“你慢点，等等我。”
“谁说我修行不上心的？我才化形多久？”
“欸，你聋了吗？”
被人拖拽着拎上天的小狐狸还在叽叽歪歪地嘟囔，“嘚瑟什么，你修为这么高，当初怎么还被烧成秃毛鸡？”
“别，别扔我下去。”
“太高了，”他捂上眼睛，“你不会不是妖精吧？”他还没见过哪个妖怪能够腾云驾雾到这么高，当然他见过的有能耐的精怪屈指可数，不具备判断力。但有些事，不往那个方向开窍便罢，一旦怀疑冒出头来，便很难往回压。
要不是这小狐狸死乞白赖的非要跟着，承曦岂用这么费劲，一个闪身便到了。可白日里扔过一回，再来一次，他非掀了客栈的房顶不可。小神君想想就头疼，还是勉为其难地带着好了。
好在已然入夜，几步之遥，暮色遮掩，不至于曝露行迹。
“你说，你这身体和修为恢复得都不错，怎么单单只有脑子还……啊，叽叽叽叽……”小狐狸正在抖着胆子旁敲侧击，猝不及防化了原形，直坠云霄，吓得张牙舞爪，小胳膊小腿蹬个不停。被小神君淡定地一把捞了上来，揣到怀里。
好半晌，才“砰”地一下，由小白团子幻回人形。
小狐狸满面通红，脑袋埋到胸前，此地无银地找补，“飞这么高，我就是太快活了。”才不是吓的呢。
承曦懒得拆穿他，低头瞥到少年从耳根到脖颈的一片绯红，眼底漫上不多见的笑意。
骤然间，西边山顶又现惊雷，两股灵流交缠着冲天而起，其中冰蓝色的那一簇于半空中爆裂开来，铺天盖地震荡霄汉，瞬间将白色的灵力团打得四分五裂，抱头鼠窜。
白隐玉顿时忘了自身的窘迫，张大嘴巴，指着，“那，那，那，那边……”
承曦面上波澜不惊，但心底亦暗自一诧。按理说，苍凌并未至大妖境界，不然天庭该有记载。不过下界疆域广阔鱼龙混杂，漏掉几个后起之秀，也不是什么新鲜事。此刻尚有急务，无暇追究。
他拎着少年衣领，一个骤停俯落，直奔山脚而去。
“啊，你干嘛？”小狐妖天旋地转，甫一落地后，话都说不利索，“不，不，不，不是在山顶……”
“嘘。”承曦指尖轻点他唇瓣。
白隐玉下意识一舔。
小神君倏地抽开，怒目而视。都什么时候了，这家伙不知轻重。
小狐狸精吐了吐舌头，他也不是故意的。
一个岔神的工夫，入山口惊现一弓腰驼背偷偷摸摸的身影。
两人对视一眼，小狐狸立马老实了，轻手轻脚地跟在承曦身后。
来人走近，面相乃一白胡子小老头，瞧着慈眉善目的，颇为眼熟。白隐玉正思索着，在哪里见过，那老头突然在漫天惊雷中止步，仰头瞅了瞅，便果断转身离开。脚步飘忽，显然非是凡人。
白胡子老头飘得飞快，承曦带着白隐玉不远不近地跟着。他似乎急欲做些什么，但又很谨慎。走出去颇远一段距离方才停在一处四面背风的小山坳处，老头进入之前，口中念念有词地在四周画了个大圈圈。
承曦不必跟进，一切雕虫小技尽收眼底。但他见小狐妖一副抓耳挠腮好奇却又不得不顾全大局的模样，甚是有趣。神君网开一面，屈尊降贵地点开一个缺口，拎着小狐狸悄无声息地靠近。
白胡子从怀里抓出一个铜镜，毕恭毕敬地插在土坡上，随即匍匐跪拜，战战兢兢。
“君上。”
“君上容禀……”
“君上，十万火急，小仙有事禀报。”
“叨扰君上，君上……”
“……”
老头千呼万唤，使尽了各种法术，那面铜镜始终静悄悄的，毫无回应。
“我想起来了……”白隐玉灵光一闪，脱口而出。意识到闯祸已然不及，只能亡羊补牢地关上嘴巴，紧张兮兮地抓着小山鸡的衣摆。
