国舅爷被那个大理寺的少卿鱼知乐带走了，眼看着马车渐渐往紫薇城驶去，小十八最后再看了一眼那策马狂奔冲向将军府的小厮，她则掉头走向了另一个方向。

瘦小的身影在京都的屋檐上起起落落，疾驰而去的方向，正是太师府。

十八她悄无声息落在翻入太师府时候，谢灵云正在府中的墨池边坐着，苍老的手在不紧不慢、颇具道韵地洗刷着自己的毛笔

小十八落在那积了不少白雪的屋檐上。

鞋尖踏在那瓦片上的积雪中，沉闷的摩挲声刚起，她还没来得及开口说话，侧方竹林中便传来利刃破风之声。

十八双眸一利，灵活地侧身避让，只见一只飞刀自脸颊边缘擦过，刮下了些许头发的同时，带起那冷冽的风也刮得脸生疼。

那人从竹林中破空而出，双手持剑，十八对此显然是有些反应不过来的，但是她身体的肌肉记忆会比大脑更快，在对方飞跃而来的时候，她也握紧了自己的匕首，准备应敌－－

「蔡老板手下留情！」有人声音嘶哑地出声制止，同时自屋檐暗处现身，挡在了十八的面前，「小十八，收起匕首！」

那头戴帕头，身着黑色圆领袍的青年男子也即刻收起了双剑，立在了屋檐的另一角，嘴唇边的两撇小胡子动了一动：「怎么？这是也是你们不良人？」

「小蔡啊小蔡，你这委实太冲动了。」洗墨池边的谢灵云优哉游哉地挂好了自己的毛笔，准备晾晒一番。

这位蔡老板，是谢灵云云游讲学的时候认识的，他特意在大庭广众之下试探谢灵云的学识，结果反而被谢灵云的光风霁月所折服，他自持武艺过人，当即就表示要追随谢灵云，侍奉左右。

不过蔡老板毕竟是大老板，他也得安排好族中与商道上的事情，才能潇洒走人。这不，谢灵云都回来皇都好些日子了，蔡老板今日才到。

谢灵云冲十八招了招手：「来，孩子，下来吧，你可是来寻老夫的？」

蔡老板见这老头那和蔼可亲的模样，不爽地撇了撇嘴，抱着手臂，背脊往后，姿势极其狂妄不羁。

他又问方纔那个冲出来，拦在中间，阻止了一场无意义的打斗的男人：「你们不良人里头，有这么小的孩子？」

这位垂着头，看不清面目的男人，正是不良人之一，据说在不良人中位置较高，还是永明帝特意派来保护谢灵云的。

蔡老板知道这人确实能打，不计生死的话，指不定他都赢不了对方，因为他不清楚对方有什么阴险的杀招底牌。

但是……

「这么小的孩子怎么会是和你们一伙的啊？她能犯什么事儿啊，她才那么一丁点大……」蔡老板比划了一下。

男子冷漠地抬眸扫了蔡老板一眼：「蔡老板，不该过问的事情不要问。」

语毕，他又遥遥向谢灵云行了个礼，顷刻之间消失在屋檐上，又不知道隐藏到何处去了。

「啧！」蔡老板牙疼地磨了磨牙。

谢灵云温和地看着十八：「你来寻老夫是有何事呀？」

十八张了张嘴：「国、国舅爷、他，他他……」

「哦，是金童子让你来的，」谢灵云耐心地点点头，「他让你来告诉老夫什么事情呢？」

十八急得头皮冒汗：「他、大理寺……进宫了！」

谢灵云眉头紧皱：「金童子被大理寺的人抓进宫了！？」

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紫薇城，东宫。

今日太子詹事又与右春坊一同开启了商议大会，小太子就端坐在首位上，听着他手下的人商讨着最近他们最在意的一件事情，无他，正是曹贵妃的原配归正问题。

「臣以为，我等大可不必对此事太过抗拒，」新上任的太子詹事，保皇派和中立派的坚定拥护者说道，「毕竟圣人想要曹贵妃原配归正，是合情合理的事情。」

众人所有所思，不曾出言反驳，他便耐心地说下去：「于情而言，曹氏穆之本便是圣人的发妻原配，这是圣人潜龙旧地人人皆知的事情，其婚姻，更是过了先帝的眼。」

「其因时局所困，才不得不避王氏锋芒，自请退为平妻……此事曹贵妃因大义而舍一己之利，世人皆称赞她的的智慧与隐忍，私以为殿下不该强阻此事，令史书述王氏与殿下之强硬蛮横，又多一笔。」

