刺杀者以极其惨烈的方式结束了自己的生命, 令人措手不及。
在刺杀者动起来的时候, 凯霍斯反射性地拦在了伽尔兰身前，所以没法抓住那人。
何况那位骑士长自尽的意念异常坚决，从那具倒在地上脑浆迸裂的尸首就看得出来, 他根本没给自己留下任何活下来的余地。
那根他撞死的石柱就在伽尔兰身侧，虽然凯霍斯挡在伽尔兰身前, 仍然有一丝鲜血溅到了伽尔兰的衣服上。
伽尔兰注视着那具没了气息的尸体，金色的瞳孔映着被染红的沙地，那抹血红像是也染进了他的瞳孔中一般。
左臂上被一剑割开的伤口传来一阵阵的刺痛感, 从肩上滑落的金发还沾染着一点血痕，火光映在他的侧颊上，黑夜中, 越发衬出那肌肤如雪般的白皙。
……
骑士长自尽, 线索中断。
虽然抓住了几个人，但是显然都是无足轻重的弃子，就算审讯估计也问不出多少线索。
伽尔兰一行人在夜色中返回王宫。
在先一步快马赶回来传递消息的骑士那里得知了伽尔兰王子受伤的消息, 焦灼等待着的塔普提早已在让宫廷中的医师等候在宫所中, 伽尔兰回来后, 等候已久的医师再一次仔细帮他处理了一遍伤口。
那之后, 因为失血而感到有些疲惫的伽尔兰躺在柔软的大床上, 很快就沉沉睡去。
因为有点发烧, 所以塔普提守在床边照料他。
等伽尔兰入睡之后, 没过多久, 一阵急促的脚步声从外面响起。
塔普提起身, 走到门外，不出意外看到卡莫斯王正向这里匆匆走来，歇牧尔和凯霍斯都跟在他的身后。
她抬手，对卡莫斯王做了一个噤声的手势，卡莫斯王的脚步微微一顿，再度向前走来时，那响亮的脚步声就轻了一些。
“他睡了？”
走到门口，卡莫斯王低声问。
“是的，陛下。”
塔普提躬身行礼，同样放轻声音回答。
卡莫斯王没有再说什么，进了寝室，走到伽尔兰旁边。
他站在床边，目光落在伽尔兰的左臂上。
少年躺在床上，微微侧着头沉睡着。左臂上侧连同左肩都被雪白的绷带包裹住，就算重新换了一次药，那鲜红的血依然从厚厚的绷带里面晕染着渗出来，显然那伤口不浅，短时间里止不住血。
那厚厚的绷带让少年的身躯越发显得纤细了几分。
卡莫斯王抚了抚沉睡着的伽尔兰的额头，感觉手指碰触到的地方有些低热。
墙壁上微弱的灯光落在少年的脸上，垂落的细长睫毛在白皙的肌肤上落下深深的影子，颊上微微有些不正常的泛红，可那粉色的唇却偏生比常日里浅了一些。
卡莫斯看着就有些心疼。
他替伽尔兰拢了下薄被，看了塔普提一眼，示意她跟自己来，然后就转身轻轻地离开了。
等到了外面的庭院中，卡莫斯王直接开口询问。
“医师怎么说？”
塔普提低头回答：“没有伤到要害，不会有太大的问题，但是伤口比较深，短时间内左臂最好不要剧烈活动，避免伤口再度裂开。而且王子流了不少血，体力消耗不少。”
“我知道了，这段时间就让伽尔兰养伤，先不要安排事情给他做了。”
卡莫斯王一边说，一边看向站在自己身侧的祭司。
“听到了吗，歇牧尔。”
“是的，陛下，伽尔兰殿下十天内预定的行程我会全部取消，但是，我想，每天对政务文书的审阅应该不需要取消。”
“不要影响到他养伤。”
“我明白，陛下，王太子的健康是最优先的事情。”
卡莫斯王点点头，又看向塔普提。
“伽尔兰交给你了。”
“是的，卡莫斯王。”
卡莫斯王来去如风，如一阵疾风似的过来，又像是风一般地离去了。
离开伽尔兰的宫所，此刻已是深夜，黑夜中，只有路边的灯光照着地面。
卡莫斯王的步伐在离开宫所的时候就重新变得沉稳而又有力，那有节奏的脚步声一下一下在寂静的夜色中响起。
他的下属以及侍卫安静地跟在他的身后。
等走到一个水池旁时，卡莫斯王停下了脚步。
他走过去，站在水池边缘，定定地注视着水面。
银子般的月光落在平静的水面上，偶尔一阵夜风掠过，掀起点点波澜，让水面泛起细碎的粼光。
狮子王金棕色的双目在黑夜中如炭火一般灼烧着，他微卷的棕发在夜风中微微晃动着。
“歇牧尔，这就是为什么我虽然意属伽尔兰继承王座，但是一直迟迟不肯立他为王太子的原因之一。”
卡莫斯说，“有一批人一直顽固地反对着，他们拒绝让有着白肤血脉的伽尔兰登上王座。”
