这种当街挑战，万众瞩目，最是光明正大也最是直截了当，当事人是基本不可能避而不战的。谁要是这种情况下避战，以后真的不要在江湖上混了，被人唠一辈子比薛教主还惨。
虽然这是最合武道热血的方式，每个武者都非常欣赏，当初崔元雍赴北邙挑战岳红翎就是这样的方式，岳红翎一直都夸赞有加。
但江湖毕竟人情世故，一般来说只要双方相熟，都不会选择这样没有退路的方式，想比武大可私下邀约，胜负都不伤面子。
万东流和赵长河明明还算挺熟的，请过客，起过哄，共同面对过胡人的挑衅。赵长河住的潇湘馆还是漕帮开的，现在一文铜板都没收他的，上好的草料替他喂马，头牌随便白嫖。
别说长街路人了，这会儿玄冲和唐不器都挠着脑袋，很不可理解。
众目睽睽之下，万东流委实无法推拒，也很是爽快地从楼上跃下，抱拳道：“想不到赵兄如此看得起小弟，那就却之不恭了，与赵兄这样的豪杰一战也是小弟所愿。”
赵长河也拱手示意，笑道：“可别，万兄二十三，可比我大的，自称小弟我可要折寿的。”
你喊岳红翎姐姐也没见你折寿……万东流心中嘀咕，感觉赵长河的态度也不算太差，这到底是在干嘛呢？
便问：“赵兄想与在下比武试刀，大可私下邀约，又何必如此？”
赵长河笑道：“自赴扬州，总在戏中，别人的、自己的，反反复复，颇为无味。何不爽快点？”
万东流皱眉：“赵兄此言，在下怎么有点听不明白？”
“弥勒教蛊惑苦哈哈的民众颇有一手的，漕帮多为卖力气的，难以抗拒，被渗透了个乱七八糟。万兄想必很难受？”
万东流淡淡道：“不错。”
“于是虚与委蛇，好像自己也信了那套似的，实则一直在寻求良机……譬如谋刺知府，栽给弥勒教，于是朝廷雷霆之击，弥勒教一溃千里，万兄挟此大势清洗帮会，重整漕帮之风，此后扬州再无抗手，漕帮一家独大，偏偏却还让朝廷觉得可以倚重……将来扬州谁属，还真不好说。”
围观的路人相隔颇远，倒是听不见这边的交谈，楼上玄冲和唐不器神色都变了。
这番推断确实合乎情理，真凶所为必有自己的目的，而不是纯粹来给镇魔司送礼的。此番受益最大的似乎真的是漕帮，万东流有足够的动机。
甚至于，知府的作息行止，万东流也比别人熟悉——漕帮一直都是和官府交往紧密，没看他的宴会知府都参与么……
但不能没有证据仅凭推断吧，漕帮可不是那些可以随意泼污水的。
万东流神色不变，摇头失笑：“赵兄还有什么想法，不妨说说，我也挺想听听外人的看法。”
赵长河道：“胡人没有道理莫名其妙跑来踩脸。赤离问岳姑娘姓名，可知他根本不知道岳姑娘会在场，也就是说原本他这潜龙第一居然是特意跑来挑战我们这些几十名的，意义何在？打赢了显得出他赤离多能耐？何况赤离一路杀了不少人，本应是潜伏行事才对，潜龙第一又不是天榜第一，这么高调作死么？所以只可能是被人引来的。”
万东流点点头，笑道：“有道理。”
“他们知道场中有玄冲有唐不器有我赵长河，却不知道有岳红翎，说明宾客名单有人提前泄露给了胡人，有极大的可能在泄露名单的同时做出了挑衅，比如说中原潜龙认为赤离浪得虚名不堪一击。赤离有他的骄傲，自然前来回击，所以他开口骂的也是浪得虚名，否则一群排在他屁股后面的虚名关他鸟事，人家看你一眼么？”
万东流神色有些惊叹：“有点意思了，赵兄继续？”
