初鹭端端正正跪坐一旁，给师父讲述起了她辛辛苦苦搜到的情报。
“原面教？那是什么，信仰原初面条的宗教？”
小禾听到原面教这个词，不由想到了一幅慕姐姐与扭曲的面条大妖怪相互对峙的画面，忍不住问。
“不是的，不是的。”
初鹭连连摇头，忙给小禾解释了原面教的来历。
“她在原面教么……”
小禾会意，心想以慕姐姐的容貌，混入这样的教派的确是不错的选择。
“除此之外还有别的消息吗？”小禾继续问。
“没有了。”
初鹭在大焚宗地位不高，若非今日她连战连捷，声名大噪，恐怕连这个消息也打探不到，但她很懂得画饼充饥的道理，忙补了一句：“但初鹭会好好努力的，争取早日帮师父找到同伴。”
小禾轻轻点头。
初鹭往矮小的桌子上瞥了一眼，看到了被烧了一半的邸报，疑惑地问：“这……是师父烧的？”
“是我烧的。”小禾回答。
“师父烧它做什么呀？”初鹭问。
“写这么烂，就该烧掉。”小禾冷冷回答。
初鹭指着新买来的邸报，问：“那新的……师父还看吗？”
小禾沉默片刻，淡然道：“看。”
初鹭弱弱地哦了一声，心想师父可真是矛盾呢。
“那师父可别再烧它了，这可是初鹭攒了好久的钱买的。”初鹭小声说。
小禾心头一动，过去她花惯了楚映婵的钱，对于货币早已失去了概念，竟连惜物之心也要一个小姑娘来教了，不由倍感惭愧。
她看着初鹭稚嫩的、略显委屈的小脸，不由伸手揉了揉她的发，说：
“师父知道了。”
初鹭今日打了一天架，遇到了各种各样妖魔鬼怪的灵根，大多虽是碾压式的取胜，却也不乏险象环生的战斗，一日下来，她已然累坏，可即便如此，她还是强打起精神，要跟着师父完成每日的课程。
只可惜，少女的精力是有限的，她打坐着打坐着，就忍不住睡了过去，然后迷迷糊糊地倾倒在了小禾身上。
初鹭不止一次说过自己喜欢趴在她的膝上睡觉，因为趴在她身上时，她像是来到了森林最温柔的草地，可以听见野鹿奔跑过去时一闪而过的细微声响。
不得不说，初鹭在尊师重道上做的是极好的，一度让小禾身临其境地体会到了养徒儿的快乐。
当然，快乐之余，小禾也会暗暗警惕，心想这小丫头是不是在为未来的某些事做铺垫。
清晨。
林守溪从梦中醒来，听着窗外的风雪声，看到假扮为小语的小禾趴在自己胸口娇慵而眠时，他总会有种尚在道门的幻觉，但只要稍稍清醒，他就立刻会意识到，神山对他而言，已是移山跨海也遥不可及的异乡了。
接下来的日子里，小禾依旧热衷于扮演。
只可惜，彩幻羽的扮演来源于她的想象，若想象不够具体，彩幻羽就无法将之具现，所以她只能扮演熟悉的人。
小禾的演技也在一次次扮演中水涨船高，某天凌晨，她假扮慕师靖来找他，抓住他的手要带他离开时，他竟迷糊了一会儿，看到对方眼底浮过的狡黠之光时，才陡然清醒，反手抓住她的手腕，说来了就不许走了。
真国临近邪神之墓，凶险苦寒，杀伐不断，但在这样的国度里，林守溪却意外地过了一段相对宁静的日子。
像是为了弥补当年的遗憾，除了教导初鹭时，林守溪与小禾几乎形影不离，过着新婚夫妻一般柔情蜜意的生活。
小禾热衷于挑逗他，林守溪最初还有微微的抗拒，但没过多久，他就投降认负，放任了她的挑逗。
所以，每天醒来之后，除了看最新的真国邸报外，就是与“各种各样”的小禾一同修炼了，除了真正的交合之外，他们几乎做过了任何事。
转眼之间，又是十天过去。
这十天里，初鹭同样一场未败，最直接的好处就是，初鹭成为了大焚宗极看重的弟子，终于搬离了这个简陋狭窄的小房子，住到了一座相对宽敞干净的房屋中去了。
“以后，这里就是我与师父的新家了。”初鹭很是高兴。
高兴之余，她也偷偷去瞥师父的脸，问：“怎么感觉最近师父憔悴了许多呀，是因为初鹭么？”