在亚伦兰狄斯，褐肤为高等血统的证明。
自古以来血统分明，高等血统绝不与低等血脉通婚。下等人永远都只能是下等人，穷尽一生，他们也无法越过这个阶级。
但是随着时光的流逝，这个牢不可破的隔阂在亚伦兰狄斯已经逐渐融化，下级贵族可凭借战场功绩被王册封为上级贵族，上级贵族也可能沦落到下层阶级里。
阶级不再泾渭分明，白肤和褐肤血统之间的通婚也越来越多。
但是，即使如此，长久以来形成的惯性思维依然不是那么轻易就能打破的，不少褐肤贵族依然看不起白肤的贵族，觉得他们低自己一等。
一旁的凯霍斯沉默着，没有说话。
作为以战功被册封为上级贵族的白肤者，哪怕他是享誉天下的强大骑士，虽然绝大多数权贵在他面前都态度亲和，待他彬彬有礼，但是他不是感觉不到那些暗地里看过来的、带着轻蔑意味的眼神。
虽然隔阂在一点点融化，但是顽固地抱持着自古传下来的传统，执着于血统的高贵与纯粹的人并不少。
尤其其中还有一部分对血统的纯粹性极其在意，对待此事非常极端和偏激的人存在着。
他们大多都是出身于拥有着悠久而古老的历史的家族，他们认为血统的高贵甚于一切，他们不容许自己高贵的血脉被下等血统玷污。
对他们来说，让一位血统低于他们的白肤者成为他们的王，压在他们头上，那是极度耻辱的事情。
卡莫斯王的话让他身后的祭司沉默了一瞬。
“虽然我也知道他们不愿意让伽尔兰王子继承王座……但是我没想到他们竟然会做到这样的程度。”
那些坚持血统论的权贵虽然以前也一直明里暗里地做些小动作，但是多少还有分寸，没想到这一次出手竟是如此狠。
“以前因为有赫伊莫斯的存在，他们都认为赫伊莫斯更有胜算，所以并不着急。”
盯着水面，卡莫斯王沉声说。
“现在，伽尔兰被我立为王太子，赫伊莫斯被放逐到了北地，所以他们急了。”
所以卡莫斯一开始让赫伊莫斯留在王城中，也是为了缓和这种冲击。就算伽尔兰被立为王太子，但是只要赫伊莫斯还在王宫里，那些人就会觉得还有机会，不会做出太极端的事情来。
可是，他怎么都没想到赫伊莫斯居然对伽尔兰……
不得已，他只能将赫伊莫斯驱逐出了王城，在他人看来，就是他为了伽尔兰将赫伊莫斯放逐到了北地。
这件事，一下子就刺激到了那些人。
于是他们出手了，他们认为，只要杀死伽尔兰，自己就只能让有着高贵血统的赫伊莫斯返回王城，成为王座的继承者。
“自古以来，从未有白肤者成为亚伦兰狄斯的王。”
“历代以来的王子，凡是继承了白肤血脉的，皆无王座继承权。”
风刮起，摇晃着树冠，发出沙沙的响声，卡莫斯王低沉的声音在黑夜之中回响着。
“哪怕有你我护着，伽尔兰未来的路也会走得很难。”
他顿了一顿，又补充道，“或许比当初的我还要艰难。”
这世上最难的，不是走上一条布满荆棘的路。
而是前方根本没有路，你必须自己拼命开辟出一条让自己能走下去的路。
“如果只是作为他的兄长，让他一生自由无忧就是我的愿望。”
可是他不仅仅只是兄长，同样也是亚伦兰狄斯的王。
亚伦兰狄斯看似历史悠久，地大物博，骑兵更是天下闻名，可是外有强敌、内有忧患，就像是一个身患重病还被虎狼环伺的巨人。
卡莫斯王心里很清楚。
亚伦兰狄斯若是不想就此腐朽沉寂下去，就必须有所改变。
“王座选中了他。”
狮子王仰头，望着那一望无际的漆黑天幕。
“再难的路，他也得走下去。”
随着卡莫斯王的话落音，一阵风呼啸而来，那茂密的树冠晃动了一下，落下几片叶子，缓缓向卡莫斯眼前飘来。
他伸手，抓住一片飘落在自己身前的树叶。
那片树叶中间还是绿的，可是边上已经枯黄，微微卷了起来。
冬天来了。
亚伦兰狄斯的冬季，到了。
…………
……………………
小小的雪花缓缓从天空中飘落，如一朵朵洁白的花朵，悄无声息地落在大地之上，然后迅速消失不见。
那高山之上已是白雪皑皑，可是，山下的草原平地上还是黄褐色的土地。现在还只是初冬，偶有小小的降雪，落下来就消失得无影无踪，尚不足以覆盖大地。
