陈教授告诉我们，早在殷商时期，由于战争和自然灾害的威胁，居住在中华大地上的先民就曾进行过若干次大规模迁徙，其中一支向南渡海而去后，失其所踪。
据史书所载，在珊瑚螺旋的海岛上曾经有过一个青铜文明高度发达的恨天之国，他们善于使用海底的龙火，与周王朝互有往来，国中有深不见底的洞穴。这个海上之国，很可能就是从中土渡海迁徙而去的恨天氏。但在秦后，对恨天之国的相关记载就彻底没有了，在大海上神秘地消失了，就如同从未在世间存在过一样，关于他们的一切都成了解不开的谜，恨天之国是一个名副其实的“迷踪之国”。
后来有位去西天取经的法印高僧，取得真经后从海路归国，将沿途见闻写成了一部地理奇书《佛国记》。其中就叙述了他在海上听闻过恨天国遗迹之事。这段记载里面提到，在高大珊瑚森林密布的海中有一无底巨洞，如果舟船被卷入其中，绝没有人能再活着回来。
我对陈教授说：“传说中的这个海上的无底洞，十有八九就是南海的海眼了，确实很像咱们在沙漠里见到的无底鬼洞，这次我们出海，会想方设法摸摸它的底细。”
陈教授说：“千万不要因为一时冲动，而去冒险进入海眼，装有秦王照骨镜的船只，很可能沉没在了海眼附近阴火潜燃之处。当然这是咱们尽量往好处设想，也不能不作最坏的打算，要是万一沉船已经落进海眼里了，那也是天意如此，人力不可强求了。”
随后陈教授又千叮咛万嘱咐了一件最重要的事情，秦王照骨镜两面都可以照人面目，正面无妨，但千万不要去看自己在古镜背面的影子，切记切记！这是什么原因陈教授也无法解释，总之根据以往所发生的事情来看，这面照骨镜好像背负着某种诅咒，谁用背面照谁就要倒霉。按理说，这番话不应该从陈教授这种身份的人口中说出，不过他大概也是出于一番好意，这才不得不给我们做个提醒。
我知道陈教授的话不可不信，也不可尽信，正如他先前曾经说过的话一样，六合之内，无所不有，愚者惊疑，畏首畏尾，正则为神，非则为鬼，托说虽众，却因人知有限，莫能辨其虚实。在这世界上有许多事情，的确难以用常理常识来衡量，那面在古墓中镇了一千多年死尸的铜镜，难免会带有地下的隐晦之气，对活人有损无益，这也许就如同摸金校尉“鸡鸣灯灭不摸金”的规则一样。既然秦王照骨镜有这种禁忌，必然事出有因，我们既然无法追究出其中真正的原因，那就尽量别去触犯为好。
几天之后，病情最严重的明叔总算是恢复了。我和胖子、大金牙，一行四人轻装简行，通过明叔在香港海路的关系，利用走私船几经周折把我们运到了珊瑚庙。珊瑚庙本是一处无名小岛，因岛南有观海断崖，崖上是一处古珊瑚庙旧址，传说是当年郑和下西洋时的古迹，所以海路往来之客都以此庙为地名。
珊瑚庙岛四面环海，椰林婆娑，一派南国风光。空气里弥漫着一股无法形容的海洋气息，崖下的渔村幽碧深邃，没有车马喧嚣之声。岛上还有一处世界罕见的天然奇观淡水湾，与大海一石之隔，水质却清冽甘甜，可为航海船只汲取充足的淡水，不仅是放洋出海进入珊瑚螺旋的必经之路，也是海上最后一个补给点。
岛内这个数十户人家的小渔村，生活条件原始落后，渔民们靠海吃海，除了打鱼采珠之外，也将在附近海域打捞到的古董旧货之物出售。沿海的一些古玩商和收藏者常年在这里收购交易，多种货币都可流通，美元最硬。这海岛上也不断有投机的冒险者和打捞队来碰运气，时常可以听到有人收到奇珍异宝的传闻，久而久之，珊瑚庙岛便形成了一个孤悬海上的黑市，俨然是一个化外之国。
此岛临近有古代海上丝绸之路美誉的航线，元明时期的沉船尤多，渔民们捞上来的物事也五花八门，有瓷器、兵刃、香料、木料、古币、造像，充满了伊斯兰风情的玻璃器，也有从沉船里捞出来尚未开封的陈年美酒，还有连我们这些行家都看不出年代款识的古物，甚至有从海难死人脚上扒下来的名牌烂皮鞋。摸金校尉管古墓里的宝贝叫“明器”，海里捞出来的东西也有名词，在民间行话统称为“青头”，青头交易称为“接青头”。只要有华人圈的地方，此类行话全都通行。做这种青头生意和古玩生意差不多，最重要的是懂行，不懂行就没人愿意做你的生意，怎么才叫懂行呢？通晓行话、明白行规这两条就是最基本的。
