阿兰娜莞尔，决定用事实说话。
她抬起手，不徐不缓、分毫不差地复刻出刚才管理员勾勒的法阵符文。
“启明灯，我需要查阅隐秘一级所有与‘六芒星法阵’有关的书籍，请立即整理。”
法阵顿时流转耀眼的金色光芒，刚才如薄纱一般的金色烟雾此时变得像漫天的金沙，如舞动的丝绸快速环绕各个书架。
不到半分钟，数十本书籍从各个书架上飞出，却没有杂乱地砸在黑木圆桌之上，而是一本接一本，仿佛排队一般稳稳当当落下。
最后，三十三本书籍，堆成整齐的六摞，连边缘都对的整整齐齐。
管理员顿时语塞。
只看了一次就学会了？
难怪这姑娘能成为维克多的学生，敢情还真是个天才。
不过，总觉得哪里不太对劲。这法阵的响应速度怎么这么快？而且，一般书籍不会堆得这么好看吧？
“这下，您放心了吗？”阿兰娜问。
“咳，”管理员爷爷清了清嗓子，不情不愿道，“好吧，你学习能力倒是不错。那这里就交给你了，最多只能停留六小时，而且要做好心智防护，知道吗？”
“是，我记住了。”
管理员爷爷看着阿兰娜乖顺的模样，心口总算通畅了些，推开门往外走。
虽然是个毛毛躁躁的大胆孩子，但求知欲这么旺盛，将来肯定有出息。
闹出点事也不怕，他在这不就是干这个的吗？将迷失在知识中的孩子们带回家。
走着走着，他突然停住脚步，慢慢扭过头看向关闭的图书室大门。
呃，刚才那女孩，是不是没有向智慧之神祈祷？那她是怎么启动法阵的？？
嘶，他果然年纪大了，连这种事都记不清了。肯定有祷告的，只不过他走神了，所以没留下印象。
看来还是得去超凡市场走一趟，买点提升记忆力的药剂回来才是。
阿兰娜扫了眼桌面，看向利亚姆，“我和你分着看？”
利亚姆迟疑片刻，点头应下，“好。”
阿兰娜与他一同坐在书桌前，“这里只有我们两个人，如果你有什么想单独和我说的话，现在是个不错的时机。”
她虽然依然不清楚伊莱的来历，但能感受到除了最初那一架之外，他对自己没有攻击意图。
确切的说，他更像是一个观察者。留在她身边，就是为了近距离地、真实地认识她。
但在那之后呢？他要做什么？
利亚姆思考了一会，“现在你有更重要的事情要做。”
言下之意是，祂要说的话不急于这一时。
阿兰娜敏锐地察觉到了什么，但还是将心底的疑问压了下去，“那么在事情解决之前，你在我眼里就是伊莱，来自约克城海耶斯家族的小少爷。”
“嗯，”利亚姆应下了这个约定。
“来，让我看看，那六芒星法阵到底是什么？”阿兰娜翻开书的目录，开始寻找对应的关键词。
利亚姆动作顿了顿，“隐秘一级的书籍长期在诡异掌控之中，也会滋生活性。”
“啊？”阿兰娜惊诧。
利亚姆的手指敲了敲她手中书籍的封面，“找到同时需要六名超凡者操控的六芒星法阵。”
书籍听懂了祂的话，哗啦啦开始翻页，数秒后停在了对应信息的一页。
“嚯，有点神奇，”阿兰娜眼睛一亮，但立即联想到什么，“管理员爷爷怎么没将这件事告诉我？”
利亚姆难得唇角上扬，“或许是你刚才露的那一手气到他了，所以他想小小的报复一下。毕竟，你这么聪明，迟早会发现的。”
阿兰娜总觉得他的“夸奖”听起来怪怪的。
她刚才夸奖管理员爷爷，对方也是这种感觉吗？好吧，一报还一报。
两个人的精神力都极强，吸收信息的速度非常人能比。但即使这样，他们也花费了接近三个小时才找到想要的答案。
“在这里，”利亚姆点了点书页，“图案与昨晚的法阵完全一致。”
“真的？”阿兰娜立即倾身靠近。
利亚姆的手指几不可察地颤了颤，接着握拳收到了袖中。
太近了，她离祂太近了。
刚才那匆匆偏头一瞥，祂能清晰地看到对方颤动的睫毛、白皙的侧脸，以及耳根处柔软微卷的发丝。
哪怕是现在祂挪开了视线，她身上的气息也在涌入祂的感知。
祂说不出那是一种什么样的气味，祂对这些向来没有研究。但那感觉柔和、温暖，在祂此时冰凉的躯体中缓缓流动，生出点浅淡的燥意。
“献祭，这是一场献祭。”阿兰娜的声音响起。
利亚姆的神情有一瞬间的僵硬，祂刚才在走神想些什么？
“法阵将吸收献祭者的血液、骨肉，拘禁献祭者的灵魂并将他们困在被献祭者的梦境之中，成为他的灵性养料，助他快速晋阶。”
“被献祭者的位格越高，需要的献祭者数量越多。晋阶神使需要不少于十人，晋阶圣者需要不少于十二人，晋阶天使需要不少于十六人。”
