原本石咏一早就打听过年节时贾琏会不会回京, 但得到的消息是贾琏在任上事务繁忙，路上一来一回徒耗辰光, 便不回来了, 待明年需要回京述职的时候再与诸位老友叙旧。

因此石咏全无准备, 完全不知道贾琏为什么会于此时突然出现在京中。

刚才众人一路奔来丹济家, 除了贾琏的两名长随之外，宝玉和一名小厮也混在马队里。石咏与贾琏说不上话，便想从宝玉这儿打听打听, 看看究竟出了什么事儿。岂知宝玉支支吾吾, 一直不肯明说，只反复让石咏劝一劝贾琏：“石大哥, 若是琏二哥哥太过激动, 行事有什么不妥当之处，拜托你千万劝谏一二。”

一时众人进了丹济家, 石咏眼见着丹济迎出来, 一见到贾琏, 那脸色就变了。双方是姻亲，石咏便猜此事一定与迎春有些关系。

他一向知道贾琏是个热心肠，而迎春是他唯一的亲妹妹, 这门亲事又是贾琏多少忤了父亲的意思, 一力张罗起来的。若是这婚事不妥当，贾琏岂不是被丹济啪啪打了脸？

果然，一见到丹济，贾琏二话不说便亮了刀, 说了那“文刀切肉、武刀剔骨”的话，唬得宝玉只管往石咏身后缩，同时捅捅石咏。

石咏知道贾琏一定有分寸，但是他这般做派，一方面是气得狠了，另一方面也是要拿出气势，恐吓丹济。若说贾琏唱的是红脸，那他就还需要一个唱白脸的。再加上宝玉推他，石咏赶紧上前，站在丹济与贾琏两人之间，伸出双臂，让双方冷静。

“丹济大哥，琏二哥，大家都先冷静冷静。”石咏转向丹济，“说实话，小弟今日过来，对府上的事一无所知，是被琏二哥临时拉来的。但不管怎么样，凡事都逃脱不过一个‘理’字。所以小弟劝二位，大家有理都往桌面上摆，小弟来做个中人，替双方说和说和，化解矛盾，可好？”

贾琏递给石咏一个眼神，石咏便知，这白脸唱对了。而丹济亦感激地给石咏直作揖。宝玉则在石咏背后悄悄地舒了一口气。

“丹济大哥，你我相识多年，也勉强可以算是有同僚之谊，琏二哥，与我家，则是亲戚。因此这件事上，我尽力不偏不倚，绝不偏帮哪一边，但也盼着两位别藏着掖着，你们两家是姻亲，有什么不能摊开来明说的？”

贾琏握着他的文刀武刀，咬着牙望着丹济不说话。丹济则躲躲闪闪，不敢正视贾琏。石咏实在是无奈了，忍不住开口问：“丹济大哥，尊夫人可还好？”

他料定此事与迎春有关，所以单刀直入，直接问迎春的情况。

丹济一下子红了脸，点点头说：“昨儿刚请太医来看过，换了一次夹板，太医说了，正骨正得很好，还需要静养一阵，但复原以后是不碍的……”

石咏目瞪口呆，这都正骨了：丹济这是？动手打老婆了？

贾琏听着也是愤恨不平，登时拔出两柄利刃，“嘿”的一声，重重朝那红檀木的桌面扎下去，这回更好，各自没入半截刀身。贾琏磨着后槽牙说：“丹济，你得意了你，你当我们国公府这么好欺负么？”

“琏二哥别动怒，先听丹济大哥把话说完！”石咏转过头，严肃地望着丹济：“丹济大哥，你若不将情况说明，兄弟也无法公正地评判，这到底……是怎么回事？”

