“我有时候会很内疚。”
北原和枫望着夜色，突然很轻很轻地说了这样一句话，眼眸中倒映着和极光一样绚烂而又瑰丽的极光。
“为什么内疚？”同样正在凝视夜色的炼金术师好奇地偏过头，这么询问道。
“大概是……”
旅行家稍微停顿了一下，最后有些无奈地勾了一下唇角：“我觉得我对这个世界的爱远远不值它对我的回报吧。”
旅行家有时候会思考一个问题。
——相较于自己的家乡，这个世界对于他来说到底是什么呢？
他的归处不在这里，他的故乡不在这里，他看着这个世界的风景，但是却总是在无可抑止地想着自己的家乡。
即使那颗星球并不像这里充满了绚丽多彩的奇迹，童话也永远只是童话，过往的经历也没有这么愉快和明亮……但是他始终像是抓着救命的稻草一样紧紧地抓住这段记忆。
如果给他一个机会。
如果给他一个机会……
那么他会选择离开这个世界，回家吗？
北原和枫给不出回答，不过他觉得自己也许会选择留下来。因为他估计做不到主动抛下自己的朋友，尤其是还有人在等着他。
但他同样也很想回家。
所以他只是沉默地注视着大海上升起的银河与一弯极美的月亮，看着那些船安然地眠在海湾上，风让浪花互相拥抱或者分开。
海底的鱼群用它们“灵魂”闪烁的辉光把大海点缀成另外一个正在流动的银河。
然后他感觉正在抱着自己的炼金术师突然用了力，几乎是有点强势地用手勒住他。
“别这么说，上帝要是知道的话，他下次就会给你更少一点。”
他这么说，多少带着某种幼稚但又理直气壮的语气：“北原，你要知道一个美好的人值得世界对他的全部喜爱。如果世界不爱他，那肯定是世界的问题。”
北原和枫眨了下眼睛，哑然失笑，于是干脆也伸手抱住自己的朋友，不去想那个一直困扰着自己的问题：
“好啦好啦，我不说了：不过你这个态度可真有够双标的，菲利普斯先生。”
“才不是双标呢，北原你这种人本来就很少有人会不喜欢吧？”
炼金术师把北原和枫按在沙滩上，稍微思考了几秒后也躺在了对方的身边，懒洋洋地说道：“别说话，好不容易看到大海，晒晒月亮吧。”
海浪在他们身边拍打，好像随时都有可能在月球的牵引下涌上海岸，把他们的身体用这片人烟稀少的城市附近透彻的海水淹没。
晒月亮。
北原和枫觉得这句话本身就很可爱，于是弯起眼睛忍不住笑了一声，闭上眼睛任由月光照在自己的脸上。
四周寂静，只有属于水的流动与拍打，还有月光在沙漠上流动的声响。安静得勾不起心中任何杂乱的思绪，只感觉困意一点点地伴随着月色蒸腾起来，带着摇篮曲般的柔和。
旅行家的眼睑动了动，但是很快就被覆盖上课一只手，最后还是不加抵抗地睡着了。
炼金术师侧过头专注地看了一会儿，嘴角勾勒出愉快的笑，于是也闭上眼睛沉沉睡去。
对于这种敏感的人来说，果然还是应该一个把对方摊平了在光下面晒一晒嘛。整天缩在潮湿又沉闷的思绪里迟早是要发霉的。
和晒床单一个道理。
北原和枫不知道自己在对方心里已经变成了和床单适用于同一个流程的人类，他只是在第二天起来的时候感觉自己脖子有点不舒服。
但好在不严重。
旅行家揉着后颈，从柔软得过分的沙滩上坐起来，有些茫然地看了
看四周，花了好几秒才反应过来自己为什么醒后会在海边。
“菲利普斯……唔。”
北原和枫无奈地抬起头，看着偷袭把自己拽倒的炼金术师：“我怎么感觉你越来越幼稚了？”
