二月初九，战船经过了公安县，离江陵城还有三五日的行程。
张顺、张贵兄弟每日都会爬上桅杆眺望，显得十分焦急。
主船上，李瑕表面上看着很平静，更多时候却也开始登上楼橹，观望着前方的江面上的情形。
如果江面上有载着人口的船只掉头回来，那便说明江陵的码头丢了，元军已经封锁了江面。
暂时还没有出现这种情况，姜才目前还没有失守，但付出了多大的代价，李瑕却不得而知。
他不愿表露出焦虑之色，想要避过周围的臣子、亲随，去独自一人待一待，甚至连妃嫔他也不想见。
称帝之后，他偶尔会有这样的习惯。
“你们在外面候着。”
转过船舱，在最上方的一层舱房外丢下了亲卫，李瑕独自进了一间舱间，坐下，揉了揉额头。
不必在人前摆至高无上的样子，舒服多了。
考虑着局势，不用管眼神中流露怎么样的表情，李瑕还自语骂了吕文焕一句，骂其故意放元军下江陵。
他这边声音不大，但才骂完，却听到有人骂道：“我就是觉得李瑕卑劣。”
那声音不大不小，却透着一股坦荡。
李瑕推开窗，只见窗外是条走廊，隔着几个船舱有两女子正凭栏而立，是赵衿与王翠。
赵衿听到了推窗的声音，转头看到李瑕，反而手往腰上一叉，又道：“就算朝廷捏着鼻子认了他的帝位了，又怎样，当我没见过皇帝吗？反正在我眼里，他就是不配当皇帝。”
王翠不由轻轻拉了拉她，提醒她别说了。
赵衿不装这个傻，道：“怕什么，大不了他杀了我。坏女人敢不让我走，我早晚气死他报仇。”
李瑕的态度很明了，阎容要照料着赵衿可以，只要别吵到他。
赵衿正是知道这点，凡有机会遇到他都要故意喧哗。平时这种时候，李瑕一般都是不理会她，转身走开或者让阎容将她带下去。
今日，他却没走开，反而转了个身，倚着窗户，听着赵衿谩骂。
“我看李瑕这个人，又卑鄙无耻，又装模作样。明明揣着狼子野心，为了蛊惑人心总是将恢复中原的大义挂在嘴边，简直是道貌岸然。一个个将他捧得像千古明君一样，拿他当汉光武皇帝、唐太宗皇帝，有那么寒碜的皇帝吗？跟个山贼头子一样。一天晚到端着个架子，背地里还不是好色成性，抢人妾室，良心丧尽……”
江风吹过，将她这些话语吹到李瑕耳中，很快又消散在长江之上。
赵衿说到口干舌燥，转头瞥了一眼，只见那道身影还倚在窗边，且连做这种动作时背都挺得笔直，看着更让人讨厌了。
不过，骂那么久，李瑕也没个反应。
她不由暗自嘟囔，不会真将他气死了吧。
过了好一会，李瑕见她没再骂了，再回过头看了一眼，没说话，很快就背了回去。
不过，他的表情显得很是轻松。
“看什么看，我就是骂你。”赵衿提高了音量。
“骂得不错。”
“你装？装大度也没用。我才不会承认你这个反贼是皇帝。”
“我不需要你承认，你也改变不了什么。”
“你笑？呸，我看你都愁死了吧，一天到晚装模作样。”
“是，我愁死了。”李瑕直抒胸臆地应道。
他要当天下人的皇帝，但反正当不了赵衿的皇帝。毕竟他对她而言算个仇人，彼此之间就是完全没关系的人。
那他就算担负再多，也不需要担负她的期待。
于是李瑕“嘭”的一声将窗户关上，显得十分没礼貌。
还能听到赵衿那边喊道：“你看他有皇帝的样子吗？泼才一个……”
……
江船继续逆江而上，且终于得到了上游的急报。
信报已是两日前才发出的，姜才直言元军势大，阿里海牙亲率大军猛攻沙市镇码头不止，唐军伤亡惨重，急需支援。
就连一向沉稳的史俊闻讯都焦急起来。
李瑕却显得愈发有天子威仪，从容问道：“史卿可知，当年宋、蒙江陵一战，孟珙是如何破敌的？”
