建昭二十四年，北都长安。
临近冬至，西风从关外一路刮进京城，吹得满城萧条凛冽起来，一场晚至的大雪纷纷扬扬将长安变成了雪城。
夜晚极寒，正值刑部大牢换班，几个狱卒踏着雪中清晰可见的脚印，踩着几分寒意进了大牢。
天气寒冷，狱卒骂骂咧咧地各自归位，有个新来的一路走出了一身鸡皮疙瘩，穿过长长的通道才到了一间牢房外，有个年长的牢头正候着他。
牢头拨了拨面前的火盆，“新来的，过来！”
听说新来的总免不了被上面欺负几分，他便十分麻利地走了过去，讨好地唤了一声：“头儿。”
牢头上下打量了眼他，满意地一笑，将手边的酒壶递到了对面，“这大牢晚上可不好过，喝口酒暖暖，这里头关的可是重犯。”
新狱卒小心接过酒，忍不住往牢房里看了一眼，想看看这重犯长什么模样，这少年是托关系进来混口饭吃，没见过世面，以为重犯大概是长得五大三粗，凶神恶煞，杀过人舔过血，看一眼都让人胆颤。
可他这一眼望去，却只看到墙边单薄地睡了个人，那人蜷缩在被子里，看不清脸，时不时地咳嗽着，像在这大雪天染了病。
“这是关的什么人啊？”狱卒随口问道：“看起来也不像什么十恶不赦的人。”
牢头白了他一眼，“看起来？你懂个屁，这可是南朝派来的奸细！”
生逢南北方两个朝廷并立，“奸细”二字的分量十分重，狱卒这才想起了这几天传得风风雨雨的事，震惊道：“他就是那个南朝亲王的儿子？”
“什么亲王？那是乱臣贼子，南朝不过一群叛乱的乌合之众，还真以为是个什么王了？”
“是是是，小人说错话了。”狱卒赶忙赔罪，却还是忍不住追问：“就算这样，但……但他放着好好的一个公子不做，跑来当什么奸细？”
牢头一脸不屑道：“这我哪儿知道，他捏造身份接近当今的太子殿下，还勾结刺客想要行刺太子，哪一条罪都够他死几回了！好在他奸计没能得逞，反倒让人给抓了，实在是报应！”
“是是是，这人实在可恶……”
牢房里的孟凛刚被灌了汤药，嘴里还弥漫着清苦的药味，他混混沌沌地听着两人的谈话，脑子里渐渐清明了起来，这几日每来换一拨狱卒都要将他的“光荣事迹”讨论上几回，对他口诛笔伐上几回，他自嘲地想起自己的处境，大概也听不得几回了。
新来的狱卒靠在火盆边暖了暖手，将牢头递给他的酒饮了一口，辣得他一呛，牢头拿过酒不屑道：“瞧你这点出息，喝口酒都不行。”
狱卒赔笑道：“是小的没用，小的没用……”
片刻后牢头提起酒壶，“你在这儿看好了，可别出了什么岔子，我去别的地方看看。”
“好嘞！您放心。”
狱卒送牢头离开，又忍不住往牢房里多看了几眼，看到里面没什么动静，就独自坐在了火盆前烤火。
火盆里的炭火越燃越旺，狱卒眼里的火渐渐燃成了一道光影，他打了个哈欠，睡意像是胡搅蛮缠，不知不觉竟在桌上睡了过去。
等到狱卒倒下，牢头放轻脚步从门外走了进来，他查看了下睡倒的狱卒，嘴角划过一丝冷笑，接着转身朝门后拱手道：“大人。”
“嗯。”一个蒙面黑衣人迈步进来，他望着牢房眼里涌出片杀意，对牢头冷淡道：“你知道该怎么办吧？”
“小的明白。”牢头笑出一丝奸诈，“新来的狱卒不懂事，值班期间擅离职守，没有注意到牢里的犯人，畏罪自杀。”
“很好……”黑衣人一摆手，“打开牢门吧。”
“是。”
