怡红院内。
贾宝玉沉着脸背着手，在堂屋客厅来回踱了几圈，忽然站住了脚，扼腕道：“什么劳什子玩意儿，我早不想戴了，如今丢了正好，值当的你这般急急忙忙打发人去跟太太说？！”
他靠着焦顺好容易才逃过这一劫，如今再把丢玉的事儿报上去，岂不是擎等着找后账吗？
偏袭人方才问都没问，就打发麝月前去禀报了，于是他越想越心虚，越心虚就越恼怒。
但对于宝玉的埋怨，袭人却是充耳不闻，依旧领着人里里外外的翻找。
她先斩后奏自然有自己的道理，宝玉最近几日都不在家，身边只带了李贵和一众小厮，如今报上去责任都在外面，若是迟些，保不齐自己等人就要受牵连了。
若在往日，袭人倒愿意给他解释几句，但这次宝玉在薛家的所作所为，已然让她觉得心力交瘁，至少短时间是没心情哄着宝玉了。
宝玉见袭人不肯理睬自己，愈发的暴躁起来，再次背着手转了几圈，停住脚正欲发作，忽听外面脚步声纷沓而至。
他心里一个激灵，猜出多半是王夫人闻讯赶到，急的跺脚道：“这可如何是好、这可如何是好？！”
袭人则是默默到了门前，挑开门帘将风风火火赶过来的王夫人连同焦顺迎了进来。
王夫人本就在病中，路上又走的急了，一进门先咳的上气不接下气。
贾宝玉见状待要把茶水递给她，却又被王夫人恨铁不成钢的眼神吓住，站在那里进退不得。
焦顺见状伸手接过来，递到了王夫人面前。
王夫人忙双手接过一饮而尽，又用帕子沾去嘴角色湿痕，这才厉声喝问道：“孽障，东西丢在哪儿了？什么时候丢的？！”
“这……”
宝玉讷讷的低下头，然后又偷眼看向焦顺，寄望焦顺能帮着打个圆场。
这样惠而不费的事情，焦顺向来急人之所难，当下便道：“不如把这几天跟在他身边的喊来，问问他们可曾留意。”
王夫人一听这话有理，立刻就看向了袭人。
袭人忙道：“太太，当初从薛家回来的时候，那玉还好端端的挂在二爷脖子上呢，多半是后来再出门的时候……”
王夫人打断了她的话，不分青红皂白的呵斥：“这么重要的东西，出门在外，你们怎么也不仔细着些？！”
“太太明鉴！”
袭人忙翻身跪倒：“二爷出门的时候走的太急，我们几个都没能跟去，若是去了，万不会直到这时候才发现！”
王夫人这才知道是错怪了袭人，但这会儿也没心情抚慰她，立刻又连声追问，到底是哪个跟在宝玉身边。
袭人心里跟明镜一样，但却不愿意明着开罪李贵和李嬷嬷，于是故作为难的看向了贾宝玉。
贾宝玉这时也后知后觉的想明白了，沾上这事儿的肯定都少不了要受罚，于是梗着脖子道：“东西是我弄丢的，不干旁人的事！”
他难得有担当一回，可惜毫无效果。
王夫人见他不说，立刻就喊来周瑞，命他将这几日跟在宝玉身边的人统统绑来问话。
不多时李贵和一众小厮就到了，同时赶到的还有探春、李纨，以及赵姨娘和贾环——前两个且不说，后两个纯属就是来看笑话的。
李纨扶着王夫人坐下，探春则是接管了问话的差事。
不过很显然，李贵等人压根就没注意到宝二爷的玉丢了——本来男子在这上面就不如女人细心，况这几日宝玉情绪不对，就跟个火药桶似的，等闲谁敢往他身边凑？
于是尽皆张口结舌一问三不知，登时气的王夫人又拍桌子又咳嗽，喝令统统拖下去责打。
眼见她在气头上，旁人都不敢多言，只焦顺因早年与李贵有些交情，不忍见他受这无妄之灾，于是抬手拦下道：“且先别急着打，宝兄弟这几日去过哪里，就属他们几个最清楚，不如先让他们将功赎罪，若实在找不到再罚不迟。”
顿了顿，又道：“若是在我那里丢的倒不碍事，这几日因有宝兄弟在那院里，进出的人一只手都能数过来，我回头就让人挨个盘问。”