他说的是三十年前的一战，当时蒙军已攻下襄阳，兵分两路，一路顺汉江杀往黄州，一路直接陆路攻打江陵。
正是孟珙救江陵、救黄州，收复襄阳。
史俊自然是了解这段往事，马上便应道：“当年，孟珙深知兵力悬殊，先集兵封锁江面，再施疑兵之计，白日变换旗帜、军服轮替支援江陵。夜中则虚张火把，沿江排开数十里，摆出大军来援之状。蒙军不知虚实，军心不宁。孟珙趁机出击，连破敌二十四座营寨，抢回被俘百姓两万余人。”
一段小故事说完，文武官员们都平静了不少。
李瑕赞道：“不愧是孟珙，以孤军抗蒙，屹然为赵宋之砥柱。”
“陛下，但毕竟局势不同。当年孟珙兵虽少而江陵兵多，可缓缓救之；如今之江陵局势则在于‘危急’二字。”
“既然急，朕已遣骑兵靠岸，走陆路火速支援江陵。”
房言楷先是一愣。
军中确实有骑兵，但这一仗毕竟是顺江攻鄂州，绝大部分主力都是水师与步卒，所有骑兵加起来也就陆小酉那千余人。
再多，船只也运不下了。
“姜才称元军有万余不止，遣千骑靠岸往救，只恐杯水车薪……”
话到这里，房言楷已看到史俊在摆手示意他不必再多说。
他自己也已想明白了。
陆小酉的千余骑只要能先赶到了江陵，不正是当年孟珙所遇到的情况吗？兵力悬殊，可施疑兵之计。
……
沙市镇码头。
“放箭！”
“发砲！”
随着交战双方的呐喊，箭矢与砲石在空中交汇而过。
而载着唐军火炮的船只在初战时为了攻击从东面进攻的元军，已停泊到了下游的位置。
其后两日，元军却迅速绕到了西面主攻，避开了火炮。使得那艘大船还在艰难地溯江而上。
问题是连日的春雨使得江渚一片泥泞，纤夫想拉动战船都更为费力。
战事一起，躲在码头上的百姓们哇哇大哭着。
而唐军也在一点点地向后撤，战线已拉到了江边的船只弓箭、砲车的射程之内。
陆地上的防线几近崩溃了。
……
元军也有伤亡，但却保持了高昂的士气。
无论如何，他们把握住的都是一个很好的机会。
李瑕打破了宋国的京襄防线，宋国也把李瑕消耗在了长江上，正是他们得利的机会。
元军将领们分析局势时，提到宋国，提到李瑕，却很少提到“唐国”二字，因为对于他们而言，一直以来有威胁的都是作为将领或统帅的李瑕这个人。
暂时而言，唐国还没有以一国之力让大元感到威胁。
所以，他们认为除掉李瑕就等于灭掉唐国。
“今天必须攻下沙市镇！立功者重重有赏……”
刘国杰策马穿过阵线，扬刀大喊不已。
他原是张弘范的部将，虽然起了一个普普通通的汉人名字，其实是个女真人，本姓乌古伦。是追随张家之后才改姓的刘。
后来，阿里海牙接手了亳州，刘国杰认为留在亳州追随阿里海牙必然有更多建功立业的机会，有心留下。
张弘范倒也大方，见他有这个心思便允了。
果然，如今刘国杰等来了这个机会。
他知道自己快要攻下沙市镇了。
让人讨厌的就是荆湖之地这潮湿多雨的天气，以及松软泥泞的土地。
时不时便是一场雨下来，马蹄踏进泥土里难以拔出来，与唐军的水师对射时，伤亡比平时大了许多。
军中也有不少士卒不耐这样的水土，病倒了。
“勇士们！咬咬牙，今天拿下了码头，有数不尽的财宝美酒女人，我们烤着火等着李瑕的船只来……”
“杀啊！”
天色忽然暗了些，元军维持着疯狂的攻势，希望在入夜前攻破唐军的防线。
码头上已有百姓吓坏了，开始哄抢船只，惨叫着落入水中。
忽然。
“李瑕来了！”
有元军士卒飞马赶来，扯着嗓子疯吼了一句。
刘国杰一个激灵，转头喝问道：“李瑕来了？！这么快？你看到他的旗帜了？”
“没有旗帜，但骑兵来了……”