端王回京的这一日，是很普通的一日，他骑着马，与何明德并辔而行。
大家都说，上天接受了端王的陈情，劈了树作为替身，了却前因，从此端王就是那个童谣中的“九日”了。当然了，后半截不能说，只能在心里想，前半截却是街头巷尾，都在热议的事实了。
因此当端王进城时，走到哪儿，哪儿就好像被按了静音键。百姓们不敢相扰，只是眼神热烈地偷看，与身边的人使眼色：“端王的容貌当真奇迹般地恢复了！传闻是真的！”
端王刚回府洗了脸，换了便服，就接到宫里的圣喻，让他进宫面圣。他只能又匆匆换了朝服，进宫去了。宫里与外面也是一样，那侍卫太监宫女，凡是经过他身边的，都要偷偷看两眼，端王任由他们打量，让他们把这离奇的故事传得更开。
皇上见他恢复，更是龙颜大悦，拉着他翻来覆去地看，怎么也不够。他本就最爱这个孩子，这两年又被两个年长的孩子寒了心，就在这时这个孩子奇迹般地恢复了，这不是上天的旨意，还能是什么？皇上几乎是一瞬间，心中就开始谋划如何改立储君了，眼下除了太子未有理由被废，还有别的阻碍，不过也都不急在一时了。
皇上越想越高兴，留下端王，父子两喝了几杯，皇上就咳嗽起来，被端王劝了，还要喝，眉梢眼角都是欢喜。到了晚间，端王才能离开，经过中宫，想着天色已晚，不好再打扰，就准备离开，却被一个宫人叫住了。
“王爷，娘娘和太子让奴婢在此等着王爷，请王爷进去说话。”
端王迟疑片刻，知道这一进去，基本就是相残的开端，但这也是无可避免了。他暗暗吸了口气，跨进了门槛。
屋里，母后正在绣花，太子在一旁看书，看似悠闲，却也透露出无事可做的无奈。他们见了端王，都停下手，似乎是难以控制自己的表情，有惊讶，有惊慌，有难以相信，最后才落成一个不伦不类的欢喜的笑。
皇后拉他到灯旁，借着明亮的灯光，细细把他的脸看了，竟是几乎看不出来任何的痕迹！皇后几乎要相信那个神奇的传闻了。
端王撒娇似的问她：“母后，我恢复了，你高不高兴？”眼睛死死盯着她，不放过她脸上的一丝表情，想着，看着这样的自己，她会不会有一点点后悔那样伤害了自己？可惜人心隔肚皮，皇后的表情很复杂，似乎有，又似乎没有。
太子看着也高兴，问道：“尧儿，你跟哥哥说说，这是怎么发生的？”
这理由也是早就编好的，只说是他日日祈福、抄经、跪香，心中日益澄明，到了那日大雨，隐隐有所感应，摘了面具，继续跪香。等听到外面有巨响，去查看了，被人提醒才知道脸已经好了，再回忆，才想起那会儿似乎脸上一阵发烫过。
皇后和太子连称奇迹，让他明晚一定要来宫中，一同用膳庆祝。
皇后垂泪道：“你父皇担心我的身子，不许我出去，则宁也被拘在这，只好叫你来了。”
端王也不接话，只是应下了。回府和何明德说起这事，都觉得这是鸿门宴，不是什么好吃的饭。端王想，若只是吃饭也就罢了，若是他们再生出什么坏心思，无论如何，也不能有下一次了……
这想法也就一闪而过，今日是他的大喜之日，何必为旁人烦恼？端王去仔细地沐浴了，浑身涂了香膏，带着微微湿润的头发回来，坐在了还在看书的何明德腿上，低头看他。
他从来都知道，自己的容貌很好，今日也就比往日更多了几分底气与骄纵。
“还看什么书？看我。”
何明德闻了闻他身上的香气，看着他湿润的眼睛和微张开的嘴唇，笑道：“看到了，王爷国色天香。”
端王掐了他胸口一下，何明德嘶一声，不再胡说八道，称了王爷的心：“我来看看王爷其它的伤疤，都好了吗？”
说罢，一点点解开了他的衣带，仔仔细细地检查了起来。
红绡帐暖，全情投入的王爷，才让两人都感觉，什么才是人间销魂事。
而另一边，太子与皇后却是焦灼起来，旭尧无论是名声、实绩、圣心，现在都超出太子许多，就是朝中党羽，他当初毁容时，结交了多少学生，如今都在朝为官，官职都还不敌。而且池维竹败了，他的旧部为了避免被太子清算，难保不会转而投靠端王。
只怕这回，父皇真是有别的心思了。
不行，决不能让旭尧真的成为储君，到那时可就什么都迟了！
眼下实在是没有别的选择了……母子二人对视一眼，都是下定了决心。
