当天夜晚，北原和枫和自己的新朋友一起赶上了飞机，飞往卢克索的方向。
一个小时半小时的时间里，纳吉布几乎都在补觉。北原和枫则是把飞行毯裹在对方身上，依靠在舷窗上注视飞机外的银河。
很近的云，很近的星。
他把自己的手指忍不住贴在玻璃上，感受着指尖传来冰凉而又坚硬的触感，微弱的星光落在玻璃上那个倒影的橘金色眼睛里，好像让玻璃里的那个人看起来也是在微笑。
——仿佛所有的璀璨都触手可及。
北原和枫看了一会儿，很快就感到自己的衣袖被身边的人用不大不小的力道拽了拽。
“北原……睡觉啦。”
纳吉布勉强把眼睛睁开一道缝，含糊地嘟囔一声，把自己的身子依靠在旅行家的身上，手里还紧紧地拽着对方的衣袖。
“嗯，我知道。”
北原和枫忍不住笑了笑，伸手帮对方拽了一下快要掉下来的毛毯，把人抱在了怀里，也跟着闭上了眼睛。
埃及的夜晚与撒哈拉不一样。
它是明亮的，尽管在天空上看上去无比的渺小，被拥抱在沙漠和尼罗河共同构成的襁褓里，就像是下一秒就被天地尽头的黄沙淹没。
但沙漠之所以美丽……
或许就在于一个闪闪发光的水井吧。
旅行家在黑暗里浅浅地勾了下唇角，接着便浅浅地睡着了。
直到飞机落在卢克索，北原和枫才醒过来，有些困倦地揉了下脸就半抱着还困得找不到东南西北的少年下了飞机，跟着旅馆派过来的车前往今晚的居住点。
热气球服务包括开车把人接到现场，也包括在凌晨两点半到五点半的时间喊醒你，让你能够及时赶上热气球升空的最佳时间。
所以在前一天晚上最好睡得早一点，免得到了坐上热气球的时候开始哈欠连天。
但就算是这样，北原和枫还是打起精神稍微查了一下资料，又看了一眼明天会不会出现大风天气，耽误起飞。
其实理论上他不需要这么担心，因为他和风可以说非常熟悉了，只要在这之前和这群小家伙打一个招呼就可以让它们不跑到附近来干扰热气球的飞行。
“估计是要生气吧……”
北原和枫打了个哈欠，但是那对颜色瑰丽的眼眸却微微弯起，像是因为想到了什么有趣的事情忍不住失笑。
这样它们就没有办法在边上看热闹或者绕在他肩上滚来滚去的玩了——这本来都要快要成为它们的全民游戏了，甚至前几天还在商量着要不要打一场国际联赛。
虽然就算是没有比赛，北原和枫大概也能猜出来胜利的到底是哪个地方的风：肯定是南极的风，“风力最强的大陆”可不是随便说说的。
风不知道自己要被赶跑了，它们正在窗户边上蹦蹦跳跳地挨个跳下去，有模有样地模仿着人类跳水的姿势，嬉笑地挤成一团。
如果北原和枫打开视角的话，大概能看到一群风在跳下去的时候张开了自己透明的羽毛，划过一个优美的弧度扶摇而上，好像飞鸟集体在月色下跳着高高低低的芭蕾舞。
黑猫窝在窗台上歪头看了看，爪子搭在下巴下面，懒洋洋地用尾巴尖敲着窗户，最后轻盈地一甩，勾画出一个笑脸模样。
“快点完成你的工作吧，巴斯特。芙蕾雅还在九界树上等你呢。”
埃及的智慧女神伊莉丝借着月光露出一个微笑，突然开口道，声音轻飘飘的，连风都听不清她发出的声响。
“喵呜。”猫歪了歪脑袋。
——你怎么也开始关注我们这些神的周五爱猫分享大会了？
用黑猫的身份行走世间的女神这么问道
。
然而这位埃及的母亲神只是笑，似乎那对好看的眼睛都弯弯的，带着她一贯的优雅与没有人能够看透的狡猾。
猫女神嫌弃地摇了摇脑袋，接着往上攀爬，一直到了屋顶，然后轻盈地一跃而起。
与此同时，这些日子里多出的死者灵魂也从城市中晃晃悠悠地飘起，跟随在神明的身侧，就像是架起一座天地之间透明的桥梁，在月色下隐隐约约有着七彩颜色流转的华光。
它们跟随着神明的脚步而行。
直到飞上月亮。
猫女神抬头看向皎洁的弯月，灿金色的眼眸中瞳孔微微收缩，轻轻地呼喊道：“喵——”
