赵石率兵征河中，可谓是一帆风顺，这是之前谁也没想到的，到了现在，除了在解州城下伤亡了不足百人之外，大军竟然是丝毫无损。

而临汾重镇一下，河中大邑也就只剩下了一个汾州，临汾易手，汾州已然近在咫尺，木华黎等人无疑也是失望的，大军直取临汾之际，汾州却显得风平浪静，竟然真的来了个见死不救。

数千骑军等了足有数日，也没等到汾州援军，与金人实打实大战一场的心思也落在了空处，只是探听到，汾州守将乃是汉军万户王秀，乃金国宿将，让人不能轻忽的是，汾州汉军足有五万，备军也有万余，更设监军，乃是女真千户完颜保忠。

王秀，字子美，曾效力于金国名将完颜烈帐下，为人不知如何，但此人却是自小从军，谙韬略，通军事，麾下士卒训练精良，士气饱满，乃如今金国少有的精锐，至于为什么守在汾州，而没调去大同或太原，就不得而知了。

而汾州既然设下了女真监军，很大程度上，也就不可能再有不战而降的事情发生了，无可否认的，这是自秦军北渡以来，第一块难啃的硬骨头。

不费一兵一卒，便占下了临汾，大军上下，虽说士气如虹，但对于赵石等领兵将领来说，又有些犯难了。

至于原因嘛，也是多方面的。

一来呢，战线开始拉长，粮草接济上也就麻烦的多了，所幸大军带来的粮草足够两月之用，再加上河中各处府县存粮，还有秋收之后，又能多出不少粮草，对于粮草的担忧也就不那么迫切了。

最让人安心的是，没有多少流民耗费钱粮，对于征战河中的秦军来说，可谓是最大的幸事，不然的话，光赈济流民，就得让人头大三分。

若说粮草之事现在还不用计较的话，另外这一条就显得重要的多了，冬天到了，天气已然渐转严寒，尤其是这北地，北风一起，便是雪花飞舞，冰封万里，在这样的天气里出兵，绝对是行军作战的大忌。

三来呢，若再进军汾州，一旦兵锋受挫，也许就要前功尽弃，连临汾都得丢了。

所以说，得了临汾之后，赵石却觉着有些难受了，大军毫发无伤，士气可用，若是驻军于此，别说大军上下不甘心，便是他自己，也觉着对不起这大好情势。

但要说挥兵汾州，除了上述的顾忌之外，更让赵石犹豫的是，如果陷了汾州，大军情势非但不会好转，却有急转直下之危，为什么？过了汾州，便是太原府，金国河东之根本所在，要说河中丢了，金人在取舍之间还会有所犹豫的话，那么一旦秦军兵锋直指太原，那情形可就不同了。

金人再大的家底，也不会坐视不管，因为太原对于金人来说，太重要了，太原若陷，则金国半壁江山也就没了，秦军接着挥兵河北，也就无所顾忌，那时几乎便是将刀子架到人家脖子上了不是？

也许就是这个原因，汾州王秀才会按兵不动，既怕中了秦人埋伏，将汾州丢了，又有坐等秦人远来，于汾州城下与秦军纠缠，等到太原援军毕至，再大破秦军意思。

太原的援军会不会来？根本不用考量，临汾都丢了，若金人朝堂上下都没糊涂的话，那还用问吗？

想到这个，赵石终于按捺住了心里的蠢蠢欲动，此战目的已经达成，若再贪心不足，很有可能便会折戟于汾州城下，再说，以现在这数万人马，打下汾州也无力窥视太原，还得直面太原金国重兵，到时还能怎的？凶险太大，而收获却不能尽如人意，亏本买卖，不做也罢。

虽还是有些猜不透，为何搁了这许多时日，汾州本应派兵来援临汾，若是那般，秦军便是能陷了临汾，估计也要损伤一些人马，定不会如现在轻而易举如同儿戏般便进了临汾城才对，情形有些古怪，难道想坐山观虎斗，保存实力？不太可能吧？临汾有这么一位奇葩的守备将军，还想渔翁得利？