听他这么说，王夫人才勉为其难饶了李贵等人，命他们先去马车上搜找，若找不到，就备好车架等着。
等李贵几个千恩万谢的去了，屋里一时间却陷入了沉默当中。
宝玉初时也乐得不说话，但等了一会儿见还是没人开口，便忍不住看看这个再看看那个，一副莫名其妙不明所以的样子。
李纨见状，摇头叹道：“若落在畅卿家中倒还好，怕就怕落在薛家了——这节骨眼上，问也不合适，不问更不合适。”
宝玉这才恍然，想到自己那天夜里做的荒唐事儿，以及外面如今对薛宝钗的调侃戏谑，他哪还有脸登门讨要什么通灵宝玉？
索性又一梗脖子道：“我早说不用找了，那劳什子已经被我砸了！”
“哥哥说砸了，那碎片现在何处？”
探春当即诘问：“难不成那石头还能化作飞灰不成？！”
“这……”
宝玉迟疑了一下，立刻改口：“那就是在街上丢的！”
众人哪有心情听他胡说八道？
王夫人当即撑着桌子起身道：“罢罢罢，还是我走上一遭吧。”
说着，却又忍不住咳嗽起来。
探春见状，便又主动站出来道：“太太的病还没好，还是我再走一遭吧——我们做小辈儿的出面，纵使说错了话也还有个转圜的余地。”
王夫人见又是三丫头主动站出来，不由欣慰非常，拉着她的手道：“比起你这不中用的哥哥，你倒更像是我肠子里爬出来的。”
事不宜迟，探春当即点齐了人马就待出发——内中包括袭人麝月，毕竟她们最熟悉宝玉的行为模式，找起来也比别人熟稔些。
不想前脚刚出了怡红院，后面就听有人连声呼喊。
听出是赵姨娘的嗓音，探春无奈叹息一声，摆摆手示意袭人先带着大部队去前院，自己驻足留步等着赵姨娘找过来。
“你这丫头是不是傻了？！”
赵姨娘一上来就叉着腰横加指责：“他丢他的玉，和你有什么相干？偏上赶着去捧太太的臭脚，难道外面的白眼就那么好瞧？！”
方才探春主动站出来的时候，她就在旁边挤眉弄眼想要拦下了，后来听王夫人说探春像是从自己肠子里爬出来的，就更是把赵姨娘气得够呛。
要照她的心意，巴不得王夫人带病奔波，活活累死在外面才好！
“姨娘慎言。”
探春瞪了赵姨娘一眼，板着脸道：“那东西多少总是件祥瑞，甭管灵不灵验，总要先找回来才能心安。”
“你……”
赵姨娘还要再争辩，忽然被身后一声干咳打断，她满脸不豫的回过头，却见是焦顺不紧不慢的走了过来。
“呦～！”
赵姨娘立刻表演了川剧变脸，风骚又妩媚的娇笑道：“大爷怎么也出来了？”
若不是此处并无遮拦，她都恨不能整个人贴上去。
焦顺倒真是有日子没尝过这一口了。
想到她日后也算是自己半个岳母，不觉便有些蠢蠢欲动，可惜眼下地点时间都不合适，焦顺也只能收敛了心中欲念，顺手摸出件红玛瑙手串儿，路过时不留痕迹的塞给了她，笑道：“我正要同三妹妹一道回紫金街。”
说着，又对面沉似水的探春道：“先在我家找找，若能找到的话，也免得妹妹为难。”
探春面色稍缓，正待向焦顺道谢，赵姨娘却捧着那手串，笑不拢嘴的抢着道：“哎呦，这怎么使得？”
说话间，那手串却早套到了腕子上，她一边晃着手腕沾沾自喜，一边忍不住毛遂自荐：“要不我也跟你们走一遭吧？这人多总能……”
“这事儿用不着姨娘操心！”
探春心知她是身心都被焦顺搔到了痒处，真要是跟去了焦家，还不定要做出什么没皮没脸的勾当呢，故此不等她说完就断然拒绝。
“你这死丫头，真是狗咬吕洞宾不识好人心！”