它指引灵魂归于冥府，亦归于月光。
月色下的夜晚总是很热闹的，在人们根本注意不到的角落里。
即使人们根本不知道今天埃及的月亮到底是归属于巴斯特，还是托特或者孔苏也是一样。
早上五点的卢克索的天空是一捧湖水，里面有一两重的星光、三两晴朗的空气，三两草叶和花朵组成的芳香，剩下的全部都是太阳。
北原和枫在被电话喊起来的时候整个人还有一点发懵，全程几乎是下意识地点头。
接着就是把还埋在被子里面缩成一团的纳吉布拖走洗漱，拿起早早准备好的三明治，又去酒店里要了两瓶矿泉水就坐上了车。
“呼，北原……我们是要起飞了吗？”
纳吉布还在揉着眼睛，困得让人觉得他还在一个梦里，声音听上去也模模糊糊的，像是经过了梦境的过滤才能发出来的声音。
“马上就到了。到了六点我们就可以乘坐热气球去俯瞰这个地方啦。”
北原和枫很耐心地揉了揉少年的脑袋，声音温和地回答道，任由他迷迷糊糊地点点头后又窝到自己的怀里睡觉。
旅行家侧过头，接着有些无奈地笑起来，伸手赶了赶在车子里面到处乱飞捣乱的风，得到了一连串哼哼唧唧的抱怨声。
“你完蛋啦！”它生气地喊起来，拽着北原和枫的头发丝，“我要在你打算热气球起飞的时候捣乱，让你白跑一趟！”
北原和枫眨眨眼睛。
“除非……”
风的声音突然小了起来，一个无形且近乎不存在的重量落在了旅行家的肩头，在视野里变成了一只透明鸟雀的形状。
“你愿意抱抱我。”它有点不好意思地说道，拍打了一下自己的翅膀，有些期待地看着自己眼前的人。
风是看着旅行家走上这条路的。
它们好奇地注视着这个不知道为什么还没死的人类，把旅行家的故事传到连南极洲的海洋都知道的地步，叽叽喳喳地在世界各地讨论着那个性格温温柔柔的奇怪家伙。
它们觉得自己也是旅行家的朋友——尽管那个时候的旅行家还听不懂它们的语言，唯一遗憾的就是对方不会拥抱它们，只能自己往旅行家的怀里努力挤一挤。
“当然啦，如果你不愿意的话……”
埃及的风苦恼地斟酌措辞，但还没有想好就被塞到了旅行家的丝巾里面，抬头看到的只有对方的下颚和那张低头垂下的脸颊。
橘金色的眼睛里看不到它的身影，但是依旧显得很漂亮。
一只手隔着丝巾抱住了它。
“以前我都不知道你们有这么可爱。”
旅行家歪了歪脑袋，眼底露出柔和而又明亮的笑意，笑声被压得低低的：“但现在认识到这一点也不晚，对吗？”
“呼啦——”
风变成的小鸟受宠若惊地炸起全身的羽毛，像是被吓到了似的振翅而起，呲溜就从车子里钻了出去。
它并不存在的脑袋这个时候晕乎乎的，只有一个念头正在徘徊。
“好极了，非洲的风赢了！”
它下意识地大喊了一句，声音已经带上了傻乎乎的笑，听上去特别特别的嚣张；“欧洲的那群家伙就是一群败犬！”
欧洲吹过来的风正好路过，听到这话突然就有点不想走了：“？”
你再骂？
北原和枫看着外面被卷落的树叶，疑心有风正在窗户外面打架，但最后也只是笑笑。
热热闹闹的感觉也挺好的。
这个时候纳吉布已经把整个人都趴在了北原和枫的身上，双手抱着旅行家的一条手臂，嘴角挂着很愉快的笑，似乎正在做一个美梦。
一直到被喊起来去登热气球的时候，他都还觉得自己是在梦里。
“我们是不是要飞起来了啊，北原？”
少年睡得有点呆乎乎的，趴在北原和枫身边打了个哈欠，有点好奇地询问道。
“嗯，马上就要飞起来了。”
北原和枫抬头看着还没有完全迎来黎明的天空，最后目光落在了东方仿佛还很遥远的霞光上面，笑着回答道。
此时还是夜晚，天还是黑的。
这个热气球边上只有他和少年，以及驾驶员三个人在，四周还有许许多多正在等待着起飞的热气球安然停靠在宽阔的起飞场上。
