课程结束，已到了九六年九月初，天气渐渐凉了，岭西代表团去了纽约、费城、华盛顿、尼亚加拉，说观光景点，美国西部自然风光强于东部，但是美国重要的人文景观基本上都在东部，要了解和认识美国的过去和现在，就得到东部这几个大城去走一走看一看。
一路上，到曼哈顿去看了唐人街和自由女神雕像，到费城去看了诞生美国的“独立厅，到华盛顿去看了国会大厦和白宫，看到了美国的强大与繁荣，侯卫东心里也憋着一口气，思绪总是想着成津县的建设。”
回到了岭西，省委组织部开了座谈会，与会众人纷纷谈了自己的感受，侯卫东这才知道，大家的心思都相差不多。
省委组织部长高义云听了学员们的发言：“听了同志们的发言，我感觉大家收获很大，据我看来，收获有三条，一是开阔了眼界，岭西是内陆省份，封闭了数十年，也应该让同志们走出岭西看世界，走出岭西看岭西……”
“二是学到了知识，哈佛大学肯尼迪政府学院为美国培养了众多的国会议员，其教学水平是举世公认的，你们能与世界最发达国家的最优秀管理专家学习和讨论，对以后实际工作有很大的促进作用。”
“三是大家到了最强大的资本主义国家，看到了自己的不足，激发了建设祖国热情，我说，这才是出国学习的最大收获，我们要将目光放远，要拿出与世界一流比高低的劲头……这次学习的大部分是一方大员，管着数十万到数百万人口，肩上责任重大，丝毫也不能懈怠。”
开完座谈会，省委招待所组织吃了便餐，然后各自返程。
成津县委县政府得知了归程，副书记高小楠、委办主任谷云峰，公安局长罗金浩，检察长阳勇以及建委、财政等部门的头头都来到了岭西，等到侯卫东从省委组织部吃完便餐出来，谷云峰和秘书杜兵已经门口等着了。
“高书记和金浩局长等人都在金星大酒店等您。”
侯卫东道：“哎，没有必要到岭西来，我很过意不去。”
谷云峰笑道：“这是同志们自发的心意。”
到了金星酒店，进屋之时，众人还鼓了掌，侯卫东一一与同志们握手，此时他脑子里想的不是哪些人来了，而是想的哪些人没有来，他马上将这个念头赶走，心道：“没来很正常，来了亦正常。”
酒至三巡，县委副书记高小楠道：“大家集体举个杯，酒就别敬侯书记了，他久别胜新婚。”
众人便站了起来，举着杯子，然后一起喝了。
七、八辆小车排成了车队，浩浩荡荡地上了岭沙高速，今天已有四起车队从收费站经过，把收费站的同志们弄得傻楞楞的，不知道今天是怎么一回事情。
回到了沙州新月楼，侯卫东与同志们依次握手告别，谷云峰和杜兵提着大包送到了门口，由于小囝囝睡在床前，小佳则站在床前等着。
到了门口，等到谷云峰和杜兵将包放了进去，侯卫东道：“我上午要到市委去，杜兵下午来接我。”谷云峰笑道：“那我就走了，不打扰侯书记休息了。”他与小佳打过招呼，就离开了新月楼。
“你这次开了洋荤，到美国走了一个月，什么时候带我和小囝囝也到国外去玩一玩。”小佳抱着侯卫东亲了亲，又准备帮着他收拾行李。
“以前觉得国外很神秘，走了一圈，这神秘感就消失了，他们确实有许多值得我们学习的地方，同样也存着这样那样的问题，喂，小佳，你别收拾，小囝囝睡了吗？”
小佳挽着侯卫东胳膊，两人并排站在床前，小囝囝睡得很香，侯卫东暗道：“小囝囝与小丑丑还是有七分相象，两人以后长大了，不知会不会相遇。”又想道：“如果李晶这次又怀了，那我就有三个小孩子了。”
想到这一点，侯卫东在心里后悔九十年代的孟浪，不过世上没有后悔药，他也不想为了此事吃后悔药，李晶和小丑丑已经成为他生命中不可缺少的人。
他对小佳心里就怀着内疚之情，甚至对李晶亦怀着内疚之情，有时暗忖：“幸好与段英只是几夜之情，如果两人继续发展，则自己将要人格分裂。”
看了小囝囝，与小佳分别洗了澡，两人上了床，亲吻着小佳柔软的身体，慢慢地来了情绪。