丹济登时脸带羞惭，吞吞吐吐地对石咏、贾琏一干人，将事情的前因后果都说了出来。

原来前日里丹济升职，下属一起给他庆祝，多灌了几杯黄汤。丹济酒后失德，抬举了迎春的一个陪嫁丫鬟，并未开脸做姨娘，只是依旧在房里伺候。迎春当时也没说什么，只是这个丫头自己抖了起来，动辄以未来的姨奶奶自居，迎春没什么脾气，丫头爱招摇便让她招摇，难免放任一回。结果那丫头越发自觉得了丹济的宠爱，连迎春也要退避三舍，久而久之，竟穿用起迎春的东西。

一向跟着迎春的大丫鬟绣橘看不过眼，与这丫头起了争执，两人推搡起来。刚开始迎春也没吱声，但是后来丹济回到家中，两人还在打，迎春见此事实在不像话，便亲自过来劝，没想到被那丫头伸手一推。刚好那阵子雪后地滑，迎春当即摔倒，将左手小臂摔折。

迎春摔伤的时候，丹济就在当场，看着这情形吓坏了，给打架的丫鬟两人各自甩了一耳光便去请接骨的大夫。迎春正了骨之后，大夫原本开了镇痛的汤药，可是却被底下人将药换掉，生生痛了一夜，待到第二天上马佳氏来看儿媳妇才觉出不对，方才将迎春院子里服侍的人全都撤换下来，带了丹蓉一道，亲自照顾儿媳。

丹济家绝非没有将国公府不放在眼里，而是太放在眼里，才恳求迎春原谅，刻意捂下了这消息。但是天下没有不透风的墙，这消息不知怎么就先传去了山西，贾琏是年节的时候听说的，当即气炸了，越性只带了几个从人，快马回京，回京回府还未坐热，直接将宝玉抓了出来，两人一道出面，上丹济家兴师问罪。

石咏这时候当即说：“丹济大哥，这是贵府上内宅之事，其中内情如何，小弟不便评价。但只说一句，荣府二姑奶奶确实受了伤，此事不假吧！就凭这个，丹济大哥应当向二姑奶奶道歉，向琏二哥道歉吧！这事儿怎么了结，理应由琏二哥这边来说。”

丹济点点头，如今他都悔死了，向大舅哥道个歉又不会死人，他当即非常诚恳地深深一躬，对贾琏道：“二哥，这事儿确实是小弟的错，二哥指教的是，小弟知道错了，从今往后，必定约束下人，绝不敢再怠慢贵府的姑奶奶……”

贾琏冷然道：“只有这么些事么？”

丹济当即噎住，脸上的神情透着尴尬万分。

石咏也没想到，竟然还有内情，连忙咳了咳，又问：“丹济大哥，难道此事还有别情不成？”

丹济一张脸涨得通红，道：“事后查出来，那丫头私自藏下了不少当日陪来的妆奁。”

贾琏冷哼一声，继续问：“还有呢？”

丹济估计也是要面子的，到了此刻，憋红着脸，额上青筋爆着，却实在开不了口。

贾琏给石咏使了个眼色，石咏会意，当即道：“当日荣府二姑奶奶嫁来的时候，各家保留了一份嫁妆单子。我看即使妆奁的数目有误，不如再寻个中人，然后再请个掌柜，将姑奶奶的妆奁再清点一遍，这样可好？”

丹济一听说要清点嫁妆，再也憋不住了，终于开口吐露：“我姐姐也是迫不得已，才向内子借银子的。”

他的态度很诚恳，转身进了内院，少时捧了一叠子字纸出来，认真地说：“向内人借的每一笔银两，我都写了字据，这些钱，我必当原数奉还，分毫不差！”

他一面将这些字纸交给石咏，一面还说：“家姐与姐夫那边，此前遇事需要钱财打点，家姐已经想尽了办法，并将家中值钱的物事典当一空，实在没有办法了，才寻到我这里请我帮忙的。我……我亦手中拮据，只有向内人求援……”

石咏翻看那些字纸，果然都是丹济亲自书写画押的借据，大约是写下来之后，他们夫妻两一起收着的。此外，石咏见到这借据下面还埋着一叠当票，便拿在手中一张一张地翻看。

“尊亲府上究竟是出了什么事，以致于丹济大哥如此拮据，竟要动用尊夫人的嫁妆银子？”