幸好承曦早有防备，就知道这小狐狸不靠谱，他屏蔽了声形，他们听得着瞧得见外界，反之则是空空如也。
他反手拍了白隐玉一下，以示无妨。
“他，”小狐狸指了指，用口型询问，“看不到咱们？”
承曦点头。
“也听不着？”
“嗯。”
“哎呦，”白隐玉长长地吁出一口气，“我的个乖乖可吓死我了。”他拍着小胸脯，“还好，还好。”刚缓过一阵后怕，随即话痨属性上线，“你这使的是什么法术啊？莫非真的有些来历？不会是……你是从天上掉下来的，难道……哦，对了对了，”他挠着后脑勺思索到一半忽然又想起来他适才原本要说什么，“那个那个那个，”他激动地指着白胡子老头，“他是这里的土地老儿，我在土地庙里见过。”
承曦径直略过了小狐妖的前一个猜测，现下不是和盘托出的好时机。既然在苍凌那边没有否认，他不打算经由他人之口坦白，坦诚相见是早晚的事。此间事毕，他阖该亲口解释清楚。
“是，其乃掌管一方水土的社神。”
“这老头是不是就是……”小狐妖恍然大悟，往天上指了指，“飞升的假道士留下的眼线？”
神君赞同，“十有八九。”
“怪不得。”小狐狸精啧声，“那土地庙在镇子之外的村口，年久失修，很是不起眼。我还当是人间战乱，不事祭祀，荒废了呢。这么看来，该是故意为之。既方便监视那书生的动向，又不引人注目。”白隐玉恨声谴责，“好歹也是一方父母神官，竟然助纣为孽。不，是草菅人命，那一把火，烧死烧伤了无辜百姓，他怎么下得去手？”
承曦沉吟须臾，“火，未必是他放的。”
“啊？那是谁？还有帮凶？”
之前承曦尚存疑虑，但见到这土地老儿之后，他前思后想，得出了与之前大为出入的结论。此地社神胆小谨慎，不该在情况不明之下仓促放火。而且，那躲在九重天上的罪魁祸首，更不应于此时失联。
“帮凶”一词值得玩味。
这桩桩件件背后，尚存一股势力，自己无疑是他们的终极目标。之前高阶魔族一击不中打草惊蛇，并未乱了他们的阵脚。退而求其次，暂时拿不下他，对方似乎顺势而为，干脆一把火推波助澜，将九重天上藏污纳垢的内里掀开来，扔到他眼前。
土地老儿与上界的断联，大约也是其杰作。眼瞅着这老匹夫急得团团转，唯恐因那一场无主之火与主子生出嫌隙，也要失了分寸，露出更多马脚来。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”承曦模糊地回道。
与此同时，天宫正殿上久违地热闹。闭关修行多时的天帝因着战神失踪提前出关，召集各路神官于天庭商讨对策。
“帝君禅修辛劳，臣等未能分忧，深感愧赧，恳请帝君责罚。”一资深神官情真意切，老泪纵横。
另一新晋灵君附和，“帝君素来宽厚，以苦修躬行天道福泽众生，乃吾等楷模，自省百年而不足矣。”
“帝君辛劳，帝君宽厚，六界之福，吾辈望尘莫及。”呼啦啦一大片躬身作揖，犬马之姿，心拳拳，情切切。凡此种种，呜呜泱泱满殿神仙，你一言我一语，光拍马屁表衷心的闲话便扯了百八十个来回，无休无止。
天帝高居羊脂玉石砌就的御台之上，习以为常。他眉目温润，语气淡淡，“众卿言重。”
“帝君过谦，”德高望重备受推崇的丹灵真君上前一步，“苦修不易，老臣新近得一上古秘方，千锤百炼偶成滋补灵丹。待九九八十一轮日月精华滋养之后，灵丹玉成，呈帝君品鉴。若能得补帝君元神耗损十之一二，实乃天降福泽，臣感激涕零，老怀甚慰。”