“据我的观察，每个人都很幼稚，但会不会表现出来主要是看身边有没有人愿意宠着。”
菲利普斯歪过头，笑盈盈地看着旅行家，声音里带着半认真半调侃的味道：“当然，我也愿意宠你啊，北原。把你当幼崽宠的那种，怎么说我也是活过好几百年的，很有经验哦。”
“等等，这还是别了吧，我对大龄儿童喊妈挺不适应的……”
“？谁才是大龄儿童啊，笨蛋！”
两个人在沙滩上面吵闹了好一会儿才停止了这种比幼儿园吵架还要幼稚的对话方式，接着若无其事地开始收拾东西，继续赶路。
埃及西部的人都比较少，除了散落在沙漠中的金字塔以外，四周也没有什么特别值得一看的地府。所以他们还得向东出发。
埃及这个国家的人口主要集中在东部的尼罗河畔，和澳大利亚的人口分布有着几分相似。炼金术师说天命中下一个和他旅行的人就在东边，可能位于开罗。
“不知道具体的位置稍微有点麻烦，但是道路就写在征兆里，我们是不会走错的。”
菲利普斯十分熟练地在沙滩上用乌陵和图明占卜了一下，最后很随意地这么说道，同时把这两颗不算是特别值钱的宝石塞回了口袋。
他身上总是缺不了各种稀奇古怪的小玩意，也就在这个时候他比较像是正统的炼金术师，其余的时候都更像是一个神神叨叨的医生，按照官方的说法应该是“巫医”。
“所以我们离开罗这个地方，按照最短的路线至少需要再穿过亚历山大省、布海拉省、吉萨省，以及我们现在所处的马特鲁省。”
北原和枫回忆了一下自己曾经看过的埃及地图，快速地规划出了路线：“有点长，但不管怎么说，总要比横穿撒哈拉好一些。”
“前提是别在不该遇到人的地方遇到人。”
炼金术师微微挑起眉，紧接着哼笑了一声：“在野外，人类可是比许多恶劣自然条件和野兽更糟糕的麻烦。”
这一点北原和枫也很赞同。
他在这个世界旅行过那么多年，虽然因为路线选择的问题没有去过阿拉伯半岛，但也不是什么单纯的傻白甜。
在作为中东地区之一的埃及，他虽然永远都对自己在生命中下一个人抱有期待，但也永远不会抱以太高的期待。
“那么走喽？这里毕竟还是比较靠近利比亚的，说不定会有什么军队或者警察来把我们抓走，还是早点离开这里向东比较好……哈哈，不过我觉得我们运气不会这么差。”
“别插旗子了，菲利普斯，我们的马好像还拴在城外面呢。还有，总不能靠着这么点东西徒步穿过埃及内部的沙漠和盖塔拉洼地吧？那里可是非洲猎豹的群聚地点。”
北原和枫无奈地看了对方一眼：“易危动物最好不要杀，能躲则躲。”
“我知道你要说什么，你肯定是要说那只进了濒危物种红色名录的雕鸮！”
注意到北原和枫的眼神后，炼金术师先是愣了愣，接着像是一只被踩到尾巴的猫，瞬间就炸毛了：“那又不是我指使的，我家鹰又搞不懂濒危物种到底有哪些，直接弄死了带过来的——而且要是知道它有那么难吃，我才不会吃呢！”
“咳。”
北原和枫目光漂移到了一边：“这可是你说的，我没说。”
“明明你就是这个意思！”菲利普斯努力想要表现得委屈一点——但是实际上给人的感觉像是下一秒就要杀了你，当然，他自己当然不知道，甚至自我感觉
很良好，“小心我以后不让鹰出去捕猎，我们一起饿肚子！”
“嗯嗯嗯，所以我们去看看有没有什么能够保存久一点的罐头或者别的什么卖吧。要是食材足够的话，我可以做一点我以前在别的国家学得特色菜。”