牢头将牢门打开，孟凛听到开门声眉角一动，锁链滑动的声音敲了下他的神经，但他却什么也没听到似的，没有理会来人。
“大人……”牢头见孟凛没什么反应，又审时度势地看了看黑衣人的神情，解释道：“刚给这人灌了药，这会儿怕是还没醒。”
黑衣人疑惑地看了眼牢头，牢头立刻补充：“是那位小将军让的。”说罢一脸不屑，“这种祸国殃民的人，我们才不想管他的死活。”
牢头的话似乎舒了黑衣人的心，他颔首走到孟凛跟前，像是特意压低了嗓子，“孟公子在这牢房过得可好？”
孟凛听到声音眉头一拧，这才缓缓从被子里坐了起来，连带着手上的锁链发出阵微响。
牢房里的烛光一时洒在了孟凛的脸上，让人看清了这重犯的面目——竟是个形貌昳丽的年轻儿郎，跳动的烛火印着他轮廓分明的脸，将他一脸的病容扫去了一半，只那本该温柔多情的桃花眼里竟盛了些风雪般冷意，将他那温文尔雅的气质掩了，多出些平日少有的阴郁来。
孟凛冷眼盯着面前的黑衣人看了会，他突然情绪微变，好整以暇地坐直了身子，从容地低头轻笑了下，这才对着来人不紧不慢道：“有劳狱中各位手下留情，日子虽过得不比太子府，倒也相安。”
黑衣人冷笑了声，“嘴硬。”
那牢头却被孟凛激怒了似的，“你还敢提太子？殿下于你有知遇之恩，你非但不知回报，反而恩将仇报，真是个白眼狼！”
孟凛看了一眼牢头，对着黑衣人似笑非笑，“人人都说太子宅心仁厚，颇得民心，上至达官贵人，下至贩夫走卒，棋倒是布得好。”
“你胡说什……”牢头心直口快，只是话还没说完，就看到黑衣人对着自己目光一厉，后话便一时堵在了嘴边。
黑衣人道：“你先退下吧。”
牢头喉头一动，“是。”
牢头将嘴边的话咽了下去，唾弃地看了眼孟凛，退了出去。
黑衣人来回踱步了会，才将目光回到孟凛身上，“听闻孟公子这几天一句都没有为自己申辩，奸细之名就这么认下了，难道就舍得自己苦心经营已久的才子之名？”
孟凛入狱三日，羽林军与当朝太子轮番审问，而他竟几乎供认不讳，承认了他所有的罪状。
“申辩？”孟凛自嘲似的笑了笑，“早先有幸与刑部打过一次交道，我若再为自己申辩几句，依着刑部的手段，恐怕我早不能好好地坐在这里了。再者……”孟凛抬头直直看着黑衣人，“我莫非还要寄希望于太子殿下为我伸冤？还不如越狱来得爽快。”
黑衣人居高临下似的对着孟凛冷笑，“也是，连南朝都没有动静，怕是没人会想着救你了。”
“南朝……”孟凛把两个字放在嘴里嚼出了些苦味，众人都说他通敌叛国，乃是南朝派来的奸细，一朝锒铛入狱，众人称好，南朝却半点动静都没有，好似……早早把他当做了弃子一般。
孟凛却坦荡荡似的道：“弃车保帅的道理，孩童都该识得，我一颗废子，可高攀不起南朝明亲王府。”
黑衣人冷眼看着孟凛：“从前听闻你学贯古今无一不通，连算卦都不在话下，有算过自己会有今天吗？”
“卦不可算尽，恐天道无常。” 孟凛低头一笑，挑逗似的换了语气：“怎么，你今日特意找我，是想让我给你算上一卦？好说，我算卦一向便宜。”
“哦？”黑衣人眯着眼睛没看穿孟凛的意图，“你想怎么算？”
“自然是……”孟凛眉眼带笑，“算你能活到几时。”
孟凛的桃花眼一盛满笑意，那张俊秀的脸便让人看了如沐春风，无端生出许多好感。
