应三川的事，还是没议出个样子来。
闵疏觉得这事不该归自己管，应三川如今是锦衣卫镇抚使，要升也是再多兼个北镇抚司的职，这两处都握着军权直属皇上。要动手对付他，也该是梁长宁想法子。
闵疏想烦了，干脆撂挑子不干，窝在塌边看棋。
今日厨房开了药灶，煮了祛风湿的药，每个殿都分了一份。
文画扇身边的丫头亲自送了药来，说是王妃娘娘特意赏的。
闵疏笑着端起药喝了，状似无意地问：“这两天升温了，二十七那天才冷呢，娘娘怎么选在这天煮药?”
小丫头抿唇一笑：“那天也煮药呢，只是后来庄子上送了账目来，娘娘就耽搁了。这几日娘娘都在对账，下头账房的先生不顶用，娘娘还想着问王爷借人呢。”
闵疏偏头看了眼廊下立着的张俭，说：“年后账目乱，是要好好理一理，娘娘主持中馈，忙中还想着我们这些下人，是我们的福分。”
小丫头把他喝完的药碗收回去，闵疏没吃蜜饯，任由口齿弥漫苦味。
“闵大人哪是下人，从前闵大人还是咱们王妃的侍卫时，娘娘就把大人当亲信对待——”丫鬟站在窗下，探身看了看，说：“呀！这么漂亮的一缸荷花，是哪儿来的?”
张俭立在廊下摆弄那一串风铃，插了句嘴说，“王爷问危大人要的，说是一路用温泉水泡着，从南边儿拉回来的。”
梁长宁净了手从屏风后转出来，问：“说我什么呢?”
小丫鬟有些怕他，结结巴巴没说明白，梁长宁懒得听，挥手叫她退下了。
闵疏摸着棋子把玩儿，梁长宁才落座，扫了一眼残局，问：“还没想好落哪处?”
闵疏小幅度摇摇头，又问：“急什么……”
梁长宁明了：“走神了，心不在棋上。”
“怎么不在棋上?”闵疏干脆把手里的白子丢进棋篓，说：“排兵布阵，设局摆卦，哪颗棋子不用思虑?如今棘手的棋是应三川，吏部用人，兵部囤人，应三川养不肥啊！”
梁长宁斜靠着，手肘撑在棋盘上，说：“这事你确实不好办，得梁长风去办，谁是狗主人谁喂肉骨头，我推他一把，他还能放过眼前的肉不成?”
看样子他心里早有数，闵疏没开口，偏头抬起眼帘看他，一副说来听听的样子。
闵疏这模样实在撩人，今日无事不必外出，二人都穿着随意，闵疏更是连发冠也不带，随便抽了根带子把头发绑起来完事。
他很少这样闲散慵懒，叫人看着就想抓到怀里抱着。
“应三川是亲军，要晋升，得靠护驾之功。”梁长宁说，“可护驾之功升的是官职，不是实权，咱们给他个机会才行。”
将欲败之，必姑辅之。将欲取之，必姑与之。这个道理闵疏懂，梁长宁也懂。
“给他一支两百人的队伍就够他抢危移的货了，大理寺放个逃犯，露个错，再叫严瑞上个折子，这事能办得快。”
闵疏将信将疑地望着他，梁长宁说：“这是军中惯用的手段，专门给世家子弟铺路的，比抢功稳妥。”
闵疏笑了一声，想起什么似地又问：“王爷怎么想起养荷花来了?”
梁长宁顺着他的目光看了一眼，不甚在意地说：“看危浪平养了两缸，我就顺手带了几支回来，这花不是这个季节的，到了京城也养不活，放廊下看个漂亮也就过了。我看你喜欢花呢，之前那株铁杆海棠和窗外的腊梅你都好好养着，怎么，这缸荷花你不喜欢?”
闵疏没想到他是带回来给自己的，顿了片刻才说：“荷花不该开在冬日，即便是迫于权势……也终究活不久，何必呢?”
“荷花不是不该开在冬日，”梁长宁终于落子，让给闵疏一个小小的破绽，他没看闵疏，话里有话：“荷花是不该开在冰水里，可你看，如今我叫人用炭盆温着，用温泉水养着，对这花来说，那就是她能绽放的日子。”
就好比苍鹰，只要金丝笼足够大，那笼子就是他的天空。
闵疏没说话，他捉住了梁长宁的这个小小破绽，击溃了他围起来的阵。
棋从断处生，闵疏捏着棋子，静静地想，切断应三川和梁长风的联系，应三川才能动手。
“养不活的。”闵疏语气清淡，说：“强扭的瓜不甜，王爷要不要跟我赌一局?”