又或者，根本不知秦军来取临汾？也不太可能，这么大的动静，还能瞒得住人？连赵石都不能相信，真真是让人猜不透，想不明白……

之后多与众将猜测，众将也都莫名其妙，说不出所以然来，杜山虎最后则开了句玩笑，待得异日将此人为大帅擒来，大帅亲口问他便是，算是为这事画上了个句号……

不过既然有了决定，便不会再做更改了，先是将蔫狼找来，一顿训斥，这人看来真是懈怠了，上次派他出去，到汾州转了一圈，回来竟然说汾州守备松弛，守军不堪一战，这是怎么探的？难道就在城下绕了一圈便回来了不成？

蔫狼满脸羞惭，虽说这些年在禁军中呆的确实太过安逸了些，但说起来也不能全怪他太过轻忽，大军上下，谁不知道这次渡河北来，便是为大军护住粮道的？汾州离着黄河边几近千里，探查到汾州虚实又有什么用？还真能打过去不成？

谁又能想到，这么短的时日内，秦军便已数万兵马，占了几乎整个河中呢？所以虚应故事般到汾州城下走了一圈，便回转了来，加之金兵乍见秦军踪迹现于城下，慌乱也是难免，他这里先入为主的，便以为和临汾一般了。

种种缘由加在一起，却是给了赵石个出其不意。

若非如此，赵石必然带兵去取汾州，到时便是直面太原，有汾州大城在，与临汾相互呼应，数万人马守城而战，便是金人重兵到来，也不是没有一战之力，但要是早早知道汾州守备森严，那又是两说着了，也许都不会来取临汾的。

可见，军中事无巨细，犯不得一点差错的。

而蔫狼算是犯了赵石大忌，本欲斩之，但有杜山虎等人求情，又勉强算是情有可原，却是斥责了一番，拍了他二十军棍，这才了事。

于是，接下来便简单了，秦军顿兵于临汾，再无出兵之意，而汾州那边，却一如既往的安静，两边对峙于汾水之畔，探马往来，时有交手，但却皆无决战的意思，就这般，一直到冬天第一场雪纷纷扬扬而下，彻底绝了两边交手的可能。

……

其实，汾州的种种怪异之处根本不用多猜，简单的令人吃惊，只因监军完颜保忠立阻王秀出兵而已。

对于秦军上下来说，有些不可思议，便如当年太子李玄持，在庆阳府兵变中扮演的角色那般，立阻凉州出兵庆阳，坐视庆阳糜烂，之后多数人不知就里，太子殿下留下的骂名不多，但作为迟迟不肯出兵的凉州军来说，却成了标准的替罪羊。

这些年过去，硬是变得越加的臭名远扬，旁人只要一听是凉州军出来的，立马就会变成另一番嘴脸，即便嘴上还能说笑两句，但心里管保得骂上一句，见死不救的王八蛋。

时至今日，大秦军中鼎革，镇军这里，头一个找的便是凉州军的麻烦，凉州军裁撤大半儿，其余人都变成了禁军编制，地位连庆阳府兵变的那些士卒都不如，可见，在秦军中间，这等见死不救的作为是多么令人痛恨了。

又比如说，显锋军在当年兵变中被迫出城，最终大败，连指挥使都死在了阵前，那事之后，显锋军上下对庆阳府一众同侪都是冷冷淡淡，恨意未消，即便是当年老卒已经所剩无几，庆阳府统兵将领也指挥不动显锋军所部，其实归根结底，还是因为庆阳城下那一战，其他各部坐视显锋军被围而不救的根子在作祟罢了。

而当初平蜀归来，大将军赵石悍然擒下李任权，其他各部虽然惊诧，但却也没有多少非议，还不是因为赵石给李任权安了个见死不救的罪名？

有了这个罪名，其实之后李任权即便最终脱罪而出，在军中也没有多少立足之地了的，更何况这罪名还坐实了，传到军中，真真是人人痛骂，颇为的大快人心。

这几件，都是赵石亲身所历，更能显示出秦军对于这等作为的痛恨和不能理解。

所以，时至今日，虽说秦军各部派系林立，打仗的时候也各有各的心思，但真要真刀真枪的打起仗来，虽不能说同心同德，尽弃前嫌，却也多数不会拖人后腿，要知一旦事败，像李任权那等离大将军只差一步的人，也只落得个削官罢职，永不叙用的下场，就遑论其他人了。