“知府不会吃饱了撑的那么无聊，专门为了替胡人扫中原潜龙的脸，就巴巴地不请自来，坐在那干熬……他只可能是应邀而来，适逢其会。”
“哦？为什么要这么做呢？”
“万兄整了这出好活，只不过是为了让大家、尤其是唐家人，看见知府和胡人的勾结而已。尤其是如果岳姑娘不在，我们全部被踩了脸，心中只会极度憎恨，唐大侄子回头泼起污水来简直不要太高兴。我之前觉得这种聚会不请岳姑娘简直毫无道理，如今想想，那可不理所当然么……”
唐不器：“……”
远处屋顶，岳红翎坐在檐边，仰首喝了口酒，美目远眺过来，都是趣意。
赵长河做了结语：“虽然因为岳姑娘敌住了赤离，这个对立憎恨情绪没达到预期，但也差不多了，要刺杀知府就是这个时候，再过得几天，他死就死了，达不到想要的效果了。当晚之事便顺理成章，最终万兄之谋还是实现得很顺利。”
万东流抚掌笑道：“很有意思的想法。其实就算是按赵兄所猜，似乎对赵兄也没什么影响，有些事赵兄自己岂不也想做？又何必气势汹汹。”
“确实影响不大，赵某只是不愿意被人当颗棋子，玩完了还不知道自己在替谁数钱。”赵长河顿了顿，又道：“再说也不是完全与我无关，赵某赴宴途中遭遇弓箭刺杀——和杀知府的应该是同一个人，打算坐实胡人嫌疑。赵某前来赴宴，能有几个人知道？能预先在路径上埋伏我的，随便筛筛也没几个了。”
万东流笑道：“这就冤枉了，万某那时候在待客呢，如何分身？”
“某个憨批告诉我，你们都曾离场小解，一盏茶嘛，以万兄的轻功，其实差不多了。”
唐不器：“……”
“对方是个惯用弓矢之辈，似乎很容易导向是草原胡人。很少有人想过，漕帮惯行水上，水战之时，什么用得多些？”赵长河笑笑：“赵某也打过水战，最好用的东西当然是弓。”
万东流神色终于开始严肃，却还是摆手笑道：“臆测过多了。”
赵长河忽然话锋一转，问了一个相隔十万八千里的问题：“万兄，你我初见之时，那个小偷季成空还在么？”
万东流道：“依然关押在我私牢……赵兄对这人感兴趣两次了，如果真的想要为他说情，那在下放人便是，多大事？”
“恐怕万兄未必肯放的，这人窥见万兄的隐私，可能有点严重。”赵长河笑笑：“那天季成空身上别无包裹，他偷的东西想必是个小巧物件吧，可以随意塞在怀里的那种？”
万东流微微眯起眼睛，淡淡道：“不错。”
赵长河压低了声音，连楼上玄冲唐不器都听不见了：“比如……一个含义有点特殊的面具？”
声音虽低，听在万东流耳内却如巨钟敲响，心中狂跳了一下，神色终于大变。
“万兄栽赃胡人却选择我来杀的理由倒是有了，虽然可能有点乌龙……但赵某也受不得这气。”赵长河说着一声长笑，龙雀出鞘，一刀狂斩：“来而不往非礼也，吃我一刀！”
“呛！”万东流早有准备地拔刀一架。
两刀交击，周遭砂石狂卷，酒旗飞扬，气劲爆发冲得周边房门的吱呀作响。
旁观众人纷纷动容，这真是潜龙七八十名之后的战局？
万东流神色很是严峻：“你居然玄关五重了。”
“彼此彼此。”赵长河咧嘴一笑：“万兄也悄摸摸的六重了不是？”
唐不器默默从怀中摸出一本潜龙榜册子，默默撕得粉碎。
这玩意儿不撕了干嘛，只能给人误导……你们这水平该去前五十甚至前四十玩，躲在七八十名之后很好玩吗？
