巴格尔摩鲁十分想逃跑。

它根本搞不清名为尼莫·莱特的上级恶魔的想法。一开始它的确觉得这契约有点蹊跷, 力量被夺走之后，本应该完成的契约就卡在了一种十分微妙的状态。通过法术残余，它依旧能感应到对方的存在, 却无法再做那之外的任何事情。

如果莱特是人类, 它还能怀疑一下是否自己的法术哪里出了问题。然而莱特不是, 那只意味着一件事——如果莱特想，他也能反向追踪到它。而它很确定现在的莱特要比自己强得多, 或许他不会介意这块实力跌到中级的血肉逃离, 可巴格尔摩鲁压根不想冒这个险。

哪怕真的变成一只没有脑子的鹦鹉, 也比彻底失去这块血肉好。

这几个蠢货完全不明白——灰鹦鹉将脑袋塞进翅膀, 无视了刚踏进房间的黛比·莱特——人类对恶魔的了解根本没有他们擅自想象的那么多，这支黑章小队对自己正面对着一个多么不合理的怪物全无概念。

通常来讲上级恶魔的实力和本体大小成正比。假设尼莫·莱特真的是一只完整的上级恶魔，单从他的体型判断，他的实力比雾气构成的潘多拉忒尔强不了多少，甚至应该在潘多拉忒尔之下。

艾德里安·克洛斯应该也清楚这个规则, 所以才容忍了拉蒙的天真提议。巴格尔摩鲁气呼呼地腹诽道，如果前任审判骑士长能感受到它所感知的一切，准会不顾一切地将情况上报教廷。

巴格尔摩鲁不清楚尼莫·莱特充满敌意时气势如何，但它确切地回忆起来那股气息的熟悉感究竟来自哪里——它在深渊之底感受过非常相近的气息。那是浓稠到几乎要凝结成实体的死气, 和仿佛要吞噬一切的虚无。

上级恶魔说到底也只是普通的生物, 没有哪个种族生来就带有这种骇人的气势。那气息不会随便沾染上谁, 只会从最为残酷的厮杀中诞生。作为整个深渊最善于规避危险的种族成员, 巴格尔摩鲁对它熟悉得很——那可不是潘多拉忒尔能够存活下来的厮杀等级。

但尼莫·莱特声称他甫一诞生就向地表爬去。

他在说谎, 他肯定在说谎。如果这是谎言, 那么关于本体的说法一定也是——毕竟深渊里体型和实力彻底不成正比的例外只有一个。

灰鹦鹉突然狠狠地哆嗦了一下。

“喂，狄伦……”它小声嘟囔道，金发青年挑高眉毛，斜眼看向它。

“……第十八代魔王是什么时候被讨伐的？”绝对不可能，巴格尔摩鲁想。但那不知名的寒冷爬上了它的背脊，它就是忍不住要问问看。“我听说过，现在应该是第十九代。”

“二十多年前吧。”杰西·狄伦将目光转回房间中央的黛比。“第十九代？这些年明明没人弄到情报，上回他们可是满载而归，下一次远征应该没有那么快。怎么，你怀疑……”他像是突然起了兴趣，压低声音，漂亮的脸凑得极近。“莱特先生是第十九代魔王？”

“我没有！”巴格尔摩鲁憋住一声尖叫，“他……他肯定是游荡者，他不可能是那个东西！”

“你该对自己有点自信，可爱的小家伙。”杰西脸上的笑意愈发明显，“说不定你猜对了呢。”

“可如果那是真的，欧罗瑞……欧罗瑞不会到现在还没有反应。”它差点被自己荒谬的猜想吓瘫，好在及时便揪住了一根救命稻草。“……你在耍我！”

“哦，是的。”杰西轻咳几声，“谁让你看起来那么认真呢？忍不住，不好意思。”

但灰鹦鹉没有被他糊弄过去。

“你不问我欧罗瑞是谁。”它狐疑地盯着金发青年漂亮的脸，“你知道欧罗瑞？”

“你猜？”杰西漫不经心地答道，再次将视线转回房间中央——

“……尼莫，你们小队是看脸选人的吗？我喜欢这个主意。”进门不久的黛比站在房间中央扫视了一圈。“你们刚刚在干嘛？怎么大家都一副……呃，不怎么开心的样子。”

“尼莫刚看完医生，我们只是在询问情况。”安迅速接话道。

听到“医生”这个词，少女微微低下头。“啊……是的，尼莫记不起被捡到前的事儿。所以你们到这里是为了找娜汀女士……”她的声音越来越小，微妙的尴尬气氛眼看就要开始蔓延。

