◎皇子亮相。◎
达哈塔垂着眼帘：“太子殿下, 万岁命臣惟引汤斌、耿介二人，奉侍皇太子，导以满洲礼法, 勿染汉习……”
胤礽听完一愣，什么意思？
达哈塔没敢明说, 他只是好意来提醒一二, 免得太子不知圣意, 误了皇上的打算, 说完便告退了。
胤礽当时没怎么明白，但今天，三位先生行完礼不再就座, 汤斌竟跪于案前请他背书时，他才明白……
可, 可这是他的先生啊！
这是朝中的栋梁股肱之臣, 还是汉臣，如何能以满洲旧俗看待？
若是传出去, 朝臣、特别是汉臣，将如何看待他这位太子？
胤礽惴惴不安，却碍于之前达哈塔的提醒，不敢轻易开口, 叫先生起身。
堂下三人都发现了太子的心不在焉，但他们谁也不能开口。
汤斌垂首凝视手中的书卷, 只当没有发现太子殿下求救般的眼神。
他也不知为什么到了这一步，他究竟是何处惹得龙颜大怒。
可如今他已经自身难保，更无余力去救太子。
汤斌强忍住膝盖的刺痛, 跪直继续听太子磕磕绊绊地背书。
*
这天晚上, 胤禛和胤祥回来用膳时高兴地说, 阿玛要对诸皇子进行考较。
沈菡看着两个儿子兴奋又紧张的表情，没明白：“考试有什么好激动的，不是月月都要考？”
胤禛摇头：“这次不一样，阿玛决定召集群臣，在无逸斋对皇子进行大考。”
月考不过是汗阿玛自己考较他们的学习进度，这次却是要将所有皇子带到外朝臣子们面前亮相，皇子们如何能不激动。
——以前这可是太子一个人的‘特权’。
沈菡听了却忍不住一皱眉，玄烨就不是个爱搞大场面的人，若无缘由，他是绝不会如此兴师动众的。
而且他是个严父，并不喜欢对外吹嘘儿子。以往他每次往外吹，吹的都是太子，那是有目的的。
难道，是出了什么事吗？
沈菡细细回忆这几日玄烨的表现……嗯？难道是上次所言汤斌一事？
她记得，玄烨好像是对汤斌从江宁巡抚离任时写的一个‘爱民有心，救民无术’的告示很不满。
玄烨：“古人善者归君，过则归己，才是臣道；如今汤斌却是过则归君，善则归己！”
他自己是那个爱民的，则不爱民的是何人？
救民无术，难道这当今天下有许多害民的苛政不成？
何其可恶！
胤禛见额娘沉思，犹豫道：“额娘，是不是有什么不妥？”
沈菡回神，摇头道：“没事，许是额娘想多了。”
她拍拍两个孩子的肩膀：“不用多想，放心大胆地好好考就行了。”
胤祥一握拳：“额娘您放心，我一定不会给您丢脸的！”
沈菡笑着摸摸他光着的半拉脑门：“想多了儿子，一个考试而已。考好了也没人给你发糖，考坏了也没人会揍你。你就是考个倒数第一，额娘也丢不着脸，顶多你那些兄弟可能得笑你几个月。”
胤祥怨念地看着额娘：“……”
沈菡又看看胤禛：“你们都只是小孩子，不用有顾虑，就算真有什么事，也有你们阿玛撑着，与你们无关。”
胤禛点点头：“我明白了，额娘。”
*
六月初十，玄烨在皇太子书房无逸斋内召集诸子，当着满汉群臣的面，对除九阿哥、十阿哥以外的所有阿哥的学习情况进行考较。
玄烨的神情很平和，似乎这只是一桩小得不能再小的小事：“朕宫中从无不读书之子。今诸皇子虽非大有学问之人所教，然已俱能读书。朕非好名之主，不曾有意让人知道太子及诸皇子的学问，所以外廷之人不甚清楚。是以今日召诸皇子至前讲诵，尔等试观之。”
玄烨随手从身边的几案上取下十几本书，亲手交给汤斌：“尔可信手拈出，令诸皇子诵读。”
汤斌连忙推脱道：“臣不敢。”
但玄烨没说话，只静静将书对着他。
殿中气氛突然停滞了一下，汤斌不敢让皇上持书等待，只好硬着头皮接下来。
原本正因为在朝臣面前亮相激动兴奋的阿哥们，终于意识到事情有点儿不对劲，发热的脑袋一个个冷静下来。
胤礽在旁边一皱眉，难道不是因为他，是因为汤先生？
汤先生犯了什么错，需要汗阿玛这般大费周章？
胤礽心中不安，汤斌是教导他最多的一位先生，又是工部尚书，对他至关重要。
如今汗阿玛恶了汤斌，不知会不会对他产生影响……
汤斌硬着头皮接了书，随手翻开一页，犹豫着指定皇子上前。
阿哥们提起心，虽然他们平时每一章都已背过一百二十遍，堪称倒背如流。
但众目睽睽之下，人难免紧张，万一一时没想起来，出了差错，这可真是会给汗阿玛丢大脸的。
