◎底线与真我。◎
太朴轩位于清溪书屋的东南侧, 东西朝向，距离畅春园东北门和清溪书屋都不算太远。
四周临山迎水，景致秀丽, 夏日繁花正盛，予公主们居住十分合宜。
太朴轩今日人来人往, 广阔的庭院正中停着几辆大车, 上面捆着满满当当的箱笼。
满院子太监、宫女、仆妇们进进出出, 卸箱子的, 拾掇屋子的，里外规整物件的，一派忙碌景象。
几位公主都是头一次来畅春园, 看什么都挺新鲜的。
沈菡和雅利奇到的时候，她们正一起参观各自的屋子, 讨论要怎么收拾。
和卓打量着自己的住处：“这园子里的屋子看着比宫里的开阔多了, 地方也大，瞧着舒坦。”
乌云珠点头：“我看这屋顶比南苑还要高不少, 住着肯定凉快。”
宫里又闷又热，和园子一比真是一个天上，一个地下。
公主们见到沈菡进来，齐齐上前行礼：“德额娘安。”
雅利奇也给姐姐们行礼。
沈菡和公主们在宫中年节宴席上都是常见的, 虽打交道不多，这么多年下来也算熟识。
大公主莫雅琪今年十四岁, 是恭亲王常宁的女儿，玄烨的养女。
二公主和卓是荣妃的女儿，十二岁。三公主乌云珠十一岁, 生母是瑾贵人张氏。
四公主布尔和生母为布贵人兆佳氏, 与乌云珠同岁。
太朴轩中狼烟动地, 公主们的下人正在各屋安置行李，清点里外事务，熟悉人事。
沈菡带着众人一起到太朴轩正殿坐下，让人把准备好的茶水点心端上来。
沈菡：“都喝口茶润润嗓，午膳还得等一会儿，先吃点儿东西垫一垫。”
从宫里到畅春园路程不短，公主移驾的排场也不小，沈菡估计这几个孩子都是大清早就起来收拾准备，说不定连早膳都没好好吃。
沈菡也不多说废话：“等会儿屋子收拾好，用完膳你们好好歇个晌儿。若是想沐浴更衣，让宫女寻这里的青衿姑姑便是。园子里人事简单，膳房和水房就在边上，有什么需要的只管直接使人去要就行。”
大公主莫雅琪犹豫道：“德额娘，我们既已到了园子，是不是该先去给太皇太后和皇太后请安呢？”她觉得只顾自己休息，不去给两宫请安，有些不敬。
沈菡知她一向谨慎，安慰道：“不妨事，太皇太后和皇太后住在闲邪存诚斋，离这里甚远。之前两宫就已经发下话来，道你们今日刚来，舟车劳顿，暂且不必去请安，等安顿下来再说。”
莫雅琪放下心来。
沈菡又道：“原本今天该给你们开个接风宴，只是一来你们刚到，尚需要时间熟悉园中人事。二来，阿哥们明天就回园子了，到时候人多开宴更热闹些。”
公主们都很懂事，纷纷道‘不必劳烦娘娘’。
闲话少叙，沈菡不想打扰她们休息，把该交代的都交代完，就带着雅利奇回去了。
几位公主恭送完德妃娘娘，互相看了看，原以为今日刚入园，定然有许多事情要应酬，她们都做好了可能要累一天的准备。
结果这还没到午膳，竟然就可以去休息了？
莫雅琪平日自己独住，和几位妹妹不太熟悉。何况她是养女，不比圣上亲生的公主身份高贵，因此颇有自知之明道：“既已无事，那我就先回屋了，诸位妹妹自便。”
几位公主互相对视一眼。
三公主乌云珠上前道：“大姐姐留步。”
莫雅琪不解地看她。
乌云珠：“自己一个人用膳也是无趣，大姐姐若是不嫌我们吵闹，不如咱们姐妹一起？”
莫雅琪一愣：“这……”
她担心自己在这儿，她们会不自在。
和卓笑着上来挽住她的胳膊：“大姐姐不要这么拘束，咱们都是一家姐妹，往日住得远来往不便，如今在一个院子里住着，正该趁此机会好好亲近才是。”
布尔和性情安静柔顺，只在一旁随声附和。
盛情难却，莫雅琪不好再推拒。
何况她心里，也是想与妹妹们亲近的。
——
太朴轩离着清溪书屋很近。
沈菡牵着雅利奇往回走，见女儿情绪不高，不解道：“怎么了？”
雅利奇闷闷不乐：“姐姐们不会想跟我玩的。”