只可惜孟凛生了张嘴，黑衣人听了冷哼一声，生气道：“孟公子当真是高人，只是用不着你算，你自然会死在我前头。”
孟凛从容地靠了靠墙，淡淡道：“也是有理。”
黑衣人不想多费口舌，他从怀里掏出个瓶子，倒了粒药碗递出去，“你是聪明人，想必用不着我来动手。”
孟凛看了一眼药丸，自嘲地一笑，真当面对生死的时候，他其实有些犹豫，他的一生就要这样结束吗？他往回看那一路的崎岖不平，始终挑不出什么让他心生慰藉的事来，想不到人活一世，竟真能以一句“荒唐”草草结尾。
可事到如今，他已经一脚往泥沼里踏进去，再没人能把他拉回来了。
孟凛抬手接过药，他低头轻笑了一声，又抬眸缓缓地一字一句道：“我要死了，你是不是很是欢喜？”
“但你以为我查到这一步，靠的是孟家吗？”他嘴角上挑，“不是……”
孟凛就此打住。
那不大相配的笑意与话语给黑衣人听得心头一紧，“你什么意思，你背后还有什么人？是六皇子？还是……你！”
眼见孟凛这时把药放进嘴里，黑衣人突然就给勾起了一腔怒火，“你到底想说什么！”
吞了药的孟凛眉头一皱，他依旧强撑着笑，笑得有些祸国殃民了，“我是个乱臣贼子，我死了不算什么，但事情可不会就此了结，没完没了……你等得起。”
尾音刚停，孟凛就感觉喉头一阵腥甜，接着不住地咳了起来，一口气抑在胸口像是千斤重，压得他恨不得把五脏六腑都一并咳出来。
明明孟凛所言无异于“做鬼都不会放过你”之类的鬼话，但黑衣人竟有些犹豫，许是孟凛从前的作为让人后怕，但此刻已经没有退路了，他只好道：“不管你查到了什么，你一死，总归是死无对证。”
孟凛捂着胸口吐了口血，惨淡的脸上血色分明，他张了张嘴，竟已经发不出什么声音。
黑衣人拂袖转身离去，孟凛的目光便开始模糊，那背影在他眼里渐渐成了一团黑影，与牢房里的火把混成一团。
孟凛闭上眼睛，耳朵就变得灵敏了，外面风雪的呼啸声一股子涌进他的耳朵，他像落在了个雪地里，寒风刺骨地包裹着他，一片片冰冷的雪花正将他掩埋起来。
这几日过得混混沌沌，孟凛这才想起今日恰恰是冬至时节，正是他的生辰。
二十五年前江南巡抚孟明枢临阵倒戈南方哗变，成了分裂大宋的南楚功臣，他出生在那年冬至，似乎是随着战乱而生，那年南方寒风凛冽，下了一场多年未有的大雪，他便有了“孟凛”这个名字。
听闻人死的时候会看到这一生最为重要的人，孟凛想：他这算是众叛亲离了，哪有什么重要的人。
但他看到了十二岁那年的一场大火，那时他与母亲相依住在南朝，而母亲死在那场火里，他侥幸逃生，随母亲的遗愿再没有回过那个表面风光的南朝明亲王府，与孟家便再无瓜葛，他去了北朝，几年后落居在祁阳小县里，过得随意安定。
随着母亲在大火里消失殆尽，孟凛突然又看见了一个白色的人影，那人手持长剑，剑法潇洒恣意，绝代风华地立于天地之间。
孟凛无声地念出了一个名字：“白烬……”
他与白烬整整十年交情，孟凛落户祁阳时，白烬就住在他隔壁，孟凛若是早一点遇见他，便可谓是竹马之交。
只不过几日前，如今已成了白小将军的白烬，亲手把他送进了刑部大牢。
然后……然后怎么来着，深陷大牢的时候，白烬好像来找过他……
接着孟凛的意识淡了，眼前的白衣男子化成一团虚影，湮没在了一片黑暗里……