自亚伦兰狄斯大军攻入卡纳尔境内后, 时隔四个多月, 凯霍斯的第一军团从东北方、赫伊莫斯的第三军团从东南方分别向卡纳尔的王城逼近。

他们的行军路线皆是在卡纳尔的国土上绕开一条弧线, 攻打下一座又一座的重要城市之后，再缓缓地逼近王城。

与此同时，在亚伦兰狄斯, 自伽尔兰在王城建立商贸署之后, 时间已过去半年之多。

在这半年里, 商贸署已经不止存在于王城, 而是陆续在托泽斯等几个以商贸为主要经济支柱的大型城市都建立了起来。

那些大型商贸城市中的权贵——也就是原本的既得利益者失去这条利益庞大的财路, 自然是不甘心的。

然而, 和当初在王城建立商贸署时的情况完全不一样, 在看到商贸署的好处之后，这些以商贸为主的大城市中的商人们几乎是翘首以待, 期盼着商贸署的建立。他们甚至还主动出钱出力去帮忙, 只求尽快将商贸署建起来。

而且, 伽尔兰选中的作为试点将商贸署推广开的这几座大城市都是直属于王城的城市, 在任的执政官也都是他特别挑选出来对他忠心耿耿的正直官员。

最重要的是, 这一次还有沙玛什神殿和南纳神殿的保驾护航。

为了向伽尔兰王证明己方的能力, 以便尽可能地压倒对方神殿，两大神殿都精心挑选出极有能力的主祭司前往那几个大城市, 坐镇在当地神殿中，掌管商贸署的分属权力。

就算是当地势力再怎么强大的权贵官员, 面对着这些地位崇高的祭司, 至少表面上是绝不敢造次的。

人家祭司毕竟是众神的使者啊。

明来是不可能了。

但是暗着来也没指望。

因为, 他们就算想背地里搞点什么事，还得问最善于使阴谋诡计的南纳的祭司答不答应。

而这些商贸署的建立，给伽尔兰带来了数不清的财富，可以说他现在是日进斗金都不为过。

这些巨额财富足以让伽尔兰在大肆修建道路、索尔迦的智慧神殿、水利等基础设施的同时，还绰绰有余地支撑起攻打卡纳尔的大军的军费。

这也是这场战役打了这么长时间，王庭中的大臣们除了几个铁杆的主和派之外，其他人都没什么意见的主要原因。

许多大臣都觉得。

伽尔兰王真的是个贤明的王者啊。

不只是修建基础设施的费用自己掏钱，就连军费都不要王庭的财政出，全部由他自己出。

要知道，历年里，军费支出几乎占据了每年王庭财政支出的四分之一。以往亚伦兰狄斯在财政上非常拮据，就是因为卡莫斯王常年出征所消耗的巨额军费。

上任的财政司司长每年都要绞尽脑汁去平衡各方费用，因此愁得头都秃了。

现在，省下这么大一笔资金，就可以做很多其他的事情，以左司相为首的正直大臣们自然非常高兴，不用向前任一样愁秃头的现任财政司司长当然也开心。

但是，也有一些有心人暗地里看明白了。

从此以后，军费不再从王庭财政中支出，而是由王的金库中支出。

也就是说，亚伦兰狄斯军队的兴衰就完全控制在了伽尔兰王的手中，伽尔兰王完全能以军费的多少去控制一个军团的战斗力。

毕竟，将士的吃喝、兵甲、武器以及住所练武场甚至要塞城堡之类的附属，全部都是要钱的啊。

若是有哪个军团想要反叛，伽尔兰王只要断掉它的军费，就能直接将其的战斗力废掉一大半。

最重要的是，从此之后，王庭中的权贵大臣就算心生不轨，威胁性也会大大减少——手中无兵，他们能做什么？

将士的吃喝以及兵器盔甲全部都是伽尔兰王给他们的，伽尔兰王就等同于他们衣食父母，谁脑子有病跟着你去反叛自己的衣食父母？

于是，这样一来，所有军队的命脉就都掌控在伽尔兰王手中。

以此次出征卡纳尔为机会，不只是直属于王城的六大军团，在接下来的一年里，伽尔兰逐渐废除了‘以城市自己的税收供养守护城市的军队’的惯例。

所有直属于王城的城市中的军队军费，皆由王的金库支出。

那些家族传承式的城市还是继续按照以往的惯例，不做强求——当然，也有些城主贪便宜不愿意自己支出军费，而他们只要向伽尔兰王提出请求，富裕而又善良的少年王就会很慷慨地答应他。

