都畿道河阳城。

空气中鸣蝉的声音，随日头高升，也越发的卖力，城门影荫凉下被热风熏的昏昏欲睡，门卒，有气无力的拄着枪头，被马蹄声惊醒。

看了看来人飘荡鼓动的旗帜，又松懈下来。

“这些马驮子”他轻轻唾了一声，有些妒忌的瞪着那些衣甲光鲜的骑士，大热天还这么张扬，又在他们目光扫及前，赶紧将眼神收回来，换上一副还算亲切的表情迎上前。

“诸位辛苦了，城下就来开门……要饮水不”

另两名，已经殷情的抬过一个大缸。

看着他们健马都是用漂亮稠布和纸甲小心的防护周全，打扮的花里胡哨，心中就是一阵阵的肉痛，再次暗骂一声“这些败家子”。

据说这些龙武军的家伙，只要能混到一个小小的正兵，就能奢侈到每人配一匹驮马，用来装载个人的物品，平时还可以坐马拉的平板大车，而据说某些马军部队甚至一人二三马，轮换着骑。

这是个什么概念啊，要知道按照本朝的军制府兵一火才不过三驮马，那些在卫军混的好的也才五驮马，而且还不是纯战马，杂用驴骡来充数，而这些地方部队就更稀少了，战事一起，马匹就更紧缺和稀有，在这种三流的守捉，团练军里，也只有队正、副以上的头目，才有那么一两骑。，

无怪那些在军中经年的家伙，纷纷削尖了脑袋，擎带托请着同乡之谊，营钻着想法子偷偷投奔过去，

不过腹诽归腹诽。

这些家伙虽然牛的很，而且很有些傲气和自持，但唯一的优点就是做起买卖来，还算公道，不会有其他友军欺拿卡要乃至翻脸不认人的牛皮官司，可以提供许多平日里供应不上的稀罕物件，能顶三天口粮面砖，火一烘就可以提供热食的陶罐头，轻便便宜的纸甲，上好钢口的锻刀……只要你能用的到的，都有门路。

虽然易物的时候做价低了点，但胜在什么都肯收，要知道这可是战时，抄获的再多，谁知道下一阵，还有没命享受这些东西。

虽然将主们或许有些不对付，但底下的当兵讨活混饭吃的，可与那些清亮亮的铜钱和财货没有仇恨，虽然不在一路打战了，但私下往来的关系却一直留了下来，变成一种心照不宣的惯例。

领头那位，熘在肩甲上的银星熠熠生辉，据说那是真正的银子磨的，乃是资深老军的标志，叫什么来着，对了军士长，看起来目光沉毅而很有力量和精气，是那种真正习惯杀人舔血不动行色的存在。

（龙武军自创始之初，就拥有一只强大的从军商人队伍，可以象饕餮一样吞下任何丰富的战获，并将其消化的无影无踪，就如那位主将所说的，把奢侈品卖我们的敌人，并不能使他们变的更强大，反而会让我们的士兵更好的伙食。别人想模仿也效法不到位，因为他们既没有龙武军这种资本和信誉，也没有足够让人放心的保障力量）

在他们身后，是绵延的车队，堆的老高的货物，压的铁芯钢套车轴，发出吱吱哑哑的声音，在地上沉重的碾出一条深深的辙子，又是一笔好收成。显然又是去洛阳的货物，

这些人就直咧咧的站在热辣辣的日头里，连下来避个荫凉都不肯，手里不时有意无意的拄着长刀，或者轻轻摸着弩机的柄儿。

就那员领头的老军，也仅仅滔了瓢水，淋在头和铠甲上，算是醒神和降热，再拿一瓢喂马，其他人有样学样，有条不紊的一一如法炮制，每次仅仅只有数人下马，大部分人还是保持着警戒的队型。

真是见鬼了，这河北道还有什么值得这些龙武军的大爷们紧张，经过战事的拉锯和反复，再多豪族也被打的家破人亡，除了在城池附近好一些外，基本可以算的上千里不见人烟，狐鼠野狗充于道路，没有人结伴，还真不敢孤身行走。郭大帅已经把战线推到了洛阳以东至少六百里以外，那些边胡在李元帅的扫荡下自顾不暇，也没有闲余南下，那些喜欢生事的回纥人，也被李元帅带走了……

曾经流荡肆虐的盗匪乱军，也被号称梁剥皮的那位北军总府大将军的铁腕，刮地三尺给狠狠滤了一遍后，多数侥幸逃过一劫的，都散伙躲回家中，重新学做起良民来。

他也没有多想，城门终于开了，那员领头的老军笑了笑，从蓬布下拿出一件东西丢给他，顿时转移了他所有的注意力，那是一扎五只的竹罐头，看雕花标识其中竟然还有鱼松和鸡脯，要知道除了需要冲阵的人马，其他驻军营团的人已经好半个月都在喝，煮了又煮只有星点象征性的油花，白水一样滋味的所谓骨头汤。