好在众阿哥基础都足够扎实，三阿哥、四阿哥、七阿哥和八阿哥都被点到出列，各诵数篇，全部纯熟舒徐，声音朗朗。
玄烨又让大阿哥讲解格物致知一节，让三阿哥讲解《论语·乡党》首章。
两人皆逐字疏解，又能融通大义，群臣赞不绝口。
玄烨的表情却仍很平淡：“朕幼年读书，必以一百二十遍为率。盖因若不如此，则义理不能淹贯。故朕教太子及诸皇子读书皆是如此。顾八代曾言其太多，称只需数十遍足矣，朕殊不以为然。”
群臣尽皆俯首：“圣上英明。”
考完读书，又验射箭。
玄烨命三到八六位阿哥出列。
胤禛看看老六、老七和老八，有些担心。
他们毕竟年小力弱，刚学骑射不久，不知道能不能行。
还好放靶子的人很懂事，最后六位阿哥皆中四箭到三箭不等，以小阿哥们的年纪，这个成绩很不错了。
玄烨又命大阿哥与太子出列，这次的靶子摆得极远，几乎到了他们平日练习时最远的距离。
胤禛和胤祉对视一眼，纷纷为大哥二哥捏把汗，汗阿玛的身边正站着起居注官，若是不中，可真就‘青史留名’了。
胤礽和胤褆镇定地走上前。
胤褆张弓搭箭，射之前看了一眼太子，等太子一箭正中靶心后，才紧跟着松开弓弦。
‘唰！’
同样正中靶心！
胤礽看了两只靶子一眼，再次张弓搭箭。
‘唰！’
‘唰！’
二比二平手。
胤褆正要松开第三箭的时候，胤祉轻轻清了下嗓子：“咳……”
胤褆手一紧，顿了两秒，微微松了气力。
站在靶子处的太监高喊：“太子殿下中三箭，大阿哥中两箭。”
胤礽看他一眼，胤褆没回视，攥紧手中的弓弦，默默退回队伍里站好。
玄烨对这个结果还算满意，群臣‘咨嗟称叹’，皇子们能文能武，江山后继有人，可喜可贺呀！
气氛一派和谐，看似皆大欢喜。
*
索额图自打出了畅春园的门，这眉头就没松开过：“打听清楚了？”
常泰点头：“清楚了，事情有些不妙。”
他在侍卫处当值，又是太子的亲舅舅，平日打听个什么事，只要不是御前的机密，肯卖他面子的属实不少。
太子身边的侍卫更不会瞒着他，不如说，这消息正是太子授意人传给他的。
索额图听到这几日汤斌一直是跪着侍奉太子讲书，耿介连日久站，差点儿在太子面前昏厥后，面上竟有些肃杀之色。
常泰并没有看到今日考较诸皇子的事，收到消息后便一直惊疑不定：“皇上……可是对太子有什么不满？”
汤斌一向最为皇上欣赏，耿介也是他极力推荐教导太子的，皇上骤然对他二人发难，他左思右想，只能是冲着太子。
索额图摇头：“不是太子，我估摸着，皇上大约是冲着汤斌去的。”
常泰惊讶：“汤斌？”
汤斌并无党派，一直极得皇上信任，又是皇上亲选的太子师，皇上怎么会突然冲着他去？
常泰小声道：“难道他不小心犯了什么忌讳？”
索额图现在只是内大臣，内阁被明珠一党把持着，什么消息都慢半拍。
他思量这些日子朝中的事，唯一与汤斌牵扯上的只有董汉臣上疏一事。
——五月里，玄烨下诏‘求直言’。
钦天监一微末小官董汉臣痛切上书，言辞激烈地指斥了十件大事。
其中最引人瞩目的两句‘谕教元良’和‘慎简宰执’，矛头直指太子之师汤斌和权倾朝野的明珠、余国柱。
谕教元良，是说要好好教导太子，董汉臣认为汤斌作为东宫师傅，教法未善，尚未尽心。
索额图当时听说后便忍不住大怒，他看似针对汤斌，但此言一出，岂不是在说太子有失教养？
史书留下这四个字，后世之人将如何议论太子？
其心可诛！
好在汤斌自担了罪过，将此言全部揽到了自己身上，承认是自己施教不妥，这才免去众人对太子的议论猜测。
索额图心里有些迟疑，汤斌的应对其实没问题，他看皇上当时也并没有将此事放在心上，为何突然转了态度？
索额图烦躁地翻动着眼前的各种消息，如今朝中明珠势大，他能第一时间得到的消息很少，这让他们显得很被动。
就像这次，汤斌、耿介都是汉臣、太子师，为何突然失去皇上的信任被针对，他们毫无头绪。
常泰也急：“此事拖不得，再这么下去，万一两人出了事，太子的处境将极为尴尬。”
两人都是纯臣，尤其是汤斌，在汉臣中一向有人望。
今受此大辱，虽然不是出自太子的授意，但外人不知内情，只会认为太子不尊师重道。
作者有话说：
参考文献：同上章。