丹济听了，长叹一口气，虽然事情不大体面，但是知道的人也不在少数。虽然无奈，丹济还是说了出来。原来丹济的姐夫是正蓝旗佐领齐世雄，前些日子与当初驻防城外的正白旗佐领梁志国一样，接令出城，带手下旗丁出城驻防，驻防的地点并不在树村，而是在畅春园南面。

齐世雄带旗丁驻扎，搭建行辕的时候却出了事故，处理不当，行辕倒塌，将麾下几名旗丁压成重伤，数日之后更是一人伤重不治毙命。因此齐世雄无奈之下，四处筹银，抚恤死者家眷，为伤者治伤，同时打点上司免得丢了官职。齐世雄夫妻两个都是散漫的人，手上从来攒不住钱财，这才想到了小舅子这里，听说小舅子娶了一房富贵人家出身的媳妇儿，自然是当做金山银山，使劲儿地借了。

“所以，这些当票，乃是令姐令姐夫典当家产的凭据，也一并由丹济大哥收着的了？”石咏问。他对当票也搁丹济这儿感到很是好奇，通常情况下，不是当票都会自己保管，好等筹够了银子，再尽数赎回的么？

丹济点点头，颇有些伤感地说：“家姐那一点浮财，都当了死当，是我心中不忍，不少是先父留下的东西……想着看看还有什么机会能将东西再帮着赎回来，因此才留在这里的。”

石咏当即“嗯”了一声，继续翻动这些当票。

“哟，这么多人上门，是仗着人多欺侮我家小弟么？”这时候门外进来个浓妆艳抹的妇人，见了贾琏石咏等人，皱着眉头，却也不回避。

这时候丹济赶紧踏上前一步，用身体遮住贾琏那一对文武双刀，不让姐姐看见，并开口叫了一声，“大姐！”

来人正是丹济的大姐丹菁，她进来的时候大约已经在外间听了一阵，知道前因后果，当即冷哼一声，走过来对贾琏石咏等人说：“弟妹是被她自己的陪嫁丫头摔的，关我弟弟什么事？这事儿我们家丹济占着理儿，你们这么多人上门想讹我们家丹济，这事儿没门儿！”

“大姑奶奶，您这话说得可太不像话了。”丹济家大厅另一头登时有人回嘴，“若不是您挑唆的绣竹，她怎么敢无法无天到敢对我们小姐动手？”

“绣橘？”贾琏冷着一张脸，从牙缝里挤出几个字，“给爷站出来，把话说清楚！”

这边说话的正是迎春的贴身丫鬟绣橘，她原本被丹济家关了起来，后来出了换药的事儿，才得以被放出来服侍迎春的。也不知怎么听说姑娘娘家的二爷来了，当即不管不顾地冲出来，径直往堂中一跪，扬着脸望着丹菁，咬着牙道：“我们小姐向来敬重您，您说什么要什么，俱是千依百顺，从未说过一个不字，听说您家中有事，需要银两，我们小姐也开了自己的体己，嫁妆的压箱银子都二话不说借了给您。她对您可算是仁至义尽了吧，可您为何还要百般挑唆绣竹？绣竹对姑爷原没非分之想，您非说得她起了攀附的心，又让她自以为得宠，支使她动小姐的穿戴之物……还有绣荷她们几个，那晚若是您不在府上，我就不信她们会有这胆子去动小姐的药物……”

丹菁走进来，来到绣橘身边，低头看看，嘴角不屑地一提，笑道：“所以说来说去，都是弟妹自己身边的人做出来的事，偏你这不晓事的丫头想要怪到我头上！”

她扬起头，看着贾琏与宝玉，笑道：“这两位是弟妹娘家人吧！两位听得清楚，从头至尾，都是弟妹自己收束不住人，她手底下的人和她自己过不去。还劳我们丹济为她延医问药，累婆母反过来费心照料她，这账，我们还没和你们算，你们竟有脸找到我们家门上？”

