铁瑞青进了屋，环视了屋内陈设，道：“侯老师，我还记得在上青林的时候，你的办公室在底楼，只有一张桌子、一张看上去就要散架的藤椅。”她想了一会，道：“屋顶还有一个风扇，一个热水瓶，整个屋子都是灰和那种灰黄的霉。当时的情景，我现在都记忆忧新。”
侯卫东亲自给铁瑞青倒了一杯水，道：“那一次我看到你，刚上高中吧，还趴在综合商店的柜台上写作业，转眼间已经成大人了。对了，你还在银监分局吗？我如今兼着金融办主任，对金融是纯粹的外行，你是内行，正好可以拜你为老师。”
铁瑞青道：“我哪里敢当侯老师的老师，今天看了文件，说侯老师曾经是我的老师，周局长原本要亲自过来拜访，由于下午要参加岭西市熊市长的会议，就让我先代表单位过来报到。同时代表周局长邀请侯老师共进晚餐。”她尽管在大城市多年，因为年轻而不施粉黛，素面朝天，依然如上青林山上的松树一样健康自然。而出身于教师家庭，身上的乡土味道又很淡，给人的印象就是阳光灿烂而具有现代气息。女大十八变，越变越好看，用在铁瑞青身上很是恰当。
派一位小姑娘来请客，侯卫东从来没有遇到过这种事，他初任金融办主任，两眼一抹黑，也有意与银监局接触，道：“周局长派你来请我，那你应该是单位骨干吧。”
听到侯卫东如此说，铁瑞青有些不好意思，道：“我在监管一处工作，原本不应该由我来请侯老师，只是我在办公室恰巧看到了您的任职文件，当时有些激动，办公室的人都知道了我们的关系，传到周局长耳朵里，他就让我来请您。”
侯卫东此时刚到省政府工作，正处于了解情况的阶段，基本上没有进入工作角色，手里也就没有多少事情，就道：“银监会是新成立的部门，我这个省金融办主任还真不知道银监会与人民银行的区别，你给我上上课。”
铁瑞青捂着嘴笑道：“我怎么敢跟金融办主任上课，应该是你来指导我们银监的工作。”
侯卫东实诚地道：“隔行如隔山，我们党政干部就如一块砖，哪里需要哪里搬，根本不考虑专长。今天你要给我拿出专业精神，仔细地讲，免得我以后在周局长面前露怯。”
铁瑞青也不推脱，道：“我先回答第一个问题，银监会与人民银行不是领导与被领导关系，是分工不同的关系，这一点很多人都没有弄明白。”
“用最简单的话来表述他们的不同。”
“简单的说人民银行管货币政策、货币发行和外汇黄金储备；银监会负责商业银行运行、经营和统计。”
“再具体一点。”
“人民银行是国务院的组成部分。中国人民银行的具体职责是依法制定和执行货币政策；发行人民币，管理人民币流通；持有、管理、经营国家外汇储备、黄金储备；经理国库；维护支付、清算系统的正常运行；作为国家的中央银行，从事相关的国际金融活动。”
“银监会是国务院的直属机关，是国务院的银行业监管机构，地位比人民银行要稍低一些，形象地说，银监会就是银行的工商局、银行的公安局、银行的审批部、银行的统计局。银行的工商局就是银行的准入：机构、业务和人员的准入，高级管理人员资格的审核。公安局就是维护银行业的稳定运行，打击银行犯罪。统计局的职责是银行业的立法等等。”
侯卫东认真听着，一边听一边记还一边发问：“岭西银行要上市，就应该是省银监办的事吧。”
“对，而且正是我们处室在做具体事。”
侯卫东在沙州市里管过工业，知道中小企业贷款难，继续问道：“中小企业贷款难，是人民银行管，还是找银监局，如果作为金融办主任，我应该如何与你们打交道，换句话说，金融办的话，银监局是什么态度，我是你的老师，你得给我说实话。”他以前管企业，但是要贷款都直接找工商等商业银行，与人民银行或者是银监局都没有打过交道，如果换作外人，他肯定要藏拙，此时铁瑞青到来，他正好问个明白。