点火。
黑夜里，火光腾越而起，带着几乎晃眼的明亮暖意，无比热烈地燃烧着，照亮周围人们的脸颊，也点亮一对对黑夜里的眼睛。
热气球本来垂落在地面上的气囊一点点充满了热气，逐渐竖立和饱满起来。这个热气球底部是柔和的浅橘色，往上面蔓延成艳丽的大红，如同朝霞时太阳的色彩。
到了最后，这个热气球就像是正在夜色里闪烁着动人的光。
驾驶员熟练地帮助北原和枫和纳吉布跳到热气球的篮筐里面，为了防止重心偏移，里面有属于每个人的分区阻隔着，但是凑到一起还是可以握握手的。
“现在。”
驾驶员看了他们两个一眼，露出微笑：“做好准备，打算起飞！”
纳吉布紧张地睁大了眼睛，下意识地伸出手要去拉北原和枫的手指，北原和枫也同样主动伸手拉住了他，安抚性地紧紧抓住少年的手指。
他们在一点点地浮起，脱离人类赖以为生的大地。
两个第一次登上热气球的人屏着呼吸，几乎连一步都不敢挪动，生怕会造成热气球的倾斜，导致什么坠落的意外。
反倒是驾驶员一直在笑：他见这种第一次乘坐热气球的游客见多了，但是不管看了多少还是觉得有趣。
人类想着飞翔，但又永远会在离开土地的时候感到不可抑制的不安。但这种紧张的情绪往往不会保留太久，很快就会变成心脏为之急剧跳动的惊喜。
人到底还是追求天空的生物。
北原和枫稍微平复了一下自己的心绪，放下刚刚下意识按住心脏位置的手，感受着身体里的那个器官喜悦的、近乎狂热地在胸腔里面不安地跳动，仿佛它也是一种渴望飞翔的生物。
过快的心跳让他的血压不断地抬升，随之而来的就是短暂的晕眩。
北原和枫扶住栏杆，微微闭起眼睛，但是嘴角却不可抑制地绽放出灿烂的笑意。
它消失得很快，只是一闪而逝，但是无疑让心脏跳动得更加有力和兴奋起来。旅行家摸了摸自己的胸口，感觉自己的眼睛一定亮得发烫。
事实上也的确如此。
旅行家橘金色的眼睛在身后燃烧的火焰挥洒出来的光芒下仿佛贮藏阳光的宝石，有着灿烂灼目的色彩。
里面倒映出卢克索的街道，倒映出这座城市里盛开的花，倒映出流淌着光辉的尼罗河水，倒映出远方一望无际的
田野，苍白的沙子组成古老的荒漠。
在黑夜中，火红色的花卉无比璀璨地铺出一条仿佛通向天堂的路。
作为热气球出发点的卢克索是一个活在神话里的城市：或者说它慢吞吞地把自己汇成了一个伟大的博物馆，作为旧时代的遗民存在着。
如果说威尼斯是西方大航海时代所有繁华与瑰丽的缩影，那么卢克索就是神话时代种种绮丽传说凝固成的琥珀。
——它是《荷马史诗》里面的“百门之都”，地面上最大的一座城市，当之无愧的奇迹之都，尼罗河最美的珍宝。
“我们在七百米高空，脚下是帝王谷。”
驾驶员的声音响起，带着笑意：“能看得到吗？下面的哈特谢苏普特神庙？”
北原和枫极力地看过去。
巨大的陵墓地区中没有灯。
只有清晨的光正在一点点地亮起，仿佛在给这个古老的陵寝打扫着灰尘。
几个建筑的隐约轮廓在微薄的光线里若隐若现，门农神像在下面的这片世界里倒是显得格外的显眼。再往远处就是被挖出各种平面的区域，坑坑洼洼地留存在大地上。
“呼——呼——”
火焰正在吹着热气。天边正在逐步泛起鱼肚白的微光。
“我们飞起来了？”
纳吉布看着脚下渺小而又辽阔的大地，后知后觉地问道，小心翼翼地用自己的手指触碰着清晨的空气。
他的眼睛一点点地明亮起来。
到最后，这个还没有完全脱离孩子的孩子转过头，笑容灿烂地看向北原和枫，深褐色的眼睛里有着纯粹的喜悦正在跳动。
“北原，你看到了吗？”
他张开手臂，突然发出一声欢呼：“我们飞起来了！就像是鸟一样！”
“我就说我们会飞起来的吧？”
北原和枫抬起头，看着远处似乎与它们同样高度的远山，有点遗憾没有办法把这个男孩搂到怀里，但还是用一只手靠着栏杆，笑着回答。