以己度人，金国河中官吏之种种作为，也便让秦军众人大开眼界，更没想到，会有人立阻王秀出兵，白白将临汾重镇送给了秦军，只因若大家伙儿换个位置，估计自赵石以降，没人能干出这等事情来，要知道临汾之于汾州，不下于太原之于河北，就这样白白送人，难道是连自己的性命也不顾了？若是被朝廷知晓，脑袋也快没了吧？

秦军众将想不通，猜不明白不要紧。

但汾州守将王秀却是明白的很，完颜保忠之所以立阻出兵，是其不知临汾重要吗？不是，是不知临汾守不住吗？也不是……

人家可是聪明着呢，一来呢，这位监军大人实在有些怕死，是的，没错，就是怕死，怕王秀分兵而出，不但守不住临汾，还把汾州给丢了，那样的话，还不如现在就打定主意，死守汾州，保住了汾州，总好过两处都给丢了不是？

再有一个，王秀是汉人，却又官居其上，完颜保忠对这个汉家贱奴早已不满的紧了，女真贵戚，完颜一族嫡系血脉，怎可居于汉家贱奴之下？丢了临汾也好，朝中怪罪下来，自然便是这汉家贱奴见死不救，只要国相大人那里说的通，王秀的罪名也就定了，到时候，这守备汾州的职务，还有比他完颜保忠更合适的吗？

监军辖制主将，各国皆有先例，但如这般与主将离心离德，时刻想要取而代之的，却只在金国盛行，而今还有越演越烈之势，只因汉人官吏将佐越来越多，激起女真贵戚不满而已。

而完颜保忠可不愚蠢，相反，想的还很长远，朝中汉人与女真人，契丹人争斗越来越是激烈，但朝中要害处，却还多数都在女真人，契丹人手里，他这一番作为，到了朝中，正应了大势？

完颜保忠这些心思，王秀不明白吗？他明白，就是因为他太明白了，所以只能忍住这一时之气，这话说的有些矛盾，但其实简单的很，王秀从军多年，对于朝中争斗之惨烈，身有体会，且还时有不寒而栗之感。

女真残暴，那可真不是一句话那么简单，完颜亮在位时，虽说女真权贵也是朝不保夕，但完颜亮在时，却也正是女真贵戚手中权柄冠绝历代的时候，朝廷各处，皆为女真权贵把持，汉人几无立锥之地，为女真权贵驱策，几如牛羊牲畜一般。

举个例子，当年完颜亮在位十二年时开科取士，言道各族人等，皆可入考，当年，乃是一汉人得了探花，这汉人出身也不低，乃上京大族之后，族中多人皆为朝臣，乃是金国有数的汉人世家子弟。

但就这么一个人，到得殿试之前，有人问他，你是汉人？探花郎点头，随即，来人便变了脸色，怒道，汉人愚笨，怎可能得此殊荣？定然舞弊而来……

一句话，可怜那饱学的汉家儿郎，当即被人在大殿门口打掉了帽子，拔掉袍服，被押了下去，随之而来的，便是那一年科场舞弊案，不但那汉人大族被抄家灭族，连那一科的所有汉人子弟，都被拿问于狱中，之后再有科考，若是没疯了心的，再无汉人参与其中，而女真权贵中便有人乐滋滋的道，果然女真才俊，为天下各族之冠……

那样的荒唐，却又那样的惨烈，轻飘飘一句话，数百颗人头滚滚而下，却只因为汉人不可能得个探花，何其可笑，却又何其的悲惨，连那样的汉人大族动辄都会被灭族，遑论其他？

在那个时候，王秀便已打定主意，再不入上京一步，所以这些年，除了派人去上京贿赂女真权贵，为自己多留后路之外，便是回京述职升迁的机会，都不要了，只稳稳抓住手中兵权，游离于上京之外。

