营中的些许暗流在统一的大局面前同样不值得一提。
太子带来的阴晦比起眼前的噶尔丹显得微不足道。很快就被玄烨抛之脑后, 他开始全身心投入到战事之中。
而战事的进展也意外地很是顺利。
噶尔丹一直不相信玄烨会亲征，听到手下递来消息的时候还不以为然：“康熙不在京城安居享乐，跑来这样的无水之地, 难道能飞渡吗？”
结果当他从清军放回的俘虏口中得知康熙还真的来了，当即大惊失色！
他急急慌慌地跑到高山岗哨观望，之见对面河岸旌旗猎猎，军幔环城, 军容整肃……
清军营中，玄烨皱眉看向前哨中书阿必达探报：“什么意思？你说噶尔丹要跑？”
不是要跑, 而是很可能已经跑了。
“探马探知对面子时营中颇有异动，有辎重出营的迹象, 因此臣十分怀疑……”
噶尔丹很可能已经拔营远遁！
玄烨只停顿了一瞬, 没有再多做犹豫, 当即决定拔营起帐, 立刻渡河攻城！
然而为时已晚, 巴彦乌兰已成空城。
靠！
全军哗然，玄烨和众皇子将军都怒火冲天！
放谁也得上火，他们辛辛苦苦走了六十天, 耗费了多少人力物力, 正准备过来拿噶尔丹的人头刷业绩, 结果临了要推塔了，塔竟然跑了？？？！
皇子们恼怒中还带着三分不可思议——不是都说噶尔丹乃当世枭雄吗？怎么这么怂？
玄烨最先回过神来, 当即下令岳升龙等人率精锐轻骑前往追击。同时密令西路军的统领费扬古，推进到昭莫多设伏堵截，势要毕其功于一役！
精锐齐出后, 玄烨则亲自领兵进入噶尔丹的驻地查看，四下果然一个人影都没有。
胤褆负责带兵护卫在玄烨身边, 胤祉和胤禛则带人四处搜寻可用的信息。
胤祉最先回来禀报，道看此驻地的情况，噶尔丹兵势并不强劲：“儿臣细看痕迹，推测此处似乎有马，无猪，牛的踪迹也很少，唯有一两处，看起来好似是羊的痕迹。”
玄烨点头，看来噶尔丹粮草并不充裕。
胤禛比胤祉晚回来一会儿，不过他把整个营地剩下的东西都给搜罗起来了。
除了没来得及拆走的蒙古包，整个营地散落着各种杂七杂八的东西——佛尊、锅、勺、小孩子的衣服，靴子、妇女用品、婴儿摇车、重铁、枪柄、网、钓勾、用来支撑蒙古包的椽子木墙。
胤禛：“儿臣在不远处看到锅里煮的白汤尚未熬干。”
不多会儿往外围搜索的胤祥等人也回来了，还抓回了许多衣衫破烂的人，都是跟着噶尔丹的队伍干杂活劳役，以图换口饭吃的人。
最后，一行人站在空旷的巴彦乌兰城中面面相觑，皇子们心道，这么看来，噶尔丹不但拖家带口，而且实际情况贫困之极，根本没有一战之力啊？
高兴当然是高兴的，原本以为要来打老虎，没想到最后是只小松鼠。
可是高兴之外又有点儿失落，既然噶尔丹的部队不过一群乌合之众，那他们这倾朝出动，连皇上都亲自来了，如临大敌一般，到底是图什么啊？
有种一拳打在棉花上的感觉。
父子一行在营地中站了一会儿，最后还是玄烨沉稳，下令所有人整军回营，等候追击精锐及西路大军的消息，再做打算。
……
前线战事焦灼，沈菡和太后等人在畅春园中也是每日坐立不安的等消息。
沈菡干等着帮不上别的忙，只好变着法儿的往前线送东西，天儿渐渐热起来了，新一季的瓜果桃梨都下来了，但这些新鲜水果是肯定送不过去的，但沈菡脑筋一转，不能送鲜的，可以送干的啊！
她让顾问行把南北果房挨个儿翻了一遍，将贮存在库里的橙子干、梨干、樱桃干、樱核、桃干等都送过去了。
没几天就收到了玄烨的回信——见此不胜喜悦。
随书信而来的还有一箱子石头——玄烨说他现在正在戈壁沙漠之中，没什么特产，只有沙石，所以趁着晚上歇息的时候去捡了一些石子，用水淘洗了，送回来给你看一看，沙漠里头的石头长什么样。