第二天，侯卫东开着蓝鸟车将小佳送到了园管局，然后开着车从东城区到了西城区，又到了南部新区，仔细转了转沙州，到了九点半才到了市委，先找到市委书记朱民生，汇报了在美国学习成果。
从美国回来就来市委汇报工作，这是讲政治的表现，朱民生很满意，讲了鼓励的话，道：“出去走一走，关键是学以致用，回来以后要抓紧胜宝集团的事情。”
侯卫东下了楼，给政法委书记洪昂打了电话，洪昂笑道：“来了别想着走，去吃大户。”大户是指财政局长季海洋，财政宾馆经过重新装修，又成为洪昂等人活动的据点。
中午，等到了洪昂，侯卫东送上了小礼物，一包波士顿物产枫糖。
每年春天，新英格兰北部大地上的白雪还未融化，枫树汁已经涌了起来，人们点燃了煮糖用的容器，熬制那甜甜的、呈琥珀色的枫糖浆，大部分的制糖厂欢迎游客前往参观，而在非制糖期，游人可在一家专门的博物馆中欣赏到制糖的全过程，这就是新英格兰枫树博物馆。
侯卫东为朱民生、刘后人、洪昂、粟明俊、季海洋、曾昭强等人准备了这种枫糖，越洋带回来的礼物，礼轻轻意重。
寒暄以后，侯卫东谈了自己的想法：“蔡正贵是多年的政法委书记，有功劳，也有苦劳，只是在政法委书记这个岗位上时间太久了，年龄稍大，能否换一个岗位，新任公安局长罗金浩年富力强，可以考虑提拔使用。”
洪昂从市委常委、秘书长身份到政法委任专职书记，为了提高自己的份量，他有心要动一动各县政法线上的干部，听到了侯卫东提议，点头道：“省里明确县委书记、县长、组织部长和公安局长要定期轮换，如今四个县的政法系统领导人也应该动一动了，卫东的建议很好，我会认真考虑。”
谈完正事，季海洋从岭西赶了回来，三人细嚼慢咽，吃了一顿好饭。
吃完午饭回到了成津县城，成津县城是侯卫东根据地，离开了一个月，他心里还着实有些挂牵。
“云峰，这一段时间县里与胜宝集团的谈判有进展没有？”侯卫东到了美国这一段时间，周福泉还没有向他汇报过胜宝集团的谈判情况。
“谈判有一半时间在成津县，另一半时间在沙州，高市长和市计委主任江津、曾昭强县长、周福泉副县长一直在参加谈判，还没有见到正式的东西。”谷云峰作为办公室主任，每天坚持向侯卫东报告成津县情况，他没有参加对胜宝集团的谈判，对谈判详情了解不多。
“把福泉同志请到办公室。”
谷云峰马上就给周福泉打电话，周福泉接通了电话，道：“我还在沙州市政府，正在和胜宝集团谈，谈得很艰难啊，听说侯书记回来了，回来就好，我有事情要向他汇报。”
周福泉很快打通了侯卫东办公室电话，道：“侯书记，这一个月没有打扰你，我们和胜宝集团谈了五次，今天高市长、江主任和曾县长都到了，按高市长的要求，今天要签一个意向性协议，把胜宝集团留住。”
侯卫东问道：“你们辛苦了，谈判是最消耗精力的事情，胜宝集国以前的条件很苛刻，在意向性协议上有所改变没有？”
周福泉沉默了一会，道：“基本上还是原来那些，只是略有调整。”
“具体在哪些方面有调整？”
“以前要求前三年税收全部返还，这一次他们提出第一年全部返还，第二年减半返还，第三年返还三分之一，第四年正常纳税。”
“这一条无关紧要，关键是土地如何处理？”
“他们提出要一千亩，但是土地要求免费使用，这一条他们一直在坚持。”
侯卫东语调严肃地指出，道：“成津财力有限，根本无法兑现征地款项，此事涉及面广，千万要谨慎，对于胜宝集团的合理条件要接受，优惠也要考虑，但是无理要求我们不能接受。”
放下电话，周福泉一阵苦笑，他作为常务副县长，夹在了侯卫东和曾昭强之间，现任县长曾昭强与前任县长蒋湘渝性格差异太大，蒋湘渝基本上与侯卫东同步调，而曾昭强则很有个性，又得到高榕副市长的支持，因此在这一月的谈判之中，他多次想给侯卫东打电话，却又始终末打。
第二天，侯卫东拿到了成津县政府与胜宝集团的意向性协议，看完之后，尽管他有了心里准备，还是忍不住拍了桌子，怒道：“这样的协议还用得着谈判，这是胜宝集团赚钱，成津县来当冤大头。”