清虚观里, 大局已定，秋雨却依旧淅淅沥沥地下个不停。
十三福晋这才想起：“老太太在这儿, 太太们都在这儿, 玉姐儿刚才还在, 可是英姐儿去了哪里？”
她越想越不放心, 毕竟上清虚观来打醮，是她的主意，早先险些倒霉的是她自己, 倒也算了, 可若是累及堂兄的女儿……她心里万万受不过去，当即开口问安佳氏：“英姐儿, 英姐儿呢？”
安佳氏不答话, 看着从静室内被慢慢扶出来的如玉。
早先的惊险，如玉虽为亲眼所见, 可是她躲在旁边的静室里, 终究还是听得清楚, 知道姑母曾以她自己的性命相胁，也知道一向和善的老太太也被逼着举杖揍人……一切自然都是为了她和如英无疑从音管中听到的那个秘密。
如玉听见十三福晋的问话，尚不敢答, 竟也抬头看了一眼安佳氏, 两人视线一触，各自避开。可是十三福晋却急了，问：“玉姐儿，你向来与英姐儿焦不离孟的, 今日怎么分开了？”
如玉讪讪地道：“之前与妹妹拌了两句嘴，妹妹还在观里后院生气……”
十三福晋登时一跺脚，说：“胡闹！”
她想这清虚观又不比家中，今日又是乱哄哄的正红旗旗丁闯了不少进来。若是英姐儿落了单，万一遇上什么事儿该如何是好？
“老太太，您在这儿歇着，白柱媳妇已经去安排车马，咱们就要回城了！”十三福晋安慰自家老太太两句，“女儿先去寻英姐儿去！”
老太太喜塔腊氏还在富察氏说话：“那些人啊，也就是看老尚书故去了，觉得咱们府好欺……不打便皮痒！”
十三福晋见状，立即命如玉带她去寻如英。
如玉在前面领着路，这时候天色已经暗下来，清虚观中有道姑过来掌了灯。如玉赶到早先她与如英歇息的小院子，见到房门依旧在外头闩着，稍许松了口气。可她就是不敢迈出这一步，就是不敢进院去。
十三福晋则一看就明白了，又好气又好笑，道：“玉姐儿，英姐儿哪里是独自躲着生闷气，分明是你把妹妹给关起来了。也罢，回头姑母给你们两人说和就是。”
说着她快步往那院子里去，如玉则有些迈不动脚，只能站在院外等候，脸上热辣辣的。
十三福晋将院门打开，屋里光线幽暗，如玉借着外头一点点光线，瞅见屋里一名少女，身量苗条，看那大致的衣裳形貌，正是如英。
然而“如英”向十三福晋说了一句话，十三福晋轻轻地惊呼一声，一转身，立即吩咐所有的丫鬟和婆子都在外面候着，随即带上了屋门，两人在里面，不知说些什么。
如玉吓了一跳，胸腔里一颗心突突地跳，忍不住要凭空去猜妹妹究竟遇上了何事。她心里既恐惧又愧疚，忽然一只手轻轻放在自己肩上，如玉陡然尖声叫了出来。
“玉姐儿！”旁边安佳氏用力按住她的肩膀，让她稳定下来，不要再丢人现眼。
如玉则拍着胸口，掩饰着说：“母亲，对不住，我没料到……您，我吓了一跳！”
安佳氏目光里带着探寻，也往如英那间屋子里望着，低声说：“玉姐儿，看起来，这次清虚观打醮，对你来说，一样是很难忘啊！”
如玉咬了咬唇，摇摇头说：“回母亲的话，我……我这人忘性很大，这里有什么事儿，我准备明儿就忘了。”
安佳氏垂下眼帘，顿了一会儿，才幽幽地回道：“忘了才好。忘了的人……没烦恼！”
她话音刚落，那边屋门已经“豁拉”一声推开，十三福晋出来，说：“嫂子，玉姐儿，这边没事儿了，请往前面去车驾那里吧，我一会儿就带英姐儿过来。”
安佳氏“嗯”了一身，转身就走。如玉却如失魂落魄一般，继续又在这门口站了一会儿。只听十三福晋又说了一声：“叫望晴来！另外叫人送一件斗篷大衣裳，英姐儿有些着凉！”
如玉依旧立在门外，一会儿望晴赶到，颇嫌弃地招呼了一声：“大小姐！”然后自己进去了。再过片刻，斗篷已经送到，十三福晋亲手给“如英”穿戴上，用斗篷将“如英”裹得严严实实的，命望晴扶着一起往外走。
十三福晋一眼瞅见了兀自候在暗处的如玉，怔了怔，才道：“玉姐儿啊！”
“姑母……”
如玉的声音里带了些哭腔，她实在是为自己今日的所作所为感到羞愧不已，可唯一值得安慰的是，今日之事，好歹有个妥善的结果，眼下看来，姑母与继母，这两头，都并未受到伤害……妹妹这边应该也是。