铁瑞青笑道：“侯老师，你是在考我吗？”
“在别人面前，我肯定装稳重，在你面前，我就不用装了，彻底问清楚。在这方面你是我的老师，最多半年，我应该就是合格且优秀的省金融办主任。”
“我相信侯老师，当初能无中生有修条路，现在肯定能当好金融办主任。”
很快，侯卫东的笔记本上记了满满三页，他对银监会与金融办又有了新的了解。
休息之时，他随口道：“你的同学周菁在哪里工作？”侯卫东工作以来认识两个周菁，一位周菁是益杨青林镇团委书记，另一位周菁是祝焱的侄女。
“她留在了北京工作，没有回来。”
当年侯卫东能当上祝焱的秘书，有一个重要原因是他在上青林修路引起了祝焱的关注，铁瑞青是祝焱侄女周菁的大学同学，正是她将侯卫东修路故事原原本本讲述给了祝焱。她不是官员，因此她的话更让祝焱相信。可以这样说，没有侯卫东，铁瑞青为母亲治病将有更大的波折，没有铁瑞青，侯卫东基本不可能给祝焱当秘书，他的人生也将会发生大的改变。
世界上的事都是有因果关系，或者冥冥之中有定数，前因和后果都是看不见之手在操纵。
提到了周菁，铁瑞青顺便八卦了一句，“以前周菁挺喜欢祝书记的前任秘书平凡，平凡后来不当干部，而是考到了北京大学读研究生，就与周菁有关。”
侯卫东以前在祝老爷子的小房间里，在半月谈上看到过“周菁”两个漂亮的手写体，后来看过平凡的手稿，才知道这是平凡的笔迹。这虽然是十年前的沉年旧事，侯卫东却记得很清楚。
“说起往事，当年是平凡在单相思周菁吗？”
铁瑞青是学金融的女子，但是八卦之心与世间所有女子一样，讲起这些事挺有兴致，道：“不是平凡单相思，而是周菁单相思。”
藏在侯卫东心里多年的迷团就这样轻易地解开了，他道：“我当年一直纳闷，平凡为什么突然就去读研究生了，原来还有这一段隐情。”
铁瑞青又道：“平凡和周菁现在关系挺不错，经常有接触，当然这是很正常的接触。据周菁同我讲，平凡正在与一名叫郭兰研究生热恋，郭兰听说是在职研究生，是沙州大学的组织部长。”
听到此语，侯卫东就如被孙悟空当头打了一棒，眼前一阵金花乱冒，铁瑞青后面又说什么，他几乎都没有听见。
“我给你倒茶。”侯卫东尽量控制着表情，去给铁瑞青继茶水。
铁瑞青忙道：“侯老师，让我自己去，您千万别客气。”
在铁瑞青在开水器边续茶之时，侯卫东深深地吸了几口气，暗道：“哪里有这么巧的事情，这不会是真的。”转念又想道：“我能给郭兰任何承诺吗，如果不能给她承诺，她难道不能找一位男友。”
理智告诉他，郭兰有找男朋友的自由，可是想起郭兰与另一个男人在一起的画面，侯卫东内心就如太上老君的丹炉在熊熊燃烧。
他看了看表，现在三点，距离吃晚饭的时间还早。
铁瑞青续水回来，看到侯卫东抬起手腕看表，便挺有礼貌地道：“侯老师，我就不打扰你了，晚上六点，在金星大酒店倒数第二层，到时我在大厅等侯老师。”
侯卫东内心如焚，表面上却是平静如常，甚至还带着些微笑，道：“我还有些小事，不留你了，晚上见。”
铁瑞青道：“我爸、妈都在岭西，我爸改天要请你喝酒，他请你吃益杨的风干鸡。”
侯卫东强压着内心的痛苦，将铁瑞青送到了门口，还装作很轻松，问道：“我一直忘记问了，你结婚了吗？”铁瑞青略有些害羞，道：“还没有结婚，男朋友是同学，在省建行工作。”
送走了铁瑞青，侯卫东把办公室门关上，在屋里踱步，他数次拨了郭兰的电话，又在中途放弃。
“不能给郭兰任何承诺，打电话又有什么用，这是自私，是占有欲。”
“我爱郭兰，就是不能让别人和她好。”
“凭什么郭兰就一定要跟着你。”
“我爱郭兰。”
踱步半个小时，侯卫东思想激烈斗争着。他猛地打开门，到省政府大院外的一处停车场，开了自己的奥迪车，直奔郭兰的小家。