旁边玄冲神色凝重，忽然低声道：“好快的刀！”
唐不器探头看去，入目的是一道耀眼的刀光从万东流手中挥洒而出，仿佛刀光残影还在原地，那刀已经到了赵长河身前。
“……”唐不器知道如果是自己，头已经没了。
太快了，也太强了……仿佛便有江水东流，也会被这一刀截断，便有巨浪滔天，也会被这一刀劈回！
漕帮沧澜刀法，破浪十斩！
“铛！”
被唐不器认为根本抗拒不了的一刀，却见赵长河单手一撇，龙雀轻轻松松地把沧澜刀压到了一边，仿佛这惊涛骇浪冲上前，却发现这边才是更巨大的浪头，劈头就把他盖了回去。
紧接着双方浪头交接，“叮叮当当”如珠落玉盘的脆响接连暴起，仿佛狂浪怒涛不停对冲，旁观的路人几乎已经快要看不清双方的刀路了！
唐不器震惊地站起身来：“他为何也能这么快？”
玄冲喃喃自语：“为什么我感到了赤离灵狐刀法的味道？”
两人对视一眼，震惊无比，看来不是错觉，真的有赤离那种味道……
赤离是弯刀，出刀成圆，终点便是起点，看着仿佛直达一样，赵长河这么大把的玩意是怎么做到的？
这种小巧快速的交击根本不该是赵长河所长……无论功法还是刀，可他偏偏就做给你看了，与万东流的对局一点不落下风，甚至……感觉他还略微占优？
“不对……不止是赤离的意，还有我的。”远处的岳红翎有些出神地看着战局，低声自语：“我的更明显，不但有我的剑意，还有……我的功法。”
那脸上的绯红一闪而逝，如同此刻天际初升的朝霞。
因为那是真的含有她功法的意，凌晨刚刚双修而得，不是模拟的。
“真的是天才。”玄冲低声自语：“这样的刀意剑意，就算是有人掰开了教，正常人没个十天半月也掌握不到精髓的，他这才多久……而且他这一战还在试炼，借万兄来磨刀，越打下去，他就更融会贯通。”
唐不器也看出来了，赵长河越打越混融如意，反而万东流越发有些滞涩之感。
而且这厮绝对有春水剑意，越打越明显！
赵长河确实在磨刀，越打越顺，而万东流的表现没有别的原因，而是刚才赵长河最后那压低了的一句话，至今在他心中造成了重要影响，气势此消彼长，不败而何？
赵长河最后到底说了什么？
“铛”地一声巨响传来，两刀再度狂暴交会，风云狂卷，巨浪咆哮，连明月楼的牌匾都“咔嚓”一声倾斜了一边。
赵长河退了三步，抵消这狂猛的冲击，那浑身血液都被这一击激活得汹涌澎湃，浑身战意沸腾。
万东流连着倒退了五六步，神色凝重至极。
“万兄！你刀势虚了！”赵长河一声长笑，凌空跃起，双手持刀，狂斩而下！
万东流抬首而望，微微眯起了眼睛。
清晨的日出都似乎被赵长河挡住了踪迹，天色都黯淡了几分的样子，隐隐的日晕从赵长河身周透出，看上去有了几分血色烘托般的错觉。
血色之中，黑暗的魔影凌空而下，漫天神佛都要在这一击中烟消云散！
神佛俱散，赵长河绝技很少，这是压箱底的。
万东流眼里闪过笑意，一直营造心虚气弱被你逼退的氛围，等的不就是这一刻？
你绝技太少，这一招已经有很多人反复琢磨了，破绽弱点再也不是秘密！
那就是所有力量凝在一点，太过依赖绝对力量的压制、依赖血戾煞气的气势压制、依赖那一刹对敌手心灵的冲击，用以遮掩自身破绽，所以平时不能轻用，抓的就是对手气弱的瞬间。
