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第157章 小组演习

迷途 年终 4346 2024-07-26 17:36:48

“前因后果, 快。”见那战士越走越近,两人离各自的室友远了点。奥利弗压低声音,加快了语速。

“他对海登——我的室友——动手, 很没礼貌的那种。”尼莫迅速说道, “我抓住他的手腕, 让他好好道了个歉。海登拜托我和他一起走,我不能视而不见。”

“了解。”奥利弗冷静地说道, “我需要做什么?”

“防止他再找麻烦, 我表现得暴躁了些。他也提到了你——在他眼里, 你是个只有脸可取的家伙, 现在多了一条技术不怎么样。”

奥利弗扬起眉毛。

“情况特殊。”尼莫板着脸说道,“他先提出来的,我就顺口……”

“我,咳,理解。看来你暴躁得还不够, 他不像是打算就此揭过的样子。我大概清楚情况啦。”奥利弗伸手揉了把尼莫的头发,语调愈发意味深长。“至于‘技术’的话题,我们稍后再继续。”

说罢他垂下目光,调整呼吸。略微动了动肩膀, 而当奥利弗再次抬起头来时, 尼莫发现自己的恋人变得陌生了几分。奥利弗脸上一贯的沉稳和温和瞬间消失, 新浮现的紧张中夹杂些许惶惑, 但看起来又像是凭借最后的尊严硬撑。

尼莫对这样的表情并不陌生——路标镇的店主们面对税官时, 脸上多多少少都带着这样的表情。

“交给我。”那战士离他们还差几步时, 奥利弗用耳语般的声音说道。

“昆廷·伦纳德。”那位战士在他们面前停下脚步,声音冰冷。“我们一组呢,真巧,这位——”

“尼摩穆尔科斯·怀特。”尼莫干巴巴地抛出假名。

“伦纳德先生。”奥利弗前进一步,脸上还带着那副复杂的表情。“请问您找我们有什么事呢?”

“放心,我还没有格调低到特地针对两个平民。”伦纳德瞄了眼奥利弗的脸,从鼻子里喷出声冷哼,口气明显舒缓了几分。“看好您的野猫,让他最好不要随便伸爪子挠人。”

“噢,他可不是‘属于我’的,尼莫想做什么是他的自由。”奥利弗皮笑肉不笑地应道,“我会好好劝劝他,伦纳德先生。但我得提醒您一句,他的脾气真的很大。既然我们接下来一年都要共同战斗,作为战友,我建议——”

“战友?”伦纳德冷笑了声,“你该不会以为进了克莱门,就能和所有人平起平坐了?”

奥利弗咽了口唾沫,声音有点小。于是他清清嗓子,更用力地咽了次,好凸显自己的“不安”。尼莫扭过头,表情因为憋笑有点抽搐。

“说到底,后勤和护理都只是随军的消耗品而已。当然,金子会发光,随后被人捡走——剩下的只是没用的沙土。连魔法教学都没有,‘战友’?”他不善地咧咧嘴。“一会儿你们就知道了……先说一句,我不会刻意给你们打低分,但也绝不会给你们半点怜悯。”

“您说的是。”奥利弗挤出一个硬邦邦的假笑。

伦纳德不屑地哼了声,转身就走。而奥利弗揉揉脸,刚才那副底层生意人特有的油滑霎时消失。

“你知道他在说什么?”尼莫轻轻拍了下奥利弗的后脑。

“不知道。”奥利弗坦率地承认,“但我能看出他是个怎样的人。好消息,他之后大概不会特地找我们的麻烦。坏消息,他肯定会更关注我们——我们的伦纳德先生并非品性恶劣,只是太过年轻。”

尼莫转到奥利弗身前,眉毛挑得高高的。他向来不如奥利弗擅长这个。“怎么说?”