在伽尔兰各种暗戳戳的捣鼓下，亚伦兰狄斯中央集权的进度条在缓慢地、悄无声息地向后延伸。

——是的，有钱，就是可以为所欲为。

在后世被传颂为贤明王的少年王不止一次在心底发出了这种极极其不符合‘贤明’价值观的感慨。

……

言归正传。

时隔四个多月之后，亚伦兰狄斯两只大军毫不客气地逼近了卡纳尔的王城。

在一个月前，眼看着战事失利，加斯达德人的统帅已经果断地做出了放弃其他城市，收缩兵力驻守王城的决定。

那些曾经毫不犹豫地投降于加斯达德人的贵族城主们，眼见加斯达德人节节败退，在亚伦兰狄斯大军兵临城下之时，再一次果断地开门投降。

他们完全不做任何抵抗。

这些毫无廉耻心的城主根本不在乎自己投降的对象是谁，反正只是换个效忠对象而已，他们还是能继续做自己的贵族城主。

他们此时并不知道，等待他们的将会是什么。

此时，赫伊莫斯和凯霍斯已会师于卡纳尔的王城之下。

这座王城当初是卡纳尔初代君王建立，那位君王戎马一生，历经磨难，才终于开创了自己的王国。

当时大陆上风云变幻，很不安稳。因此，他将王城修建在峭壁之下。

王城背靠直耸云霄的高山峭壁，自上向下呈斜梯状，其他三面的城墙修建得极其高大和坚固。

而环绕着王城的河水是从峭壁上流淌下来的，根本不怕被攻城的敌军从外部截断水源。

卡纳尔的初代君王满意地认为，如此易守难攻的王城，绝不会轻易陷落。

只可惜，这位武勇强大的君王怎么都猜不到，数百年的安逸让他的子孙后裔彻底变了样。

这座固若金汤的王城，轻易地就陷落在侵略者的手中。

…………

时隔一年半之后，卡纳尔王城的争夺之战再一次打响。

过去的侵略者成了被攻击的一方。

加斯达德的统帅站在高高的城墙上，紧皱着眉俯视着城外。

王城之外，是一片黑红色的洪流。

身着黑红色盔甲的亚伦兰狄斯大军将这座庞大的城市团团围住。

它们就像是滔天的洪水，铺天盖地汹涌而来，一次又一次冲击着城墙。

炽热的烈日之下，战场之上，一黑甲骑士在大地上巍然而立。

身下骏马鬃毛似火在阳光下燃烧。

红底金纹的狮子旗在他身后高高地飞舞着，沐浴在烈日之下，宛如燃烧出金色光辉的赤色火焰。

一人一马立于千军万马之中，却异常的显眼。

就像是一副黑白的图画之中唯一一抹浓烈的色彩。

他仅仅只是骑马立于那里，就无人可忽视他的存在。

黑骑士赫伊莫斯。

他的威名无人不知。

他所到之处，便是胜利所到之处。

他麾下的将士皆是如狼似虎、悍不畏死的武勇之人，只要他一声令下，就会将所有胆敢阻挡在他们身前的敌人撕得粉碎。

加斯达德的统帅在城墙凝视着赫伊莫斯，神色凝重。

今天是亚伦兰狄斯大军兵临城下的第三天。

加斯达德人有援兵，正从西北日夜兼程赶来，只是抵达卡纳尔王城尚需一段时日。

他曾经以为，以加斯达德人的强大，将所有兵力收缩到王城之中，守住十天半个月毫无问题。

但是才过去三天，他就感到焦虑了起来。

仅仅三天，战事就已经开始吃紧。

加斯达德人善于进攻，对于被动的防御却很不习惯，就连他也是初次守城。

这样下去，恐怕坚持不到援兵的到来。

加斯达德的统帅皱着眉如此想着。

就在此时，城墙上发出了嘈杂的呐喊声，不少加斯达德士兵大喊着，指向外面。

这位统帅在众人的喊声中抬眼望去，顿时喉咙一紧。

巨大的攻城车缓缓地出现在卡纳尔王城的城墙之前。

与此同时，高达五六米的投石器，巨型弩箭器也出现在众人眼前。

花了两天多的时间，亚伦兰狄斯的军中工匠终于将这些攻城利器组装好，送到了城墙脚下。

赫伊莫斯骑在马上，缓缓地举起手。

然后，用力挥下。

下一秒，在城墙上加斯达德人惊慌的呐喊声中，一颗颗巨石呼啸而来，重重地砸在城墙上。

一只只足有一人之高的巨型弩箭在空中划过一道弧度，俯冲而下，一下子就贯穿了好几个守兵的身体，串成了葫芦。

卡纳尔王城的城墙看似高大，却没有外面看起来的那么坚固。

在巨石地撞击下，城墙上无数碎石簌簌滚落而下，不少地方开始出现裂痕。

甚至于有好几处城墙边缘直接在巨石的撞击下崩塌，导致站在那里的士兵一头从高高的城墙上栽倒下去，摔成肉泥。

惊得其他士兵纷纷下意识后退，生怕步其后尘。

这一下，让不少士兵殒命，加斯达德人伤亡惨重。

看着城墙上一片兵荒马乱的状况，加斯达德的统帅露出了凶狠的表情。

他转身，对身边的一位下属冷冷地吩咐了几句。

…………

无数投石和巨型弩箭向卡纳尔的城墙倾泻着，让亚伦兰狄斯大军一时间士气大振。

忽然，城墙上出现了异动。

亚伦兰狄斯的将士们错愕地看见，城墙上的加斯达德士兵纷纷主动后退，躲到了后面，像是彻底放弃了抵抗一般。

负责指挥攻城器械的将领一挥手，暂时停止了投石和射箭，避免无意义的浪费。

但是，就算投石和箭雨停了下来，城墙上也是静悄悄的，不见加斯达德人的身影。

就在众人正纳闷着的时候，终于又有身影出现在城墙上。

指挥攻城器械的将领抬起手，打算继续攻击。

可是下一瞬，他的手僵在半空之中。

他的眼直愣愣地看着城墙上的身影，露出难以置信的神色。

此刻，出现在城墙上的、出现在亚伦兰狄斯将士眼前的，是一个个被绑着推到城墙边缘的身影。

那些人有着与加斯达德人迥异的肤色、发色和容貌。

亚伦兰狄斯人。

那些在战败后被加斯达德人俘虏了带到卡纳尔王城，沦为奴隶的曾经的亚伦兰狄斯将士们。

他们被绑着，被加斯达德人推到城墙之前。

若是亚伦兰狄斯人想要继续攻城，就得先杀死他们，杀死自己的同胞。

大地上一片死寂。

偌大一个战场，这一刻竟是鸦雀无声。