到了次日，端王缓了半日，下午才去宫中。
皇后果真是准备了一桌子端王爱吃的菜，还自己亲自做了一份小小的栗子糕，说是一会儿让端王带回去，等回府了，刚好吃些糕点就能休息了。席间只是说起高兴的话，和过去的事，三个人都一杯接一杯的喝着，不多时都多了几分醉意。
乘着酒意，皇后才笑道：“尧儿，我看你父皇是想改立你为储君的意思，今日我把你们兄弟找来，就是要你们保证，你也好，则宁也好，都是本宫的孩子，都不能兄弟阋墙，一切全凭你父皇的意思。”
太子认真的保证：“自然，尧儿如今也长大了，几件差事办的很好，我早就觉得做储君累极了，若是尧儿能担起担子，我高兴还来不及。”
端王听了这一唱一和的试探，只装作醉到失了神志，“我也不想做什么储君，但是父皇又不听我的，母后你劝劝父皇，皇兄你也不会跟我生气吧？嘿嘿，若是我做了储君，我就每日偷懒，皇兄帮我处理政务好不好？”
纵然醉眼迷离，也能看出皇后和太子的脸色一变。
还是皇后镇定些，给他夹了些菜，转开话题，又劝了他几杯酒，等端王几乎说不清楚话了，才推推他，劝道：“都是成家的人了，得回府去睡了。”
说罢，吩咐两个太监搀着端王，送他到宫门口侯府的马车上。
端王不要人扶，自己却踉跄，扶住了梨花木的茶几。皇后忙让人扶着他出去了。
端王走到院子门口，却又听到身后有脚步声，回头一看，竟是皇后跑了出来。他们母子二十年，他还是头一次看母后这么不端庄的模样。他疑惑地看过去，皇后也意识到自己的失态，忍住眼泪，格外温柔地替他擦了擦额头，整了整有些歪斜的衣领。
“母后送送你，你慢慢走。”
池旭尧抬起头，看到太子也站在门口，神情晦暗，好似在送远行的朋友。
端王就知道，看来，还是鸿门宴啊。
他装作醉酒，慢吞吞地对皇后撒娇：“母后先回房，我也送送母后。”
皇后被他撒娇的模样弄得差点又哭出来，只能先回屋去了，走之前还要叮嘱他，睡觉前记得要吃了糕点。
端王装作醉酒，被两个太监哄着，经过一片荷花池时，端王就坐在岸边，不肯走了。
两个太监哄他，他却一伸手，要那栗子糕。
太监陪笑道：“王爷刚吃了酒水，再吃这些，会积食。”
另一个太监也是说出百般的理由拦着。
端王懒洋洋地道：“好，本王不吃，那赏了你们吃给本王看。”
那两个太监却是脸色一变，好一会儿才道：“这是皇后给王爷的，奴才就是帮忙拎着，都是高攀了，哪儿配吃呀。”
端王也确实喝了酒，有些疲惫了。他不说话，却也不走，等了一会儿，近侍如约找来接他，身后还跟了个最近刚被收编的周昊太医。近侍把糕点抢了过去，交给太医，太医把那栗子糕闻了闻，又掰了个角尝了尝，判断道：“这糕点里有药，这药单吃却是无妨的，但是吃下去后，一直存在体内，等再服用了甚至吸入了与它相配的药材，这才变成毒药，能叫人嗓子一日日地嘶哑起来，直到彻底失声，无药可医。”
那两个太监听了这话，就知道不好，当即就要跑，却被端王的近侍一脚一个，踢进了河里。
端王喃喃道：“不是杀我啊，只是让我做个哑巴……看来母后还手下留情了。唉，既然如此，还是我来帮她一把吧。”
周太医忙匆匆退下了。
说着，端王却是从怀中掏出个纸包来，把里面的粉末都撒在了栗子糕上，和糖粉混在一起，几乎看不出来。端王看了看这糕点，又看了看水里已经开始吐泡泡的太监，掰下来一半的糕点，吃了下去。剩下的一半，好好地放在了食盒里。
端王看那两个小太监没了动静，自己也跳了下去，不到片刻，就感觉眼前模糊，手脚无力，近侍立刻扯开嗓子大喊，“来人来人，端王落水了！”
习武之人嗓门之大，立刻惹来了巡逻的侍卫。
近侍这才跳下水，把端王捞了上来，端王上了岸，先吐了水，吐着吐着，就开始呕血，这些侍卫一看，腿都软了，忙叫道：“快快快，去请太医。”
端王却是一指那食盒，用最后虚弱的声音道：“有毒。”
说罢，人眼睛一闭，就昏了过去，那嘴角耳朵，却仍是有血丝渗出。众人不敢耽搁，忙去回禀了皇上，阖宫上下无人不知——端王吃了皇后亲手做的糕点，中毒了！