“这、是、我第一次飞——”
男孩扒拉住边缘，笑着大声喊道，眼睛里有着火焰艳红色的瑰丽影子。
他踮起脚尖，朝着远处看过去，没有看到宇宙与这个世界的尽头，没有看到远方的红海与印度洋，但是看到了尼罗河与太阳。
没有人注意到晨光怎么出现的。
埃及这片土地上的太阳像是一只衔着圆盘的大猫，是从地平线下面突然跳出来的，好像存心想要逗一逗人类。
“北原！”
纳吉布朝东方指过去，扭过头看向旅行家，发出高兴的喊声：“太阳出来了！”
西边的天空还是黑的，所以北原和枫一开始完全没有注意到这一点，直到他听到少年带着喜悦意味的声音，有些惊讶地转过身为止。
于是就有太阳掉进他的眼睛。
不，也许算不上太阳，因为天边只有一束光照耀着，紧贴着城市尽头遥远的山峦。
城市依旧是漆黑的一片，只有银色的灯光闪烁于楼层间。但是天空的尽头已经出现了一抹橘色的色彩，向上蔓延成璀璨的金黄，再往上就是属于白天的湛蓝光彩。
在云层的散射下，两道尤为浓郁的橘色以与地平线三十度夹角的方式延伸而出，隐没在灰蓝色的天空里，如同飞鸟张开自己浑身上下最艳丽华美的羽毛。
在埃及神话里，太阳神拉是乘着船飞过这个世界的天际的。
但是北原和枫在与那轮太阳同高的位置上凝望着最中心几乎雪白的光，却突然觉得那坐船应该也有着翅膀——就像是拜伦那艘冲破暴风雨的船所拥有的翅膀一样。
“我们独自飞过所有的事物……”
北原
和枫轻声地喃喃道。
太阳终于完整地跳了出来。
雪白的，耀眼到让人仿佛都失去了挪开视线的能力，只能惊艳地注视着它。尼罗河仿佛也在这一刻变成了雪白的缎带，散发着耀眼的光。
金色的朝霞几乎是在一瞬间就铺满了天空，把天空中所有正在飞翔着的热气球都笼罩在一层更为璀璨，更为耀眼的光辉之下。
——像风一样不可捉摸。
北原和枫抬起头，感觉是太阳一瞬间照耀了无数朵在天空中盛开和凝固的花。
记忆里的那首诗依旧在轻轻地回响着。
它说：而所有事物都密谋对我们保持沉默。
“真的很美。”
他轻声地说道，手指按住正在砰砰作响的心脏，脸上露出微笑。
真的很美。
就像是树脂滴落的那一刹那，整个世界转入静止，所有的风景在蓬勃而出的阳光下几乎是凝固的姿态，如同被刻画在了琥珀的深处。
在日出的刹那里，热气球下传来了渺远的鸡啼。
世界睁开了她的眼睛。
“hello——！”
一个孩子在道路上跑着，朝着天空招手，似乎想要和热气球们打个招呼。
他的身后跟着更多的孩子。
他们一起看着热气球，在田埂间哈哈地大笑着，对着逐渐降低高度热气球们大呼小叫，蹦蹦跳跳。
“hello——！”他们跟着热气球跑着，仰着脸对他们喊道，脸上是毫无遮掩的快活笑意。
一个孩子爬上了屋顶，站起身，把手握成喇叭状，眼睛亮晶晶的，大喊道：“你们好！”
“你们也好！”纳吉布也对着他们打招呼，声音很大，对方肯定也听到了，于是笑得更加开心，像是不会累那样地用力甩着手，看着热气球缓慢地降落。
北原和枫微微眯起眸子，对着他们同样打了个招呼，随后抬起头看向不知道什么时候完全变成蓝色的天空。
现在这个时间的并不像正午阳光那样滚烫和炽热，只是单纯的光明，一种柔软而又温和的光亮。人间的喧嚣声正在越来越近，越来越近。因为他们将降落在田野上。
“没有到达卢克索，就没有来过埃及。”
旅行家几乎是下意识地想到这句话，随即忍不住笑了起来，然后就想到了自己想到的那首诗的最后一段。
——而所有事物都密谋对我们保持沉默，一半也许由于羞涩。
他橘金色的眼睛里带着柔软的阳光，就像是一个很轻盈的笑。
“一半……则像是不可言说的希望。”