阿加莎拿出了那封举报信——这份外表看着只是用最常见的信纸写成、外面套着寒霜本地某个小工厂生产的信封、连墨水都明显普普通通的信函是从三号墓园送到她手上的，说实话，如果不是知道那位老看守不会跟自己开这种玩笑，阿加莎怎么也不会相信这东西竟来自一位不可名状的上位超凡存在。
她甚至无法从这封信上感知到任何超凡力量——但在做过简单的几样测试之后，她已经确认了这东西确实出自那位上位超凡之手。
黑沉沉的棺材里传来了一阵衣物摩擦声，厚重的棺盖终于缓缓打开了，伴随着一股奇特的熏香气息，一具被绷带包裹着、仿佛木乃伊般的躯体从里面缓缓起身。
这便是寒霜城邦的主教伊凡——他在很多年前便因一次事故失去了完整的形体，但巴托克的伟力让他的生命延续至今，在大部分时间，他都要待在冥思圣堂的“灵棺”内，只有在举行重大圣事时才会出现在公众眼中，但即便如此，他仍是寒霜有史以来最受欢迎和信赖的主教。
这位主教在超凡领域的建树和渊博学识是毋庸置疑的。
他在棺材里坐起身，接过阿加莎递过来的“举报信”，唯一露在绷带外面的左眼盯着那封信看了半天，整个人沉默许久。
阿加莎忍不住打破这份沉默：“您……”
见多识广、学识渊博的大主教闷声闷气地开口：“我再缓缓。”
阿加莎等了一会，又问道：“您缓过来了吗？”
“……你确认就是这个？”主教伊凡抬起头，那只略微泛黄的眼睛中带着困惑，“你有没有……”
“它看上去确实普普通通——但当我尝试通过灵界视角来观察信函上的文字时，当场失去了十五分钟的记忆，”阿加莎知道这位主教想说什么，她表情严肃地点了点头，“它缠绕着凡人难以想象的力量，这份朴素的外表……或许只是那位访客的独特趣味。”
伊凡主教沉默片刻，似乎还在缓，随后才慢慢开口：“这封信上提到的内容……令人不安，你已经见到了那艘‘海燕号’，而如果信上所述真实，那海燕号只是个开始，甚至匕首岛的失控也只是个开始……不管是城中的邪教徒还是‘原素’造成的污染，不管是‘海燕号’的回归还是匕首岛上的异常，一切都指向深海，指向半个世纪前的潜渊计划。”
“我已向市政厅发出警告，并申请调阅那些封存了半个世纪的秘档，之后还会去教堂图书馆一趟，另外我已经安排人手加强对全城搜索，去抓捕那些躲躲藏藏的邪教徒，”阿加莎说道，“但这还不够，我们起码要确认匕首岛上现在是什么情况——更大的污染源看来就在那座岛上。”
伊凡主教略作思索，轻轻叹了口气：“如果一切都指向潜渊计划的话……此刻出现在寒霜附近的海雾舰队似乎也可以解释了。”
“……您认为，这一切都是寒霜女王当年计划的一部分？”阿加莎皱了皱眉，“是因为她当年给那位‘钢铁中将’留下了什么命令，所以海雾舰队才会在今日出现？”
“我不确定，”伊凡主教摇了摇头，随后突然抬头看着阿加莎的眼睛，“阿加莎，在你的认知中，寒霜女王是个怎样的形象？”
阿加莎犹豫了一下，一边思索一边说道：“一位曾经伟大的统治者，却在短暂的辉煌统治之后被深海中的力量侵染蛊惑，堕落为一位危险的‘疯王’，因为她的一意孤行，寒霜与深海中的恐怖建立了联系，她的可怕计划哪怕过了半个世纪，仍然需要被彻底封存，禁止被任何普通人知晓——她的一生既悲剧，又危险。”
“很标准的答案——作为年轻一代，又有足够权限接触半个世纪前的部分资料，你的总结算是很到位了，”伊凡主教点了点头，但紧接着话锋一转，“可你并没有真正经历过那一切。”
阿加莎没有说话，只是静静地看着眼前的大主教。
“我经历过——那一年，我二十六岁，还是码头区小教堂的一名普通主教，你知道吗？那座小教堂就紧挨着潜渊计划的试验场，我甚至曾给一些士兵和军官举行过祝福仪式，后来我才知道，那些士兵和军官是因为要和‘潜水器’接触，才来教堂接受赐福的。”