“他的布甲里带着自己附加的法阵。外加上流社会口音,不粗糙的皮肤,香水的味道,以及整齐干净的指甲。”奥利弗一一道来,“真正的贵族,不是被资助的挂名贵族。而我稍微服了服软,伦纳德先生没有进一步相逼。估计他……只是凭借被灌输的观念活着,人谈不上多糟。”

“你的表现不像‘平民’,超出了伦纳德先生的理解,他只是来证明自己一直以来的认知没有出错。”奥利弗耸耸肩,“别那样看着我,尼莫。之前路标镇旅店里也有这种贵族——那些刁难并非出于不满,他们更想看你顺从或者痛苦的样子而已。”

“可如果这种事情再来一次,我不觉得我能——”

“不,你的判断没错,表现得暴躁点是个好选择。”奥利弗身体前倾,亲了亲对方的耳朵。“我们状况不同,暴躁点能给你省去不少麻烦。以及……关于‘技术’那部分,唔,这样吧。等训练结束了,我们认真彻底地‘讨论’下这个问题。”

只不过他话音刚落,被扩音过的洪亮声音便再次响起。

“没有午饭。”那个声音说,“我相信各位都毫无准备。这堂课将持续到日落,请各位随自己的小组进入伊萨梅尔大迷宫的最外层。”

“没有午饭”这四个字像炸雷一般炸偏了两人的注意力,他们同时愣在原地。

“战场上几乎不会有预告。诸位不用太过紧张,我们布置了监视晶球——万一状况失控,会有教授和校工随时准备救援。里面的魔兽也被严格限制过力量,理论上来说,各位不会有生命危险。没有食物,只允许使用统一配发的武器。日落之后,各个组的战斗单位将得到评分,这个评分将被计入成绩。”

“辅助单位除治疗师外,后勤和护理将由同组学生进行评分。评分同样会被按一定比例计入成绩,还请注意。”

这下尼莫的注意力终于先一步被拉回来,他顿时明白了伦纳德的意思。

“这样不会有点不公平吗?”在校工那边取走护理需要的道具时,他小声询问自己的室友。“为什么护理和后勤还要另外来个打分?”

“因为可替代性太强。”海登将奇形怪状的金属用具整齐地挂进腰包,“这两个专业不涉及魔法,基本谁都能做。克莱门之所以开设这两个专业,只是……唉,我打个比方。如果要临时招收其他机构的护理和后勤,一是不能保证质量,二是同步率不行,需要足够的时间磨合。”

“所以我们算是……配套的?”尼莫咂咂嘴。

“嗯。”海登小声嘀咕,“毕竟各个学校都有自己的教学风格,一个系统出来的人更容易配合。不过只可能是我们去配合治疗师和伤员,他们不会刻意配合我们。所以同队的评价也会被计入成绩。”

说着队伍就到了伊萨梅尔大迷宫的门口,之前尼莫注意到过这里,只不过下意识把它当成了花园或者类似的东西。辅助人员排在队伍后方,他正大光明地溜回了奥利弗身边——

厚重的灰白色石门发出隆隆的闷响,缓缓打开,内部露出一片古旧城市的废墟。建筑都是数百年前的样式——小部分已经倒成一堆,不过大部分还坚强地挺立着,勉强维持“城市”的样貌。树木从各个奇怪的地方长出,甚至有棵巨树扎根废教堂残破不堪的屋顶。

青色的爬藤满目皆是,杂草和灌木几乎把路面淹没,稍不留神就会被石砖绊倒。不时有低级恶魔从草丛间掠过,魔兽与普通野兽的气息塞满了这片废墟。远处能隐约看到堵黑色的高墙,尼莫猜那是迷宫最外层的边界之一。

眼前这座杂乱而庞大的城市废墟,的确够格被称为迷宫。只不过奇怪的是,废墟中不乏高耸入云的建筑,按理来说应该相当扎眼——可他们方才在外面分组时,明明什么都没有发现。

“废墟战场。”引导他们的声音越发响亮,“任务要求只有一个,日落前取得蛇鬃狮头上的主蛇,不许杀死蛇鬃狮本体。迷宫即将关闭,祝各位行动顺利。”

“大家饿了吧?”奥利弗的大个头室友先一步站了出来——埃尔默挠挠头,脸上露出一个憨笑。“现在马上要到午饭时间了,奥利,我去弄食物。你随队伍布置据点,怎么样?”