再弄点酒和杂盐来烹烹，可以回味上好几天了……

一干满面堆笑的青蓝衫子官吏，疾步迎出来将他们引进去，随后城中几个大的军营方向，象节日一样的沸腾起来，彷若闹市一般。

喧闹的背后，一些车消失在街巷中，在另一个地方出现。

“三千件镶皮，五百件明光半身，三百件山纹……都带兜盔的”

“一千五百具弩机，十五万只狼牙箭”

“二千口白锭刀。”

“十日份的便携行军口粮”

“都是汰换下来，要回炉的东西，来路绝对的干净，没有麻烦，连兵部和监军大人那里，也没有机会过问的……”

……

同样的喧闹，在长安崇仁坊，王玄策征天竺时带回来的菩提树和娑罗树种，在所谓的天街旁已经长成连片荫丛，也让夏日淡淡的凉风中，带有一种类似檀味的香气，间杂着结枣碧绿到金红的安息无漏树，在枝头大叶中堆簇出火焰一样的颜色。

树阴下，我背着手看着对面门庭若市，青巾白濮潺动的鱼贯人流，颇有些近似当年唐太宗同志，看科举初放时，那种“天下英雄尽入吾毂中”的感怀情节。

因为那里开了一家“紫府食堂”，几乎占了半条街的门面，乃是源自成都观风诸楼的衍生物，

作为特许试点的几个坊区之一，原本属于高高坊墙的一面已经被彻底拆除，在旧址上，起了好几个狭长的大池子。那几个池子里，种满了来自伽毕失国的泥楼婆罗花（青睡莲），罽宾国俱物头花（白睡莲），和佛典传说中“生西国，胡人将来”的红莲花和白莲花，在、再加上盘曲纵横其中的斗拱小桥廊亭，在这雄阔整齐的北地第一巨城里，硬是营造出一些江南水乡的风味来。

敞开的正门，最醒目的是正堂一水清亮亮的青石地，用来降温的十几个白瓷大水缸子里，养满了水生的天竺那伽花和来自拂林国（拜占廷）的捺祗（水仙），让原本相当嘈杂喧嚣的环境，多了一些温雅的品位和质地。

这里名为食堂，却是一个功能齐全的大旅社，为众多囊中羞涩的贫寒学子，以几乎微薄的代价，提供低廉的食宿服务，甚至还絮语赊欠和挂帐，只要能够提供举子的证明，就可以获得简单却足够整洁的大通铺，和味道说不上好，但管够的大锅盆菜，如果肯再稍微付出一些，还有简陋但齐全的廉价小间。

如果实在还不上帐的，还可以为他们介绍一些文抄、代笔、校样、检字、对帐、之类的临时活计。这样也算是自食其力，寄人篱下的接受施舍，也算充分照顾到困顿学子们中那点可怜的自尊心。另外还借节旬之名，在他们中举办一些诸如诗赛、文比的项目，为优胜者按照等次，提供类似奖学金的补贴，愿意参加的也有笔墨之类的纪念品。

并按照信誉积累，提供一些病危急难的小额贷款，

这么做当然不仅仅是为了赚钱或者博取名声，而是为了考察一个人在逆境中的品德修养，以判断可能的发展潜力，就算我将来已经不需要位自己选拔合适的人才，也可以暗中扶持一些发展前景良好的对象或者潜在的盟友，成为我和我的小集团暗中的助力。

所谓见利忘义的白眼狼毕竟只是少数，但一旦出现一个成功的范例，就可以十倍百倍的收回投入的机会。

虽然运做不过数月，但已经成果斐然，现在京师学堂里，那些文史典籍修缮工作所需的人手，都是经由这里介绍和募集而来的。

看着洋溢于那些年轻面孔上的朝气和自信，仿佛又让我回到了大学的岁月。

“这月有什么检获么？”看了许久我开口道

“扶风平陵人窦叔向，广平人司空文明，河中人卢允言、江东人陈羽，柳子厚，可观效之”，话罢管事的人，呈过一叠名籍的拓本来，由杜佑收下。

“走吧。”我轻轻摇了摇头上车。

手中捏着几枚黑豆子一样的东西，散发出奇异的味道，

数天前，犹太佬约书亚走了，伴随他的，除了丝瓷茶纸绢糖传统特色物产，作为保护投资的措施，还有一小队我提供的私人武装护卫，都是长久往来与东西方商路的老手，足以保证他在穿越无尽沙海和荒原时，规避大部分的风险，当然名面的任务之外，他们也肩负有秘密监视，和探绘路线、建立联络点的任务。

所谓的一点税务问题，不过是某些地方官吏，看到一头送上门来的大肥羊，为了争夺各自主张的权益而发生的纠纷，在我的权势和名声的润滑下，还是稳稳当当到了长安。

这几十驮香药，还是小小让我吃惊了一回。

几乎囊括了大部分北香的种类，除了乳香、没药、苏合香、沉香、紫藤香、榄香、樟脑、苏合香、丁香、广藿等传统药香熏香，还有一些来自地中海沿岸的迷迭香、百里香等食用香料，甚至另有几百廨被称为软黄金的胡椒，据说在地中海的某些地区，这东西甚至可以代替黄金流通。

