屋里有片刻的沉默, 母子三人一时竟都没有说话，仿佛是不知该说什么。

沈菡心中有些烦躁，思绪凌乱嘈杂, 一时没有头尾。

她唤进紫裳：“茶冷了，再去续一壶。”

捧着新上的热茶，茶香袅袅，这才感觉收紧的心, 好似松快了一些……

其实，关于沈菡将要封后的传言, 早在康熙二十年那次大封六宫时就已经有了。

当时有传说她会封为贵妃、皇贵妃的，甚至猜测她能以包衣家族, 越过两个承恩公府晋封为后的, 也不是没有。

但彼时她与玄烨的感情, 不过停留在男欢女爱的层面上, 与现在比起来, 那时的情分多么浅薄。

他们对彼此根本没有什么真挚深刻的理解和情谊。

沈菡觉得当时的她，对于康熙皇帝来说，可能不过是一个颇合他心意, 又有生育之功, 家世了了的女人罢了。

外人嘴上猜一猜, 但未必真的把她当回事。

但现在，他们对彼此的意义, 却已经完全不同了。

若是以前，沈菡大可和孩子们说没有这回事，等过阵子流言下去就好了。

但这一次……她现在还无法和他们解释。

沈菡只能先安抚胤祥：“太子许是这两日碰上了什么事, 这才心情不佳，并不一定是针对你们, 不用挂在心上……”

胤禛却好像是想起了什么，他看了看额娘，想问，但又没开口。

沈菡看出来了，她捧着茶轻轻叹了口气：“你们都是心里明白的，额娘也不是想瞒着你们，只是这事儿我与你们阿玛还没有商量好。等有了定论，咱们母子再议不迟。”

两个孩子对视一眼，很懂事地道：“是，儿子明白了。”

……

送走孩子们后，沈菡的情绪有些复杂，胤祥困惑的神情萦绕在她的心头，挥之不去。

虽然在玄烨心里，他的儿子将来一定也能像他和裕亲王那般和和睦睦，互为臂膀。但拥有上帝视角的沈菡，却早就料到太子可能会为此不快。

不过当裂痕真的发生，眼见波澜将起，终归不是件令人开心的事。

紫裳带着膳盒进屋，见主子又坐在榻前看着窗外发呆，想了想，将膳摆到了炕桌上，这样主子就能在榻上用膳，不必再下来了。

陆陆续续十几个膳盒送上来，沈菡回神看过来：“怎么这么多？”

紫裳：“昨日膳房一听说您能见荤腥了，个个高兴地什么似的，都紧着想把最好的手艺拿出来呢。”

她把最后一道大菜端上来，摆在正中：“杨清心做了您以前爱吃的西瓜盅，说您许久没有食荤，一下子吃的太油腻不好，所以特地做了这道菜，文火炖了几个时辰了。”

西瓜盅是把切好的鸡丁、火腿丁加新进的鲜莲子、龙眼、胡桃、松子、杏仁装入掏空了瓜瓤的西瓜皮里，封严实后文火慢炖的一道菜。

既有坚果的香气，又带鲜果的清新，火腿和鸡肉油水没有那么大，正合沈菡现在的胃口。

沈菡这两日刚开胃，吃什么都香，不过杨清心说的是，素了两个月，不好一上来就吃大肉。

她这正吃着，玄烨突然回来了：“怎么今天用膳这么早？”边说边净手换鞋，上榻坐下。

沈菡：“饿了，你怎么这时候回来了？”

玄烨接过顾问行递上来的筷子：“这几日没什么事，朕想着你刚开胃，容易把不住量，回来陪陪你。”

她这两个月是饿得狠了，前两天玄烨每次回来都听她说撑着了。

他想着这么着不行：“暴饮暴食次数多了，容易伤脾胃。你开那么一两次戒也就罢了，往后还是得悠着些吃。”

玄烨见她好像有些心不在焉，吃着吃着老走神，只好自己给她夹菜。

膳后两人躺下准备午睡，花花和朵朵吃完猫饭洗了脸，颠儿颠儿地跳上来，各自找位置趴下。

玄烨见她摸着枕头边花花的猫头出神：“怎么了，有心事？”

沈菡看了看他，没说话，玄烨反应过来：“哦，还是那件事，你还没想好？”

沈菡闻言忍不住一鼓腮帮子，钻进他怀里：“你说得好轻巧，这么大的事，哪有那么快能想好。”

