时间倒回一个多时辰前。
却说侍书回家也将彩霞的话，绘声绘色的学给了贾探春听。
这三姑娘听了，不禁心下激荡难耐。
过去她只在史书、话本里看到过，这种崛起于草莽之中，短短数年便笑傲王侯的传奇故事，却哪曾想过有朝一日能亲眼得见？
偏那人还与自己有过肌肤之亲，这就更让探春有一种亲历其事的参与感。
她一时感同身受，在闺房里坐卧难安激荡难平，遂翻出旧日里看过的话本、史书暗暗与之比较，更觉得焦顺际遇之奇丝毫不下于先贤。
前文不止一次说过，似探春这般恨不能托生须眉男儿，又自持有些手腕的，最憧憬的就是那些翻手为云覆手为雨的雄才，而今焦顺一步步接近、乃至于超越这个形象，在她心里的位置自然也是芝麻开花节节高。
放在以前，舅舅家发生的那一幕，与她而言乃是不共戴天的生死大仇，但如今渐渐竟就被归为了‘成大事者不拘小节’的范畴。
甚至还开始反思，都怪自己当初小觑了他，所以才会导致了那一幕的发生。
总之……
除了对母亲与焦顺的关系还有些膈应之外，探春如今再想起焦顺来，满满的竟都是美好回忆。
就这般，她将刚翻开卷一的《三国志》捂在心口，默默出神儿了良久之后，忽的将书抛下，迈步向外便走。
“姑娘那里去？”
侍书正端了水进来想服侍她洗漱，见自己姑娘二话不说就要往夜色里闯，忙放下木盆边擦手边道：“若是要出门，我这就喊人点起灯笼。”
“不用了！”
探春想也不想便拒绝道：“我就是觉得气闷，想要在附近随便走走——你们谁都别跟着，让我一个人清静清静。”
“这怎么成？”
侍书一听这话顿时急了：“这大晚上的，倘若遇见什么……”
话还未说完，就见探春折回屋里，从墙上摘下一柄宝剑，轻轻一抛换手借住，顺势朝侍书比了比道：“便有什么宵小之辈，也要先问过我手里的宝剑再说！”
说完，也不等侍书再劝，便大步流星闯进了夜色当中。
她突然起意要出门，自然不可能真是要去解闷，而是思来想去终于下定了决心，准备向焦顺表露心迹，把兼祧的事情敲定下来。
都是一样的心思，在姐妹们眼中也都是爽直性子，但贾探春和薛宝琴的做法却又截然相反。
这不仅仅只是因为她早早失身于焦顺，更是源于两人三观价值的不同——探春更在乎事情的结果，并不在意外人的看法；宝琴则更希望能堂堂正正的达成目的。
却说贾探春一路摸黑寻到藕香榭左近，便混入一片密林当中，只等着焦顺离开时截住去路。
不想眼见焦顺从藕香榭里出来，却突然被素云给截了胡。
等跟着那几个巡夜妇人到了这偏僻客院，贾探春正发愁该如何支开她们，却见那些巡夜妇人又鱼贯而出反锁了房门。
探春登时转忧为喜，只等这些巡夜妇人们走远了，便围着那小院团团转了一圈，寻了个合适的所在，将手里的宝剑支在墙下垫脚，废了九牛二虎之力才翻进了里面，落地时又来了个平沙落雁。
她原还担心焦顺吃的烂醉无法沟通，结果刚落地就见焦顺从里面迎了出来，当下也顾不上身后痛楚，就待和焦顺进门互诉衷肠。
谁知好事多磨，偏在这时外面起了开锁的声音。
探春初时只当是那些巡夜妇人去而复返，但很快就察觉到了不对——那大门外，竟无丝毫亮光透进来，显然外面那人与自己一样，也是摸黑来的。
这般鬼鬼祟速的，多半非奸即盗！
于是探春立刻就想到了，赵姨娘一直在苦寻未果的那个神秘人，不由得伸手抓住焦顺的胳膊，脱口问道：“外面、外面那人，莫不就是当初洞里那个？！”
焦顺闻言愣了一下，旋即竟就将她拉进了里间，又把灯火统统熄灭。
