咚咚——敲门声响起。
莉莉丝头也不抬，快速处理着公文回信，“进。”
“冕下，高狄教皇已经抵达大教堂会客室，您现在是否有时间？”
莉莉丝当即停下笔，深吸一口气起身，“我现在过去吧。”
那可是正神教会的教皇，实力上更高于她，哪能就这么晾着。而且能让他亲自跑一趟的，必然不是小事。
她倒是提前向女神祷告过，祈求指引。
但近些年来，女神一直“不问世事”，极少回应她的呼唤。即使有，也是含糊不清的只言片语。
“高狄冕下，”莉莉丝礼貌一笑。
两人身后的神官队列各自向对方行礼。
“莉莉丝，许久不见。”高狄上一次见到莉莉丝时，她还只是长老团成员，这一晃二十多年过去了。
“请坐吧，”莉莉丝与高狄面对面黑木长桌两侧。神官们很快准备了茶水点心端上来，样样都是索西亚大陆的超凡特色。
“能与你单独聊聊吗？”高狄开门见山。
“当然，”莉莉丝挥挥手，让其他神官们退出去。这不是出于什么友情或者信任，只是这里毕竟是黑夜大教堂，她蒙受神恩，有主场优势。
“最初收到您离开隐居地消息时，我可是吓了一跳。长老们都在猜测到底发生了什么，不过至今他们依然没有确切的答案。”
“你们的猜测没有错，”高狄十分爽快，“吾主确实已经苏醒。”
莉莉丝心口一跳，有种石头落地的安定感。果然，只有战争之神的事，能让沉寂多年的战争神教突然集结。
但她没想到的是，祂“醒来”会这么快。
“祝贺你与战神教众，我知道你们盼着这一天太久了。”
“谢谢，”高狄眉眼舒展。
“您特意来到索西亚大陆，应该不会是为了告诉我这件事吧？您收到了神谕，还是说您希望与黑夜教会结盟？”
“不，我来的真正目的与战争神教无关。”
莉莉丝一愣，联想到前两天刚收到的消息，“您是替魔法教皇埃尔顿来的？听闻前一阵他陷入沉眠，是您帮他守着约克城。”
“确实有这回事，但我是替索林·兰恩来的。”这是诺顿从前的名字。
莉莉丝瞳孔紧缩，不敢相信自己的耳朵，“您说的是亡灵教皇？他竟然真的还活着？”
这个名字直接触及了黑夜教皇最敏感的神经。
半世纪以前那场死伤惨重的神教战争仿佛历历在目，前任教皇正是被索林重创落下后遗症，提前陨落。
对黑夜教会而言，亡灵神教就是那只一直窥伺的鬼魂。不死不灭，暗中蓄力，只待有一日卷土重来。
她曾暗暗期望那位亡灵教皇已经陨落，这样新一任教皇与她就有借口握手言和，将上一辈的恩怨留在过去。
如果归来的依然是从前那位，他是否对黑夜怀恨在心？现在的亡灵神教又有多少实力，是否能与黑夜抗衡？
不，眼下还有一个最重要的问题。
为什么高狄会作为亡灵教皇的使者来到黑夜大教堂？
“他确实活着，而且短时间内不会陨落。”高狄说。
“您在艾沃尔大陆与他见了面。”这一句不是疑问，毕竟高狄刚从艾沃尔过来。
“是，我与他一起用了晚餐。他想让我给你带一个消息，亡灵神教将在一个半月后正式回归尘世，与四神教会接触。”
一个半月？这么快？
为什么偏偏是现在？
莉莉丝努力串联近期收到的消息，眼神一变，“亡灵之神即将回归？”
“是，灵界异动不是偶然，也不是高阶亡灵法师导致的。亡灵之神很快就要归位，所以祂的教徒们不会再隐藏。”
莉莉丝心头巨震，她之前竟然没有联想到这一点。是认知受到了影响？但为什么女神也没有给她降下提示？
这么短的时间内，战争之神苏醒，亡灵之神回归，是否意味着一场真正的危机正在酝酿？
而她作为黑夜教皇，又该发挥什么样的作用？
“您有什么建议吗？”莉莉丝低声问。
“你不用过于担忧，”高狄和善地笑着，“如果亡灵教皇真的对黑夜神教有什么恶意，就不会提前让我过来一趟了。”
“亡灵神教的回归，只与亡灵之神有关。回归尘世以后，他们将与四神教会和平共处。当然，前提是四神教会对他们释放同等的善意。”
莉莉丝不由松口气，但她依然摸不准高狄的态度。他走这一趟，是出于“维护尘世和平”的公共职责，还是站在了亡灵那一边？
她总觉得后一种可能性不大。
从前黑夜与亡灵开战之时，战争神教选择了中立旁观。过去近半个世纪，亡灵与战争都处于沉寂状态，应该没什么交集才对。
为了确认这一点，她不得不试着抛出一个危险的问题。