“玉姐儿先回大车上吧！你妹妹今日感了风寒，我不大放心，就带去我车驾上了。”
如玉吃了一惊，望着眼前那个被斗篷捂得严严实实的“如英”。
人都说双胞胎有些默契，在这一刻如玉本能地觉得对面的并不是如英本人——可是，人明明是她亲手关在这屋里的。如玉一时心底方寸大乱，立刻明白了这院发生的事儿恐怕没有她想象得那么简单。
十三福晋与望晴两个，一起扶着“如英”，径直从如玉面前经过。望晴不屑地抬起头，撅着嘴扭过头不去看如玉。三人都是脚下丝毫不停，从如玉面前匆匆而过，随即是跟着十三福晋的一众丫鬟婆子。
如玉心底有愁肠百结，她知道今日自己一念之差，没有做她该做的事。同时，也就因为这个，如玉有种预感，从小到大一直在一处的妹妹，就此与她分道扬镳，以后即便姐妹俩还有机会住在一起，中间也会隔着一条深不见底的鸿沟，她们这一对，亲如一体的双胞胎，从此便会形同陌路了。
如玉默默跟在十三福晋身后，缓缓出观，亲眼看见十三福晋将“如英”带上了她的车驾，望晴也一起跟着跳了上去。如玉这才默默转身，独自去了老尚书府的大车那里。来时她们姐妹尚且一道，此刻回城，却只有她孤零零的一个……
石咏在金鱼胡同十三阿哥府的书房外头等了很久，始终未得十三阿哥再传他见面。
秋雨淅淅沥沥，他原本就外袍尽湿，此刻更是冷得浑身轻颤，上下牙关打架。
这时候十三阿哥府的大管事从书房里出来，对石咏说：“石大人，我们爷心绪不大好，怕是一时半会儿顾不上您。您若是还有事，便先请便吧！”
石咏有心想问那大管事英小姐的情形，一时又回想起十三阿哥早先那副又惊又怒，似乎想要吃了他的那副模样，实在是不敢造次，晓得这个时空里对女孩儿家太过苛刻，与生人接触一下都是不行的。
他也知趣，当即假作根本没发生过这事儿，抬手冲管事拱了拱，随即告辞。
“等等！”
石咏刚走出没多远，那管事却又从后追到，递了一件男用的斗篷出来，说：“里头吩咐的，给大爷御寒用！”
石咏望着这件斗篷，心知十三阿哥恐怕顾不上这些，这该是英小姐递出来的。只见这件斗篷轻薄保暖，他心里暗道一声感激，紧接着走出金鱼胡同。
他抬头看看天色，晓得不能再耽搁，赶紧上马，再循原路出城。他早先固然将英小姐人送了回来，可也没忘了他的家人早先都在那清虚观，于是一路疾奔，先上永顺胡同瞅了一眼，确认确实还未回来，紧接着便催马疾奔，又从西直门中奔出，令西直门守门的兵丁难免嘀咕，今儿这是怎么了。
石咏奔出好远，忽见前面一片灯火，车驾整整齐齐地列队慢慢往这边过来，前面一人骑在马上，石咏看得清楚，正是白柱。
他心头一喜，打马迎上去问：“白柱大人……府上都可还好？”
白柱早已问过了梁志国，晓得是这小子传的讯息，双眼已是笑细了，点头应道：“好，都好！”
他见石咏一脸焦急，晓得也是在为家人担忧。白柱赶紧点头道：“尊府上安好，忠勇伯府也都好。只是富达礼大人进宫去了，富安他们几个都在。”
富安等人听闻石咏到了，纷纷打马上前打招呼：“茂行，你怎么迎出来了？”
“是啊，茂行，你今日不是休沐么？怎么不见你一起来？好教你得知，今日没来你可是生生错过了一场好戏，错过了我们怎么大出风头，治得正红旗那拨人一个个哭爹喊娘的……”
“大哥！”
背后有一骑越众而出，马背的人不是别个，正是石喻。他如今已经能独自骑一匹马了，只是忠勇伯府的人见他年纪小，只肯给他骑一匹温顺的小母马，并且让李寿策马在一旁跟着。
“大爷！”李寿见了主家，也赶紧打马上前，“两位夫人的车驾就在后面，大爷要不要随我过去见见，问声安？”
石咏登时说好，随即跟着李寿和石喻一起，逆着车队往后行了几步，李寿辨清了车上的标记，才恭敬地在车驾旁边打招呼：“夫人，大爷到了。”
“咏哥儿？”石大娘一打车帘子，一眼便瞥见儿子身上一件斗篷已经被雨打得半湿，颇有些埋怨，“咱们这里没事儿，实在犯不着你这样奔出来寻咱们。”