“其中献祭者的年龄、性别、人种、职业、血统越多样，法阵效果越稳固。”
“在献祭生效后的十日内，被献祭者就能实现晋阶突破。但其境界不稳，灵性的巩固需要少则数月，多达数年。”
阿兰娜拧眉，梳理着书上的信息。
好消息是，献祭者们的灵魂可能还保存在被献祭者的梦境之中。如果他们行动足够快，或许能在他们被“消化”保住他们的意识。
坏消息是，十七个人献祭者说明幕后黑手现在冲击的是天使阶。而云妮和伊莱活下来，刚好使得仪式失败，幕后黑手有可能故技重施。
最后，如果这幕后之人多年以来一直是用这种方法晋阶的。那么从行者到天使，他恐怕害了不少于五十人，这还是在假定他每次都能一次成功的情况下。
她甚至隐隐感觉到，这未必是某个人物的秘密发现。或许有一股地下势力都在用这种阴毒的方法提升自己。
但愿是她想多了吧。
“谜题破解了一半，”阿兰娜说，“虽然我们依然不知道对方用了什么手段抹去十七个人的社会存在，但六芒星法阵的用处和原理都清楚了。”
“法阵来自于梦境神教，只要将城里预言神官和教徒全面排查一遍，我们就能找到线索。”
利亚姆不置可否，“信仰可以伪装。并不是所有的居民都会诚实地上报自己真正的信仰，这帮罪犯有可能故意隐瞒身份，潜伏在城区。”
“确实，”阿兰娜也没把我全面排查能否奏效，“不管怎么样，先从这一步做起吧。希望维克多老师、斯宾塞先生他们有所发现。”
阿兰娜正要通过魂仆契约联络贝琳达，对方的声音却先一步响起。
“阿兰娜小姐，您现在方便吗？”
“是，说吧。”
“刚才海伦大人联系我，她在西郊树林安置受害者遗体、接管法阵之时，撞上了一位女性圣者，与对方交了手。”
阿兰娜一惊，“海伦大人没事吧？”
“是，海伦大人受了轻伤，服用修复药剂后已经痊愈。她提到，那位圣者似乎不是冲着她去的，在法阵附近停留片刻便火速离开了。”
阿兰娜皱眉，“也就是说，她故意返回昨夜的‘案发现场’？”
目的是什么？总不能像连环杀人犯一样回味过程吧？
假设这就是昨夜那位黑袍女人，她受伤也不轻。在明知道昨夜被发现，现场可能被神官接管的情形下，依然坚持返回，一定有特别的目的。
“海伦大人有发现现场少了什么东西吗？法阵有被抹去吗？受害者尸骨是否还在？”
“是，海伦大人说这些都没问题。”
换位思考，假如我是这个圣者，我眼下最重要的任务是什么？
将昨夜逃走的两个孩子抓回来，完成仪式。以及，追踪到昨夜那道暗影，查清对方的身份和目的，尽可能杀人灭口。
因此，那圣者可能是冲着她、伊莱和云妮来的。
媒介！阿兰娜脑海灵光一闪。那女人当时用了超凡枪支，而自己也中枪了，所以沾染她血迹的子弹留在了现场。
云妮和伊莱的血迹也能从法阵附近找到！
“贝琳达，我怀疑那圣者想要害云妮和伊莱。你现在立即带着孩子们进入冰霜圣城，灵界与现实的屏障应该能够阻隔对方的远程手段。”
“是，”贝琳达顿了顿，“那您呢？伊莱和您在一起？”
“我们不会有事。”阿兰娜抬眸，对上了利亚姆淡然的视线。
近身攻击和防御，她或许还不够看。但诸如诅咒、追踪这类远程手段，于她而言就是瞌睡有人送枕头了。
至于伊莱，从他如今的表现也知道，这点手段对他构不成威胁。
“是，我明白了。”贝琳达随即下线。
阿兰娜看向利亚姆，“那些人着急动手，今晚恐怕不太平。这个时间点，本来该带你去吃饭的，但学院食堂人太多。”
利亚姆微微皱眉，“我不是个孩子。”
“刚才不是约好了吗？你在我眼里就是十五岁的孩子。除非你愿意告诉我你的真实身份和年龄。”
利亚姆动了动唇，半晌后移开视线，“十五岁不是孩子了。”
“在半个世纪以前，世界比现在更贫困和动乱的年代，七岁的孩子就要学会出门猎杀魔兽，十岁的孩子就要学会杀人。”
半个世纪以前？
他这是在透露自己从前的事情？还是随口感叹？
呼——缓缓吐出一口气，阿兰娜从怀里摸出一个纸袋，“我料到今天会比较忙，所以从家里带了烤面包片过来。”
利亚姆接过油纸包装的面包片，低头看了看，“你做的？”
阿兰娜摇头，“贝琳达做的。”
利亚姆似乎立即失去了兴趣，将纸袋轻轻放到桌上，“我不饿。”
阿兰娜脑子里冒出一个问号，敢情他想吃的是她亲手做的？但她的手艺其实没有贝琳达好。这是什么奇奇怪怪的癖好？
咔嚓咔嚓，两片面包片下肚，阿兰娜拍了拍掌心的碎屑。
“来了。”比她想得更快。