唐青的手生得文弱修长, 常年使用电脑打字的习惯，指腹能隐约摸出一点很薄的茧子。

萧隽垂目看着，仿佛在观赏一件精美的珍品, 或许心里太惦记这个人, 浑身上下没有一处不喜欢的。

素日里淡漠的眉峰几分和缓, 指腹贴在秀致玲珑指节轻轻摩挲着。

唐青很快反应, 抽回被托住的手：“陛下。”

萧隽不想听他又说什么“不要在臣身上浪费时间”的话, 索性负手而入, 打量书房。

唐青握着小巧的云雀弩, 几步紧跟而上。

萧隽在他的书房犹如出入无人之境，叫他深感万般无奈。

“陛下，即使您贵为国君, 可也不能轻易进出臣的屋子，还请给臣留点隐私。”

萧隽停步，驻足探量书案前某件形状奇异的物什。

“此物为甚。”

唐青道：“回陛下，此为沙漏, 乃臣在邺都城内寻了一名工匠做制, 当上方漏斗的沙子完全落于下方, 便预示着过了半个时辰。”

萧隽：“听起来倒是新奇。”

睨着青年欲言又止的神情，有阵子没像此刻这般仔细端量，发现唐青双颊软润丰盈些许。

又道：“孤下次过来，会差人通传一声。”

也是给唐青方才的话做了交代。

他问：“喜欢这支云雀弩么？”

唐青看着手里的弩机，一直握着，还不知怎么触发。

萧隽道：“随孤出去，教你如何用它。”

眼看萧隽一时半刻不打算离开, 唐青便跟对方走出书房。

二人来到庭院，院子里移栽了一颗树干, 时下寒冷，整颗树只剩下树桩和枝干，下端清理过，上方覆盖掌心厚的积雪。

萧隽选取适当的距离，偏过双目：“来，站在孤身旁。”

唐青停在他一侧。

萧隽指着唐青举起的云雀弩，详细讲解构造，道：“此为触发箭矢的机关。”

环扣小巧，方便按压，待触发后，前端小孔立刻射出箭矢。

箭矢有专门的暗格置放，约莫小指长，一次可置放六支。

唐青还在琢磨怎么触发弩机的拉环，手忽然被萧隽托起，背后那具身躯与他靠得愈为相近。

瞥见他出神，萧隽道：“唐卿，看准前方。”

说罢，指腹按在他拇指上，朝下一扣，拉环刚动，便有一支极为尖利的箭矢飞射而出。

萧隽领着唐青上前，射出去的箭正中树干中央。

“箭矢用了独特的材质打造，若瞄准人射击，顷刻没入体内，或贯穿而出，必要时，可涂沾药物使用。”

唐青问：“这支云雀弩听起来甚为妙用，陛下何不留着。”

萧隽望着他，不待唐青制止，便开口：“孤想送你。”

微妙的死寂过后，萧隽教唐青继续试弩，这支云雀弩可以做部分调整，调到最适用的手感。

暮色已至，视野晦暗。

唐青收起云雀弩，道：“时辰不早，陛下可要……”

萧隽盯着他，本想送走贵客的唐青不得不改口。

“……留下用膳？”

皇帝给他送礼，且耐心教授，出于情面，这会儿逐客未免不地道。

萧隽微微一笑，欣然应允：“好。”

唐青传下吩咐，兰香不敢怠慢，亲自到后厨跟着厨子一起忙活。

萧隽开口：“孤微访出宫，一切从简，无须劳师动众，就如卿往日那般就成。”

又道：“过去行兵打仗，孤同将士们在极境中深潜埋伏，一连几日饮冰吃雪，粗粮裹腹。”

唐青想起萧隽自幼被作为质子送往胡族，在极境中能带出一支完全属于自己的军马，其中隐情自是无须对外人诉说。

他一时不知要不要接应此话。

问，则进一步。

萧隽静静看着，仿佛在等唐青的选择。

须臾后，唐青垂眸：“陛下，还请随臣到前厅用膳。”

萧隽收起视线，已经遭受过几次拒绝的心也没有那么煎熬难忍，来日方长。

*

后厨备了几道家常菜，五菜一汤，其中四道为邺都常见菜色，唯有一道是南郡的口味。

席间，二人专注用膳，渐渐地，唐青觉察异常，那道南郡菜肴几乎被萧隽吃个干净。

他一忖，问：“其他菜色不合陛下口味？”

萧隽道：“孤瞧几道菜式中，唯此一道非兖州菜色，理当是卿喜欢的地方口味，私心多尝了几口。”

唐青无奈，随对方去了。

用过晚膳，萧隽未再久留。

唐青送对方出门，待马车驶远，方才吩咐仆人落下栓锁。

这一日难得休息，连着招待三人，即使心性坚韧，此时不免生出倦怠。

兰香长叹：“今日吹的什么风，一个个的都往府上来了。”

此话勾起唐青回忆，忽然笑道：“今日吹北风。”