雅利奇几个月没见姐姐，早忘了她们长什么样子，她对岁数也没概念，之前只高兴要有“姐姐”了，没理解这个“姐姐”十几岁是什么意思。
结果今天一看，这不是她想要的小朋友呀，她想要的是六哥七哥那样的小伙伴。
这个，沈菡也很无奈，皇上的公主本就少，后面生的又都是阿哥。
雅利奇抬头：“额娘你再生个妹妹吧，妹妹比我小。”
妹妹是小的，就能一起玩了。
沈菡：“……”
哎呀，这个真不行。
额娘每天早晚三炷香，就是为了跪求千万不要再生闺女了，有你一个都要愁死了。
……
公主们休整过后，第二天一大早，沈菡来接上她们去给太皇太后和太后请安。
自从沈菡回来，又是忙着照顾胤禛，又是要打理畅春园的内务，一直没来请安。
进门后她先向两宫请罪，太皇太后自然体谅她的难处，关心地问道：“胤禛现在可好些了？”
沈菡：“已经好得差不多了，只是身体还有些虚弱，不敢叫他出门，暂时没法儿来给您请安。”
太皇太后：“请安有什么要紧，好好养身子才是正事。”
又问起公主们接风宴的事，沈菡：“我已吩咐李玉准备起来，等阿哥们回来，便择个天清气爽的日子开宴。”
太皇太后：“地方选在哪儿了？”
沈菡：“我想着积芳亭离着您近便，不如定在那儿？”
太皇太后摆手：“不必考虑我，还是选个离孩子们更近的地方吧。我最近精力不济，你们小辈自己乐呵就行，我就不去了。”
沈菡闻言一皱眉：“皇玛嬷可是身体哪里不适？”
其他人也紧张地看她。
太皇太后：“没什么事，只是夏日天热，人容易犯困，不打紧。”
寻常吃个便饭还罢了，宴饮她现在这把老骨头可真是撑不下来。
太皇太后如此说，小辈们也不好强求。
沈菡想了想：“既如此，不如定在蕋竹院？公主们刚来园子，还没见过园内风光，宴后正可游湖赏乐一番。”
太皇太后点头：“蕋竹院不错，你看着安排吧。”
沈菡又问过两宫对近日的膳食可还满意，有没有什么缺的、要用的或是想吃的。
沈菡：“皇玛嬷若是白日无聊，要不要叫班小戏进来听一听？或是找几个女先生讲讲书？”
又想起巴林淑慧公主很久没进来了，问道：“不然让姑母来看看您可好？”
太皇太后提不起精神：“算了，之前淑慧递牌子来着，我这几日头疼不想见人，便没叫她进来，改日吧。”
太皇太后虽然这几年身体一直不好，但如此疲倦，连巴林淑慧公主的牌子都累得不想接，可从来没有过。
沈菡的心高高提起来，虽然她不记得太皇太后……具体是什么时候过世的，但印象中好像挺早的。
她柔声劝道：“黄升现今留在园子里，四阿哥那边已无大碍，等会儿让他来给您请个脉吧？”
太皇太后自己反而没太当回事，只以为是夏日人易懒怠。
不过见沈菡坚持，太皇太后也知道她有孝心，不过是把个脉，也不费事，想了想就同意了。
沈菡松了一口气，肯看大夫就好。
老人上了年纪，最怕的就是不听劝，明明不舒服还不爱看大夫。
既然太皇太后身体不适，她们也不多留了，公主们与两宫又聊了几句后，沈菡就带着公主们告退了。
——
沈菡一身疲惫回到清溪书屋，紫芙要伺候她卸了这一身，她摆手制止：
“去道和堂看看阿哥们回来了吗？再让季纶把李玉叫来，看看接风宴安排得怎么样了。哦，对了，赶紧去和黄升说，让他去闲邪存诚斋去给太皇太后请个脉，请完立刻来回我。”
她缓口气，还得赶紧先去隔壁看看四阿哥今天怎么样。
再想想还有什么要紧事……
紫芙见主子皱着眉头神色疲倦，上前轻轻给她按头：“都这个点儿了，您好歹先用完午膳，歇个晌儿再忙，早膳您就没怎么用。”
沈菡无奈：“哪有时间？公主们头一次来园子，接风宴不是小事，不可怠慢。”
对了，沈菡看她：“正好趁着这个机会，你带着紫裳和青桔历练历练，早一天把她俩带出来，你也能早一天出去。”