但最让我感兴趣的，而是夹杂在货物中，一小袋这种苦豆的东西，来自东非海岸的物产，据说嚼上一点，可以给人勇气和精神，避免因为长期行走在沙漠中，产生极度疲倦和幻觉，所谓魔鬼的呢喃，一睡不起。虽然说的很神奇，我第一眼就认出来，这是货真价实的生咖啡果实。

光于咖啡的起源有很多说法，有僧侣发现说、牧羊人发现说，其中一种最早文字记载的是6世纪的埃塞俄比亚高原上，饲养山羊的迦勒底人发现羊群不分昼夜一直都很兴奋，经过调查，原来这群羊总是到山丘中部去吃灌木上生长的红果实，后来被僧侣们作为通宵祷告的提神药物，而开始流传。

如果出现行游各大陆的犹太商人的行囊中，也不算什么希奇。

因为光照、水土、纬度等特殊的地理气候要求，不是什么地方都可以种植咖啡的，不过，刚好我的封地似乎在海南，那里可是号称中国最早引种咖啡的地方。

转到街角的时候，一些流动的商贩，稍稍阻却了道路。

却听车夫的位置上，换成老猫那熟悉的声音。

“回军上，那人找到了”

“恩”

放这么一个危险人物，游荡在城市中，还真不让人省心。

“在哪里”

同样简单的回答。

“女营”

我嘿然一声，果然是灯下黑啊，穷索全城杀拿了不少误中副车的存在，却一直找不到这位正主儿的踪迹，没想到躲在了女营里，那里有足够的食物和药材，作为养伤之用，还有大量伤员作为掩护，更关键的是，自从火烧神策事件后，女营更是成为长安里的一个禁忌，没人愿意冒因为招惹这些女人，而被驻军下黑手的风险。

“保持距离，继续监控把，只要不出女营，就不要理会他”

我想了想又开口道

“再把上次查获的那些女人，也送进去，看他有什么反应”

只要是人类，就会有弱点，同样会有自己在意的人把。

“是！”

“家里……有什么来信么？”我想了想再次开口道。

这个来信，是指内长史温哲那一路的，这人最喜欢刺探阴私，我在成都的家里好几位漂亮女人，实在不想成为别人的绯闻话题，以他的性格，未尝不是一条很好的看家狗。

“端午日，雍华殿入宫宴，赠食饵饼、撒子，赐金鱼袋……”

唐代端午之俗，在北方本来不怎么热闹，无非是个聚宴的由头，宫廷里还多一些相互赠物辟邪的仪式，杜甫曾做有“ 宫衣亦有名，端午被恩荣” 《端午日赐衣》的谢恩诗，还因为原本的五月初五的端五之说，与玄宗老皇帝生日八月初五同讳，经宰相宋憬奏请，而改为端午。

只有南方才有所谓的龙舟竞戏，又因为战乱，加上农抢的时节，长安的端午节，实在乏善可陈，大多数人，也不知道到屈原那厮是怎么回事，除了每个士兵收到一个杂粮粽子外，基本没有什么节日的意识。

其中唯一的小插曲，就是小丫头养的小白狼，初次带进宫，就大发淫威，把杨太真养的猧儿（注一），给追咬的屁滚尿流，结果太上老爷子一点都不生气，反而以此应景，赦命群臣，做了好些个谕制诗。

郑元和那里也有消息说，他旧日的族人，打算重修族谱，将出身贱籍的李亚仙，也列入其中，这可是破天荒的事情，他那一宗虽然不大，但也是以血统和门第着称于世的山东七大氏族的支脉子孙，终于承认了他和李亚仙既成事实。

甚至请出他父亲的同年，代为说得关节，他虽然与族人翻脸，但作为一个传统教育下的古人，希望自己能够光宗耀祖，显赫门楣的情节，却依旧还在。终究是以此位台阶和解，李亚仙的出身也被适当的修润，据说是经过杨太真的撮合，以失散多年的侄女，归在剑川另一家名门——玄学大宗师李鼎砟的名下。

这是一种难得的姿态，也折射出那些郑族人在战乱大破败之后的无奈，迫切需要寻找一个新的维持氏族家门的支撑点，比如以吏治卓才而着称一时的龙武军后勤大总管——郑元和，据说他善行新政，治民有方，无论是平抑物价，度支理财，还是均平调准，查禁私钱，都做的卓有成效，而让成都府获得比太平年景更大的产出，已经传闻他将来一旦随太上还都，政事堂上，未必没有他的一席之地。

不过他这个人最大的优点就是公私分明，连举荐来京师的几个郑族的子弟，他都要做足了必由的程序。

……

回到家里，门下早有一位自称来自成都的访客，拿的居然是老狗太监张承介绍的拜贴。

“老儿姓张，字果”

来人须发如雪，笑容可鞠的自我介绍道。

（注一，武德七年（624年），高昌王麴文泰“献狗雌雄各一，高六寸，长尺余，性甚慧，能曳马衔烛，云本出拂菻国。中国有拂菻狗，自此始也。”这种聪慧的小狗属于尖嘴丝毛犬，盖位中国哈巴狗的祖先，曾经是希腊妓女和罗马主妇的宠物。唐朝人又将这种叭儿狗称作“猧儿”或“猧子”。）