自从侯卫国从房间里分别搜出了两人的照片以后，侯卫东就再也没有到过这个小区，此时听到平凡与郭兰恋爱消息，他就再次来到了这个小区。
打开房门，由于长期无人，尽管关着窗门，屋内桌面上有些灰尘，时间在这里停滞了。
侯卫东拿着抹布和拖把，挽起衣袖，在屋里大干了起来。当上了县委领导，他就很少做家务，今天在这个空房间，他彻底恢复了在上青林的蛮劲，至四点半钟，出了一身臭汗，他将房屋打扫得格外干净和卫生。
“也不知道郭兰还到不到这屋？”看着劳动成果，侯卫东暗自神伤。
到了五点，侯卫东开着车离开了小区，经过一个多小时的体力劳动，他的心情稍复，开车到了省人民医院。
母亲刘光芬此时已经住进了医院，在医院安排下，准备在医院观察几天，然后请最好的医生来动手术。
刘光芬见到了侯卫东，道：“你还没有下班，怎么就过来了。”
侯卫东进了医院，心思就彻底在母亲身上，他坐在母亲身边，道：“老妈，我等会要跟银监局领导吃饭。”
侯永贵在一边插话道：“你们那个金融办，到底是做什么名堂的。”
侯卫东道：“简单说，就是贯彻货币政策、制定金融业发展规划、协调金融机构，我才接手，一下也说不清楚。”
刘光芬即困惑又担心，道：“小三，跟钱打交道，你千万别犯错误。”
“我又不直接跟钱打交道，再说，现在我真的用不着打钱的主意。”
刘光芬看见儿子，就忘掉了自己的病情，道：“小三，虽然你听着烦，我还是要说，你官当大了，别去想钱，更不准乱搞女人，小佳是个好妻子，做人要有良心。”
她本是泛泛而谈，恰恰说中了侯卫东心中最纠结的地方。侯卫东连忙将话题岔开，谈起了小囝囝的教育。这是刘光芬的专业，她很快就兴致勃勃地谈起了教育小孩子的心得体会。
这时，省医院的康院长亲自过来查看刘光芬的病情，侯卫东这才与康院长认识。
康院长是眼高于顶的专家型领导，若是单纯的省政府副秘书长，他肯定要关照，却不会亲自过来看。但是常务副省长周昌全亲自打电话关照，他自然知道其中分寸。
他与侯卫东很亲热地握手，然后亲切地询问刘光芬的病情。
很快，好几位专家都来到了病房，围站在康院长身后。
最后，康院长很权威地道：“刘老师，你要有信心。你现在有三个优势，一是发现得早，现在还在早期，没有转移，做了手术以后，存活期十年以后没有问题；二是省人民医院在这方面治疗在全国都有影响，我们会组织顶尖力量为你会诊，在技术上就完全放心；三是我看刘老师也是乐观人，有信心就是最好的治疗。”
侯卫东对康院长的好感如滔滔江水一样涌来，查完房以后，将康院长送到门外，两人互相都很客气。
这时已是五点四十，侯卫东回病房与母亲说了两句，就准备到金星大酒店。在他在出门之时，刘光芬又道：“小三，你少喝点酒，喝多了对肝脏不好。”
到了金星大酒店，刚好六点。
侯卫东在楼梯口就遇到了铁瑞青，铁瑞青一脸歉意，道：“侯老师，周局长被熊市长请去开会，散会以后，熊市长坚持要周局长吃晚餐，他不好推。三位副局长都在楼上等着侯老师。”
这时，侯卫东手机响了起来。铁瑞青道：“应该是周局长打过来的，他要亲自给侯老师道歉。”接通以后，果然是银监局周局长的电话，他客气得紧，讲了原委，连连道歉。
侯卫东心胸开阔，又由于事出有因，他对于周局长的失约也不在意，与铁瑞青一起上楼，与银监局三位副局长见了面。
初次见面，大家客气得紧，谈点国际国内大事，气氛渐渐融洽了。
这时，一位面阔身壮的胖子走了进来。
铁瑞青连忙站起来，道：“周局长。”
周局长是典型的自来熟，与侯卫东握了手，热情地道：“熊市长在楼上，听说秘书长也在，一定要请你上去。”