我听得明叔所言，又回头看了看古猜，转念一想，便有些不以为然。古猜即便水下本领过人，敢搏鱼龙鲛鲨，但他也是血肉之躯的常人，却又如何会是什么海中之龙？龙鳞之族尽是渔民蛋民们口中子虚乌有的传说，难道世上还真有鳞族不成？未免危言耸听得过头了，这小子充其量也就是个大西洋海底的来客，这一点我当初早就发现了，不过比起当时中国家喻户晓的偶像麦克·哈克斯①来他可差远了，没有潇洒俊朗的明星相，反倒是黑瘦得像条水泥鳅。但我估计他这种善于潜水的天赋，也差不多和麦克一样了，是“一根从大西洋里漂过来的木头”。
『①《大西洋底来的人》是二十世纪八十年代初美国拍摄的科幻电视剧，该剧在中国放映时一度引起轰动，盛况空前。麦克·哈克斯是该剧的男主人公——一位来自大西洋底的人。』
明叔对我跟Shirley杨使了个眼色，示意借一步说话。我让胖子帮古猜、多铃收拾蛋民阮黑的尸体，然后随明叔走到倾斜的甲板上，踏住船帮，一边盯着四周水面的变化，一边心不在焉地问他想说什么。
明叔说：“刚刚确实没有危言耸听，阿猜阿铃这两个蛋仔，他们以前的身世咱们只了解一个大概，阿猜就是珊瑚庙岛上的一个孤儿，但你们看他的文身是不是非常奇怪？我在南洋大风大浪里闯了半世，都没见过有人在水中遇到剑脊鲸鲵，还能毫发无伤地走个来回。以阿叔我的经验来判断，咱们眼下身陷海眼，也许古猜能帮咱们的大忙，说不定他懂得辨水色识龙穴的本领。”
我和Shirley杨互相望了一眼，即便如此，也不能就说古猜这小子是龙非人。Shirley杨说观水色以识龙穴的办法，据说以前搬山道人颇为精通，不过现在早已失传，难道古猜竟然会这种古术？他一向跟着阮黑学徒，采蛋寻蚌的手艺都是得自他师傅，可阮黑似乎也不会这些方技。
明叔见我们不信，只好详加解释，揭露了一些鲜为人知的蛋人往事，明叔对海上的诸般行当所知极详，知道采蛋之人的来龙去脉。摸金校尉和蛋民，虽然同属七十二行，是自古便有的勾当，不过两者最大的不同，便是摸金校尉能够相形度势，有进有退；而蛋民向来是“死采”，以命夺珠，非死不回，他们拜的祖师爷是渔主。
我们今时今日所说到的蛋民和采蛋的手艺行规，都是明代才开始形成的，采蛋这一职业正式起源的时期，则远远早于明代，其传统和历史非常古老。尝闻在秦汉之际，南海水上有蛮人，世世代代居于舟上，赤身裸体，披头散发，在海中来去自如，慓悍绝伦，最善赴水采珠，周身雕有鱼龙花纹，他们以鱼龙鳞属自居，不服王化，不遵王道。
后来由于生存环境日趋恶劣，不得不受了朝廷的招安，称为“疍①人”，专门司职在海中采珠。疍人正是后世蛋民的前身，他们自幼便在周身刺鱼龙大海之图，赴水时赤身裸体，据说这种文身的图案唤作“透海阵”。海底恶鱼见之，常误以为同是水族，往往不肯加害。疍人体质特殊，年复一年、日复一日地在海底采珠捕鱼，使他们的后代眼睛逐渐生出一层细膜，在潜流汹涌的海底，对他们来说就如同走在宽阔平坦的街道上。
『①疍，音dàn。』
可因为古代统治阶级对疍人的盘剥太酷，加上疍人本身比较野蛮嗜血，天生一身反骨，无论是宰蚌屠鲸，抽龙筋剥鲛皮，还是入龙穴搏鼋鳌，向来都是恬不畏死。所以常常在被官府逼压过紧之时，便铤而走险杀官造反，一代一代下来，降了反，反了又降。但毕竟他们人数不多，力量有限，难成什么大事，最后被官府剿杀得几尽绝迹，这支生活在海上的古老族群就逐渐地消失了。但皇帝贵族还需要大量明珠，疍人从事的工作，都由沿海地区的贫苦渔民接替，慢慢形成了现在的蛋民。