“所以呢？”少女吸了几口气，迅速转移话题。“尼莫，你恢复记忆了？”

“恢复啦。”尼莫努力挤出个不那么可疑的笑容，他的脸直发僵。“没什么特殊的——当初我活下来全凭运气，和我们小时候猜得差不多。”

黛比眯起眼睛：“你确定吗？我小时候可是猜你靠喷火活下来的。”

“……和老帕特里克猜得差不多。”

黛比上下打量了他一番，又瞥了眼金发青年旁边猛揪自己羽毛的灰鹦鹉，许久后才“哦”了一声。

“地平线一定要杀死娜汀吗？”见尼莫绷不住了，安利索地把话题扯了回来。“别在意，我就是问问——毕竟你制止了我进一步询问旅店老板，我不认为你们是那种完全不近人情的行事风格。”

“我们调查过，她瞒住了这个村庄的所有人，甚至没有把真相告诉自己最好的朋友——他们都认为娜汀是她自己的‘祖母’。”黛比脸上的笑容黯淡了些，她蹦到房间的桌子上坐下，晃荡着两条腿。“虽然不知道原因……可她那么努力地维护现状，应该有她的用意。”

“莱特小姐。”黛比踏入房间开始，奥利弗第一次开了口，声音里带着莫名的紧张。“听娜汀夫人的说法，委托人应该只是她的普通病人。事情应该不至于到了无法挽回的地步。”

“据我所知，没有挽回的办法。”黛比盯着奥利弗的脸看了两秒，腿不晃了，表情中多了几分拘谨。“就佣兵公会的规章来看，东部魔女是货真价实的敌对种族，潜在威胁。我们向锡章发过誓，不会放过任何可能伤害同胞的危险分子——除非她能把她的力量全扔掉，但我们都知道那不可能。”

“为什么？”尼莫在床沿坐下，见黛比不再纠结于他的记忆问题，他终于松了口气。

“你见过哪朵花把自己摘下来吗，大哥？”少女摇摇头，“我得送你几本法术书，路标镇图书馆里都是些拿不出手的玩意儿……东部魔女的上一代会通过根系抽取子代的寿命，这你应该知道。根系的连接服从伍德拉夫定理，她们弄不断那些要命的根。”

“用同源力量对冲就可以。”尼莫听见自己如此说道。他还没有反应过来“伍德拉夫定理”是否属于通用语词汇，词句就从嘴里漏了出来。活像从尘封的箱子中找出早已忘记的旧玩具那样自然，混杂在一起的符文和法阵狂风般掠过他的脑海。

“……如果在它最终吸取的同时制造恰到好处的反冲，按顺序破坏根系的回路节点，它会认为目标已经死去——然后根就会彻底断掉。伍德拉夫定理在这种情况下依旧成立。”

和青鸟的语言一样，不知来源的知识在他的脑海中翻腾。

黛比则沉默了一会儿：“……是哪位有钱人给图书馆捐了一大笔吗？”

糟糕。

冷汗顿时从尼莫的额头上冒出，他自己还没从这个意外回过神来，纷乱的思绪让他彻底卡了壳儿。于是他只得求救地看向奥利弗——

“我们也去了不少地方。”奥利弗十分真诚地说，“尼莫一直喜欢看书，您知道的。”

“好吧，我还以为我哥是在队伍里负责后勤的。”黛比咳嗽了一声，奥利弗的无辜表情说服力惊人，少女眼里的怀疑渐渐散去。“呃……那种做法确实在理论上是可行的。但是恕我直言，娜汀夫人没有那么强大。而且要破坏节点，根系得被观测到——没人能看到东部魔女的根。”

“我知道你们想要帮她。”黛比理了理法袍，“可我看在尼莫的份儿上奉劝一句——你们最好别插手，相信我，你们不是第一批想要这么干的人。团长是个任务狂，他不会因为……某些事情就手下留情的。”她给了奥利弗一个意味深长的眼神。“我不太想提之前那些人的结局，别问。”

她斩钉截铁地终结了这个话题。

扯开唯一的矛盾，气氛相对轻快了不少。尼莫得被黛比按着聊了一个小时，奥利弗认真地听着，不时插两句话。而艾德里安麻木地观看了开头十分钟便离开了房间。安则一直待在原地，盯着木桌边缘一个小豁口发呆。

直到一声压抑的痛哭刺破渐渐暗下来的天色。