沈菡：“……”
也不知怎么回事，就对着一箱子普通的石头，心里竟然还挺甜的。
沈菡带去给太后分享，太后看着也挺开心的：“我还没真见过沙漠里的石头呢！”
又过了几天，连石头也没有了，玄烨在信里写戈壁已经过了，石头略少，听说克鲁伦河的石头更好，等我到了再给你们捡几块送回来。
太后一看过了沙漠，开始有点担心了：“这要是前几天过了沙漠，那算着日子，现在应该快要到噶尔丹的驻地了吧？”
“也不知道是不是已经打起来了……”
太后眉头紧紧皱着：“早知道当时不叫他去就好了，皇帝去亲征还是太危险了，叫老大带着人去其实就可以，哎……”
多叫人挂心的。
太后絮絮叨叨，沈菡在心里算了算，如果按照正常路程算，现在应该差不多该遭遇了，只是战事不一定会那么顺利，想必还要过些时日才能收到消息？
婆媳二人正担心着，外头顾问行急匆匆地进来，难得见他这般急切的样子。
正殿的门大敞着，顾问行刚要在门外整装跪下，就见里头皇后娘娘对他招手：“怎么了？进来直说就是。”
顾问行面带喜色，一阵风似的进去跪倒：“禀太后、主子娘娘，昭莫多大捷！我军斩敌三千，俘获准部子女、牛羊、辎重甚多！噶尔丹精锐丧失殆尽！”
满座皆惊，继而大喜！
沈菡高兴地站起来：“真的？”
“是。”
顾问行将玄烨亲笔书写给太后的军报奉上，上面写道“臣五月里侦知噶尔丹所在，亲率前锋先发，命诸军张两翼而进……”
之后又说探马探得噶尔丹惊惧逃遁，玄烨率轻骑追击，又责令绿营和诸旗在西方沿河布阵设伏的事。
后面写着抚远大将军费扬古大败噶尔丹于昭莫多，斩首三千，阵前斩杀其妻阿奴及大多数孩子，噶尔丹身边只剩下数百家臣，最后乘数骑逃遁。
玄烨在最后道虽然这次没能斩杀噶尔丹，心有遗憾，但此次噶尔丹精锐尽失，取得大捷，他甚为喜悦，已经下令褒奖西路大军，并令费扬古驻守，他自己则率领大军，不日回京。
太后高兴：“太好了，终于要回来了！”
沈菡自然也是欢欣鼓舞，数着日子盼着大军班师，又叫来顾问行吩咐：“圣驾回京，一路奔波劳累，如今又正值暑热，传旨内务府，让上驷院给每个驿站额外添加好马五十匹，另着内务府备些上好的香乳糖、梅糖、酸水、绿豆汤、冰送过去。”
顾问行应下要走，沈菡顿了一下：“慢着！”
顾问行不解，回身继续等着吩咐。
沈菡想了想，拿出内务府的印写了一道手令递给顾问行：“还是先去给太子说一下，以太子的名义安排吧。”
听闻太子如今正在筹备一应迎驾事宜，接连上了数封折子请示玄烨。
——太子监国三个月，朝廷中处处都是对太子的赞誉之声，一眼望过去，太子的声望简直快能和执政三十多年的玄烨比肩了。
不管这些官员是出自真心实意还是为了恭维奉迎储君，也不管这种声势浩大的赞誉氛围是不是有心人在背后推波助澜，总之，这种时候，以她的身份，出来与太子争锋实属不智。
纵然这只是件小到不能再小的小事，也不能不防。
顾问行心领神会：“是，奴才领旨。”
中军大营。
明珠正在跟玄烨汇报工作：“平北大将军马思喀上折奏请将此次所俘噶尔丹属下一百六十六口、马二百十七匹、驼二十五只……连同妇孺百余人另遣章京兵丁，随后解送。”
玄烨点头：“知道了，就这么办吧，京里太子可有奏折送到？”
自然是有的。
昭莫多大捷的消息已经传回京师，京中文武百官闻此喜讯也是激动不已，太子也特地上了折子赞颂皇上卓著的战功，又道听说皇父将于六月十三日回京，儿臣不胜愉悦，只期盼速瞻天颜。