而上京那高大的城墙，繁华的市面，在他看来，都如地狱浮屠一般，萦绕于周遭的，皆是汉人之冤魂，对他来说，只有可怖可畏，没有半点的诱惑之处。

完颜保忠，竖子尔，他还真没放在眼里，不去救临汾，便不去，他这里也揣着一副算盘呢，秦人兵锋犀利，当年便曾见识过的，而这次据说领兵而来的还是当年秦人魏王李玄道麾下悍将赵石。

若说当年还可称之为悍将的话，这些年过去，夹领兵平蜀之功，统领大军，却已是自成格局，几可称之为名将了。

秦军攻临汾，若分兵援应，守不守得住？他心里也没底，若守不住，分兵也就无益于事了，在这一点上，他的心思到是和完颜保忠差不多，他是在等，等太原府的援兵，就算朝廷那里拖沓些，太原府也不会如此，要知道，汾州一旦有失，则太原也就门户大开，到了那个时候，谁也担不起这个罪名，所以定会派兵来援，只是早晚而已。

秦军若不知足，他只有死守汾州，和秦军碰个两败俱伤也在所不惜，就算破了汾州，秦人也没半点好处，强弩之末，难道还想进窥太原？想来那位秦人的大将军也应该能想到这个才对，只需严阵以待，便能扼住秦军势头。

至于朝廷怪罪下来，嘿嘿，完颜保忠那点小算盘，却又怎能瞒得过他，秦人大军一动，完颜保忠立阻出兵那一天，他便已使人密报于西京，将罪名全推到了完颜保忠头上，而他这些年虽然未曾回过上京一次，但经营下来，为他说话的人绝对不比完颜保忠少，再则说了，当今皇上可不是完颜亮，会不会一味偏袒女真权贵还两说着呢。

斗去吧，只当看个笑话，等结果出来，若是不对，他娘的，老子手握雄兵数万，投了西秦又能如何？

不过这一个月来，事情他却没少干，所有河中逃到汾州的百姓官吏，皆被扣押在了汾州，等候处置，后来干脆闭门不纳，断了这些人北逃之路，间中不紧不慢的，一封封请援急报送往太原，他不急，这会儿已经下雪，秦军也果如他所料，没有来打汾州，所以这个冬天都不必再担忧什么了，就等太原的官老爷们醒过神儿来，乖乖把援兵派过来便是了。

这两位算盘打的噼里啪啦的，各自都以为胜券在握，偶一见面，都笑嘻嘻的，往常总摆出一副高人一等架势的完颜保忠更是放下了身段，结交起各位带兵官儿来了，对王秀也罕见的客气了起来，这为的哪般，王秀自然也明白，不就是等着接我的兵权呢吗？而他有着自己的盘算，你演你的，咱就当看不见，你笑咱也笑，大家乐呵呵，到底看谁笑的长久，下面的人见了，还真的安心了不少，看这两位上官的架势，汾州定是无忧的了。

但在漫天大雪之中，五千骑兵，纵马而来，从汾州望去，满耳之间，皆是马蹄踏在大地之上的雷鸣之音，满眼看去，漫山遍野，皆为女真铁骑矫健跋扈的身影，两个人的算盘却是再也打不下去了……

……

“两位端的好逍遥……”

这是一处暖阁，外间虽然大雪纷飞，但这里却是温暖如春，俊俏的丫鬟往来穿梭，酒菜流水般的布上来，不一时，整个暖阁中便充斥了酒菜芬芳的味道，四十多岁的完颜和尚，风霜为去，连披在身上的大氅都未脱了，笑眯眯的便道了一句。

在他身后亦步亦趋的王秀和完颜保忠身子不约而同的一颤，背上发凉，却嗖嗖的往外冒汗，不是热的，那是吓的。

两人万万不会想到，据说远在京师，可能会晋枢密使的完颜大人会突然出现在这里，王秀当年和完颜和尚便已相识，那时两人地位差相仿佛，到后来，完颜和尚主政西京，对于他来说，这位女真权贵便已是高不可攀的存在了，而那会儿，眼前这位还曾有意调其去大同带兵，却为他砌词推搪了开去，之后便再没什么交往了的，而今骤然来到汾州，王秀不由有些惊恐，这可完全出乎他的意料之外了，面对这位女真重臣，之前的那些算盘，都是个笑话。

