纽约下雪了。
在来自天堂的纯白落到人间的时候，这座以疯狂和混乱著称的城市看上去给人的感觉甚至有一点安静，还有点纯粹和温柔。
就像是突然在中央森林公园里看到了那个总是端着红酒杯笑盈盈地看着你的陪酒女，她身上的穿着不再艳丽而暴露，而是一身带着碎花的白裙，一如最普普通通的女孩那样，坐在长椅上喂着松鼠。
往往在这个时候，人们才会恍然意识到——那个姑娘原来也会有很清澈的眸子，很清丽的面孔，很青春和朝气的笑容。
北原和枫在落雪的时代广场上找了一个位置坐下来，用衣袖擦掉座位边的雪，接着铺开自己在报摊上买的报纸，专心致志地看上面似乎还是老一套的内容与标题。
他的手里还抱着一个保温杯，里面是温热的蜂蜜牛奶，是西格玛早上冲泡好，一边嘟嘟囔囔着一边塞到自己怀里的。
西格玛约好要和爱伦·坡一起去图书馆找一本侦探小说中涉及的相关资料，还拉上了似乎很有主意的路易莎：
虽然北原和枫对两个社恐结伴出门的事感到有点担心，但因为今天他自己也有事情，也只能选择相信西格玛在这方面的靠谱程度。
嗯，应该能相信吧？
总是对自家孩子怀有莫名的自信和担忧的旅行家抱着手里的保温杯，轻轻地呼出一口气，脑海里面想着家里的孩子们，目光落在人流量稍微稀疏了一点的街道上。
他看着时代广场的人来人往，看着洁白的雪在街道上一点点染上泥泞和脏污的颜色，飞鸟用黑色的翅膀划破落着雪的天空，车笛声与行人的叫嚷混为一谈，孜孜不倦地宣传着这家公司新推出的产品的大幅广告闪烁光芒……
北原和枫在看完一则有关于“最新款智能汽车”的广告后，低头研究了好一会儿报纸，最后忍不住感慨了一句：
“今天的报纸上竟然还是谋杀案啊，该说不愧是纽约吗？”
又是一起没有解决的案件。按照常理来说，有埃勒里·奎因这种级别的侦探在，纽约市警察局不应该堆积这么多案件啊。
除非……又是异能者犯案这种级别的bug，或者是连环谋杀案。
“哈，纽约就是这个样子，所以我劝北原你还是出门的时候小心一点，毕竟看上去这么好骗的人在纽约也不多见。”
一个懒洋洋的声音响起，当北原和枫抬起头的时候，看到的就是欧·亨利咬着没有点燃的雪茄，一只手揣在兜里朝自己走来的场景。
他身上还穿着属于巡警的服装，但是没有戴上头盔或者骑着摩托车，看上去不像是在上班，但枪套里面还是塞着枪支，一头灿烂的金发被他自己揉成了凌乱的样子，看上去很有几分美国人的随意不羁。
欧·亨利很自然地在被北原和枫清扫过一遍积雪的座位上左下，随意地掸掉肩头的落雪后从口袋里掏出打火机，点燃嘴中的雪茄，猛烈地咳嗽了好几声，眼泪都快要呛了出来。
“草，这雪茄的味道可……咳咳咳咳，真他么的见鬼。”
装模作样失败的巡警先生咳嗽了好几声，皱着鼻子拧着眉毛吸了几口，最后还是放弃了折磨自己的计划，嫌弃地将之按灭在雪堆里。
北原和枫掏了掏口袋，给对方递过去一块薄荷糖。
“其实我觉得这座城市挺可爱的。”
他歪了下头，看着一边咳嗽一边“咔嚓咔嚓”咬薄荷糖的巡警，声音里带着明显的调侃意味：“至少里面的人挺可爱。”
“好，行吧。虽然我对你把我和纽约的绝大数人混为一谈很不爽，咳咳！”
欧·亨利咳嗽了好几声，有气无力地抬起那对异色的眼眸，用手抹了把脸，断断续续地嘟囔着没有人
能听清的话，同时把咬碎的薄荷糖压在舌尖下面，勉强压住了嘴里烟草燃烧的味道。
“还有，我必须要提醒你。”
他在稍微缓过来一点后，深吸了一口气，十分认真地看向北原和枫，一字一顿地说道：“我不是不会抽雪茄，是我的妻子不允许我的身上粘着烟味，懂吗？”
这可是尊严和面子问题，必须要说清楚！
北原和枫眨眨眼睛，也跟着正襟危坐起来，摆出一脸严肃的表情：“懂了。这是出自你对你妻子的爱。”