个中牵连这么多，这些天她一直在左右思量，犹豫不决。

玄烨摸着她的长发：“不过是立后罢了，有这么为难吗？”

沈菡实话实说：“如果这只是咱们两个人之间的事，我肯定半点儿不会犹豫。”

若问沈菡想不想当皇后，说不想，那肯定是不可能的。

要是能做‘妻’，哪个女人会愿意做‘妾’。

但，沈菡发热的大脑冷静下来后，立马就想到了问题所在：“可这不只是咱们两个人之间的事。”

他们不是只有自己，还有孩子。皇后也不仅是各人的荣耀和权力，更有责任和义务。

沈菡这些天一直在扪心自问：她现在真的已经能够权衡好权力之下的公心和私心了吗？她已经可以承担母仪天下的重担了吗？

而且最重要的是——国有太子。

胤禛和胤祥有那么多的兄弟，历史已经彻底改变，如果她成了皇后，他们未来的关系又将走向何方呢？

种种问题压抑在心间，让沈菡别提多纠结了。

沈菡抬头看玄烨：“我很感念你待我的心意，但如今的局势已然不同了。”

当时那种情况，若皇帝英年早逝，太子继位是名正言顺的。

纵有些波折，但如今还没有九龙夺嫡，太子是默认的继承人，反对派势力也不强大。只要太子顺利即位，朝臣和宗亲多数也就认了——识时务者为俊杰么。

而她这个手握遗诏，往日和太子并无龃龉的母后皇太后，只要不策划着谋反，老老实实过日子，新帝为了好名声，也不至于苛待她。

至于四阿哥和六阿哥，其实满人现在并没有那么看重嫡庶，何况彼时大事既定，新帝已然登基，一切便已盖棺定论。

胤禛和胤祥不过是两个还在读书的阿哥，手中无兵无权，没有封旗份，连姻亲都没有。

既无威胁，以往和太子又一直兄友弟恭，太子也不至于容不下这样两个弟弟。

可现在却完全不同了——玄烨还活着，太子仍是太子。而只要太子一天没有成为‘新帝’，事情就永远充满着无数的变数。

若沈菡在此时被封后，身份可就不是毫无威胁的皇太后，而是当今皇帝的‘宠后’了。

四阿哥和六阿哥不但变成了嫡皇子，生母还日日陪伴在皇帝身边，椒房独宠。

沈菡现在都能想象出他们兄弟间的关系，是怎么一步步走向破裂的。

还有朝臣，反太子党会不会把她的儿子当枪使呢？

沈菡话说的很直白，因为她觉得这些事情连她都能想到，玄烨绝不会没考虑过：“就像上次大阿哥的事。人都是有私心的，为了自己的利益，他们可以利用这世上的任何人。连大阿哥都斗不过这些在朝堂里混了多少年的老油子，何况两个小的？”

彼时朝臣站队，政局不稳，皇子争锋，让她这个“罪魁祸首”情何以堪？

她可不想做红颜祸水。

沈菡看着玄烨认真道：“所以从公心讲，如果就因为我一个人，让朝堂、皇子甚至天下都陷入不安，那我这个皇后，即便当了，也是个‘妖后’罢了。而从私心来讲……我也不想陷胤禛和胤祥于险境，让他们为兄长所忌，伤心难过。”

还有句她不敢说的——虽然她不会去撺掇儿子夺嫡，但如果有一天，胤禛和胤祥真的走上了夺嫡之路，她也不可能矫情的去阻止。

可一旦她成为皇后，他们两个就绝不可能再走‘不争是争’的路子。

因为皇子里再不会有比他俩更显眼的了，简直就是九龙夺嫡里最闪亮的一盏明灯！

玄烨一直静静地听着，等她全说完后才出声：“就这些？没了？”

其实她说这么多总结起来不就一个意思——想打退堂鼓，想拒绝他。

沈菡：“……”这些还不够多？还要多少理由？

玄烨点点头：“那既然你都这么说了，要不朕再把旨意收回来，不封你当皇后了？”

沈菡一噎，斜着眼睛看他：“……”

玄烨笑了，掐一把她鼓起来的腮帮子：“封也不行，不封也不行。那你说这些到底是想怎样？”

沈菡生气，拿脑袋往他胸口上一撞：“我就是不知道才纠结那么久啊！”

玄烨好笑地抱住她，也不逗她了：“你说的这些朕早都想过了。”而且想了不是一天两天。

但玄烨得出的结论很简单：“朕不可能为了尚未发生之事，去否定自己现在想做的决定。”