他的目光偏向窗外，那支含苞待放玉立婷婷的荷花娇嫩又脆弱地立在白瓷缸中，荷叶上有一层薄雪，看起来违和又有些怪异的美。
“就赌这花能不能活。”
裴三的宅子挂了个高价，奈何京中官吏不敢同他有牵连，怕招了圣上的眼，因而除了些商贾，一个去看宅子的都没有。
商贾看完了宅子又觉得这价格太高，不划算，更何况裴三的这处宅子挨着长宁王府，他们心里还忌惮着梁长宁凶恶的风评。
张俭一直叫人盯着那宅子，没过几日，陈聪与孔宗已经到了京城。周锐早前调回了塞北，十三城是重要关卡，潘振玉回了京，总要有人去换。
张俭来报的时候，孔宗的车驾已经到了门口。
他风尘仆仆，抬手一指后头，说：“陈大人与我的辎重都在车里，周小将军还要晚两日回来，陈大人在京城没有落脚处，我就自作主张把人带回来了。”
张俭哎了一声，把他们从侧门带进去，又着人来收拾东西，说：“今日辛庄不在……这样，你带陈大人去你那儿，府里钉子多太碍手，反正你的院子也宽敞，我先去回了主子。”
孔宗笑着跟张俭勾腰搭背，拎着折扇说：“也行，今夜在远东楼给我摆两桌，也算接风洗尘嘛，不叫外人，就咱们几个，算上辛庄黑来砚……算了，还是过几日再说吧，我得去给王爷回个话。”
“陈大人呢?”张俭被孔宗拖着走，忍不住往后看。
“别看他，”孔宗把他掰回来，说：“他不喜欢被照顾，他能自己走，那轮椅可是找军中能手做的，除了不能上天下海……都叫你别往后看，收收眼神。”
张俭只好好头转回来，说，“行行行，你在这儿等着，我去禀告王爷。”
孔宗拉住他，塞张纸给他，说：“拿着着方子，去给我抓服药，有些药材路上买不到，我想着府里该有。”
张俭把单子往袖里一塞，说：“行，你别走远了。”
他说着三步上了台阶，顺着长廊往里转，正巧见着丫鬟捧着用完的早膳鱼贯而出。
张俭等人走完了，侧身进去说：“主子，孔宗……”
他话说了一半，正见到梁长宁把闵疏半压在窗台上亲他，他半边身子倚出了窗，外头的荷花正开在他耳畔。
他从梁长宁的束缚中挣扎出一只手勾着他，仰着头躲开梁长宁的吻，难堪道：“……别、你先松开，张俭来了……”
“我等会儿再来。”张俭眼疾手快关上门，里头传来梁长宁的声音：“你怕什么……张俭！进来！”
张俭摸摸鼻子，重新跨进去：“主子，孔宗回来了。”
闵疏坐直了，擦干净手上的碎冰，问：“只有他一个?周小将军呢?”
梁长宁斜看他一眼，想说什么没说，又问：“人呢？叫来见我。”
“现在?”张俭看了眼还在整理衣衫的闵疏，说：“不然我过会儿再来……”
“那就一盏茶后叫他在花厅等着。”梁长宁摆摆手，说：“窗下两缸荷花看着点儿，别给我养死了。”
张俭应了，转头出去了。
孔宗隔着茶盏腾腾的水汽看了一眼闵疏，心思已经百转。他此番去暨南也找到些药，只是都不是最关键的药。孤离之毒难解，而看闵疏的雪白的脸色，孔宗知道积累在体内的毒性更重了。
“王爷，”陈聪坐在下首，他手搁在轮椅把手上，说：“夜宴之变，我已听周小将军讲过大概，只是其中微末细节仍未知晓。”
闵疏抿了口热茶，撞上了孔宗打量的视线，孔宗朝他微微一笑，垂下了目光。
“裴皎死了，裴老国公受封异姓王，裴家上下迁离京中，如今覆巢之下只有两卵，一个是太后，一个是皇后。” 闵疏放下茶盏，问陈聪：“先生以为，裴皎死于何故？”
“大人是……”陈聪看着闵疏，又看了看梁长宁。
“在下闵疏。”闵疏端坐，声音温柔：“久仰大人多年，我曾读过大人的文章，难得有幸与大人共事，同在王爷麾下，还望日后大人多多关照。”
陈聪颔首，抬手行了个礼，“哪里，闵大人客气。”
陈聪想了片刻，说：“裴四小姐到了待嫁之年，听闻裴四小姐风姿动人，琴棋书画俱全，还与王妃娘娘是闺阁密友，她是裴家女，太后想把她嫁出去。”
“是，”闵疏说，“宫宴当晚，太后试图逼婚梁长宁，将裴皎指为长宁王侧妃。”
“太后与文沉生了嫌隙，她要裴家同文家来争王爷的权势。”陈聪说：“所以有人出手杀了她，并借着她为应家铺了路。”
“是琴师刺杀了她。”
“不，”陈聪摇头，“是皇上杀了她。”
“陈大人聪明。”闵疏笑起来，说，“如今皇上已然不再受制于太后，裴皎这颗棋废了，可瘦死的骆驼比马大，难保裴家没有东山再起的可能。”
“异姓王也要能活着走到封地才算得上王。”陈聪说，“皇上既然已经出手，就万万没有漏网的道理。”
闵疏敛目不语，偏头看了眼梁长宁。
三言两语他就问出了陈聪对局势的洞察，陈聪是个可用的人。
梁长宁明了，笑起来说：“陈大人一路辛苦，孔宗说你还需静养，不如让他跟着你，也好时时照顾。”
“王爷不必这样叫我，”陈聪自嘲一笑，说：“我既已辞官，此后也再无入仕途的可能，今后大事若成，我或许就偏安一隅当个小小教书先生也说不定。我双腿……以后也只是个废人，能有一双手写那么两笔字，是为报答王爷的恩情。”
他垂眸看着自己的腿，说：“从宫中追杀，到府衙坍塌，我猜是王爷暗中护着我，敢问一句缘由，也好叫我知道如何做事。”
闵疏没说话，这是梁长宁和陈聪之间的试探。
“贤臣难求。”梁长宁只说，“我怕可惜先生一身风骨，先生出身寒门，能走到现在着实不易。”
陈聪知道这不是真话，他要听的是真话，“王爷不必可怜我，我自己的选的路，我从不后悔。”
梁长宁想了想，摩挲着手上的扳指：“七年前，我在边疆救下一个流放囚徒，他叫潘振玉。”
“先生可识得？”