蛋民的手艺和行规，都同古时疍人相近，基本上是照猫画虎。俗话说把式把式，全凭架式，蛋民采蛋顶多是照葫芦画瓢，学个样子。不过古代疍人的绝活，他们大都没能学会，两者之高下自是不可同日而语。只是蛋民的生存环境依然残酷恶劣，常常在官兵的严密监视下，头上白刃危悬，不顾海底危险异常，被逼绑上石头沉入水中采蛋，基本上十采九死。也有蛋民不甘缴上以命换回的南珠，在水底以利刃刮蚌，吞珠入腹，暗中藏纳，但回到水面，一旦被识破，就要立遭开膛破腹之厄，当场绑住四肢，剖开肚腹，从肠胃割到肛门，搜肠刮肚后，再弃尸入海喂鱼。蛋民大多是生活在最底层最贫困无以为生的人，或是刑徒流放之辈，他们就算死得再多，也没人皱一皱眉头。
Shirley杨听到此处，不禁叹道：“王公贵族们之所以对此物求之无厌，正是因为物以稀为贵，越是珍惜贵重，越是能衬托自己的地位、身份和财富，殊不知南海蛋民皆是以人命换珍宝，把这些用无数生命换来的东西佩带在身上，难道就不怕怨魂缠身吗？”
明叔说那又有什么稀奇，皇帝天子就是有这种特权，普天之下，莫非王土，万人炼丹，一人升天，所以才会有那么多人想当皇帝。就连那些不走运的倒霉鬼，不是也常安慰自己皇帝轮流做，风水年年换吗？可见权和利这两样东西，是凡夫俗子人人都梦寐以求的。
我心想明叔只要说话兜圈子，就必然有所图，说了半天蛋民采蛋行当的来历，却不知其言下之意究竟何在。龙在古代有许多含义，除了是天子的象征，在风水行家的眼中又是山脉，到了海上又另有名堂，难道先秦时期的疍人会是海中龙族？我对明叔和Shirley杨说，社会上为什么会存在人剥削人的现象？其原因可以参考卢梭写的《论人类不平等现象之起源和基础》，那都是哲学家和社会学家们该考虑的问题，咱们还是说说疍人之事。古猜一身绣面纹体确是不凡，难道他是海上疍人的遗族？
明叔说他也正是如此猜测，虽然现在海岛上还有许多以采蛋为生的蛋民，他们除了捕鱼采蛋，也做捞青头的勾当。由于其水下经验丰富，依靠原始装备便能进行打捞作业，所以经常受到打捞队的雇用。可真正的古时疍人，却几乎绝迹了，就算还有遗族，恐怕也是寥若晨星。不过据阮黑生前所言，古猜身绣鱼龙海兽，都是得自于他的亲生父母，他天生鱼眼，水性出奇，这绝不是一般渔民蛋民所具备的素质，刚才见他入水救人的举动如此迅捷悍勇，岂是常人可为？所以才敢断言他是疍人后裔。
根据以往的传说，最早在秦汉时代的疍人，蛮居海上，全靠搏击风浪为生，男女皆善采蛋，其中出乎其类、拔乎其萃的人，体上遍绣透海阵图。这种蛋人，男子被称为“龙户”，女子称为“獭家”，都是龙王渔主的子孙后代，古猜很可能正是疍人中的“龙户”。
明叔在海上漂泊半生，可他除了古猜之外，再未见过世上还有其他龙户。鱼眼古猜身上的纹绣刺花，就如同是疍人古老的迷咒，文身的同时可能还在皮肤里下了某种秘药，故此可保得他潜海穿波如履平地，在水下能够不遭海怪所害。但是古猜父母去世较早，这套流传了几千年的透海阵纹绣图案，以及疍人不肯外传的秘药针法，就从此彻底失传了，古猜恐怕已经是这世界上最后一名龙户了。
蛋人中龙户、獭家之辈最拿手的便是观水色识龙居，或是入龙穴夺龙丹之类奇险无比的勾当。所谓“龙穴、龙居”，都是含珠老蚌之代称，其中观水识穴夺丹，赴水剐蚌屠龙，尽是龙户与生俱来的本领。明叔认为这归墟之水乱流奇多，海底可能有更为复杂的水眼与泉涌，盲目周旋，定成死采，若有龙户古猜相助，众人在这里无论是进是退，便都多了几分把握。
我并不同意明叔的话，古猜纵然真是疍人中的龙户出身，天赋异于常人，可他毕竟才十六岁，不能让他冒无谓的风险，也绝不能把希望全部寄托在他一人身上。而且明叔话里话外的意思，将来还要由他引导阿铃和古猜两人，他们的师傅不在了，明叔希望以后照顾这对孤儿，将来带着他们做些捞青头的勾当。这事我和Shirley杨都不能答应，多铃的亲生父亲是法国军队的一个军官，奠边府战役①之后，法军匆匆撤出越南，她全家就此失散。如果由Shirley杨去找多铃在法国的亲人，也不算什么难事，古猜也可以跟着他师姐一起去法国过安稳日子，何必要跟着老贼明叔在海中到处捞青头冒险。