迎春当年出嫁的时候，四个陪嫁的丫头之中，只有绣橘一人是从小陪伴到大的，其余甚至连家生子都不是，是出嫁之前不久从人市上买来的。早年间她们上面还有个迎春的乳娘管束，然而迎春的乳娘很快就犯事被荣府处置了。天长日久，这几个丫头之中就有人生出异心，再加上迎春一味懦弱，不免纵容，终于闹出这样的事。

偏生贾琏与宝玉作为迎春的娘家人，遇上这样指责，竟一时被丹菁拿话呛住。

贾琏当着一个女人，自然无法直接用他的文武双刀说事，而宝玉一直缩在石咏背后，喃喃地，石咏只听他说什么，“明珠”，“嫁了人”，“鱼眼珠”之类的。石咏心想，我的宝二爷，这还真不是由得您在这儿感慨发牢骚的时候啊！

这时候石咏踏出一步，翻翻手中的当票，当下冲贾琏笑笑，随即转头对丹济说：“这事儿也凑巧，这当东西啊，当到熟人家里来了！”他随即转身出了丹济家的大厅，向贾琏的长随兴儿吩咐了几句。兴儿得令赶紧去了。

丹菁看到了石咏取走的那叠当票，当即色变，马上说道：“小弟，那些都是死当的当票，怎么你还留着？”

“说真的，我可没工夫和你们在这儿穷耗！丹济，”她高声招呼弟弟，“你好歹也是个宗室子弟，在外人面前好歹摆出个宗室子弟的样子来，别让什么三不知的亲戚都把你欺负了去啊！姐姐没有多少能耐，姐姐今日就不多陪你了啊！”

说着丹菁转身就要走，绣橘一见急了，赶紧膝行数步，伸双臂就要抱住丹菁的腿。今日好不容易迎春的娘家来人，能给迎春撑一把腰，她怎么肯轻易将这背后暗地里下黑手坑人的放走？

岂料石咏开口开得更快：“这位夫人，您不能走！”

丹菁当即止步，看向石咏。她见石咏看起来文质彬彬，说话有礼，早先又听说石咏是个做中间人调解的，心中对石咏并不算怵，且听石咏说来。

“丹济大哥，今日咱们过来，原是亲戚之间好好说道说道，把话说开。我这人一向是帮理不帮亲的，且我是两边都有交情，所以今日自不量力地想做个和事佬，将事情给大家说和说和。这件事情啊，其实掰扯开得是两件事，头一件……”

当初贾琏一上来的态度就是，既然我妹子受了欺负，对不住，我不讲道理；而石咏的态度则是，哟，有人受了欺负，对不住，我先讲一段长长的道理烦死你。

因此他说了长长的一番话，丹菁中间没法儿打断，待听他说了一长串，也没明白他在说什么，等到石咏说得口干舌燥，终于停下喝口茶的时候，外头兴儿也回来了。

“二爷，这位是薛家恒舒行的大朝奉，鼓楼西大街离这儿不远，听说二爷传召，人立即就来了。”兴儿恭恭敬敬地道。薛家贾家本就是姻亲，石咏让兴儿去跑这一趟，薛家典当行的朝奉岂有不上门的道理？

丹菁这时候吓了一跳，深悔自己适才没有走脱，这时候转身遮掩着道：“那我进去看看娘去！”

“回禀二爷，这当票我们看了，也核对了我们行的账簿。”那朝奉是抱着厚厚一本账册过来的，向贾琏躬身行礼，并且开口解释他们的来意。

丹济似乎意识到了什么，皱起眉头，在丹菁背后叫了一声：“大姐——”

旁边薛家当铺的朝奉言语不停，接下去说：“这些当票所当之物，从来不在我恒舒行的账上。所有这些当票，都是仿制的。”