林守溪摇头，却是模模糊糊给不出解释。
待初鹭离开后，林守溪陷入了深深的自责，他心想，儿女情长消磨精神使人憔悴，他应该加倍地痴心于修炼，巩固境界，为以后可能会到来的危险做准备。
林守溪正坚定着决心，熟悉的幽香又从身后袭来，很快，少女轻柔的呵气也如羽毛般在他的耳鬓细细厮磨，伴随而来的，是清澈悦耳的声音：“猜猜我今天是谁？”
林守溪嘴唇抿成一线，心中默念清心咒。
“你在念清心咒？”小禾一语点破了他。
“你怎么知道？”林守溪问。
“耳朵贴着你的心口，就能听到了呀。”小禾柔声说。
“……”林守溪无言以对。
“你这样念清心咒可是没用的哦。”小禾又说。
“为什么？”林守溪下意识问。
“因为你念的这个女子版的清心咒。”小禾振振有词。
林守溪一想，这清心咒本就是道门流传出来的，道门门主是小语，以她的性子，清心咒分两份写似乎也不奇怪……
他一时竟信了，问：“那男子版的呢？”
“回头，我教你。”小禾说。
林守溪回过头去。
小禾立刻捧住了他的脑袋，电光火石之间便攫住了他的唇，林守溪轻轻唔了一声，还未回过神，唇瓣吮吸轻咬的触感就涌上了识海，令他心神一滞，接着，少年身体一软，被小禾霸道地压在了矮榻上。
许久。
小禾起身。
晶莹的水丝被微风吹去，小禾看着身下喘息着的少年，问：“喜欢姐姐这样唇对唇教你么？”
过去面对楚映婵与小语时，林守溪总是平稳地占据上风，他哪能受得了这样的委屈，锁住小禾的纤腰，陡然翻身，将这妖孽般的雪发少女压在了身下。
“你做什么呀？”小禾蹙眉。
“学以致用。”
林守溪说着，也吻住了小禾的双唇。亲吻间，小禾秀眉轻蹙，红唇翕动，轻呼“不要”。
期间，林守溪将痴心修行的决定抛之脑后，事后，他宽慰自己，说如果没有儿女情长，那修行又何来意义呢？
秀靥薄红的小禾坐在镜前，手持木梳，轻轻打理着满头雪发。
她一边理着秀发，一边悄然回眸，望向林守溪。
林守溪自然地抬头，回应了她的目光。
“我扮演了这么多角色，你最喜欢我演的哪个呢？”小禾淡笑着问。
林守溪走到她的身后。
他没有回答，只是接过了她的木梳与长发。
只见林守溪将雪发抄在掌间，熟练地握成一缕，柔巧挽起，以木夹夹住，再将剩余的长发绕着发髻盘绕，将其稳当当地压在发髻之下。这样的盘发可以完美地露出小禾纤细笔直的脖颈，再配上她纤巧玲珑的身段，更是纯白秀丽不可方物。
“我最喜欢我的小禾。”林守溪放下木梳，从身后将她抱住。
小禾轻哼一声，却是柔柔地靠在了他的胸膛上。
夜晚。
真国繁星璀璨。
少年少女一如既往地坐在雪地里，对着星空闲聊。
林守溪睡着了。
小禾却没有。
她仰望星空，回想着这些日子的甜美，先是露出了微笑，可不知为何，她的微笑又浅浅淡去了。
她仰望星空。
漫天繁星间，居中之处有一颗星星格外明亮。
在真国，这颗星的名字叫长孤，同时，它也被称为帝星。
帝星对着她明亮，像是九天之上垂下的目光。
小禾与它对视了整夜。
次日，初鹭带回了新的真国邸报，诛神录如期刊载，但这一次，林守溪与小禾却都敏锐地在上面捕捉到了有用的信息。
里面有一段故事情节：三月末，女主人公要与两位挚友重逢，重逢的地点定在了海岸的西南边，那里有一块形如老虎的怪石。
林守溪与小禾对视了一眼。
他们立刻意识到，这段在书中一笔带过的桥段，正是慕师靖给他们传达的信息。
……
天光大亮。
慕师靖与殊媱一同走过人来人往的长街，殊媱轻声为她介绍着所见的一切。
这些天，慕师靖为了更好地了解真国，经常会假托办事为名，带着殊媱出来逛街，让她讲述一座座冰雪城池的过去。
“旧日祭奠距离举办不过两个月，很多铺子早早就开始忙碌起来，为这场大祭做准备了。”殊媱说。
慕师靖嗯了一声。