因时局所困，才不得不避王氏锋芒，强硬蛮横……这位太子詹事说话并没有顾及小太子的心情啊。

他就是这样一位耿介至极的人，哪怕太子是王皇后的儿子，可是王氏当年逼迫曹贵妃退让是板上钉钉的事情，既定的历史无法改变，所以尽管太子是他的顶头上司，但他也依然能以最平静的语气，最中立的立场将一切都明明白白地摆出来。

他说的话或许有些不中听，右春坊的属官们面面厮觑，有些小心翼翼地观察着太子的表情。

太子的表情，就是没有表情，他依然没有出声制止太子詹事，他安静地听着对方的话。

太子的态度就是不反驳与沉默，而沉默，就是默认，就是认可太子詹事的话，更是允许他继续说。

于是太子詹事继续说道：「于理而言，王皇后已经故去多年，后位空置多年，于礼法不合。而曹贵妃本就是发妻元配，如今后位空悬，正是她归位的好时机……」

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此等想法，并不是太子詹事他一个人的想法，而是小太子他手底下，新成立的东宫班底的集体想法。

果不其然，紧接着另一个人便说道：「臣以为太子詹事所言极是，我等就算不去论世人如何看待此事的情与理，单单只看待圣人的意思，便知道在此事上忤逆圣人是没有什么意义的。」

众人纷纷附和，还有人说：「圣人的意思就是让曹贵妃归位，此事合情合理，而我大雍朝以孝治天下，太子殿下如何能阻碍此事？此等行为说出去也并不利于太子殿下您的名声啊！」

「而且不仅如此，」另一个人接了上去，「抛却这些弯弯绕绕的不谈，我们只谈目前的实际情况。实际情况就是曹贵妃已经有了皇后之实，只是没有皇后之名罢了，真要到了那种时候……这『名』与『实』完全可以置之不理，待一切尘埃落定，再慢慢论她本就是元配，于礼法上并不输于人，他们又有何惧呢？」

「此时此刻还与我等拉锯这归位与否的问题，不恰恰是在说明，他们并无那个意思，既如此，我等万不可以小人之心度君子之腹啊。」

「而这皇后之名，还是她本来就应该有的东西，又何必不给她呢？」太子詹事长叹了一声，「多年前曹贵妃退了一步，今时今日，该殿下退一步了。殿下退一步还她那时的大气，也可使得。」

「殿下，」太子詹事凝视着太子的眼睛，「还请宽恕臣的无状。东宫已立七年，稳固无移，殿下自降生那一日起，便是这大雍的太子，此事你知我知，天下黎庶，无有不知。」

「您烈火烹油，曹氏满门为大雍征战三代，未有过不臣之举，圣人已先投桃，还请您报李！」

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如今太子东宫的班底，他们思考事情的出发点都在于太子本人利益，他们想要的是维持太子的地位。

因为他们天然打上了东宫的烙印，他们要的是东宫上位，而这个东宫能也只能是现在的太子－－李承干的东宫。

他们和当初那一些由王氏为首的士族所组成的，原始的太子东宫班底不一样。那时候的东宫属官他们要的不仅仅只是东宫上位，而是有王氏血脉的、能支持他们这一批门阀士族的东宫上位。

太子是如何等聪慧的孩子？他哪里能察觉不到这其中的区别呢？

况且如今并不是原剧情那样，他摔断了尾椎骨被迫养病多月，危机感十足。如今的他，其实并没有非常的抗拒曹贵妃回归她想要的位置上去。

就算曹贵妃原配归正了又如何？她是世人眼中皇帝的发妻，但是在皇家宗室的玉蝶中，她却并不是皇帝的元后。

哪怕她归位了，她也永远是吃亏的那一个，因为她永远无法让自己的儿子，越过现在太子，太子永永远远都是嫡长子。

抛却这些，有时候重要至极，有时候又毫无作用的「礼法」、「正名」的话，太子詹事和右春坊在很努力地、隐晦地向太子表达一个意思。

他们一直说什么「情理」「圣人之心」「孝道」「曹氏一族未必有那意思」……其实他们最想说的是－－当初王氏提出，圣人许诺永不废太子，他们便不阻止曹贵妃元配归正。

这是明码交易，而圣人已经通过迂回的方式、委婉地答应了这一场交易。

当然，永明帝并不是在和王氏达成这笔交易，他是在和太子本人做这笔交易。

他当初借着前任太子詹事作乱，当机立断地洗刷了东宫属官，换上了如今这一批没有被其他势力染指过的人，帮扶着太子完善了东宫这「等比例微缩朝廷」的班底－－这其实就是在向太子传达一个意思：他没有改变当初的心意，他不打算废太子。