沈菡一愣。

玄烨看着沈菡认真道：“你所顾虑之事，都还没有发生，未来也不见得一定会发生，说白了不过是在杞人忧天罢了。”

就如他当年擒鳌拜，如果当初失败了，那么他可能会被迫退位甚至被“病故”，皇位也将易主。

可难道就因为这个，他就不去做了吗？

那他如今可能早就死在鳌拜手中了。

虽然三藩之战后，玄烨将自己打磨得更加成熟和周全。可那并不代表他变成了一个怯懦之人。

他始终是他。

玄烨：“何况现在的朝局，早已不是先帝时的朝局。朕大权在握，又从未想过要易储或是动摇太子的地位，不过是要立心爱的女子为后而已，怎么会到了朝堂大乱的地步？”

如果他坐了帝位三十年，立个女人还要犹豫会不会引起朝局和天下大乱，那只能说明他这个皇帝无能，与女人立后何干。

至于太子，玄烨不明白她为何这么担忧太子会因此不快。好像立了后，太子就会立刻和她们母子反目成仇，这是何道理？

沈菡：……我要怎么跟你解释我有上帝视角，你眼里的兄弟和我眼里的九龙不一样。

玄烨觉得这件事根本无需如此担忧：“太子名分早定，你又不会针对他，撺掇着朕废太子。胤禛和胤祥对兄长一直很恭敬，将来自然是太子的臂膀，便如裕王和恭王，太子何须为此担忧？”

难道就因为有太子，他还一辈子不立后了？之前立孝昭之时不也有太子。

况且，说到太子……

玄烨沉吟道：“就算太子真的为此心有不快，这也是他自己需要学会面对和处理的事。”是他自己要面对的考验。

正如他之前若说，朝堂是个你死我活的地方。

一个皇帝，每天要面对、处理、承受多少事。

若是一国的储君，未来要坐帝位，要担起天下之人，竟会因为父亲立个皇后就坐立不安，连母子兄弟的关系都处理不好。

最后竟要到了背亲弃义，连兄弟都容不下的地步。

那只能说明，他担不了天下这副担子。

往后若有更大的事，更复杂的关系，他更不可能处理好。到时又有谁去为他退让？

所以不管立不立这个皇后，结局都是一样的。

玄烨让她细想其间的道理：“何况以你如今的地位、权力，与皇后又有什么分别？太子地位稳固，若他对兄弟有真情实意，有胸怀，有能力让兄弟成为他的臂膀，不管你是什么，他都不会与兄弟决裂。”

而若是太子真的心不能容，即使没有皇后，他们兄弟也早晚会有分道扬镳的一天。

到那时，再说那时的事就是。

沈菡一愣，如此说来……

玄烨伸手轻抚沈菡的面颊，看着她的眼睛温柔道：“这些事情自有朕来考量处置，你不需要考虑这些。你只需要告诉朕，你想不想当朕的皇后？”

沈菡迎上他的目光，不知不觉就把真心说出了口：“……想。”

她是想的，而且很早以前就开始想了，整日整夜地想。

两人对视着，沈菡终于说出了自己心底藏了许久的话：“我想。我想做你的妻子，也想做更多的事。”

一则是因为他，她想为他们的情意求一份圆满。

一则是因为己，她渴望有更多的权力，能名正言顺地去做些有意义的事。

沈菡想起上次她指挥调度步军统领衙门，想起她在寿萱春永与众臣列坐议事，想起一天比一天坚毅果敢的公主们，想起最近因为“皇家贵人皆不喜，视此家为数典忘祖”的流言传开后，满人中已经开始有所改善的缠足之风。

想起她的孩子们。

沈菡摸着自己的心口想，其实她不仅爱上了他，她还喜欢上了权力，爱上了手握权力的滋味。

她不是个圣人，抵御不了权力的魔力和诱惑。

——她渴望得到它。

沈菡的语气慢慢变得坚定：“我不敢说自己是多么大公无私的一个人，是不是一定能做一个全无私心的皇后，是不是一定能撑起‘母仪天下’这四个字，做一个贤后。但我想，我若为皇后，至少会试着去济困扶穷，怜孤悯弱。”

“济困扶穷，怜孤悯弱……”

玄烨喃喃自语——多么天真，又多么动人。

他温柔一笑：“既然如此，那你便来做朕的皇后，然后，去做你想做的事。”

尔心似明月，碧潭清皎洁；无物堪比伦，教我如何说。

第四卷 ·九子夺嫡