欧·亨利满意地点了点头，伸手拍拍北原和枫的肩膀，显然对这个人的说法很高兴，随后就依靠在长椅上翘起了二郎腿，口中高高兴兴地哼着不知道脱胎于什么曲调的歌。
他们两个是应新年前的约定，过来等埃勒里·奎因的拜托他们的事情的：
虽然为抓娃娃机里的娃娃就把自己卖了这件事听上去有点匪夷所思，但北原和枫和欧·亨利显然都不是在乎得失的人。
从这个角度上来讲，那位奎因小侦探在看人上的确很有一手。
“嗨！你们来得真早，我才吃完早饭。”
等到欧·亨利把他的小调循环播放的第五遍唱完、打算开始唱第六遍的时候，埃勒里·奎因终于穿着那一身黑色的风衣和西装出现在了这里，胳膊还夹着一叠卷起来的报纸。
他来的途中按了一下头顶的帽子，像是生怕它被风吹走似的，随后对两个人露出了一个轻快的笑容。
“没有想到今天会下雪……介意去咖啡馆里聊我们接下来要做的事情吗？那里至少稍微暖和一点，哈，还可以喝一杯热腾腾的冬日咖啡！”
这位侦探四周打量了一圈，指向一个不远处的咖啡馆，眉眼间有着属于少年的活泼与轻快，和欧·亨利那种属于咸鱼大人的随意完全不同。
“你买单，我去。”
欧·亨利耸了耸肩，很显然对这个纽约警局探长的儿子缺乏足够的尊重，在对方同意之前就晃晃悠悠地站了起来，对北原和枫一挑眉，嘴角勾勒出明显的笑意。
“宰狗大户吗，北原？”
本来还挺热情的埃勒里·奎因虚起眼睛，哼了一声，但最后还是点了下头，表示买单的事情自己应下了。
北原和枫则是无奈地瞥了对方一眼，没有说自己其实也是对方口里的“狗大户”。
然后在咖啡馆，他们两个人互相就吵得更厉害了。
“美式咖啡就是狗屎！这是什么洗袜子的脏水啊，上帝！”
埃勒里·奎因举起一杯卡布奇诺，忍不住抬高了声音：“那玩意淡得真的配叫咖啡吗？”
“你这个一年有七个月在希腊的外国佬到底在说什么胡话！让意式咖啡去见他的上帝吧，美式加浓咖啡就是咖啡最佳的浓度，任何的意式咖啡都是画蛇添足！”
欧·亨利火气也起来了，一只手按着自己的加浓美式，在角落里起身愤愤不平地喊起来。
“你个异端，决斗吧！”
“决斗就决斗，谁怕谁啊！决斗场所在哪随你挑，我要是敢说一个‘不’字就认输！”
点了一份纽约州特色的芝士蛋糕的北原和枫沉默地看着这两个俨然有为自己喜爱的咖啡斗争到底的架势的人，最后叹了口气，一人一只手地强行按回了座位上：
“好啦，你们别吵到别的人喝咖啡。”
刚刚嚷嚷着要决斗的两个人：“……哦。”
旅行家看了他们两个一眼，接着望向自己抱着的保温杯，很认真地歪头思考了一会儿，用轻快的口吻开口道：
“对了，你们打算在咖啡里面加一点牛奶和蜂蜜吗？”
“要！”这会也是异口同声，接着两个人都用复杂难言的眼神
看向了彼此。
你明明点的特浓美式卡布奇诺，为什么还要往里面加蜂蜜和牛奶啊！
北原和枫勾起唇角，忍不住侧过头“噗嗤”笑了一声。
这不是还挺有默契的吗？
等两个人的咖啡杯里都加上蜂蜜牛奶后，气氛也缓和了不少，至少埃勒里·奎因和欧·亨利之间没有那么剑拔弩张了。
“北原你应该也看到今天的新闻了吧。”
埃勒里·奎因喝了一口自己额外加了蜂蜜牛奶的卡布奇诺，面不改色地把这杯看上去就很甜的饮料喝了一大口，语气平静地说道。
“这三次案件的现场我都看过了，基本上可以确定一点……这三件案子是存在一定联系的。而且尸体最后呈现的位置绝对不是第一案发现场。意味着什么，我相信二位都清楚。”
“也就是说，飞机上的人之所以没有嫌疑，是因为尸体本来就不是死在飞机上的……”
北原和枫有些了然地沉吟了几秒，露出了恍然的表情，主动开口道：“所以死者不在乘客列表上吗？”
“不在，而且我在墨西哥那边认识一些人，在调取了机场相关的监控内容后，我很快排除了那一群无异能乘客。不过这样事情就变得更麻烦了，倒不是指嫌疑人范围扩大，而是……啧。”
