宗明三十七年，秋季，天地肃杀。
树木的叶子已经黄了，历经夏日炙烤的树叶也终于坚持不住，摇摇晃晃的在微风中飘落而下，在地面上铺就一层厚厚的绒毯。
陈广站在一处房屋门前，目光注视着眼前大片大片的麦田。
麦田广阔，一眼看去延绵无极，好似金黄色的海洋。
饱满的麦穗上挂着的是辛勤一年的血汗，今年该有一个好一些的收成。
可明明有如此之多的麦田啊，怎么还会有人一直被活生生的饿死呢？
偶尔，这个生的高大健壮的汉子，也会忍不住去想一想这个问题。
有脚步声自远处快步赶来。
不多时，吴胜来到了他的面前，有些兴奋的说道：“大哥，最近又有一百多号人赶来投奔咱们了，咱们的人马现在已经有了足足千人之数！”
上千个人啊！
这是他们此前从未料想过的事情。
大概是因为在四国联军的消息传遍大月境内之前，他们就已经做成了一点小小的买卖，取得了一定的成果。
所以当四国联军的消息传开，各地反贼并起的时候，很多见到机会，或者干脆是被逼的活不下去的人，就开始了自己的谋划。
哪怕他那个时候并没有想做什么，都不断的有人马汇聚、投效而来。
其实那些人只是为了一口饭吃。
不过，如今已经到了秋收时节，怎会还有人过来投效呢？
那些老爷们就算再怎么下死手，也不可能连这个时候都不给顿饱饭吃吧？
陈广眼中闪过疑惑之色，问道：“正是秋收之际，怎还有人赶来投奔？”
“嗨，还不是那议罪银闹的！百官给皇上交钱，可百官的钱从哪里来？不得从那豪商、富户手里拿？豪商、富户突然就又损失了一大笔钱，这笔账不就落到了草民的身上？虽是秋收，可今年的各种税赋简直是闻所未闻……几乎是吃绝户的架势！”吴胜不断的说着。
越是灾年，百姓就越是不好过。
更别说还要打仗了！
太平时节尚可勉强维持的税赋，不仅不会有半分减轻，反而层层加码！
就像是一个恶性循环一样，因为不好过，所以要交更多的粮，因为要交更多的粮，所以更不好过……
兴亡俱是百姓苦。
绝大多数百姓都不懂得太多道理，也不必跑到他们身边看着他们饿的面黄肌瘦，连挪动一根手指都费力的时候，再说什么“为国分忧”的道理，他们已经将命都要分出去了。
偶尔饿一顿，对他们而言其实根本不算什么。
三天饿几顿，也不是不能忍受。
全天下大概不会有比他们更为吃苦耐劳的一群人了。
可现在连碗都恨不得砸了的架势，就实在是忍不了了。
这群最能忍耐的人啊，也不得不举起农具，砍掉竹子，来当做武器，试图保护自己仅有的饭碗。
“议罪银……”
陈广的表情不断的有所变化。
议罪银的消息，他当然也听说了。
事实上，根据派出去的探子汇报，前段时间还有某地县令张贴榜单，大肆赞扬这一举措。
还特别罗列出了几个捐出大笔银子的富商，痛陈升斗小民不明白“为国为民”的道理。
本大爷当然知道你们过的很不好，可是你们也要懂得为国分忧的道理啊！
富商都能捐出那么多的粮食，多收你们一点点税赋跟要了你们的命似得，这合适吗？！你们心中到底有没有大月？有没有皇上？
增添赋税，这是为了大月更好，为了让你们能活得安稳！
既然跟你们讲不通这个道理，那也就别怪我们下手狠一点了。
听说张贴榜单的那天，县令还让人抓了几个典型，揪到榜单前狠狠的拷打了一顿，最后趾高气昂，昂首挺胸的离开了。
只是当晚，有一百多号人冲到了县衙，用最简陋的农具，结束了这位期待着被嘉奖的县令的一生。
现在那伙人还在他的队伍里待着，陈广怎么可能不知道呢？
作为曾经在底层摸爬滚打过的一员，他再清楚不过，所谓狗屁的议罪银，就是另一个说法的保护费而已。
“陈广大哥……”
吴胜抓住他的手臂，眼中爆发出夺目的光彩来，语气分外激动的说道：“你还在等什么呢？咱们足足有上千号人了啊！”
他的一只手指着面前大片大片的农田，兴奋的说道：“你看，这么多的粮食就要熟了。与其交给那些该死的官吏，何不咱们自己取了？以前打不过也就算了，现在呢？时不待我啊！”
在这个时候，起义的时机也很重要。
现在每天哪怕什么都不干，都有一千多张嘴嗷嗷待哺。
那些人为了能够吃上两口饱饭而来，若是在这里也吃不饱，那还待着做什么？
秋收之前是最好的时机，一旦错过再难成事。
没有多少时间给他们犹豫了。
这些东西，陈广当然也明白，他的眉头紧紧的皱在一起，不知是在思索着什么，唯有那目光时而变得凶狠，时而化作不甘。
“你有没有想过，人多了之后，跟以前就不一样了？”陈广突然说道。