紫芙和青衿年纪也不小了，现在的规矩是宫女三十岁才可出宫，但沈菡不想她们蹉跎到这个岁数，跟玄烨求了个恩典，许她们二十五出宫嫁人。
如此，紫芙今年就可以出去，青衿是明年。
沈菡和她们两个是起于微末的情分，这十年中朝夕相伴最多的就是她们三个了。
她无论如何不能薄待她们。
她们从小进宫，和家里都生疏了，实在不放心家中选的姻缘，沈菡便应承了为她们做主。
但她自己没有门路挑，原打算和玄烨支会一声儿，传个消息给乌雅家，拜托家里给挑一挑。
这些年沈菡得了什么好东西，都会给乌雅家备上一份，三节两寿也不忘送去赏赐，乌雅家年节也会给她进节礼。
两边虽不能传递消息，但也算有来有往。
拜托乌雅家挑个知根知底，人品好的人家不是难事。
不过玄烨听完后道：“不必那么费事，朕跟前儿有的是侍卫，朕许她们二人一个前程就是了。”
沈菡吓了一跳：“这，不妥吧？”
——御前侍卫和普通干领俸禄的低等侍卫不同，地位是很高的。
宫中的如今警卫制度十分复杂。
为了防止宫廷防卫之权旁落，紫禁城中并没有设置统一的警卫机构和总管大臣，而是分别设立郞卫、护军营、前锋营、骁骑营、内务府三旗包衣各营等警卫机构，实行分区管理的警卫办法。
各警卫机构的统领大臣不相统属，只对皇帝负责。
且不同机构在职务分工上互相钳制，例如前锋营主管宿卫清跸、宫禁传筹、内禁门启闭等事，内务府三旗就主要负责守卫随从。
各机构的统领大臣每天轮班值宿宫中，有任何治安情况直接向皇帝奏报，如此，谁都没有办法独揽大权，便可以最大限度保证皇宫的绝对安全。
其中又以郞卫处的侍卫前程最好。
因为郞卫是由上三旗中最精锐的力量组成，主要任务就是侍卫皇帝和禁廷宿卫。
其中才武出众且极得皇帝赏识信任的子弟，才能擢为御前侍卫、乾清门侍卫。
所以这些人都是优中选优出来的八旗子弟，而且每天在皇上眼皮子底下晃，一旦入了皇上的眼，前途无量！
像之前很受玄烨赏识的纳兰性德，就被特赐了一等侍卫衔，跟着他出巡。
玄烨如今极信任的曹寅，除了有他母亲的缘故，他自己也在銮仪卫侍奉玄烨多年。
简而言之，御前侍卫非皇帝心腹赏识之人不可入，这就是一条通天之路！
所以沈菡一听玄烨竟要以御前侍卫匹配她的宫女，真是吓了一跳。
不是她要阻碍紫芙和青衿的前程，而是婚姻自古讲究门当户对，这样的人家，以紫芙和青衿的家世背景，嫁进去如何自处？
还不如找个家世匹配又人品好的，过些舒服日子。
沈菡摇头道：“这太过了，外人知道后，难免对你有非议。”
一家出一个优秀子弟多么不容易，说不定以后就是一家之主，婚姻之事自当慎重。
结果皇上一声令下，将宠妃的包衣籍宫女指成了主母，万一人家对皇上产生怨气呢？
玄烨：“放心吧，朕哪能不懂这个，自会找个家世匹配的。”
御前也不只有一等侍卫，二等侍卫还有一百五十人呢，里头并非全是世家子弟，也有凭本事爬上来的普通旗人之子。
玄烨：“像这种根基浅薄的人家，娶了你的宫女，那是求都求不来的好事。”
沈菡闻言放心了一些，不过还是不太明白为什么他会管这事。
玄烨心中叹气。
——他操这个心，给两个宫女这么大“恩”，还不是因为她总是心太软，待下人之威不够重。他怕她在园中立足不稳，下面人会阳奉阴违，才要用这两人来让她“狐假虎威”。
不管是皇帝对臣子，还是主子管教奴才，想要建立权威就要恩威并施。
但这么多年，她这‘恩宽’倒是一直做得不错，‘威重’却怎么也培养不出来。
奴才犯错，她只会罚银子罚干活，要么就是降等降待遇。手段不痛不痒，真刀真枪却从来不动。
——就像这次胤禛病重一事，玄烨看她当时那副气急败坏的样子，满心以为她这次如此动怒，定能下决心辣手惩治一番！
而只要她亲手重惩苏培盛等人，便能借此事彻底立威！