我和大金牙、胖子三人从没接触过青头货，皆有大开眼界之感。可明叔告诉我们这岛上交易的物品，虽然假货不多，但都沉在海底年代久远，受到侵蚀和破损的情况非常普遍。要不上大价钱，很难见到品相好的真玩意儿，除非是撞大运赶上了，不过那种机会实在是太少了，有不少专吃这碗饭的人天天在这盯着，一旦有渔民打捞到好一点的青头，马上就被收走了。你要是运气不够，连见都见不到，只能事后去打听相关的传闻，吸取经验教训为下次机会作准备。
按照计划我们要在珊瑚庙停留一段时间，为出海作充分的准备，等会合了Shirley杨后才会开始行动。于是我们在渔村中找了家能留客的渔民，跟他谈妥了价钱就住了下来，随后在岛上转了一圈，看看天色还早，就找到一家开放式的小酒馆喝些啤酒解渴。
这酒馆其实就是一个旧木头箱子搭成的长条柜台，所有的座位也都是露天的木箱，两边挂着绳晾着鱼干，柜台上除了各种各样的酒水之外，还有琳琅满目五花八门的青头。每天黄昏时分做完生意和出海回来的人们，都会来这里喝几杯聊聊新闻，但白天却十分冷清。老板是个姓武的中年汉子，因为腿瘸了，当地人称他叫“掰①武”，长得黝黑墩实，举止做派一看就是常年和风浪打交道的海狼。
『①音bāi，无字库显示不出，以同音“掰”字替代。』
掰武是华人，祖辈曾在前清水师营听差，到了中华民国时期，就开始在海上做起了没有本钱的买卖。这买卖传到掰武这辈，他腿上中枪落了残疾，成了个“掰佬”，只好流落在珊瑚庙卖酒为生。不过这只是表面的生意，他主要还是为外来者兜售各种商品，这岛上有的没有的，他都能从特殊的渠道搞来。
掰了条腿的小老板掰武见来了内地的同胞，表现得很是热情，我刚坐下喝了两口啤酒他就过来问我是不是当过兵。
十年的军旅生涯，一坐一行的习惯都渗透到血液里了，隐瞒是隐瞒不住的，我只好告诉他实话，1969年冬天入伍，是六九年的老兵。
掰武一听肃然起敬：“噢，那是毛主席的兵了，失敬失敬，你们到我这喝酒可千万别见外，这些酒都算我请客，尽管喝个痛快。”
我挺纳闷，就算我以前当过兵、打过仗，跟你一个海外的渔民也扯不上什么关系，犯得上请我们喝酒吗？这啤酒里没下蒙汗药吧？直到掰武介绍起他的经历和生意，我才恍然大悟，敢情这酒馆老板跟大金牙是一样的奸商，想跟我们谈生意。
明叔跑了半辈子船，也是黑白两道的生意通吃，论辈分也是掰武的前辈。掰武稍微一试探就知道我们这伙人里有行家，都是明白人，所以他不敢有所保留，否则别想有生意可谈。
不过我还是不愿声张，只告诉他说我们这伙人做生意亏了本，想出海捞些青头碰碰运气。掰武一听想捞青头，立刻从柜台底下推出几个木箱：“这几箱青头，都是给老主顾留的，就冲咱们是血脉相通打断骨头还连着筋的炎黄子孙，你们几位兄弟要是看中了，管他什么老主顾旧主顾，我在这就先让给你们了。”
我对大金牙使了个眼色，瞧这掰武说得多仗义，可我们干这行也不是一天半天了，这套贴胸毛子的话，说出来绝对比他还血乎还仗义还有高度。这掰武的水平真欠点火候。不过想想也是，海岛上的黑市哪有潘家园的水深，但既然取出来了，就先看看货再说，要是真有好玩意儿，那岂有不收之理。
由于以往在潘家园很少涉足这部分生意，所以我们对青头货很感兴趣，当即只顾着接青头，就把正事先扔到脑后了。众人一看，发现掰武这儿的青头确实不少，品相和保存程度都比那些渔民摆地上卖的要好很多，不过仍是没什么上品，只有胖子发现了一口阿拉伯的象牙柄弯刀，但经大金牙一鉴定是西贝货。明叔抱怨道：“有没有搞错啊，你阿叔我和这三位朋友什么仙丹没见过？这些烂青头根本不入我们的法眼，你这到底有没有像样点的东西？没有的话就不要浪费我们的时间了。”
掰武为难地说：“在珊瑚庙这座岛上确实有好东西，不过得碰运气，你们来得太不巧了。前些天有批法国人在海沟里找到一艘明代宝船，保存得十分完好，里面的青头都跟新的一样。等后边的人闻讯赶去，那宝船只剩下船架了。我这儿还有最后一箱，是我压箱底的青头，遇到大行家才肯拿出来，几位兄弟上眼……”
说着话，掰武一瘸一拐地又拖出一个破旧木箱，箱子上散发出一股鱼腥的臭味，揭开木盖，里面又是几层脏兮兮的软布，待他一层层拆剥开来，我和大金牙等人才漫不经心地往木箱里看去。可这一看不要紧，感觉身体像突然触了电一样，我们的眼睛似乎都被这些青头牢牢吸住了，视线再也移不开来。除了胖子之外，我和明叔、大金牙全都“噌”的一下站起身来，迫不及待地问那掰武：“你这些青头是从哪里搞来的？”