埃勒里·奎因烦躁地揉搓了几下头发，躺在椅子上又喝了一口咖啡，给人的感觉就是要没有人阻止他的行为的话，他绝对可以把自己的脑袋搓成鸟窝。
“北原你是外国人，可能不太了解美国的司法和执法制度，哈，从各种角度上来说，那可都是一个顶顶有趣的玩意儿。”
这回反而是欧·亨利主动帮埃勒里做出了解释，身体同样朝后面一靠，手臂曲起叠在脑后，清朗的声音中是满满的讽刺和意味深长：
“联邦，啊，亲爱的联邦。”
美国作为一个联邦制的国家，一个城市案件的负责部门，一个州案件的负责部门，跨州案件的负责人，涉及到国外的案件的负责嫌疑人都是不一样的。
这件事的范围一旦扩大到一州的范围之外，就不是纽约警察局能参与的事情了。
北原和枫迅速地想通了其中的关窍，眼神也忍不住复杂了起来：
说起来，他记得美国各州对待异能者的法律也是不同的，说不定在某些州，这位异能者就可以凭借自己的身份顺利地逃脱制裁。
“不过我认为凶手还是在纽约，至少接下来的两次案件都是发生在纽约，一定可以说明什么特殊的地方——别的州我已经用我爸的关系询问过了，没有出现这么没有头脑的案件。”
埃勒里·奎因口中说着，把自己夹在胳膊里的报纸按照顺序铺开，将有关于凶杀案的那一页放在纸张的最上面：“这些案件被我认为互相存在关系还有别的原因……”
“说不定没有头脑的案件最后都以自杀结案了，也等不到你来打听。”
欧·亨利喝了一口美式咖啡，悠悠闲闲地开口说道，结果被埃勒里用力地瞪了一眼，嬉笑着举起手表示投降，还戏谑地挤眉弄眼起来：“好好好，我不和你吵，继续说说你发现的那些线索吧，大侦探。”
“我已经开始后悔找你帮忙了……死者之间的关联是身上显眼的地方都有宝石首饰，事后都被取走了，不过市场上没有看到类似的宝石或者首饰进行出手。”
埃勒里·奎因没好气地吐槽了一句，接着还是很认真地说起了他目前总结出的情报：
“死亡时间也没有什么太大的价值。不过通过对尸体伤口的建模模拟，得出的罪犯画像内容都是相似的。身高一米八五左右，男性，惯用左手，对普通人类缺乏同理心，有一定文化，对宝石具有一定的鉴赏能力，但并不贪恋财物。”
“为宝石杀人的可能性很大，但不妨碍这是障眼法的可能。同时性格相当谨慎，死者都是被人发现而不是被摄像头发现的，有的发现后已经死了一两天，没有头发皮屑指纹唾液残留。”
“现在看来，他的行为模式就是看到有一个人带着很显眼的宝石乱晃，于是找个没有监控的地方拿刀杀了，拿走宝石，用异能转移尸体的位置。很简单，但是就因为简单才麻烦。”
埃勒里说完后把他手中的本子合上，微微地叹了口气。
世界上最难解决的不是所谓精巧细腻的杀人计划，而是没有留下证据线索的抽风式杀人。如果对方杀人后不拿走宝石也不继续犯案，就算是他也没信心从茫茫人海中把这个异能者揪出来。
“这种案件……”北原和枫皱了下眉，脸上露出无奈的表情。
就算是江户川乱步在这里，也没有办法在几秒内解决啊。
毕竟就算是超推理，本质上也只是对线索的快速提取和联系，在嫌疑人范围极大，线索相当于没有的情况下，就算是再好的侦探也是无能为力——打个比方，如果小栗虫太郎的异能不是消除证据，而是消除所有线索的话，那就算是乱步也没办法找到真相。
“很麻烦，我知道的，但这从来不是侦探退缩的理由。如果不早点把这件事情解决的话，肯定还会有更多的人因为宝石而死去。”
埃勒里·奎因的脸上扬起一抹自信的笑容，看向了边上的欧·亨利，属于少年的声音中还带着轻松的语调：“亨利先生，我记得你的妻子也有一个红宝石戒指吧？”
本来听到埃勒里后面的话后就一直皱着眉的欧·亨利眉毛皱得更加深了，口中似乎骂了一句什么，一口气把所有的咖啡都喝光。