而完颜保忠更是怕的厉害，完颜和尚不但是朝中重臣，更是继完颜烈之后，大金有名的带兵重将，性情阴沉狠辣，在大金西军各部中的威望，几乎不作第二人想，与当年完颜烈差相仿佛。

假以时日，封侯封王，都是等闲事尔。

当然，这些都不是让他如此惧怕的理由，最重要的是，这人的名声……不说当年一怒杀了完颜成章之事，就说这些年此人在西京还有上京做出的事，一桩桩一件件，只要在上京呆上一段日子，便也耳熟能详了，犯在完颜和尚手上的女真权贵，无论你是个什么来历，又有什么依仗，在完颜和尚面前，都没有半点用处。

这位年轻时，受人排挤，许多人都拿这位的相貌来取消他，只因其相貌过于清秀俊美，令许多女真权贵垂涎，说笑间，便有收之于房内将如何如何的话传出来，更有人当面讥讽，令其人备感耻辱，但你再看现在，谁疯魔了，才敢再拿这个取笑这位，被这位寻上门，或记住你的名字，死都不知怎么死的……

铁面冷心，杀人如麻，双手沾满了女真人的鲜血，当然，契丹人，汉人，甚至是蒙古人更是数不胜数，这就是完颜和尚，凶名赫赫的完颜和尚。

轻飘飘的一句话，便已压的两人喘不过气来。

还是王秀胆子大些，立即矮了半截，大声道：“末将无能，请罪于大人。”

完颜保忠哪里还敢站着，双膝一软，也跪在了王秀身旁，但嘴唇嚅动了半天，也没吐出一个字出来，只憋出了额头一层细汗。

完颜和尚笑容不减，根本没理两个人，踱到主座，大马金刀的坐下，舒服的叹息了一声，随即，身边的亲兵粗鲁的呼喝着，将那些侍候在旁的丫鬟仆人赶了出去，外面脚步声杂乱，仆人女眷的惊叫声此起彼伏，夹杂在蛮横的女真话当中，显得分外混乱。

跪在地上的两个人对视了一眼，都从对方眼中发现了深深的恐惧，女真话两人都懂，外面是在传令布防，更是将这暖阁团团围住，更有人吩咐着，命人去召集汉军众将来见，喧宾夺主之势一览无遗。

两人各怀鬼胎，这时怎能不惊，怎能不怕？

完颜和尚旁若无人的吃了一口菜，抿了一口酒，旁边粗壮的亲兵立即上前满酒，完颜和尚挥了挥手，“你们都也累了，下去歇息便是，难道这里还有刺客不成？”

“咱们才跟着您走了几天？您不累，咱们怎么会累？”

完颜和尚哈哈大笑，“好，不愧我女真健儿，有你们在，这天就塌不了，完颜保忠，我知道你，听所自小就聪明，可惜了……我女真起兵于辽东，依仗的可不是那些鬼心思，咱们女真人，要都变成你这样的聪明人，我看啊，这大金也就亡了……你说我说的对不对啊？”

一句话，便让完颜保忠的脸瞬转苍白，心中大惧。

“大人，大人……请听卑职解释……”

完颜和尚笑容依旧，眼中却已冰寒一片，淡淡的挥了挥手，“有些事，做了便是做了，何须辩解？我女真儿郎，何时变得这般模样？可怜……拉下去，斩了……”

话音一落，如狼似虎的亲兵已经冲了进来，夹着连声惨叫，却脸囫囵话也说不出一句的完颜保忠出去，不多时，外面一声凄厉惨叫，接着便像被掐住了脖子，戛然而止，脚步声响，一人已经拎着一颗血淋淋的人头进来，大声道：“已经杀了，这是完颜保忠人头，请大帅查验。”

几句话的工夫，完颜保忠竟然已经身首异处，连个解释都没听，王秀大骇之下，筋酸骨软，汗珠子好像不要命般从他脸上淌落了下来……