至少，目前而言，永明帝不会废太子。而他允许并帮助太子培育自己的势力，更是在加足太子的底气，加大他将来废太子的难度……如果他未来会有这个想法的话。

所以，重要的不是当初谁是谁非，礼法、情理诸多云云，重要的是－－投桃报李。

他若是得尽了好处，却还一毛不拔……那后果，恐怕是不堪设想的啊。

「就如诸位所言吧！」太子说到最后如是说道。

至于广平侯那边会有何等反应，太子也并不太在意，毕竟就目前的情况而言，他们除了全力支持他，好像也没有别的什么办法了呢。

太子刚准备让东宫属官们留下用膳，忽然听到外头传来了二皇子大声的呼喊：「大哥！大哥你在哪呢！！大哥你快出来啊，小舅舅他被大理寺的人抓到宫里来了，现在阿耶和阿娘非常生气，他就等我们去救他呢！」

太子哪还有方纔那高座上不声不响、漠然观察世界的权谋怪物的模样，他急急忙忙地一把跳下了椅子，拽起衣摆就往外跑去：「二弟，孤在这儿！」

什么东西，大理寺的谁这么不长眼！？他是嫌脖子上那玩意儿太碍事了吗？

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此时的湛兮并不知道，他从十八和甄道藏的口中，已经直接三人成虎地变成了－－「被抓进宫。」

「来，你有什么花招，都给我使出来，老娘倒要看看，你那小嘴是能说出一朵花来，还是怎么地！」曹穆之暴躁地一拍桌子，桌上的杯盏都翻了天。

就连永明帝，都被曹穆之的动作给吓了一跳，他本来还很生气湛兮居然在被不明智人的阴谋「引诱」之前，就自己生了要去北庭都护府的心的，但是此刻在曹穆之的盛怒之下，永明帝居然就没那么生气了。