赵姨娘气的跺脚，但眼睛转向焦顺时，又媚的几乎要滴出水来，掐着兰花指糯声道：“这丫头自小就不让人省心，等以后要是嫁过去还不知好歹，大爷只管跟我说，我同二爷一起教训她。”
那语气那神态，但凡是个男人听了，脑海中都不免浮现出一张三人大床。
焦顺原本吃干抹净，并不急着迎娶探春过门，如今吃赵姨娘这一暗示，反倒多了三分紧迫。
不过这光天化日之下，他也不敢与赵姨娘多做兜搭，当下只含糊一声，便汇同脸色铁青的探春一起出了荣国府。
其实这事儿合该叫上宝玉一起，也好让他随时回忆近几日都做过什么，去过哪里——但他一听说要去薛家寻玉，就恨不能把自己拴在房梁上不下来，除非是五花大绑，否则想要说服他跟去谈何容易？
却说两人虽是一起动身，但毕竟男女有别授受不亲，故此是各自乘坐了一辆马车。
一路无话。
等到了紫金街后，按照商量好的，先没有惊动薛家，而是去了焦府——袭人和麝月负责带队去客院里挖地三尺，焦顺则引着探春侍书主仆去见湘云。
湘云正在与邢岫烟下棋，冷不丁听说自家老爷带了探春回来，不由奇道：“三姐姐怎么来了？就她一个，还是？”
“袭人和麝月也跟着来了。”
司棋禀道：“不过她们一来就直接去了客院那边儿，好像是在找什么东西。”
“去了客院找东西？”
史湘云愈发纳闷，心道莫非是宝二哥落下了行李？可这也用不着三姐姐单独跑一遭吧？
除非是……
等见到探春，她劈头就是一句：“是不是宝二哥那玉又丢了？”
“怎么？！”
贾探春闻言不由眼前一亮，激动道：“莫不是你瞧见了？！”
她心想着若是史湘云瞧见了，倒省得再去薛家吃瘪。
可惜湘云却是摇头道：“我猜的，除了那命根子，还有什么值得这般兴师动众的？”
探春闻言顿时泄了气，悻悻将前因后果说了，又叹道：“若只是个物件倒罢了，但毕竟是祥瑞，上面又刻着‘莫失莫忘’四字，总要找出来才能心安。”
她平素倒不怎么相信鬼神那一套，但这块玉却是从小听到大的，由不得她不认真。
史湘云听了，也不由想多了，心道那玉上刻的是‘莫失莫忘仙寿恒昌’，原以为一旦丢了，会应在宝二哥身上的，但现如今老太太刚病入膏肓，那玉就丢了，难不成是应在老太太身上的？
又或者……
是老太太替他挡了这一灾？
两人在这里说话，外面焦顺早铺排下，让把近几日出入过客院的人全都找来一一盘问，而袭人和麝月则领着人在客院里掘地三尺。
但很显然，东西并不是丢在这边儿的，所以足足忙活了一个多时辰依旧是毫无所得。
这期间，李贵也领着人在街上找了好些个来回，但凡是宝玉曾去过的地方，除了地毯式搜索，还不惜许下千金利诱，可也同样是一无所获。
看看天色，探春知道再也耽搁不得了，于是无奈辞别了史湘云，转至前街求见薛姨妈。
因贤德妃以势压人的事儿，薛姨妈正同薛二太太诉苦呢，骤然听说探春去而复返，不由着恼，骂道：“即便不念夫妻之情，两家总也是知己的亲戚，哪有这样反复催促的？！”
说着，便准备去与探春对答。
宝琴见状，忙拉住她道：“伯母息怒，姐姐既已经做出了决定，最好还是不要节外生枝。”
顿了顿，又道：“不过咱们也没必要着急，且等月底再答复不迟。”
薛姨妈犹豫了一下，这才勉为其难的点头应了。
等在客厅里见了探春，她沉住气准备等探春催促，然后再敷衍几句，谁知探春吞吞吐吐半天也没能说出个一二三来。
薛姨妈半是不耐半是纳闷：“你这丫头素来是个爽利人，今儿却怎么这般婆婆妈妈的？若再不说，我可要端茶送客了！”
探春无奈，只得尴尬道：“亲家太太莫要误会，其实、实是二哥哥的那块玉找不见了，所以……”
不等她把话说完，薛姨妈已然拍案而起！