“好哦，这可是你说的！实不相瞒，北原，当我第一次吃到你做的菜时，我就很想让你担负起饲养史上最伟大的炼金术师之一的责任了。”
“是——我说的，不会反悔。不过你真的应该回一趟意大利，说真的，意餐现在发展得绝对比你当年好吃。”
“不，我要在绿洲和沙漠厮守一辈子，谁也拆散我和她。我要一直等到撒哈拉沙漠重新变成大海才走！”
“行吧，其实按照海平面上升的速度，这个可能性倒也不是很低……”
埃及的太阳是很灿烂的，灿烂到北原和枫抬起头的时候无端地想到了拉萨，那座自己在前世去过的日光之城。
在刺目的阳光下，所有建筑物的表面都燃烧着雪白的光焰，如同湖泊的波纹那样垂落或者流淌而下。
北原和枫拽着炼金术师的手，在惯性的讨价还价完毕之后便把买来的各种罐头塞到背包里，由对方抱着，又去杂货店打算买一把足够锋利的小刀和别的必需物品。
炼金术师倒是对各种调味料和金属表现得更感兴趣，用薄薄的金子换了大大小小的几个调料瓶子与金属制品。
他没有买多少盐，北原和枫也一样，因为他们都知道沙漠里面往往并不缺少盐湖。这种盐经过一些简单的处理就可以成为粗盐，加在食物里的味道不算差。
一直到最后，炼金术师的旗子也没有倒，让北原和枫羡慕又安心地叹了口气，感觉对方在某些方面实在是让人羡慕。
如果让他自己来说……嗯，算了吧。
虽然很不想承认，但内心也有点自知之明的北原和枫抬头看了一眼天空，微微眯起橘金色的眼睛，努力捕捉着来自太阳的光。
接下来就是新的旅行了。
一直到开罗的旅行。
北原和枫来之前抱着“遇到什么都算是惊喜”的态度，没有仔细查这个城市的资料，只是记得它的南边，尼罗河的下游存在着许多金字塔，还有专门的博物馆展览莎草纸和木乃伊。
总感觉是炼金术师会很感兴趣的东西。
他这么想着，转过头看了一眼正在好奇地看着一个闪来闪去的镜子的菲利普斯，跃跃欲试得就像是准备扑激光笔的什么动物。
旅行家有些意外地眨了下眸子，随即嘴角便勾勒起笑意，伸手将之拿下来，塞到了炼金术师的怀里。
“多少钱？”他问。
对方是一个吉卜赛的女子，有着浓黑色的卷发和灰色的眼睛，她歪过头看了看这两个人，用阿拉伯方言嘟嘟哝哝了一大堆，最后用手指了指北原和枫脖子上项链串着的一块水晶般的花，比划出一个交易的手势。
北原和枫看了一眼——这是自己在临走前，巴黎托普鲁斯特送给自己的花瓣，正想说点什么的时候，就感受到手臂上传来一个坚定的力度。
“换不来，北原，别和吉卜赛女巫交易。她们最会坑骗人了。”
菲利普斯毫不犹豫地把手中的镜子往摊位上面一放，转头就把北原和枫拽走：“我看几眼就知道怎么做这个镜子了，这玩意可换不来一个国家首都的祝福。”
最重要的是，北原和枫之所以还能好好地站在这里，很大一部分原因就是这些祝福的力量正在维系他的身体和拴住他的灵魂，不让灵魂继续下坠到死亡的湖水里。
这里面的祝福要是少了几个，他可能就要不管不顾地给人灌一杯液体版的贤者之石了：任性得要死的炼金术师就是看不得自己的朋友死在自己面前，有本
事北原活过来打他啊。
“这是祝福？”
北原和枫愣了一下，成功地没有抓住重点，有点好奇地询问道。
“我不给笨蛋解释这个。”
菲利普斯的动作稍微顿了一下，没好气地回复道。