兰香暗觉莫名，只是瞧见先生笑，自己亦跟着恍惚地笑起来。

**

兖州的冬日漫长，今年更是陆续连降几场暴雪，短短一夜，大雪在宫檐下沉沉压着，次日才安排侍卫清扫。

时节寒冷，又连降雪，出行格外不便，唐青除了上下值，成日只宅于室内，府门紧闭，落得不少清净。

兰香望着满园的雪白，搓搓手心，兀自喃喃：“今年的雪，落个没完没了呐。”

说完，回头看向书案前执笔练字的先生，又笑了笑：“但还有句老话，说是瑞雪兆丰年，来年定是个丰收年罢。”

唐青想起今年下发到边境的政策，以及去年在梧郡率先施行的改革，说道：“但愿如此。”

**

元朔四年，进入孟春。

皇帝亲自举办了一场祭祀大礼，祈佑连年丰收，国运昌荣。

除了春祭，身为国君，亦会以身示范，亲自下田耕种，朝堂百官效仿。

唐青作为朝廷要员，自然不敢怠慢。

一早，他内着御寒的贴身里衣，外罩行动方便的素色斓袍。

官员耕地，在不耽搁公务的情况下，须按自己的时间分配，唐青则了休沐当天前往。

他牵出冀襄王送的那匹踏风，独自从府邸去往近郊。

近郊四周，放眼所望，遍布着大片鲜嫩稀疏的青绿。

耕作的农民遥遥看一眼途径的马车或骏马，这几日，他们见到许多达官显赫出现在田地里，可谓开足眼界。

城中还有不少百姓专门赶到田间，即使被隔得很远，但为了瞧上一眼这辈子可能都无缘见到的名臣仕族，仍不惧辛劳地苦守。

头几日热热闹闹，唐青等冷清下来了，这才出行。

他打马从田垄穿过，悠哉悠闲的踏风忽然轻跑起来，唐青拍了拍它的鬃毛，安抚的话还未出口，就被它送至一道熟悉的人影身边。

停在田岸上的一匹高大骏马和踏风互蹭脑袋，萧亭站在田间，朝他浮出笑容。

唐青从马背跃下，跟着下了田。

“王爷，您今日也在。”

萧亭道：“挑了个日子，正合心意。”

他将手里的稻子分了一把给唐青：“一起。”

唐青只好跟着对方往田里插稻。

萧亭磁声开口：“今年冀州开设边贸，若无意外，皇上会派遣特使督查，人选应当就是唐侍郎了。”

唐青正色：“能为陛下分忧，自是荣幸。”

萧亭：“听闻侍郎在梧郡吃了不少苦。”

唐青：“吃过苦的不止下官一人，为陛下分国事之忧，乃份内之职。”

萧亭笑笑：“是吗。”

唐青哑然。

表面话听起来有些冠冕堂皇，如果不是意外卷入朝廷，他或许还在梁王府自在悠闲的度日。

一开始只为了自保，让皇帝看见他有能利用的地方，换他自由。

可陆续走了几个地方，停留在当地生活，所见所接触到的环境，使他慢慢改变了初衷。

唐青扪心自问，如在他的能力范围内，可以改善百姓生活，他愿意为此做些力所能及的事情。

改革计在长远，实施起来，或许需要经过几代人的努力。

可假如因为他尽力带头把第一件事情办好了，慢慢推行到其他地方，比如推行到南郡，使得在远方还记挂自己的朋友得到生活上改善，便叫唐青心满意足，更加坚定这份继续走下去的决心。

萧亭眉目专注，看着青年脸上焕发的神采，就如看见春日间落下的一道明媚暖煦的光。

“唐侍郎是个很独特的人。”

唐青不自在道：“王爷过誉了。”

叙谈间，田垄上有人喊：“王爷，唐侍郎——”

李显义站在上头，唐青瞬即意会。

萧亭道：“过去吧。”

春风和煦，萧隽伫立在另一田间，遥遥看着攥了把稻子的唐青走近。

他道：“唐卿与皇叔倒是相得甚欢。”

唐青望着手里的稻苗，停下脚步，不走了。

见状，萧隽无声清了清嗓子 ：“孤与你有要事相商，关于冀州边贸，若卿不便……”

唐青：“臣愿为陛下效劳。”

又开口：“这是一开始就说好的，不是么？”

萧隽无言。

他甚至觉得唐青是为了逃避自己，才迫不及待地离开皇宫，离开邺都，他想好缘由，只要唐青不想去，他就另外安排人选。

可一开始是他要唐青为自己做事，选了这样一个特殊的人，做他的刀。

萧隽道：“冀州地处北境，与胡族交界，不比邺都，更不比梧郡。”

唐青垂眸：“可陛下想让臣去。”

以他的心性，对这份政策的熟知程度，又有在梧郡改革的经验，放他亲自监察边贸施行，再合适不过。

理智上选唐青最合适，可于私心上，萧隽不想放他走。

飘起了细密的雨丝，唐青抬步走到萧隽面前：“陛下下旨吧。”

明明最初要的目的已经达到，望着青年柔软莹润的白皙面庞，萧隽心脏涌出几分揪扯的疼。

若放唐青去了冀州，此行一走，只怕会清减许多。

可他关过唐青一次，没有谁比他清楚，这人注定不会平凡。