若没有洞中之事，探春或许还猜不出焦顺的心思，但有赵姨娘‘珠玉在前’，她自然第一时间就恍然大悟，当下又羞又恼便要与焦顺翻脸。
不想却又被焦顺用言语威胁。
眼瞅着焦顺连窗帘也拉的密不透风，然后摸着黑迎出门去，探春心下就跟打翻了调味罐一般。
她时常不耻母亲的行事做派，难道说今儿却要重蹈母亲的覆辙不成？！
有心反抗，可又下不了鱼死网破的决心。
当初贾探春半点瞧不上焦顺，自以为遭受了奇耻大辱，所以一门心思想要杀了焦顺，未曾不惜与其同归于尽；但现如今她一门心思想的却是做焦顺的兼祧夫人，然后以贤内助的身份辅助他继续谱写传奇，乃至借此名留青史。
故此非但她自己舍不得性命，更下意识排斥会让焦顺身败名裂的选择。
与此同时。
焦顺刚出门就与王熙凤打了个照面。
王熙凤其实早就进来了，可瞧见屋里突然熄了灯，乌漆嘛黑的一片，不觉便在门前站住了脚。
她疑惑之余，正犹豫要不要开口询问一二，焦顺就从屋里走了出来。
王熙凤松了口气，迎上前一面拿碎花帕子往焦顺胸膛上抽打，一面嗔怪道：“死鬼，你怎么突然把灯都熄了？倒吓了我一跳！”
“这个……”
焦顺探头看向她身后紧闭的大门，试探着问：“就你一个？”
“怎么？！”
王熙凤柳眉倒竖，龇着银牙道：“有我一个还不够，你还想再拉两个添头不成？！”
“怎么会。”
焦顺忙伸手环住她的腰肢，哄道：“我是说外面有没有人望风，若是有人望风，咱们便好尽兴施为了。”
“呸～”
王熙凤听得尽兴施为四字，娇滴滴的身子便软倒在焦顺怀里，风情万种的啐了一口，兀自嘴硬道：“你们这些臭男人就知道惦记我们女人的身子，除此之外，什么情啊爱的，全是哄人的鬼话！”
顿了顿，又补了句：“那门已经被平儿反锁了，等闲没人能进得来。”
说到后面这句，吐气如兰嗓音妖娆，只听的人心坎都酥了。
她素日里爽利刚强，偏这一撒起娇来倒比赵姨娘还风流婉转。
饶是焦顺暗怀鬼胎，也不由食指大动，于是打横将王熙凤抱起来转身就进了屋里。
王熙凤也是意乱情迷，反手圈住他的脖子引颈兜售朱唇。
二人如胶似漆、跌跌撞撞进到了里间，直到身子落在床上，王熙凤才发觉里面比外面还要黑暗，竟连窗户都遮的密不透风，不由娇声埋怨道：“不点灯就罢了，你怎么连……”
“啊？！”
刚说到半截，就听屋里传来一声女子的惊呼。
“谁？”
王熙凤一个激灵爬了起来，刚要下地却又被焦顺按了回去，她顺势在焦顺大腿上踹了一脚，压低嗓音质问道：“那是谁？”
“管是谁呢。”
焦顺低头在她耳边道：“只消不是个男人就好。”
“你放屁！”
王熙凤大怒，正待去撕焦顺那不说人话的嘴，却忽又听焦顺在他耳边道：“嘘，她也不知道你是谁，小心被她听出来。”
王熙凤立刻收住了话头，可手上脚上的动作却没停，又挠又抓又蹬又踹的，还试图去咬焦顺的肩膀。
焦顺自知理亏，便只竭力抵挡。
两人厮打推搡纠缠不休，直弄的那拔步床嘎吱嘎吱作响。
墙角处贾探春不明所以，又听王熙凤没了言语，只当二人是在……
她不由得暗啐了一口，心下的疑问更甚：这放浪妇人果真是二嫂子？不会是自己方才听错了吧？
方才探春之所以会惊呼出声，正是因为听出了王熙凤的嗓音，但这时候却又不敢百分百确定了。
毕竟在她看来，王熙凤素来强势惯了，绝不是伏低做小逆来顺受的性子，再说这二人还是旧日主仆，尊卑体统比之自己这边更甚，似二嫂子这样好面子的人，怎么可能会屈从于曾经的下人？
不过……
以焦大哥的手腕，能逆袭旧主似乎也并非全无可能。
探春越想越是百爪挠心，恨不能上前来个盲人摸象，好确认床上那人到底是谁。