“大哥是什么意思？”
吴胜侧着头，有些没听明白。
“以前没个跟脚，倒是想去哪里就能去。人多了啊，以后就不能再各地乱窜。还会有人拖家带口，那就更不可能乱跑，必须要有个地方，给人住下来……此事如果不成的话，大家都会死的。”
陈广低着头，看着自己的脚尖上沾染的泥土。
明明当初只是因为赶不上万寿仙宫的工期，不得已之下出此下策而已……如今怎么就走到了这样的局面呢？
他们好像根本没有做什么，却已经站在了岔路口。
往前一步，舍得一身剐，换取荣华富贵。
往后一步，带走一些人，有口饭吃就行。
前者很有风险，后者……竟也不见得能够安稳！
这狗日的，吃人的世道啊！
“大哥竟是担心这个！”
吴胜笑了起来，他说道：“当初咱们几个赶不上工期的时候，倒是什么都不怕，拿着两把刀，带着十来个人，就敢站在官道上拦人。怎的如今到了千人，反倒让大哥害怕了？”
“不是害怕，是要负责。”
陈广摇了摇头，“人没吃饱的时候，为了一口饭就能去拼命。可吃饱了，想的也就多了。扬州，黄天军的消息你也听说了吧？首领黄朝，武道宗师！据说他在吉水河畔挖出了一眼石人，石人身上竟然刻着字！”
“那一句谶言？”
吴胜自然也知道这个消息，满不在乎的说道：“哥哥您要是信这个，我今晚就让狐狸叫起来！”
陈广瞪了他一眼，“你知道我说的不是这个意思。你想想，人家在扬州之地，那么富裕的地方已经开始了。还有豫州，那白莲教主更不必说，论经验大概谁都比不过他。咱们这些泥腿子……怎么去争呢？”
这是一个很现实的问题。
不过是说你砍根竹子，写两句话，别人就能跟着你。
现在还有人不断的投奔过来，是因为他们这边还没有出现什么厉害的角色。
先前他们所积攒下来的优势，足以吸引到人过来投奔。
可一旦举起反旗，所需要考虑的问题便不再是能不能吃饱饭了，这中间的差距很大。
大到足以让人心生绝望。
无论比之名望、实力，还是取得的优势，别看他们现在汇聚了上千人，也根本算不得什么。
“管他们做什么？扬州太远，还有四国联军在那边，黄天军想占扬州，就肯定得打起来。那白莲教主虽然很厉害，可豫州之地离皇都又不算太远，新皇怎么可能任由他闹？肯定得收拾他！
咱们这边上不着村下不挨店，一时半会也没谁会看咱们一眼。不趁着这个机会起势的话，哪里还有这么好的机会！”吴胜肯定的说道。
陈广正要说些什么。
忽然远方传来响动，还有喑哑的哭声。
于是他快步赶了过去，便看到有衙役举起鞭子，不断的抽打着一个妇人。
那妇人身材瘦小而干瘪，怀中还抱着一个孩子。
此时手中抓着抓着一捧麦穗，忍受着皮鞭的抽打，用粗糙而干瘪的手掌揉搓着，揉搓出麦子，往怀中孩子的嘴里递。
“吃……吃。”
她痛哭着，鲜血自衣衫渗出，浑身上下都在抖，还是努力的将孩子挡在怀里。
“敢偷老爷的东西，我看你是不想活了！”
衙役冷笑，上前一脚将妇人踹到在地。
那刚刚被揉搓出来的一点麦子啊，就那么撒了一地。
其实是不多的。
衙役上前，拽住那孩子的头上。
那可能是一个小女孩，只是面色枯黄而呆愣，瘦骨嶙峋，傻傻的。
哪怕娘亲摔倒在路旁都不知道去看一眼，只是瞪着眼睛看着地上的麦子，傻乎乎的说道：“吃的……掉了。”
“掉了？”
衙役冷笑出声，“我看是你们的脑袋要掉了！竟敢偷到老爷的身上来，不知道死字怎么写！”
她被衙役的声音吓哭了，小声的说道：“饿……”
“饿是吧？！”
衙役蹲下身，抓了一把土，硬生生塞在了她的嘴里，“来，吃！给我吃完！吃完爷爷就绕了你们！”
“放开囡囡！”
被踹到在地的妇人爬了起来，恍若疯魔的扑上来，啃咬他的胳膊，像是一只没有理智的野兽。
“疯婆娘！”
衙役痛呼一声，大怒，一巴掌便将其羸弱不堪的身体打翻出去，又拔出刀来，“不知死活……偷了老爷的东西，竟还敢反抗？”
那妇人哭喊道：“那是我家汉子种的……我家汉子种的……”
“哈，你还汉子算个屁？这里的地都是老爷的！老爷心善，赏你们一口饭吃竟还不知足，真当自个儿的物件了？！”
他举起刀，脸色狰狞而愤怒，像是受到了天大的冒犯。
长刀向下砍去！
然而仅在半空之中，便硬生生顿在了那里。
一只手掌擒住了他的胳膊，让他不得存进。
一个身材颇为壮硕的汉子站在他的面前。
“你……”
他想要说些什么。
紧接着便听那拦住他的汉子说道：“王侯将相，宁有种乎？！”
刀光向上化作一道赤芒！
有鲜血绽放而出，洒落在人的眼睛上，便是一片赤红。