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第26章 自由修士的判断

迷途 年终 3458 2024-07-26 17:36:48

巴格尔摩鲁回答得过于果断,整张餐桌陷入了一瞬的沉默。安和尼莫仿佛凝固在了空气里,而奥利弗费力地咽下了嘴里的汤,发出格外响亮的咕咚声。

“反正你们不会相信我。”灰鹦鹉咕咕哝哝地说道,“但我劝你们离那家伙远点。”

“你不知道他的种族?”安尝试着问道。

“当然不知道!他又不像潘多拉忒尔那样露着本体。你们是不是根本不懂上级恶魔的附身原理啊?”看着三张茫然的脸,灰鹦鹉顿时神气了许多。“我们能带上地表的顶多是一小块血肉——听见没,特别小的一块儿!谁能分出它是哪里来的!如果我们能把本体搬上来,地表早没你们人类闹腾的地方啦。”

说罢它憧憬地望向奥利弗,奥利弗给它盯得起了一身鸡皮疙瘩。“我怎么就这么倒霉呢,当初要是逮住了拉蒙,我现在……”它又吞了颗果仁,语调中带着飘忽的向往。“唉,多好的天赋!还无知得要命,开价高不了——”

奥利弗站起身,一把抓住灰鹦鹉,将它塞回尼莫的背包。

“我怎么就捡到个赔本的废物——”鹦鹉在背包里继续大声抒发自己的感想。

尼莫木着脸转过身,在背包口绑了个死结。

“我们先假设它没有说谎。”尼莫无视了开始在背包里骂脏话的灰鹦鹉。“如果真的是最糟的情况……那么对方应该也发现我是恶魔术士了。”

“相信我,”奥利弗严肃地说道,“按最近的情况来看,我们永远得把最糟的情况当真。”

“你们说他会怎么做?”尼莫用铁叉戳着盘子里油腻腻的炒蛋,几乎要把它戳成碎渣。

“不知道。”安说,“反正有记载的上级恶魔个性差异挺大,如果遇到个不可一世的,说不定会无视我们,可是——”

“他坐在轮椅里长时间伪装人类,怎么看都是比较谨慎的类型。”奥利弗补充道,“他肯定是为了某个目的才那么干……说不定会将我们杀人灭口。”

三个人唉声叹气地握着餐具,满桌丧气。

“不对啊?”尼莫突然意识到了什么,“如果他不想暴露,难道不该第一个干掉克洛斯吗?然后再找机会杀掉爱德华兹夫人,这样就没有人会质疑他了。”

“你的想法很危险啊……”安幽幽地感叹道。

“他干不掉克洛斯倒是挺好解释。”奥利弗打断了安的感慨,“异端审判所那边有枢机主教联合设立的叹息之壁,据说会隔绝一切非人之物,只有教廷的人才能打开。上级恶魔想要偷偷溜进去是不可能的,除非用蛮力破坏法阵——而在那之前他就会被审判骑士们发现并围剿。如果他想要保守秘密,他绝对不会蠢到去攻击异端审判所。”

“……你很清楚嘛。”尼莫吃了一惊。

“叹息之壁是很有名的景点,我一直都想看看来着。”奥利弗不好意思地抓抓头发。

“可这没法解释爱德华兹夫人那边的情况。”尼莫味同嚼蜡地吞咽炒蛋。“她是他的母亲,应该更——等等,爱德华兹夫人叫我们把克洛斯从异端审判所带出来,难道是为了……”他惊恐地噎住了,猛地咳嗽起来。

“能说得通。”安皱起眉,“上级恶魔们从不缺蛊惑人心的本事,如果他控制爱德华兹夫人……可他为什么不自己去发布任务?”