『①奠边府战役，1953～1954年间越南人民抗法战争中具有重大历史意义的战役，此役使法军在印度支那的精锐兵力几乎全部丧尽。』
我们商量了几句，最终也没答应明叔的请求，见胖子已经用油布裹好了阮黑的尸体，众人就打算趁着水中鲨鱼围攻剑脊鲸鲵的机会，划着救生艇前往归墟古城的遗迹。可这时归墟中的海水近于平稳，水位不再下降，露出海面的废墟沉船多得难以估算，各种年代的船体残骸堆积在水里，不论是长桅巨帆，还是机轮舰艇，只要是遇到海难沉在珊瑚螺旋海域东侧，便无一例外地被海眼吸入归墟，折戟沉沙于此。
放眼四周，如同进入了沉船的墓场，水下深处，更不知堆积着多少船体残骸和恨天之国的遗迹废墟。水位下降后，搁浅在巨石上的海柳船三叉戟号旁边，赫然显露出一艘白色游轮的船首，看来沉入海中时间不久，并不像其余的沉船那样腐锈不堪。白色的船体在黑绿色的海水中十分显眼，我们在登上救生艇的时候，都注意到了这艘沉船露出水面的船头，看上去好生眼熟，很可能正是我们搜寻的玛丽仙奴号。
出海捞青头之前，Shirley杨准备了关于玛丽仙奴号的各种照片和资料，此时赶紧取出来加以对照，各项特征一一吻合。这艘游轮原属南洋某位富豪，并不太大，此刻船尾朝下，倾斜着没在水里，船底可能被水下凸起的某些东西给托住了。
众人发现了载有秦王照骨镜的沉船，不由得都停下身来，要捞秦王照骨镜这件大青头。也许只有现在这一个机会，不过我们眼前的处境是自身难保，说不定海眼还会再次吸入海水或是烧起阴火，水下地形复杂，潜流暗涌遍布，又有鲨鱼出没，想潜水进入沉船需要冒极大的风险。
我在心中暗自估量了一下，觉得可以冒险一试，谋事在人，成事在天，归墟全凭阴火燃烧后凝聚的海气支撑，但看珊瑚螺旋海象反常，恐怕南龙在海中的这条余脉龙气将尽，这里早晚会被汹涌的海水吞并。等到沉船被岩层压在海底，就永无再见天日的机会了，此时若是犹豫不前，将来肯定要追悔莫及，想到这一层，便咬了咬牙，有天大的困难也要拼命克服了，一个字“捞”。
事不宜迟，面对这突如其来的变化，我迅速给众人布置任务。我觉得明叔一贯对采蛋事业心怀不满，妄图破坏蛋民们伟大的战略部署，所以他得跟我下水，我走到哪就得把他带到哪。
明叔一听又要冒险潜水，差点跪地上求饶，这老贼也当真奸猾至极，知道求我和胖子都没用，便去求Shirley杨，止他留下看守阮黑的尸体和青头货，保证万无一失。家有一老，如有一宝，打捞队谁都可以没有，唯独离不开他这位老船长，打捞队绝对不能没有资历够老经验够丰富的海事顾问，既然是顾问是专家，就不应该加入行动组，而是必须留在安全的区域，为行动组提供各种技术情报支援，帮忙制定战术计划。
Shirley杨心软，见明叔一副可怜相，便对我说：“算了老胡，明叔一把年纪了，就让他留下照顾多铃他们吧。在这里潜水危险无比，你最需要的是一位海军侦察员，还是我跟你去。”
我只好同意，还是我们这伙摸金校尉一同行动，彼此呼应协同皆有默契，水下情况再怎么复杂，也自能应付，大不了退回来再想办法就是。决定之后我就和胖子去搬装备，准备潜水打捞秦王照骨镜。
我们正忙着收拾器械，古猜忽然挺身而出，问明叔借了刮蚌的龙弧短刃，他说蛋民除了采蛋就是在海底捞青头，他虽然也是新手，可阮黑已死，他不愿意众人拿他当个不顶用的半大小孩，希望能代替师傅，多少给打捞队帮上一点忙，也好让师傅在天之灵安心。
我看着他赤裸脊背上那一身古怪的透海阵花绣，知道他水性超群，可搏蛟龙，这些海里的勾当，纵然是我和胖子等人也比不得他。他既然有胆略肯出手帮忙，对我们来讲，也是个极好的帮手，当即答允，但嘱咐他不要擅自行动，在水下是进是退，由“海军侦察员”Shirley杨指挥。
我们四人戴上蛙镜正要入水，Shirley杨忽地想起一事，潜水前还要再次叮嘱，如果真能在玛丽仙奴号中找到秦王照骨镜，千万不可以镜背照人面目，否则镜中阴晦侵入，非死即伤。