然而一旦对方这个瞬间都是装的……那么提前有了准备，直取破绽，败亡的就是你！
“嗖！”锐啸之声暴起，万东流此前如狂狼怒涛般的刀势忽然变了，化刀为剑，直刺半空中的赵长河膻中死穴！
那不仅是刀，还有刀芒！刀芒突进过尺长，必能在赵长河龙雀劈到之前，提前点中他的膻中死穴！
岳红翎紧紧捏住了剑柄。
这不是漕帮武学，这是什么？
如此尖锐的杀机，像在苍茫的海中分水破浪的剑鱼，像在厚重的土壤里钻出漏洞的蚓！
他太能藏了，不仅是布局谋划，就连武学都是，如同藏在深深泥土里的蚯蚓。
“噗”！
刀芒入肉，鲜血喷溅。
岳红翎豁然站起，却又微微一笑，慢慢坐回。
万东流眼里正露出狂喜之色，忽觉不对。
这刀芒刺入膻中，非死即伤，可赵长河居然没有反应！那破天一刀依旧去势不改，连力量都没有削弱半分，劈头盖脑地剁在了万东流的肩膀上！
万东流不知用了个什么法门，浑身极为诡异地一滑一扭，龙雀没能把他劈成两段，顺着他的前胸恶狠狠地划了下去，整个人开膛破肚，极为凄惨。
“少帮主！”
“少帮主！”
无数漕帮中人在附近围观呢，本以为万东流要赢了，结果形势突变，反而变成万东流被开了膛，差点没劈成两半！
于是蜂拥而上，一部分去救助万东流，一部分冲向了赵长河。
红影闪过，岳红翎持剑拦在赵长河面前，淡淡道：“长街约斗，公平决胜，你们要一拥而上么？”
漕帮众人目瞪口呆。
一个赵长河就够难缠了，哪来一个岳红翎，你们真是一对儿？
要不要去禀告帮主……
“不要乱来，我没死。”万东流虚弱地靠在一名帮众身上，让下属替自己止血包扎。
漕帮众人心都落回了地上。
万天雄就这一个儿子，要是死了，那引发的后果也没比皇帝死了儿子差哪去。
没死就好。
万东流又磕了一粒丹药，艰难地调息了半晌，才低声道：“他只劈肩而不是脖子，就是预计到这个情况，他只想给我一记狠的，吃吃教训，没想杀我。”
顿了一下，虚弱地道：“多谢赵兄手下留情，是我输了。”
赵长河倒持刀柄，抱拳：“客气。你那一刺也留了手的，不然我得被洞穿，而不是这点小伤……所以我才劈的是肩膀，礼尚往来。”
万东流看着赵长河膻中位置流出的血迹，更是不可思议：“可即使入肉少许，膻中也是膻中，你得重伤才对，为什么简直像是刺在普通位置，毫无影响？”
赵长河微微一笑：“秘密……话说我神佛俱散绝招已经不绝了，真以为我不知道，没点防备么？我又不是傻的。”
万东流沉默片刻，摇了摇头：“我自作聪明了。”
“万兄，赵某倒有一言相劝。”
“赵兄且说。”
“你的刀法，是我目前所遇对手之中最强的一个。如果不是一开始就抱着诱我破绽的念头，自败气势的话，其实鹿死谁手尚未可知。何其机关算尽，反忘了武者之心？”赵长河把刀插回背上，转身离去：“我也有时候会这样……愿共勉。”
万东流沉默良久，慢慢道：“受教。”
赵长河停下了脚步，看向天际的朝阳。
岳红翎很自然地陪在他身边走，见他驻足，也抬头而望。
朝阳之下，金光正起。
“五月初五，赵长河习武半载，玄关五重，汇百家之意，自成气象。是日卯时中，大破万东流于明月楼。”
“万东流者，潜于沧澜，玄关六重。”
“潜龙榜变动。”
“潜龙五十五，万东流。”
“潜龙三十八，赵长河。”
“长河奔流，不可挡也。”