前方忽然传来闹哄哄的声音。
她抬首望去，原来是有罪犯被押了过来，要受凌迟之刑。
慕师靖并没有兴趣，她本以为一向残忍的殊媱会对此生出趣味，可行刑开始之后，殊媱却不知为何抱着脑袋跪在地上，唇抿成线，神色痛苦，仿佛正在承受凌迟之刑的人是她。
“你怎么了？”慕师靖问。
“没什么。”
殊媱呻吟一声，只说：“小姐快带我离开这里吧，我……我见不得血腥的场面。”
这话从殊媱口中说出来，无异于一个笑话。
慕师靖却没有多问，带她离开了这里。
在这座城中兜兜转转。
她们来到了一处庙宇。
“这里是旧神之庙，里面供奉着诸多古老的神明，真国有许许多多人都信这个，所以每天都有不少人前来祭拜。”殊媱介绍说。
“进去看看。”慕师靖来了些兴趣。
大庙残破，门庭古旧，往来之人却是络绎不绝，他们各个手捧香束，神色虔诚。
袅袅香火里。
慕师靖驻足抬首。
绕殿矗立的一尊尊古神徐徐展成了一幅狰狞的古卷，它们惟妙惟肖，铜制的眼睛仿佛随时都会明亮起来，于烈火喷涌时发出震啸太古的威严吼声。
“这座是龙王庙，这里供着的都是太古时期的几位龙王，这位是……”
“不必了，我认得它们。”
慕师靖清冷地打断了殊媱的介绍。
她在这座古老的庙宇中缓缓踱步着，望着世人立下的一尊尊神像，白银面具下的瞳孔中竟流露出了一丝哀伤。
最后，她在某处停下。
“它是谁啊。”慕师靖问。
殊媱走到她的身边，看着那头张开双翼咆哮的巨龙之像，说：“小姐不认得祂么，这位可是冥古时期至高无上的龙王苍白呀。”
“是么。”
慕师靖轻轻应了一声，又问：“那她呢？”
殊媱顺着她的目光望向了苍白身边的一个身影。
那是一头人形的龙，她穿着银白的长袍，有着琉璃的眼眸。
“据说这是苍白君王寂寞时的造物，是仅次于苍白的完美存在，只是祂的名字并未流传下来。”殊媱说。
“就叫她皇帝好了。”慕师靖说。
“皇帝？”
殊媱心想，在苍白座下称王称帝不是自寻死路吗……但她感受到了小姐的哀伤，也未反驳什么。
光和着微尘洒了进来，落到了这对高大的神像上。
慕师靖立了许久。
“小姐到底在看什么？是觉得这苍白之像雕刻得不好吗？”殊媱难抑疑惑。
“雕的很好，只是……不像苍白。”慕师靖说。
殊媱不语。
她心想，我知道你来历不凡，但也不用装神弄鬼到这种程度吧？
这时，寺庙里的秃头僧人走了过来，问她们要不要买香火，拜一拜这尊大龙王。
“我不拜神，尤其是来历不明的神。”
慕师靖轻轻摇头，转身离开。
秃头僧人的神色立刻由热络变成了厌弃。
“哼，一炷香不买一个神不拜，区区一个原面教的白银长老就敢如此亵渎神圣，真是不知天高地厚。”僧人暗暗咒骂了一番，又转过头去，双手合十，对着苍白之像摆了摆：“刚刚那个人目光短浅不识抬举，苍白真君息怒，息怒啊……”
离开了这片庙宇。
抬头仰望，世界之木高高耸立。
这座亦峰亦木的神山太过高大，无论身处真国何处，一抬头就能看到它。
但再宏伟的东西，只要每日都能看到，人们也会逐渐将它忽视、遗忘，大街上来来往往的行人成百上千，抬头看它一眼的却是微乎其微。
“小姐，你说……这棵世界之木真的死掉了吗？”殊媱问。
“死了，但并未死透。”慕师靖说：“靠力量抹杀掉一位冥古真神几乎是不可能的，真正能杀死它的刀刃，只能以岁月铸成。”
“……”
殊媱一时分不清这是实话还是故弄玄虚。
“那这些云呢？这些厚厚堆积，几乎笼罩了整株世界神木的云又是怎么回事呢？”殊媱继续问。
“这是欺天之云。”慕师靖说。
来到真国之后，许多早已遗忘的往事再度浮现在了心头，这些天，慕师靖常常被这些层出不穷的记忆困扰，难以入眠。
“欺天之云？”殊媱第一次听到这个词。