“没问题,不过你一个人会不会……”

“我和他一起。”伦纳德站了出来,“我顺路做一下环境侦查。”

奥利弗选中了教堂废墟中的一个小侧厅。这里的建筑结构还算完整,盘踞的也都是些不起眼的小恶魔,随队的战士很轻松地将它们赶了个干净。利落地处理完扎人的杂草后,奥利弗清干净了地面上的浮土和碎石。首先生起火,用它熬煮起来驱兽汤水。

他们小组的治疗师是位脸很长的瘦削青年,他稳稳坐在地板上,沐浴着屋顶漏下的几缕阳光,表情活像只泡在温水里的水豚。

埃尔默回来得比伦纳德要快,他将鼓鼓囊囊的口袋放在地上,几块植物的块茎从袋口滚了出来。

“我在附近发现了火薯藤,顺便抓了几只够肥的四眼鼠和攀地鸡。”埃尔默擦了擦额头上的汗,“大家等一会儿……奥利,帮帮忙。”说着他另外生了个火堆,开始分批烤制火薯。奥利弗则掂了掂那串已经断了气的攀地鸡,利索地处理起来。

“要帮忙吗?”尼莫下意识问道。

“坐回去。”还没等奥利弗摇头,治疗师便开了口。“节省你的体力,怀特,别给我添麻烦。那是后勤的工作。”

尼莫悻悻地坐回地板,忧郁地盯着地上滚来滚去的火薯。他回忆了几秒昨天典礼聚餐上的食物,露出了个遗憾的表情。但火薯也不错,他公正地思考着,和蘑菇一起煮很顶饱,味道也不差。

“伦纳德那边来联络了。”聚在侧厅一角的战士们招呼道,“他发现了蛇鬃狮的鬃蛇,指挥,我们得多过去几个人。”

“再过去四个。”他们的指挥看打扮更偏向法师那边,“留下两个驻守基地,攻击法师……我想想,戴夫对吧?你也跟去,看情况支援。我自己也可以顶半个进攻法师,应该没关系。”

“带上这些。”埃尔默将烤好的火薯仔细包裹,递给战士们。“路上补充些体力。”

奥利弗这位室友是场上最高最壮的那个,可他并没有剑。尼莫能从埃尔默的语调里察觉到一点儿苦涩。

走了五个人,屋子里还剩下十个——只不过一半都是辅助单位。

“攀地鸡好了。”奥利弗清了清嗓子,从后勤的大背包中掏出碗勺。“我手上还带着腥味。埃尔默,这边换你,我去处理四眼鼠。”

法师和指挥沉默地赶过来,而门口的两位战士挥挥手,示意后勤送过去。治疗师依旧在老地方眯眼沐浴阳光,看不出想不想吃东西。

空气开始陷入尴尬的宁静。法师和指挥接过碗,不出声地喝着肉汤,用自言自语似的声音交流着魔法理论。埃尔默沉默地盛着汤,只有奥利弗还在热火朝天地剥老鼠皮。

“打扰了。”尼莫还是忍不住开了口,试图驱赶从四面八方挤压过来的尴尬气氛。“埃尔默先生,我好像抓住了一点加餐。”

说着他举起右手,一只手腕粗的怪蛇正在被他按住脑袋,拼命挣扎。“您看这个能吃吗?”

海登发出一声尖叫,手脚并用地爬离尼莫身边。埃尔默闻声抬起头来,然后迅速皱起眉。

“别动!”他喝道,“就那么别动,怀特先生,那东西有剧毒!”