就因这好奇心作祟，等到焦顺意图将她卷入战场时，她的抵抗竟比自己预想中还要小了许多……
……
且略过那不让播的。
却说这天夜里，南安王在母亲面前痛陈利害，极力想劝说太妃给工学里捐银子。
偏南安太妃却只是摇头不许。
南安王急的在客厅里团团乱转，顿足捶胸：“母亲怎么就不明白呢？太上皇不愿意插手，姨母自然也不好发话，这事儿就着落在表哥头上了，我若食言而肥，却让皇上表哥怎么看待咱们家？”
南安王妃板起脸来反问：“就你做的那些事情，你以为陛下会如何看待咱们家——祸是你自己闯的，要怎么解决是你自己的事儿，但要拿着府里的银子往无底洞里填，先等我死了再说！”
“母亲！”
“好了，我也倦了，你也回屋歇息吧。”
不等南安王再说什么，太妃便自顾自下了逐客令。
南安王无奈，只得拂袖而去。
“唉～”
目送儿子出了门，南安太妃无奈叹了口气，其实若是儿子直接给工学里捐银子，她倒未必会拦着，偏儿子也不知受了哪个怂恿，跑去镇国公府里喧宾夺主，莫名其妙成了勋贵们的领头人。
虽说如今勋贵外戚式微，不似早年间那样遭皇帝忌惮，可她还是本能的不希望儿子成为众矢之的。
与之相比，打输了官司又有什么大不了的？
届时自己去宫里求求情，最多也就丢些颜面，总不至于让儿子受了重罚。
不过这些心思即便跟儿子说了，他多半也会不以为意，于是南安太妃索性便只装出善财难舍的样子。
“母亲。”
这时一个十四五岁的文静少女，迈着四平八稳的步子从外走进来，端端正正的行了一礼道：“母亲不必忧愁，过两日哥哥应该也就想通了。”
“快起来、快起来！”
南安太妃脸上登时露出慈爱之色，起身快步上前将女儿扶起，又拉着她在罗汉床上坐下，这才道：“我听说你今儿去了那什么蔷薇诗社，可曾见着你未来嫂子？”
却原来这少女便是南安王妃的独生女，也即是电视剧里，由探春代为远嫁之人。
“见是见着了。”
小郡主不自觉微微嘟嘴：“不过她、她和我想的不太一样。”
“是哪里不一样？”
“我原以为她既参加了蔷薇诗社，必是腹有诗书之人，可是她……”小郡主说到这里，又收了话头道：“也兴许是嫂子害羞，所以不自觉少了言语吧。”
太妃哈哈一笑，挽住女儿的手道：“她便真是什么才女，又如何跟我家婉儿相提并论？何况现下世家女子举办的什么诗社，多是为了附庸风雅自抬身份，也未必就真是为了吟诗作赋去的。”
说着，又叹了口气道：“我也不盼着别的，只盼着等年底你嫂子嫁过来，能让你哥哥收收心就好。”
郡主微微颔首，犹豫了一下，又道：“其实也有好的，我听闻荣国府的小姐拉着几个表亲们组了个诗社，虽不对外招人，内中却颇有几首精品流出——尤其最近多了位雅号‘漂泊客’的，诗中气象竟不弱男儿。”
见女儿满脸向往之色，太妃宠溺的将她揽进怀里，笑道：“贾家的男丁一代不如一代，他家的姑娘倒多有些钟灵毓秀的——只说宫里的贤德妃，那就是一等一的七窍玲珑。”
顿了顿，又干脆许诺道：“你若有心结识，过阵子有机会我就带你去他们府上走走。”
“当真？！”
小郡主欣喜挺直了身子，旋即又迟疑道：“母亲不是不喜哥哥结交那焦顺么？咱们这时候去荣国府，是不是……”
“我是怕你哥哥稀里糊涂着了别人的道。”
太妃笑道：“至于什么焦顺焦不顺的，又与咱们家有什么相干？若在以前倒不好带你去，如今贾家嫡出的公子得了圣上赐婚，却也不怕再被人误会什么了。”
小郡主听母亲这么说，便去了顾虑，欢欢喜喜心心念念的盼着，能在荣国府结识几个兴趣相投的同龄人。