伊凡主教慢慢说着，他的嗓音低缓，仿佛自回忆的河流中涓涓流淌出一股支流，那些久远的，不能对普通人讲述的事情，一点点从那交叠的绷带下面娓娓道出。
“起义军攻破宫殿之后，有关潜渊计划的大部分资料都被封存了，再加上之后斩首现场发生的海崖崩塌事件所导致的恐慌效应，潜渊计划的有关资料更是被销毁了个七七八八，所以哪怕是你这样有权限的‘守门人’，能接触到的资料其实也只是其中最粗浅的部分——如果我现在告诉你，其实当年寒霜女王在城邦卫队发难的前一夜就曾来到那座小教堂，并让我为她举行了送灵仪式……你会怎么想？”
阿加莎猛然瞪大了眼睛。
“她被称作‘疯王’——确实，她在最后几个月的举止跟‘疯狂’真的没什么两样，在整个计划已经彻底失控，每天都有人失踪、死亡、发疯的情况下还不断推进项目，甚至关闭宫室，把最后还愿意进言的大臣幽闭起来，命令宪兵封锁港口，抓捕那些想要逃离寒霜的人……有这些举动在先，后面的起义军便顺理成章，她注定不可能在自己女王的位置上善终……
“可即便如此，我也认为她其实根本没有‘疯狂’过……她很清醒，甚至……”
伊凡主教突然停了下来，似乎回忆那些久远的事情让他的头脑不堪重负，也可能是在寻找合适的语言来描述自己在当年所感受到的那份诡异，足足几秒钟后，他才继续说道：“甚至，就像是整座城邦里唯一还清醒的人。”
阿加莎不知不觉间已经身体前倾：“为什么这么说？”
“她走进教堂，没有带任何随从，眼神清澈，仿佛早已洞悉自己的命运，她自己来到巴托克的圣像前，为自己点燃了熏香，然后过来拍了拍我的肩膀——就像这样。”
伊凡主教抬起胳膊，仿佛还原着半个世纪前的那一幕。
“她拍了拍我，说：‘醒一醒，全城就你还睁着眼睛了——来帮我做件事，我快死了。’”
阿加莎感觉自己的呼吸突然有些不畅，就好像半梦半醒间的呼吸暂停一般，随后下一个瞬间，她忍不住伸手扶了扶额头，感觉自己心脏怦怦直跳，她不知道该做出怎样的反应，在几秒钟的沉默之后，只能问出自己最直接的困惑：“全城就你还睁着眼睛……这句话是什么意思？”
“我到现在还没完全想明白，”伊凡主教叹了口气，他的声音在绷带下低沉发闷，“她让我醒一醒——但我一直醒着，而且在那之后，她也没有向我解释任何事情，只是吩咐让我遵照命令行事……她躺在了停尸台上，就像死者一样，随后……我给她举行了送灵仪式。”
“活人怎么举行送灵仪式？”阿加莎难以置信地瞪着眼睛，“你那个仪式……真的完成了？”
“活人当然不能举行送灵仪式——我只是按照她的吩咐完成了整个流程，理所当然的，仪式结束之后也没发生任何事情，”伊凡主教摇了摇头，“我认为仪式是没有意义的，但寒霜女王好像已经达成了自己的目的，她就那样离开了，离去之前交代我一件事情……”
“一件事情？”
“她让我不要把那一晚的事情说出去，否则起义军绝对会要了我的命——在她说这番话的时候，距离第一支城邦卫队袭击军火库还有整整二十四小时。”
阿加莎沉默下来，过了不知多久，她才终于低声开口：“你从未跟我说过这些……”
“我跟谁也没说过，”伊凡主教淡淡说道，“那时候我只是一个小主教。”
“但你后来成了城邦主教，已经没有人可以因为当年的‘牵连’审判你了，这个秘密……”
“这个秘密我是打算带进坟墓的，为什么要说出来呢？”伊凡主教抬起头，浑浊泛黄的左眼静静注视着阿加莎的眼睛，“我知道这件事非同小可——女王早已知晓起义军的行动，甚至对自己的死亡欣然接受，这个事实能震动很多人……但除了本身的震撼性之外，它没有任何意义，潜渊计划仍旧会被封锁，城邦的稳定秩序才是对绝大多数市民而言最重要的事情，没有人会关心一个已经被处死的女王在最后想了什么做了什么，而且还有一个更重要的原因……”
伊凡主教停顿片刻，轻轻呼了口气。
“一个更重要的原因——潜渊计划结束了，女王时代结束了，一切尘埃落定，最起码……过去的五十年我一直是这么想的。”