四月十四日，这是祝焱赴岭西学习的日子，比平常上班还早一些，老柳到沙州学院接了侯卫东，然后驱车前往那个一成不变的灰色门洞。

在等车的时候，老柳突然道：“侯主任，祝书记很器重你。”这一次祝焱到岭西学习，没有让办公室的人跟着，而直接让侯卫东跟随他，老柳跟了祝焱几年，自然看得出来祝焱与侯卫东的关系。

侯卫东笑了笑，也没有解释。

两人有一搭没一搭着聊着天，眼睛都盯着灰色的粗壮门柱，过了一会，听到楼上响起了脚步声，侯卫东就下车在门洞处等着。

蒋院长难得地穿了休闲装，提着一个轮箱，跟在了祝焱身后。一年来，侯卫东是第一次看见蒋院长送祝焱下楼，打她了招呼，接过了祝焱手包。老柳见蒋院长也下了楼，赶紧下了车，接过轮箱，放进后箱中。

祝焱站在车门口，上车前回头望了一眼。

蒋院长伸手理了理他的衣角，道：“到了岭西，给我打电话。”又道：“昨晚你喝得烂醉，以后别这样喝了，你和小侯不一样，他这么年轻，睡一觉也就醒了，你要难受好几天，肝脏也要受损失。”

祝焱头发梳理得整齐，倒看不出酒意，他略带欠意地道：“昨天情况不同，四大班子都来了，醉一场也难免，这一年在党校学习，酒就少喝了。”

蒋院长道：“你们聚在一起，喝得更多。”

奥迪车很平稳地在益杨街面上行驶着，熟悉的街景扑面而来，又被甩在车后，祝焱在八十年代也曾经当过文学青年，此情此景，让他不由得想起很久以前读过的一句诗：“我在这城市多年，如今才发现是如此陌生。”

车出城，满山的绿色让人神情为之一爽，祝焱心中点点感伤就如暴雨中的小火花，转瞬就被扑灭了。

“侯卫东，药厂项目进展如何？”

“进展不大，我还在和高旺泡蘑菇，章湘渝带了几个人到广东去考察，来而不往非礼也，到他们厂里去，说不定有意外发现。”

祝焱对于侯卫东的锐气很是满意，道：“益杨属于较封闭地区，在国内知名度不高，招商引资谈何容易，你要主动与企业家交朋友，企业家都是有联系的，抓住了一人，就留住了一串。”

“这纯粹是听沿海地区介绍的经验，我还没有亲自看到成功案例，新管会是极好的试验田。”他顿了顿，似乎想到了什么，过了一会，他才道：“你只管做事，其他事情少管，希望一年以后就能结出果实。”

侯卫东道：“我离开县委办时，您送了十二字给我，老老实实做人，扎扎实实工作，这是我在新管会的工作原则。”

祝焱到沙州去见市委领导的时候，侯卫东一直跟在身边，虽然他并不知道最关键的谈话内容，可是这一段时间他琢磨了很久，还是认定祝焱应该得到某种承诺，这个想法埋在他心底，从来没有给其他人透露过。

“小侯年纪轻轻就有这种悟性，这一点，平凡不如你。”

平凡是祝焱的前秘书，后来考取了北大研究生，在益杨县委很有名气，不过祝焱是第一次在侯卫东面前提起他。

侯卫东看过平凡写过的许多材料，不说内容，光是那一笔漂亮的钢笔字，就让他自叹不如，于是谦虚道：“平凡可是北大研究生，我差得远。”

“你也别太谦虚了，平凡和你比起来，学识强过你，人情练达却不如你，你们两个年轻人我都很满意，以后恐怕很难找到这样合适的人。”

到了沙州以后，祝焱也并不急着去报到，老柳将车直接开进了聋哑学校，校长不在，教师就只是打招呼，没有过来啰嗦。

祝焱直接到画室，却没有见到女儿祝梅，一位年龄稍大的聋哑人认识祝焱，对着他打了一串让人眼花缭乱的手语，祝焱回了几个手语，那个聋哑人便露出笑容中，不停地点头。

“走吧，祝梅在寝室里。”

祝梅显然在聋哑学校受到了关照，她的寝室位于教师楼里，房间虽小，却有卫生间等基本设施，祝焱进门的时候，她正在电脑前忙活着。侯卫东家里虽然早就有电脑了，但是他平时并没有太多的时间，也就是看看新闻，收收邮件，或是到聊天室去乱侃一通，此时他站在祝梅背后，没有弄明白她在做什么。