“放心，我在巡查的时候会关心一切特征符合的人。”他的表情已经冷淡了下来，语气也带上了凉意，不知道是不是知道了自己的妻子也在某个异能者疯子的目标范围内的缘故。
“那我呢？”北原和枫歪了下头，感觉自己似乎在里面没什么事，好奇地询问道。
“还有一件事，我和你一起负责。还有，巡警先生，你真的不打算赶紧回去找一下你的妻子吗？虽然我已经向我爸申请保护你妻子了……嚯呀，这人走得可真快。”
埃勒里·奎因翘起二郎腿，看着欧·亨利急急忙忙跑开的身影，亮银色的眼睛有些狡黠地弯起来，在夹鼻眼镜后颇有一种恶作剧成功的意味。
“他的妻子是什么情况？”
北原和枫又吃了一口芝士蛋糕，不怎么担心这件事情，但还是随口询问道。
“警察局一个警监的女儿，性格很不错。如果不是体质跟不上，她说不定还会当警察——你也知道，涉及到警官级别的话，某些事情总会变得容易点。”
埃勒里·奎因随口说道，但很快就展现出了属于年轻人的弄弄不爽，脸都鼓了起来，愤愤不平地嘟囔道：“所以这家伙！到底是哪里来的勇气说我走后门啊！”
“可对方要是走后门的话，他也不仅仅只会是一个基层的巡警啊。”
北原和枫有些好笑地看着对方，有种伸手揉一下这个年轻人的冲动。
“是走后门不升职！”埃勒里·奎因一口就把剩下的卡布奇诺闷了，声音听上去甚至有点咬牙切齿，“其实他的功绩也应该升职了啊！”
好气，这是看不起谁呢！
北原和枫注视着对方自然而然地递过来的咖啡杯，发出了一声微妙的“唔”声后给对方又倒了半杯的蜂蜜牛奶。
埃勒里很自然地喝了一口，眼睛忍不住眯了一下，也没有之前那么生气了，趴在桌子上慵懒地伸了个懒腰，歪过头打量着北原和枫。
“好啦，接下来我们讨论的就是真正重要的事
情了。”他伸出一根手指，脸上还带着活泼又轻快的笑，很轻盈地给旅行家比划了一下，声音轻盈得就像是纽约上空还在飘着的雪花。
“我怀疑欧·亨利和这个案件有关，或者说我觉得他有问题。你猜你已经感觉到了吧，他对于这件事的反应不对劲，也就他自己觉得把失态隐藏得很好。”
埃勒里用淡然的口吻这么说，同时在咖啡馆的暖气下发出一声舒服的呼气声，那对半眯的亮银色的眼睛微微睁开，注视着眼前的人，里面有着属于一个侦探的漫不经心与狡黠。
空气中还有细微的雪花洒落下来，枝头堆积着越来越厚的一场雪。
本来像是冰晶一样地粘在北原和枫的头发和衣服上晶体在咖啡店的暖气下已经融化，使得衣领口的皮毛尖端凝固出泛着细碎白色的水珠，在苍冷的白昼有着微弱的反光。
北原和枫稍微沉默了一会儿，然后姿态从容地又吃了一块芝士蛋糕。
他的确注意到了，欧·亨利在知道凶手可能的信息后眼中有着一闪而逝的疑惑。
疑惑。
这种情绪就有点意味深长了，因为它本身就宣告那个人心中本来有着另一个与此完全不同的看法。
在把蛋糕慢吞吞地吃完后，旅行家抬起了眼眸，看向趴在桌子上打量自己的侦探，脸上浮现出很浅的微笑。
“我相信他对他妻子的爱。”他回答。
“嗯——”
埃勒里小先生眨了下眼睛，喉咙中发出一个故意拉长的音节，随后很轻快地笑了起来：“我也愿意相信，虽然我的确坚持认为那家伙就是个混蛋。但不管怎么说，北原，侦探还是要看证据说话的。”
“接下来我给你解释一下怀疑他的原因。然后，不管是为了找到凶手，还是为某个手脚不干净的家伙洗清嫌疑，我们最好还是调查一下有关于欧·亨利警员的事情，不是吗？”
北原和枫敲了敲自己的脑袋，露出没有办法的表情，语气无奈：“恕我直言，你应该找爱伦·坡来帮你的。”
“啊哈，在我们这儿，如果要调查某些隐藏起来的信息，钱和社交能力可比一个社恐侦探好用多了。”
埃勒里·奎因用手撑住下巴，另一只手的手指在咖啡备上转了一圈，笑得很得意也很张扬，语气骄傲。
“而且这还不是有我加入吗？虽然我没打算直接找对方攀比，但怎么说我也是一……一位自认为不输给任何人的侦探啊。”