玄烨看完折子面上没什么表情，倒是明珠在一旁感慨一般地说道：“臣听佛伦说，此次太子执掌中枢代理国务，可谓兢兢业业，条理分明……”
听说太子每日五更不到就起，在毓庆宫一忙就是一天，夙兴夜寐，‘举朝皆称皇太子之善’。
“太子有如此能力威望，实乃我大清之福啊！”
……
畅春园里，沈菡听到了一则在她看来有些怪异的消息。
——朝廷里正在传，皇上发回来一封谕旨给太子，说如今天气渐热，他这里没有夏季衣裳，让太子把自己平日所用的棉、纱、棉葛布袍四件、褂子四件寄来。而且旨意后面还特意强调了，一定要送旧衣裳来，以遍‘为父思念尔时穿之’。
沈菡：“……”
太子也一改往日冷淡的作风，紧跟着就给玄烨回了一封折子，说皇父有此谕旨，儿臣岂敢伤皇父之心，不过我的衣裳里没有棉葛布袍。
沈菡再次：“……？”
当然太子有别的衣裳，所以最后送了浅黄、米色、灰色等等各种颜色的棉纱袍各一件。
太子又说先前数次想给皇父送吃的，但皇父之前说‘正在赶路，务多言’，所以就没敢送。
现在收到皇父的谕旨，让送肥鹅、猪、鸡、小猪崽，臣不胜喜悦，赶紧装了四车给皇父送来了。
现在满朝上下都在赞颂皇上有多么的爱重思念太子，太子又是多么地孝顺体贴皇父。
沈菡：“……”不懂，这下我是真的有点儿看不懂了。
不是，你们父子俩现在的关系什么样，你们自己心里没点儿数吗？
还没等沈菡想明白这父子两个这么互相做戏目的为何，随驾出征的李玉带着谕旨和玄烨的书信回京了。
谕旨是给太子的，说圣驾将于六月初十到京。
书信是给沈菡的，说朕马上就要回来了，问迎驾你来吗？虽然朕心里是很想你来的，但现在日头有些烈，天儿也怪热的，你来了可能会被晒到——他知道她特别注重防晒，一年四季打着她那把特制的‘遮阳伞’，说照到太阳会晒老。
玄烨：“要不你就在畅春园等一等？朕尽量早点儿赶回去。”
但信的最后又加了一句——不过你要是实在想来，也是可以的。
看得沈菡捧着信笑个不停，把朝廷里那些烦心事忘了个一干二净，一心只想着赶紧去见他。
沈菡叫来紫裳和季纶，让他们赶紧收拾东西——迎驾也不是在京城，这一迎要走出去好多里地呢，一天肯定回不来。
又叫人去通知雅丽奇和三公主四公主，准备连女儿带小十一一起都带上。
雅丽奇高兴地跑回来：“额娘！阿玛要回来了吗？现在到哪儿了，咱们要去迎驾吗？这就走吗？”
沈菡看了看眼睛亮晶晶，满脸开心喜悦的闺女：“……”
嗯……
雅丽奇身后的白杏注意到了娘娘的眼神，连忙轻轻拽了拽公主的衣摆示意——公主，矜持呀！
雅丽奇反应过来，连忙收敛了一下姿态：“咳！我都三个月没见阿玛和哥哥们了……怪想的……”
是吗？
往年你阿玛自己出巡，也没见你想成这样啊？
青春期小姑娘家这个心思呀，真是，眼里除了‘心上人’就没个别人了。
这才几岁！
女大不中留啊……
等玄烨回来她一定得和他说道说道这个事儿——真是越发看策棱不顺眼。
沈菡也不好揭破小女儿家的隐秘绮思，怕惹得闺女羞恼，只好当做没发现：“是啊，你阿玛来信，说是六月初十就到京了，咱们一起过去迎一迎。”
雅丽奇赶紧点头：“好的，那我这就回去收拾行李。”
沈菡这边只用了半天不到就把一切都收拾妥当了，她原以为太子那边接到谕旨，一定也已经准备好，要去迎驾了，所以叫人去和太子说一声，看两处的队伍要不要合二为一，一起走。
结果季纶快马回了一趟紫禁城，回来后有些尴尬道：“主子，太子那边说是暂时不准备去迎驾……”
什么？
沈菡皱眉：“什么意思？”