“世界之木死而未僵，它的尸身时时刻刻散发着一种无形的能量，它以我们不可见的微粒的形式向外远播，一刻不停，这些云可以将这些微小粒子阻截住。”慕师靖说。
殊媱见她讲的这么有板有眼，一时听愣住了，心想小姐为了吓唬我可真能扯，要不是我也知道一些古代秘闻，可就真的要相信了。
“那小姐说，这么做的意义是什么呢？保护真国之人吗？”殊媱继续问。
“它不伤人。”慕师靖说。
“那欺天之云拦它作甚？”殊媱继续问。
“欺天。”
慕师靖伸出手指，遥指长空，说：“它的使命，就是藏住扶桑的尸身，直到它彻底消亡，否则，它散发出的微粒会散播到星空之外，一旦被星空之外的某些存在捕捉，整个世界都会陷入真正的末日。”
“……”
殊媱心想自己何德何能，小姐为了唬我，竟将整片星空都搬出来了……域外煞魔的传说虽古来有之，但又有谁真正见过它们呢？
殊媱没有接话。
慕师靖也没有继续说下去，而是问：“刚刚看凌迟之刑时，你到底怎么了？”
殊媱心中咯噔一下。
“没什么，只是……有些感同身受。”殊媱说。
“感同身受？”
“嗯……而且，这个世上，很多人与物不是时时刻刻在承受凌迟么，只是有的痛，有的没那么痛而已，比如人脸被时间刻出一道道皱纹，比如山川被流水一点点腐蚀，还比如……”殊媱欲言又止。
“还比如什么？”慕师靖追问。
殊媱原本不想说，慕师靖却说：“我给你讲了这么多上古秘辛，你是不是也该回报一些秘密呢？”
殊媱呆呆地眨了眨眼，心想胡扯的东西也算上古秘辛么，小姐，这里是真国，可不是你那胡编乱造的诛神录世界啊……
但她也知道，小姐这是吃准了她不敢反驳。
犹豫良久。
殊媱最终却未隐瞒，继续说了下去：“还比如大灵乾树。所有从墓地里苏醒的人类，都会被大灵乾树赐予一道灵根，可是，这种赐予只是人类的说法罢了，对于大灵乾树而言，这或许是将它的肉一片片割下，给人类食用……不是么？”
“你是说，大灵乾树也在时时刻刻地承受千刀万剐之刑，对么？”慕师靖问。
“小姐这么看着我干嘛？我又不是大灵乾树，我哪里知道？我说的是感觉，只是感觉罢了。”殊媱咬着唇，说。
慕师靖却不依不饶，她凑近殊媱，轻轻嗅了嗅，接着，少女的眼眸一点点眯起，冰冷的秀靥上渐渐浮现出了妖精似的媚笑。
“小姐……怎么了？”殊媱问。
“大灵乾树不甘心承受千刀万剐，想将散落的灵根一一取回，于是生出了传说中的灵根，弥合？”慕师靖轻描淡写地问。
殊媱瞳孔剧震，她极力压抑住了身躯的颤抖，说：“小姐，你最近是不是书写多了呀，怎么什么都敢胡猜了呀？我是龙女，是虚白如假包换的女儿！”
“哦——”慕师靖拖长了语调，笑着问：“所以，你的自我认同其实是龙女，对么？”
“小姐，你有完没完啊。”殊媱真的恼了。
慕师靖淡淡一笑，没再多言，只是说：“对了，我要交给你一个任务。”
“任务？”
殊媱心生好奇，恭敬地问：“什么任务？”
慕师靖没有直接回答，而是带着殊媱去买了雕刻用的工具。
她将这套工具交给了殊媱。
“这是……”殊媱不明所以。
“这个月的最后第二天，你去一趟西南的海边，找一块显眼的大石头，把它雕刻成老虎的形状，不要刻得太像，那样会很显眼，也不要刻得太不像，那样不容易认。”慕师靖交代着任务。
“小姐的意思是……我要刻得介于像和不像之间，似真非真似假非假？”殊媱呆滞地眨眼。
“做不到吗？”慕师靖问。
“……”
殊媱深吸一口气，恨不得将手上的石雕凿往慕师靖的心口上扎，但她还是选择了隐忍：“殊媱会尽力而为的。”
慕师靖嗯了一声，转身离去。
殊媱默默跟在身后。
西南边的海岸……
嗯，正好，那里与大雪王宫顺路，一个月过去了，大雪王宫外埋伏的人应该都走完了吧……总寄妖女篱下不是办法，是时候回家一趟，取些重要法宝傍身了。