以后在畅春园，她这个‘德妃’才是真正的令行禁止，地位无可动摇！
结果沈菡震惊地看着他：“你说什么？！你让我把他们打死？！”
玄烨：“……”看来是不行。
玄烨立即话锋一转：“也不是让你把他们打死……”
他退一步道：“只是让你把他们惩戒一番。只要你亲自下令杖责，让园子里的人都看到这些奴才的下场。他们惧而生畏，以后你掌管内务，便无人敢轻易违背你的话。你在园中无人掣肘，朕才能放心离开。”
沈菡：“……”
可是胤禛已经好了，她，她现在已经冷静下来，不再迁怒了啊。
玄烨给她讲道理：“只是杖责罢了，过后会给他们医治，又不是以后不用他们伺候了。你要想在园中立威，杀鸡儆猴之事必不可少，这次机会正好。”
沈菡默然半晌，最后抬头看他：“可他们都只有十一二岁。”
玄烨不解：“十一二岁怎么了？”
哈哈珠塞太监都是从七八岁就陪主子长起来的，这个年纪很正常。
沈菡不再说了，她不知道该怎么跟他解释这个事情。
其实她知道玄烨说的是对的
——权力之下，遍地枯骨。
这才是封建社会的常态。
她要在这里立足，要握住手中的权力，就应该做到杀伐果断，而不能总是妇人之仁。
可……
就当她是圣母发作也好，太过天真也罢。
其他的东西她都可以去学，去适应，去接受。
唯独这一点，她不想改变，不想接受，不想‘破戒’。
——因为这是她仅剩的底线和自我了。
如果跨过这条线，前面等着她的究竟是什么呢？
沈菡每每想起这个，都恐惧不能自已。
——如果有一天，她也可以毫不在意地打杀奴才，视身边伺候的人如低贱的蝼蚁一般……
那她，还是她吗？
……
玄烨见她突然攥紧手心，身子竟有些颤抖起来，吓了一跳：“怎么了？”
让她打个奴才罢了，怎么这么大反应？
沈菡也觉得自己矫情，但又不想和他解释撒谎，最后只能无助地蹲下身子，埋头抱住自己。
玄烨第一次见她如此，一时手足无措，不知道自己到底说错了什么。
他小心翼翼地蹲下靠过去：“怎么了？是我说错了什么？”
沈菡嗡声嗡气道：“没有，你说得都对。”但她就是不想这么干！
玄烨：“那，那你这是？”
沈菡抬起头，脸上带着泪痕，看得玄烨的心都揪到了一起。
他伸手给她擦：“是我不好，我不该逼你，以后咱们再不提这事儿了。”
沈菡泪眼迷蒙地看他，声音有些哽咽：“那，那我做不到这个，不要紧吗？”
玄烨把她从地上拉起来圈着：“不要紧，不要紧，不敢打人有什么要紧的。”
可，可她这样的坚持真的是对的吗？
会不会太天真，太不合时宜，太傻白甜？
沈菡想到这里，忍不住哭出声：“那我，我可能因为这个立足不稳……我之前，之前还说要离你近一点……我想学的，真的想好好学，可是万一我学不会呢？”
她觉得自己真的很没出息。一时积极努力想上进，想学这个学那个，还发下雄心壮志要与他并肩。
一时遇上点事情又开始自我否定，觉得自己什么也干不好，不如摆烂躺平。
这样的她，真的能跟得上他的脚步，和他站在一起吗？
——可是，可是她虽然想成长，但她也不想失去她自己啊！
玄烨听明白了她的意思，真是……
哎。
他心里软得一塌糊涂，用鼻尖轻轻蹭了蹭她满是泪痕的脸：“傻子，咱们俩还不够近吗？”
还要怎么近呢？
难道非要跟他学会算术，学会几何，学会看星星才算是离他近吗？
玄烨忍不住摇头一笑
——这世上怎么会有这样的傻子啊……
他轻轻拿帕子给她拭泪：“行了，别胡思乱想了，你乖乖的，其他事朕会解决的。”
沈菡看他，忐忑道：“那我，我要是一辈子都做不到呢……”
玄烨也看她，认真道：“你能做到什么，我便喜欢什么。”
他喜欢她，从来都不是因为她能做到什么，只是因为是她。
……
作者有话说：
①紫禁城警卫制度出自《紫禁城皇家生活全景》。