奥利弗手上停顿片刻,然后冷静地继续了剥皮的动作。

“哦。”尼莫有些失望,他还蛮思念莱特孤儿院那会儿的烤蛇肉。找了个足够大的裂缝,他抡了抡胳膊,刚打算把蛇扔出去——

“是蛇鬃狮的鬃蛇!”指挥终于也抬起头,继而脸色一阵惨白。“立刻防御!辅助单位后撤,护理,你是从哪里抓的这东西?不对,你是怎么抓住的这东西?”

“呃,小时候抓蛇抓多了,顺手。”尼莫脑门上一阵薄汗,脑子瞬间把蛇鬃狮的资料翻了出来——他只见过蛇鬃狮的画像,的确没能及时认出鬃蛇。可就算这会儿他已经彻底搞清现况,也只能继续佯装无知。“要怎么处理?”

“这不是真正的蛇,是蛇鬃狮的一部分。”指挥咬牙切齿,一个法术直接打了过去。蛇霎时变得焦黑,散发出一股血肉烧焦的糊味。“这是用于捕食和搜索的鬃蛇,蛇鬃狮已经发现我们了。快把伦纳德他们叫回来!”

说罢,他给了治疗师一个眼神示意。“确认护理的状况,鬃蛇剧毒,哪怕是被毒牙擦破了一点皮——”

“尼莫没事。”海登的声音意外地沉稳有力。在尼莫反应过来前,他的右手便被拉了过去。“没有任何中毒迹象。”

“很好,就这么保持警惕,目标随时可能会出现。”指挥转过头,冲警戒的战士扯开嗓子。“伦纳德他们还没好吗,怎么回事!”

“他们被鬃蛇引进了蠕藤沼泽,然后那鬃蛇开始往回跑。”其中一位战士将剑抬了抬,“没有生命危险,但也难以短时间赶到这里来。我们会不会被蛇鬃狮算计了?这简直就像……”

“别多想。”队里的防御法师打断了他的话。“蛇鬃狮没有那个智力,除非——”

侧厅一侧的墙壁倒塌,尘土飞溅。灰尘瞬间洒进汤里,另一锅驱兽汤水则是翻倒了满地。一只身躯巨大的狮子状野兽站在倒塌的废墟之上,喉咙里发出低咆。它足足有四米高,通体灰绿。看体型倒真的很像狮子,只不过那些看似雄狮鬃毛的东西,全都是细细密密,上下摇摆的蛇状物。其中有一条格外粗壮,它大概有人的大腿那么粗,紧紧缠在蛇鬃狮的头颅上。

任务指定的主蛇。

那巨大的野兽张开嘴,浑浊而粘稠的涎水直接淋上地面。这只蛇鬃狮的后腿有点瘸,还在渗出紫黑色的血液。

“——除非是首领级的蛇鬃狮。”防御法师艰难地说完了后半句,他看起来很想翻个白眼。“好的,我们真的被它算计了。”

他看上去有点哆嗦,手里的动作却一点都不慢。法杖一挥,防护罩飞快地放了出去。

“不行,我们人手不够。”指挥自己也举起了法杖。“防御为主,拖延时间,等伦纳德他们回来!这是个大家伙,朋友们。它受伤了,我们还有机会——”

埃尔默随手抓起后勤常备的短刀,而海登意外得冷静,他紧贴着治疗师,死死盯着顶在前面的人。

只有两个人和这紧张的气氛格格不入——

“你发现了吗?”被挤到队伍后面的奥利弗小声问道。

“嗯。”尼莫点头,“这个级别的反应有两个,这东西应该在被另一个追赶。”

“你留在这,我去。他们不是这东西的对手——那个治疗师的力量不强,一旦出现两个以上的重伤人员,这任务完蛋定了。”奥利弗思忖片刻,“……反正我们个人的成绩无所谓,到时候你来配合我。”

“好。”迅速领会了对方的计划,尼莫飞快地吻了一下对方的鼻尖。“快去快回。需要我告诉你监视魔法和教授们的位置吗?”

“不用。我感觉得到,会好好避开的。”奥利弗飞快地笑了笑。紧接着他后退几步,像是惊恐到极点似的大叫一声——

随后拔腿就跑。

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