天帝难得提起些精神，“有劳真君。”
“丹灵真君赤心一寸，为帝君分忧，着实令吾等钦佩。”
“不知这上古秘方需珍宝妙药几何，”有人大献殷勤，“若是立竿见影，少不得多多益善。添砖加瓦的绵薄之力，下官任凭差遣。”
“吾亦义不容辞。”
“下官亦然。”
“……”
眼瞅着话题又要往灵丹妙药的方向跑偏，一位面色凝重的神君正要义正言辞地打断，兀地被同门司禄星君抢先一步。
“各位大人心窍玲珑，下官自愧不如。”司禄星君一派笑模样，即便是不招人待见的话语，被他拐着弯迂回抛出来，也不惹人厌烦。不似他拦下的度厄星君，嘴毒脸臭，性子耿直，不知变通。但凡一开口必然得罪人，就是天帝也避之不及。
“诸位同僚为帝君分忧，甚是劳碌，不可或缺。奇珍异宝可遇而不可求，战神殿下常年行走下界，不若请其代为搜罗。殿下慈乌反哺，必当尽心竭力。话说，”东拉西扯一番，终于曲折地引出正题，“殿下此次斩除妖蛟时日不短，不知为何尚未回返。”
此话一出，适才热火朝天君臣一心的感人场面顿时凝滞，大殿一片静默下来。
“哼。”度厄星君重重地冷哼，司禄星君回头，无可奈何地白了他一眼。
“殿下素来稳重，或是被何变故耽搁些许，亦未可知。”
“何事值得堂堂九天战神杳无音信，至少也要通个气吧。殿下身份尊贵，容不得闪失，怎可独自行事？”
“微臣失职，请帝君责罚。”带天兵天将先行回返的北府灵君故作姿态。
“灵君真是倒霉，”一众神官仙吏窃窃私语，“小殿下说一不二，谁敢忤逆他的意思。”
“便是平日里帝君太过纵着，小殿下初出茅庐，就算天赋再高，难免有思虑不到的地方。”
“就是，小殿下身系六界安危，阖该自珍自重些才是。”
“……”
这漫天神佛对承曦的态度颇为微妙，既要靠其平定下界妖魔鬼怪，又时刻担忧其被魔族掳了去，开启魔王封印。既迫于地位天赋不得不顶礼膜拜，又忌讳其脾气秉性，敬而远之。
“北府卿家请起。”天帝皱了皱眉，“承曦年岁尚轻，行事有不妥之处，还望众卿不吝提点匡扶。”
“帝君舐犊情深，吾等自当分忧。”
“帝君仁慈，小殿下之福，六界之福。”
天帝抬了抬手，止了夸夸赞颂。“此次晚归，属实不妥。各中缘由，待承曦归位再做查究不迟。当务之急，需得尽快寻得其下落，不知众卿意下如何？”
这烫手山芋扔出来，一时无人应和。这可是个出力不讨好的活计，战神若无恙必是开了窍，游山玩水乐不思蜀，被扰了雅兴难免不虞。如若属实遇险，那便是火坑天堑，更非旁人力所能及，无异于自寻死路。
刚刚还一片歌功颂德，即刻鸦雀无声，你说尴尬不尴尬。
天帝愁眉紧锁，放眼望去，一片乌黑的发顶对着他。
突然，“轰隆”一声，云层被震了个窟窿。
“启禀帝君，”天庭当值神官着急忙慌地跑进来，“下界大妖造次，属下核查方位，并无记载，不知为何方妖孽。”
“难道又有大妖问世？”
“快禀小殿下，哦，不对，小殿下未归。”
“这可如何是好啊？”
“小殿下不在，岂不危矣。”
冷眼旁观许久的度厄星君忍无可忍，“帝君，臣请下凡，降服妖孽，迎寻殿下。”
天帝欣慰，“劳烦星君。”
“劳烦星君。”
“劳烦星君。”
众神面面相觑，虚伪学舌，心下松了一口气，面上皮笑肉不笑。