祝焱轻轻拍了拍女儿的肩膀，祝梅吓了一跳，回头见是祝焱，便高兴地站起来，用手比划着，随后又拿起鼠标点了一阵，出来一个页面，是一个动画。

在风景如画的草地上，一个小女孩提着篮筐，一边跑一边唱：“爸爸，我是你的女儿梅梅，虽然我听不见你叫我的名字，我也不能说话，可是我就是你的乖女儿，我爱你，亲爱的爸爸。”

声音从电脑内置音响放出来的，虽然有些幼稚，旋律也并不优美，祝焱地却如遭雷击，征征地看着动画画面，放了一遍以后，祝梅又放了一遍，放了第五遍，祝焱才让画面停了下来。

祝梅飞快地在电脑上打了一串字，道：“爸爸，这是老师帮我谱的曲子，好听吗。”又写道：“爸爸有邮箱吗，我现在可以天天给你写信吗？”

她的笑容如草原上的花朵，纯净而甜美。

侯卫东很是欣慰，当初给祝梅买电脑也是一时冲动，未曾料到这台电脑给祝梅生活带来如此大的改变，心中也有惊喜，还有三分自豪。

在聋哑校坐了一个多小时，在祝梅依依不舍又惊喜的目光中，老柳将车慢慢开离了校园。

车走远，侯卫东无意中回头，却见祝焱已是流泪满面。

祝焱在侯卫东心中一直是那么的自信、坚强而睿智，今天突然失态，侯卫东心里也觉得颇为震撼，他连忙回过头，假装看外面的风景。

“无情未必真豪杰，只是未到伤心处。”

流泪的祝焱，是一位特别真实的男人。

小车开进了省党校，侯卫东自是鞍前马后，不一会就将手续全部办完，办手续的时候，遇到了不少年轻人，大概都是参加学习班领导带来的工作人员，个个都是精明能干的样子，见了面，少不得点头示意，遇到排轮子的时候，大家还互相询问几句，侯卫东也没有说自己是新管会副主任，只道是秘书，其他人见他这个年龄，也就信了。

这一期地厅级后备干部培训班，由于只有二十名学员，又皆是掌实权的人物，党校就给每位学员配了单间，发了台灯等用品，比起青干班的条件就好得太多了。

“祝书记，这是饭票。”

“放在桌上。”

祝焱并不管饭票，他坐在台灯下随手翻看教材，见里面多有经济学方面的书，道：“你看教材，就知道我们国家还是以经济建设为中心，这步棋抓得好，看来中央的决心还是没有变，还是邓同志抓住了根本，发展才是硬道理，不能发展，其他一切都是虚的。”说罢，又道：“我给了你新管会这个平台，是驴子是马，你要拉出来溜溜才知道”

侯卫东此时想的是另一码事情，道：“祝书记，党校条件还可以，比起外面宾馆还差了点，听我朋友说，附近有一家四星级宾馆，是否需要长包一个房间。”

祝焱摇头道：“你别瞎操心，到了党校就要有当学员的样子，我喜欢这个环境。”

自从接到学习通知，不少人借机向祝焱示好，就有好几位要给他在五星级宾馆订长包房，他一概婉拒。

侯卫东又拿出一把钥匙过来，道：“祝书记，这是季书记让我带过来的车钥匙和油本，是黑色尼桑，开了一年，也算是新车，车况很好，就停在楼下的。”这事季海洋给祝焱提过，祝焱考虑到没有车确实不方便，也就同意了。

下午三点过，所有杂事都办完，新买的笔记本电脑也能上网，侯卫东为祝焱申请了邮箱，给祝梅发了一封信。

离别之时，祝焱将侯卫东送到门口，神情突然温和起来，握了握手，道：“谢谢你，我好多年没有见到祝梅这样开心。”

“我回沙州之时，帮着祝梅上聊天室，您和祝梅就可以在聊天室进行沟通。”

祝焱便感叹：“互联网真是改变了人们的生活，我压根没有想到可以用这种方式与梅梅聊天。”

他话锋一转，道：“杨森林是破格提拔，后面有背景的，你心里要明白，别去掺合。”