“如果，我是说如果，亡灵与黑夜再次发生冲突。您会怎么做？”
高狄似乎早就料到她会有此一问，半点没犹豫，“我衷心希望事情不会到那一步。”
如果真的到那一步，你恐怕不会喜欢接下来发生的事。
莉莉丝听出了他话中的冷漠，暗暗心惊。这其中必然有什么她不知道的隐秘，否则高狄不会这么坚决。
教皇是神明在尘世的第一代言人，高狄所作所为是否已经代表了战神的意志？
莉莉丝藏起心中的波澜，玩笑道：“命运真奇妙，您与索林同时迎回了神主。不知道的，还以为祂们商量好的。”
高狄挑眉，你这猜测倒是八九不离十。
“呼——看样子，您是不打算告诉我索林如今的身份了？”
“是，”高狄无情地拒绝。
“他是下一任的亡灵之神吧？”莉莉丝认为这是最靠谱的猜测，毕竟其他半神要转职重修，只有这位不用。
“或许吧，”高狄含糊道。
莉莉丝眼眸一深，难道不是？
高狄见她眉头紧锁，宽慰道：“放心吧，至少他现在是在艾沃尔大陆活动，离你远着。怎么着都碰不上面。”
“这倒也是。”莉莉丝只能这么自我安慰了。
……
“欢迎来到索西亚大陆。”
“请出示您的身份文件。”
诺克从口袋里摸出通行文书和身份徽记递了过去，“我们一共六位，来自约克城。”
审查员低头翻阅。
阿兰娜正站在传送中心外的台阶上俯瞰这片土地。
索西亚位于热带，树木高耸入云、空气潮湿温暖，虫鸣声、鸟叫声不绝于耳。
这是整片大陆的北侧，离黑夜教皇所在的银月城还远着，所以天空中还看不见城市的存在。
“啊——”蒂娜兴奋地直跺脚，拿着留影石一顿拍，“公费出差真的太爽了！我还是第一次来索西亚大陆！”
艾斯拍了拍胸口装着金磅的布袋，露出满足的笑，“这简直跟做梦一样。谁能料到有一天我们能拿到每天五银磅的出差补贴？首席是中彩票了吗？”
通常这个时候，亚瑟也是兴奋蹦起来的一员。但自从加入亡灵阵营，他情绪波动的阈值被狠狠拉高了。
高情商地说，学会了“宠辱不惊”。
低情商地说，精神病人一直都挺开心，没感觉啥区别。
“你们都是巡夜者啊？”审查员意外地抬头扫了他们一眼，“到索西亚寻找超凡材料？”
“是，”诺克回应，“来往两个大陆的商团不多，我们接受了智慧神教的委托专程来采集一些特殊植物。”
他顿了顿，补充道：“顺势还能来旅游一趟。”
审查员顿时露出“我懂”的表情，“欢迎你们来到索西亚，你们的通行证有效期为一个月。如果到期要续，需要到当地巡夜者总部开具证明函。”
“谢谢，”诺克将证明文件与徽记收起，顺势问，“请问去圣塞尔城怎么走？”
“你们去圣赛尔？”审查员与同事对视一眼，不约而同拧眉。
“怎么，有问题吗？”阿兰娜见他们神情不对，主动走过来。
审查员欲言又止，左右张望了一圈，压低声音道：“你们来的不太巧，圣赛尔城出了点事，临时封闭了。”
阿兰娜眼眸一沉，“请问出了什么事？”
审查员犹豫片刻，按理来说他不该透露尚未有官方定论的事件，但他担心不说实话，这帮巡夜者意识不到问题的严重性。
亚瑟果断从怀里摸了两先令递了过去，“我们初来乍到，消息不灵通，还麻烦您提点。”
审查员摆摆手，推了回去，“前些天，圣赛尔发生了一起怪物伤人案。本来怪物被执法队扣押，事情就算结束了。但谁知道噩梦才刚刚开始。”
“在接下来的三天内，十多名圣赛尔的居民变成了怪物。”
“你说，居民变成了怪物？”阿兰娜问。
“是的，其中有普通人，也有神官，都是在圣赛尔居住多年的老居民。”
“什么样的怪物，您能描述一下吗？”阿兰娜虽然猜得八九不离十，但想要个确切回复。
“一半人类，一般骷髅，眼睛里是蓝色的火焰。”审查员心有戚戚。
阿兰娜与诺克对视一眼，都意识到大事不妙。
“是真的，”审查员以为他们不信，“我有个姑妈原本居住在圣赛尔，前两天刚带着孩子逃出来，她亲眼见到过。”
“那后来呢，圣赛尔城有发布调查结果吗？那些变成怪物的居民怎么办？”
“没有，”审查员摇头，“圣赛尔城下了临时封闭令，所有居民不得进出城，非核心企业与岗位居家等待。”
“至于那些居民，我听说四神教会接手了，但现在是什么情况，我也不知道。”
“明白了，多谢。”阿兰娜朝他颔首。