不仅如此，永明帝还冲湛兮无奈地摇了摇头，满脸的「爱莫能助」。

湛兮本来还对自家这个态度软化了的姐夫有点期待的，小眼神亮晶晶，小表情可怜兮兮地将他望着。

结果见永明帝无能摊手，湛兮立刻收回了可怜可爱的表情，还不满地冲永明帝撇了撇嘴，满脸都是「姐夫，你好没用哦！」

永明帝：「……」

永明帝被气得吹胡子瞪眼的，哎呀呀！这臭小子！看着怎么让人觉得手那么痒痒呢！他是欠揍吧？是的吧？

曹穆之还在冷笑着数落湛兮，湛兮摸了摸鼻子，缩着脖子憨鹅似的站着，心中默念，没关系没关系，我的超级加辈很快就到了，我会赢的！我一定会赢的！

「你嘴里在碎碎念念一些什么东西？」曹穆之犀利地盯着湛兮的嘴，「大声说出来，老娘听着呢！」

「姐姐，素质、素质！咳咳咳~」湛兮乖巧地劝。

「这东西老娘今日还就是不要了，」曹穆之冷哼一声，吩咐大宫女，「将本宫的马鞭取来，今日不让这臭小子屁股开花，我看他是能上天了！」

「啊！」外头传来了二皇子的惨叫声，「阿娘，你不要打小舅舅啊！你别打他！别打他！有话好好说啊！你把我小舅舅打坏了那要怎么办！」

紧接着太子也急急忙忙地出声：「这是出什么事情了？怎地那么严重？还请听孤一言，曹国舅若有要去北庭都护府之意，也是被有心之人给哄骗了，此事断不能全然怪他啊……」

场面正乱得叫人头疼时，未能等众人反应过来，郭小福又匆匆来报：「报－－辅国大将军曹子爽、太师谢灵云在外求见！」

永明帝和曹穆之对视了一眼，好家伙，这两位来的那么及时，肯定是金童子在搞鬼吧？！

曹穆之眉尾一挑，虎视眈眈地看向湛兮，却不料就在此时，鱼知乐又匆匆自殿外入。

鱼知乐动作迅速地行礼，而后与永明帝、曹穆之道：「微臣有事要报，坊间那静淑姑娘画出了与她交接之人，正是平康坊锦簇布庄的掌柜，目前尚不知那掌柜的背后之人是谁……」

永明帝眼光一寒：「立即去拿下！」

「是！」

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京郊，密林。

一圆领长衫打扮的中年男子，正在树下焦虑地踱步，忽听得马蹄声，他又惊又喜地回头－－

「吕校尉！」

来者骑在高头大马上，逆着阳光，看不出面目。

中年男子却不在意这些了，连忙将情况说了出来：「我、我如今该如何是好？」

「什么如何是好？」来者沉声问，「我不是告知了你，事情办完了，你便立即乘船南下么？」

「我如何能走得？」中年男子苦笑不已，「我妻儿都在京都……」

「那你今日寻我作甚？钱未给够你么！？」

中年男子舔了舔嘴唇，目光炯炯地逆着阳光仰视着那高大的男子：「消息传出去之后的第三日，那静淑姑娘她来店里买布，她看我的眼神……不太对。」

「我不知道她是否察觉到了什么，还是我在什么时候暴露了，但是我心里非常不安，听闻那静淑姑娘善画人像……」

吕校尉，看来我是非走不可的了，但是我妻儿……」中年男子目露哀求之色，动之以情道，「还请吕校尉您安排一下，让我携妻儿一块儿南下吧！」

吕校尉却不为所动，声音冷漠：「你若是拖家带口，如何能走得？」

「可、可我……」中年男子满面仓惶。

中年男子话未说完，又听到这吕校尉阴沉地说：「你既然当初未能及时离京而去，那边干脆永远留下吧！」

「什么－－呃！」中年男子只觉一股剧痛自胸口传来，他仓惶地低头去看，却见一把大刀，已穿胸而过。

一具满目不可置信的尸体，失了生机，重重地跌倒在地。

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北庭都护府，傅府。

「嫂嫂，你可在里头？」有一娇俏、年轻的声音在外响起，像是黄鹂在啼叫，清脆又可人。

叶红梅眼中有厌恶之色一闪而过，然而等她起身，撩开门帘往外看去时，却是满脸的惊喜与即将要溢出来的笑意。

「鹂儿，你来啦？来来来，快快进来，」叶红梅热情招呼着那个梳着未出嫁的闺阁少女发型的女子，「你来得正好！你啊，可真是有福气呢，前两日，我那娘家弟弟，才送来了上好的茶叶，可就等你来给它赏赏脸！」

花抱香也笑盈盈和表嫂嫂叶红梅执手。

两人还没聊几句，花抱香就忍不住问：「嫂嫂，表哥可曾告诉你，大将军何日启程回北庭都护府来？」

叶红梅闻言挑了挑眉，一脸的揶揄：「哎呦？我们家小黄鹂儿还会关心大将军的行程吶？」

叶红梅宠溺地笑着，伸手点了点花抱香的鼻尖：「你倒是同我说一说，你是想大将军回来呀，还是想那大将军身边的折可克小将军回来？嗯？」

花抱香被这话取笑得面红耳赤：「嫂嫂你又取笑我，哼，你再这样，来日我可不来寻你了，我找旁人问消息去。」

「诶诶诶~我的好鹂儿啊，你可别找旁人，你若是找旁人去，嫂嫂我不得要伤心死？」叶红梅乐呵呵地笑着，「我告诉你，我都告诉你，约莫啊，就是这两日啦！」

「不到开春，你可就能瞧见那折小将军咯哈哈哈哈~」叶红梅乐呵呵地笑了起来。

花抱香又羞又恼，站起来，娇俏地跺了跺脚：「哼，嫂嫂你还是笑我，我可不要与你玩了，我回家去！」

「别别别。」结果花抱香刚动，又被叶红梅给拉住。

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表嫂嫂与表妹，聊了起来，没一会儿，两人又亲亲热热了。

叶红梅笑盈盈地问花抱香：「你府中那心比天高的丫鬟，如今如何了？」

提到这个「丫鬟」，花抱香脸上的笑就淡了：「也就那样吧，也不知道有什么好神气的，不就是会做几块豆腐么？可笑，她居然还不肯给我大哥做通房，说什么都不答应，搁那儿要死要活的。说实话，给我大哥做通房，她还不够资格的，我大哥能看上她，分明是她不知道是哪个祖坟冒青烟了！」

叶红梅面上称「是」，同仇敌忾道：「确实不识好歹，就没见过这么心比天高的小丫鬟。」

然而叶红梅心中想的却是－－你们兄妹二人，真是一个比一个蠢笨，简直比猪头都蠢笨！

叶红梅只恨自己不是花抱香，未能投个好胎，生在高门之家，如若她是花抱香，她是绝对看不上那什么折可克的，哼，那不过是个末流世家的小公子罢了！花抱香怎么就瞧上了他呢？

她要是花抱香的话，她连她现在的丈夫都看不上，非得要五姓七宗的嫡出公子才配娶她！

也就是花抱香这两兄妹，才这么贱得慌，一个非要强迫小丫鬟给自己当通房，一个非要痴缠折可克，哪怕对方对她从未有过好脸色。

哦不，叶红梅笑盈盈的，她还是说少了，她那好夫君，不也一样贱得慌么？他十年如一日地痴恋自己的好表妹呢，呵呵！

花抱香的表情淡淡：「那丫鬟也就是会写一手奇奇怪怪、看不出风采的字，会酿口感不错的豆腐罢了。」

「哦对了，这两日她发烧了，烧胡涂了，嘴里总说一些奇奇怪怪的话，什么『要能从逻辑手中接过按钮，就应该按到它冒烟！』……」