“我们知道的还是太少,这样猜不出个结果的。”尼莫有点泄气。

“无论如何,我们得先把你的问题解决了。”安拍拍他的肩膀,“我可不希望通过叹息之壁的时候有谁触发恶魔警报。”说罢她端起盘子,把剩余的煮豆子全部扒进嘴巴。

“快点吃。”她艰难地说道,“我们得去拜访个自由修士。”

卡希尔·爱德华兹——不如说是伪装成卡希尔·爱德华兹的东西——拉上帷幔,把门锁卡好,从轮椅上站起身来。他轻巧地走到桌前,细瘦的手指划过空气。登时房间的所有墙面都印上了复杂的黑色法阵,一根浑浊的水晶柱从他面前的空气中慢慢显现出来。

“万斯。”待水晶发出模糊的绿光后,他平静地开口。“你的那位小朋友找上门来了。”

“……”

“他运气不好。”卡希尔伸了个懒腰。这身体毕竟是人类的,长时间的久坐还是会让他不太舒服。“我答应你不会因为兴趣碰他,但现在我要自卫——这可是我的权利。我不管你对所谓的魔王到底有什么想法,莱特顶多算那个怪物的遗产碎屑。碎屑总会被风吹散,你得清楚这一点。”

“随你吧。我记得海拉姆的祝福祭典要开始了,不要闹得太大。”

“你对其他两个有什么特别的兴趣吗?”卡希尔问,“你总是对奇怪的人类感兴趣。”

“没有。我还是那句话,随便你,戴拉莱涅恩。”

“好。”卡希尔——戴拉莱涅恩轻声答道,“如果我能把魔王的残渣从他的尸体里弄出来,我会处理好送给你——就当留个纪念。”

“那你可得小心。”万斯冷漠的声音从水晶中传来,“你应该比谁都清楚那力量有多危险,就算只是块残渣。我不需要什么纪念,你要动手的话最好处理得干净点——如果它腐蚀到你的本体,那乐子可就大了。”

“哎哟,真是体贴。我能把它当做关心的问候吗?”

“只是为了保护深渊的物种多样性,还有你那堆愚蠢又庞大的脑子。身为我们的资料馆,你最好有点自觉。”

“我不会用其他身体参与这件事。”

“希望如此,好奇心能杀死的可不止是猫。”

卡希尔深吸一口气。

与此同时,这片大陆的其他地方——树荫下的老人睁开眼睛,俏皮可爱的少女拎起裙摆,靠着书堆打盹的中年男人擦擦嘴角的口水,学院里正在羊皮纸上奋笔疾书的女教授放下手中的鹅毛笔……看似毫无关联的人们抬起头,露出如出一辙的温和微笑。

同样的笑容出现在钢狼佣兵团的索恩脸上,红发青年眨眨眼,用轻快的声音和远处的人们同时开腔。

“可我就是为好奇心而活的,万斯。”他们喃喃低语。

尼莫还不知道奥利弗关于“杀人灭口”的猜想已经成了真,他这会儿正在熙熙攘攘的街道上扒着玻璃窗不撒手——和他扒在一起的还有一位,奥利弗同样着迷地望着玻璃窗中巨大的宇宙模型——因为法术而闪烁漂浮的恒星上下浮动,在黑暗中划出耀眼的光痕。它填满了整个橱窗,瑰丽而壮观。

“只是个占星仪!”安不满地大叫,“你俩到底是二十三岁还是三岁!”

“三岁。”尼莫收回爪子,小心地擦掉手掌在玻璃上留下的印记。“不好意思,老妈。”

安眉毛跳了跳,指尖闪过威胁的电光。

尼莫见状瞬间站直,拉着奥利弗积极地走在了前头。一旦习惯了这个倒霉节奏,他竟然还能挤出点好心情——安那种微妙的冷漠感消失了,他能看得出她对他们卸下了点儿心防。这算得上近期罕有的好兆头。

“我闻到了臭味。”灰鹦鹉终于从病恹恹的状态恢复过来,又站上了尼莫的肩膀。“人类神棍的臭味!”

尼莫没有闻到什么臭味,倒不如说恰恰相反——他们正站在一间小小的香水店中,鼻腔充满神秘清淡的香气。店主人看长相大约在五十左右,穿着没有教廷徽章的修士服,正坐在柜台后面小心地擦拭玻璃小瓶。

拉德教的修士服非常很好认——黑色的长袍,高领上缀着三条窄窄的皮质搭扣,把修士们的脖子包得严丝合缝。拉德教的教义称它们分别代表“不轻信、不盲从、不说谎”,但尼莫着实对那些换汤不换药的教条教规兴趣不大。常年环境熏陶下,他确实相信有神存在,可作为一个二十余年与魔法无缘的普通人,他很难对天上那位——不管是理论上的哪位——产生超出大众平均水平的敬意。