北原和枫无辜地望着他。
他是真的不知道巴黎的花瓣代表着祝福，毕竟巴黎城里这种东西多到能把每一条街道淹没，巴黎城的人大概会被祝福淹死的……
然而炼金术师似乎真的不打算解释了，只是闷闷地生着气，也不说话。北原和枫想了想，也没有主动开口，只是一直跟在对方身边走着。
他在等对方的思绪平复下来。
不同的人在不同的情况下，需要朋友做出的反应是截然不同的。北原和枫在这个方面很了解——他一看就知道，对方在这个时候肯定不想他说话。
一直走到城外，菲利普斯才沉闷地开口：
“北原，你是不是对这个世界很生疏？”
他感觉有点挫败。
包括从来不会探究别人送出的礼物在内，旅行家似乎不会太在意很多东西。他只是旅行，然后慢慢爱上一个城市或者国家，也许还有这里面生活的人，然后分离，前往下一个目的地。
看上去没什么问题，但是……
菲利普斯叹了口气。
这个世界对于他来说，是不是一个更大的、终将会分别的城市或者国家呢？他会不会在完成应有的旅行后离开呢？
北原和枫有些惊讶地抬起头，但很快就变成了有点坦然的微笑。
“我说过，我对这个世界的爱远远比不上这个世界对我的爱。”他又重复了一遍，接着认真地看向炼金术师，眼神有些抱歉。
“这就是我内疚的地方。”
“那要你在这个世界上活好几百年一定会很痛苦……”
菲利普斯牵扯了一下自己的嘴角，努力想要开一个玩笑：“尽管这意味着你能够花上好几百年在这个世界上旅行。”
“所以我很敬佩你们，还有你们愿意为之奋斗一生的理想。”
北原和枫笑了一声，骑上自己城外的马，转过头看向仿佛由白色的光海与火焰组成的远方，并没有理会视觉中传来的眩晕感。
“我是做不到的——毕竟我很胆小嘛。不过到了开罗之后，我一定要花一点时间研究莎草纸和木乃伊有关的文献，你不觉得很有意思吗？炼金术师先生？”
“没有。”
菲利普斯也骑上自己的马，深吸了一口气，恶狠狠地这么说道：“但是到了开罗之后，我一定要告诉你的下一个朋友，你是多么糟糕的一个胆小家伙和笨蛋！”
“嗯。”
北原和枫无奈地笑了一下，也没有反驳，直接驾着马往前面奔跑了起来，同时聆听着从远方而来的风。
风里面有男孩的声音。
“你个老巫怪！”男孩似乎气呼呼的，“你明明知道我要被揍，还给我准备了回去的黄金，但是还不告诉我！我回去的时候那家僧院的僧人都要笑坏了！”
“噗。”
北原和枫在听到这个称呼后忍不住弯起眼睛笑了一声，转头看向炼金术师，想到这个人当时的回复，于是用他的口吻回答道：“但是金字塔很好看，不是吗？”
风里面的男孩似乎也笑了，下一秒风就溜到了远远的地方。
但是炼金术师还是听到了，似乎想要说些什么，但是最后只是勉勉强强哼了一声，驾着自己的马飞驰而过，跑到了北原和枫的前面。
太阳正烈。
北原和枫觉得自己是不怎么喜欢太阳的，但还是在光辉下笑了笑，跟着对方白马的脚步一路跑了过去。
一只圣甲虫从沙漠里振动透明翅膀飞起，七彩的光晕在甲壳上晕染开来，打了个旋又落在了原地，看着身边跑过去的两个人类，不知道自己已经成为了征兆的一部分。
“圣甲虫……这在埃及具体代表什么？”北原和枫侧过头，收回了自己的目光，主动询问道。
“太阳，复活，存在。”
炼金术师同样收回目光，犹豫了一会儿后还是开口道：“以及生命。”