不过见到儿子担心自己，石大娘心里暖呼呼地，只说：“待会儿到家，娘得好生给你们几个都熬些姜汤才行。”
石咏见到家人都无恙，一颗心也落了地。他听说富达礼进宫去了，登时回想起上回自己被富达礼提溜着去畅春园告状的情形，心知这位大伯绝对不是任人宰割，是个不肯吃亏的主儿。
可正在这时，白柱也打马赶了过来：“茂行，得赶紧，雍亲王府的人赶过来找你！”
石咏一抬头，望着白柱。
白柱知他意思，当即笑道：“放心吧！你的母亲弟弟，今日有我在这儿，一定妥妥当当给你送回家去！”
石咏赶紧在马上一拱手，拜别母亲和弟弟，这才打马赶到车队前面，果然见有人打着灯笼在等自己，待到近前，石咏仔细看来人，竟也是见过一面的，就是上回二叔那件事出来的时候，在王府见自己一家子的幕僚，戴铎。
戴铎见到石咏，赶紧说：“石爷请速速随我来！”
石咏忙问：“何事？”
戴铎想了想，说了实情：“雍亲王正在十三爷府上等您。想请您过去，将整个事情说一遍。”
石咏知道雍亲王恐怕想要出头为十三阿哥做主，所以相关知情的人都要问一遍。
只是……他不知什么情啊！
戴铎急道：“石大爷，我们王爷说了，此事非同小可，事关生死……”
石咏万万没想到此事竟那样要紧，赶紧道：“事不宜迟，戴先生请！”两人一道策马，又沿来路回京。当他驰进西直门的时候，西直门兵丁的眼便又都直了一回。
石咏一路随戴铎疾驰，心内少不了也暗暗回想今日的情形。他知如英一定是为了什么要紧的事儿，才妆扮成那样，混出清虚观的，可是个中情由，却不敢再问。
此刻听见戴铎说起，石咏才知竟是这样天大的干系，震惊之余，他也少不了为如英感到骄傲：虽说事关生死，也没见她哭，也没见她慌乱，这小丫头，从头至尾都表现得冷静且勇敢……只不过他没想到，如英今儿个其实也是运气好，遇上了他，否则事情的结果会如何，倒也两说。
一时石咏随戴铎奔至金鱼胡同，两人再次不等通传，直接往外书房奔去。
雍亲王与十三阿哥此刻都坐在书房内。石咏向两人行过礼之后，再抬头几乎吓了一跳：
距离他早先见十三阿哥，不过才过了小半个时辰。然而十三阿哥几乎像是换了个人似的，满脸俱是颓然与不信，似乎瞬间老了好几岁。他以手撑在炕桌上，双眼直勾勾地望着远处，石咏进来行礼，他也并不抬头，似乎完全不知房里的动静。
雍亲王却满眼冷冽，满身的戾气，一见就叫人知道这位动了真怒。
“石咏，不管旁人如何，你只管将你今天遇上的事情，一一说来，”雍亲王冷然道，“不许有半句隐瞒！”
石咏赶紧应是，他本来知道得不多，更别提有什么可以隐瞒的，当下从离开玻璃厂开始，说到前往清虚观，遇见正红旗的旗丁，听说伶人离开觉得有些可疑，便跟上去发现是尚书府的小姐，十三阿哥的侄女，他便带人先去了树村驻防行营，然后又奔回西直门，将人送到金鱼胡同，从头到尾，一个字不拉，全说了。
在此过程中，雍亲王始终微微眯着眼，盯着石咏，似乎在判断他说的是否有不尽不实之辞。
石咏说完了则是戴铎说，也亏这位，竟然将今日在清虚观内发生的诸事也调查得一清二楚，齐世如何搜证，双方如何冲突，两旗如何交锋等等，一一讲来。
石咏是万万没想到，清虚观里还发生了这许多事。那么早先戴铎说此事“事关生死”，看来一点儿都没错。
“老十三，你还在等什么？”
待到石咏与戴铎将经过全部说完，雍亲王转头望着十三阿哥，面上露出几许痛惜，似乎在责问弟弟，旁人已经这样咄咄地逼到头上来了，他难道还继续往后退吗？
“富达礼已经扭着齐世进宫对质去了，眼下是个千载难逢的机会。”雍亲王说。
“老十三，你就真的这样甘心，旁人一而再再而三地欺负到你头上，辱及你的妻室，将来也连累你的子女吗？”
此刻十三阿哥眼内透着他受伤至极，然而听了兄长的劝，他搁在炕几上的一只拳头，却渐渐攥起来。突然他手起拳落，“砰”的一声大响，那炕桌的桌面登时便四分五裂，瞬时塌了。
十三阿哥抬眼望着雍亲王：“四哥，弟弟今日……听你的！”