那位自由修士冲安点点头,轻轻放下手中的软布和小瓶,将视线转向尼莫。

“就是你吗?”他的头发并没有全白,声音里却已经夹杂了上了年纪的人所特有的慈祥。“愿神保佑你,我的孩子。”

灰鹦鹉发出响亮的干呕声。

尼莫有些莫名的紧张,修士的眼神让他不自主地想起老帕特里克。他用手抚了抚长袍下摆的褶皱,不知道如何回答才不会显得太过失礼。

“别紧张。”修士摆摆手,走到尼莫跟前。“我听安说过大概,你不是自愿堕落的。”

“呸,堕落个屁,他都快起飞了!”灰鹦鹉继续嚷嚷,但那修士表现得跟听不到它似的。他自顾自取了几根银针,猛地刺进灰鹦鹉的身体,然后迅速拔出——位置选得刚刚好,尼莫怀疑灰鹦鹉从头到脚都给银针交错贯穿了一遍。

灰鹦鹉当场嗷地一声,深渊魔法的黑光登时亮起。这会儿修士刚好回身,后背大敞,毫无防备。尼莫下意识用手去抓那个漆黑的光球,没想到还真的抓进了手心——漆黑的球体毫无重量,在他的掌中律动,活像个古怪的心脏。他好奇地收紧手指,光球啪地化成无数烟气,消失在空气中。

奥利弗和安欲言又止地瞧着尼莫,尼莫把手背到身后,在长袍上悄悄擦了擦。

“不好意思。”他尴尬地说道,“……一不小心。”

灰鹦鹉气得要厥过去了,它又开始猛啄尼莫的头皮。

那位修士正小心地把银针上的血收入小瓶,并没有注意这边发生了什么。他谨慎地混合着瓶中的液体,足足十分钟后才重新转过身。

“不是上级恶魔。”他说,“它带着点上级恶魔的气息,但现在阶层下降了——原因可能有很多,总之你现在绝对称不上是恶魔术士,孩子。”

尼莫甚至能听到胸中大石落地的巨响,他激动地转过身给了奥利弗一个大大的拥抱,随即向安展开双臂——后者抱着胳膊,眉毛扬得高高的。尼莫立即改变方向,又狠狠抱了奥利弗一回。奥利弗露出个无奈的微笑,重重地拍了拍尼莫的背。

灰鹦鹉扭过头,气呼呼地扯起奥利弗的头发。

“好极了。”安说道。“多谢。”

修士简单地点点头。

“不过既然你们有法子辨别上级恶魔,为什么……?”尼莫从喜悦中平静下来,如果拉德教的人有分辨恶魔阶层的手段,或许他们可以偷偷弄到卡希尔的血——

“恶魔术士先不谈,通常凭外表就可以辨别出他们。”修士好脾气地说道,似乎并不是第一次遇到这个问题。他用法术细心清理着银针,声音中饱含笑意。“上级恶魔一般把血肉藏在所占身体的颅骨里,随后强化骨骼,那可不是能用银针扎穿的——我们必须要恶魔血肉中的源血才能够确定。那血不能离开血肉太久,恶魔也不能有所戒备。否则等他们使出拟态,就算获得了新鲜的血也无法进行鉴别。”

“你的从魔宿主体型太小,就算分裂了血肉,它也做不到把血肉收入颅骨。所以我才能用这法子——它原本是用来鉴别下级恶魔和中级恶魔的。”他想了想,又补充道。“孩子,你的从魔确实曾经是上级恶魔,所以保留了上级恶魔的部分特质。你真的很幸运,事情还没有到无法挽回的地步,你还来得及回头。”

尼莫一怔。

“去忏悔教堂吧,孩子。它失去了上级恶魔的力量,那么主教大人可以帮你把体内污秽的血肉剔除。”修士笑得更慈祥了。

“好……”结果他话还没说完,就被奥利弗在腰后的狠狠一拧打断了。

“剔除血肉?”奥利弗问道。

“是的,”修士虔诚地说道,“主教会帮这孩子把血肉集中到双手——”

“——然后砍掉它们,他就能变回纯洁无垢的人类。”

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