亚伦兰狄斯的王城位于南方，大海边，气候适宜，阳光普照，四季变化并不明显，哪怕到了冬季也很温暖，王城中的居民只需要加上一件长袖外袍便足够了。
那里从不曾下雪。
只有这里，在这属于高山地段的北地才会落雪。
雪白的鸽子拍打着翅膀，在小雪花中穿梭着，然后扑腾着落到站在高台上的那人手中。
黑夜之神南纳的祭司穿着一身保暖的羊毛织衣，厚实的披风拢在身上，手从胸口披风的敞口中伸出来，解下绑在鸽子爪子上的金属细筒。
看了从王城传来的讯息，索加陷入了沉思之中。
对于伽尔兰王子被刺杀的事情，他也觉得很意外。
那不是他策划的事情。
在离开王城之前，赫伊莫斯殿下下达的命令是静默。
忠诚于殿下的人绝对不会违背殿下的命令，所以他们的人不会做出这种事情。
从讯息中得到的情报中，索加可以判断出，刺杀伽尔兰王子应该是那些血统论的贵族们弄出来的事情。
而那些有着悠久的传承和家族底蕴的血统主义者和他们并无干系。
以前那些人也曾试图靠近赫伊莫斯殿下，但是赫伊莫斯殿下对那些人似乎并无兴趣接触。
说实话，对于那些血统主义者的言论，索加惯来嗤之以鼻。
那些顽固、高傲而又自以为是的家伙根本不懂，血统并不代表一切，那些人只知道死死地抓着历史先祖的荣光，不肯面对现实，迟早会消失在历史的洪流之中。
在他看来，血统无所谓，只有绝对的力量、还有强权才是一切。
而现在让索加颇感头疼的是，他要不要将这个消息告诉赫伊莫斯殿下的问题。
伽尔兰王子虽然逃过了一劫，但是也受了伤。
索加只是犹豫了一下，很快就做出了决定。
他快步离开这个高台，向下面走去。
天空中传来一声长鸣，索加抬头，看到那只黑鹰在天空纷飞的雪花中盘旋着。
他循着黑鹰飞的方向找去，没走多久，就看到那鹰从高空落下。
在不远的前方，一个高大的身影立于大地上。
片片雪花在赫伊莫斯周身纷纷扬扬地落下，那些落在他身上的，转瞬间就融化无痕。
他没戴头盔，洁白的雪花沾染在他漆黑的发上，在他褐色的颊边点缀上一点白色的痕迹。
他站在那里，注视着天空。
发上沾染着不少的雪花，也不知道他在雪中站了多久。
一声鹰鸣，赫伊莫斯抬起右臂，黑鹰落在他的右臂上。
寒冬的风刮起来，极其猛烈，将他身后那暗褐色的厚实披风都掀得不断拂动着。
“赫伊莫斯殿下。”
索加走过去，喊了一声，抬手，打算把手中的纸条交给赫伊莫斯。
可是，他还没来得及伸手的时候，那矗立在纷纷扬扬的雪花中的身影突然动了一下，赫伊莫斯转头，看向南方。
他说，“一年内，我要将北地军团掌控住。”
索加即将伸出的手一顿，缓缓缩了回去。
他抬头，注视着他的主人。
“您下定决心了吗？”
被放逐到北地来，是一次失意，但何尝不是一次机会。
王城有卡莫斯王坐镇，王护着伽尔兰王子，赫伊莫斯殿下很难有机会。
可是北地不一样，殿下在此处待了数年，在军团中已经拥有极大的威名和举足轻重的地位，有很大的机会掌控住这个强大的军团。
掌控住军队，就等同于掌控了权力。
赫伊莫斯没有立刻回答，依然定定地注视着南方。
在离他无比遥远的地方，有一座美丽的城市坐落在南方温暖的阳光之中。
那是他的灵魂所在之处。
【去北地，十年内不得踏入王城一步！】
狮子王低沉的声音仿佛就在耳边，赫伊莫斯垂在身侧的左手用力攥紧，离开王城时的那种无力感再一次在记忆中浮现。
一味地祈求他人的怜悯，永远都不可能掌控自己的命运。
他再也不会让别人决定自己的命运。
他必须将一切，都掌控在自己的手中！
洁白的雪花从赫伊莫斯那张俊美的脸前飘过。
金红色的眸，明明应该像是火焰的颜色，在纷飞的雪中却像是被冻结了一般，冰冷刺骨。
被呼啸的寒风吹得拂动不断的额发在他的眼底落下漆黑的阴影。
他说：“我要拥有，对抗卡莫斯王的力量。”
说完，他转身离去。
厚厚的披风在他身后飞扬。
飞起的黑鹰在他的头顶展翅盘旋。
索加站在雪中，目送赫伊莫斯的身影消失在他的视线中。
他看了一眼手中的纸条，然后，一把将其撕得粉碎。
他展开手掌。
寒冬的风呼啸而来，卷起他手心中的碎纸片。
那片片碎屑和片片雪花交缠在一起，在狂风中消失得无影无踪。