已经是夕阳时分，闵疏被梁长宁放进丞相府，他悄无声息地穿梭在廊阁草木间，避开了大部分的锦衣卫。他对这座府邸实在是太熟悉，他知道哪里有小路，哪里是密道，哪里藏着暗室。



这是他闭着眼睛都能走的路。他穿梭在夕阳的余晖中，直奔密室去。

他赌文沉把他娘关进了密室，因为文沉不会让陈珠接触到陈弱水，更不会让陈弱水有试图逃跑的机会。

哪个地方最合适？不是私牢，不是后院，是暗无天日的密室。

那是闵疏小时候待过的地方，闵疏知道里头见不着光，四处都是机关，而密室的暗门就在文沉书房的书架之后。

“咔嚓。”闵疏的手指掰开机关，书架轻轻一震，露出一条小缝来。

里头静悄悄地，黑暗中有点微弱的光，那是即将燃烧殆尽的油灯。

铁链碰撞在一起的声音分外清脆，闵疏搓了把脸，朝里面喊：“娘，你在哪儿？！”

陈弱水缩在最里面的角落，那处阴暗潮湿，冰凉的鼠妇秘密麻麻地挤成一坨，往石缝里钻。

这是她几日来第一次见到光，刺目得叫她下意识闭上了眼，她听到儿子的声音，又强迫着自己往外爬。

陈弱水一看到他就落泪，两步上前握住他的手，几乎是在发抖：“安之，安之你怎么在这里！”

“娘，我来找你！”闵疏顾不得叙旧，带着她就要走。

陈弱水却顿住了，外头搜查的官兵翻找东西的声音越来越近，很快就要查到这里来。

陈弱水从衣襟里掏出一叠东西来塞给他，仓促地说：“安之，这是你那日拿来的户籍和路引，我都贴身藏着，怕叫人发现了。你拿着它先走，我……我走不掉了。”

闵疏顿在了原地，不敢置信地问：“您说什么？”

陈弱水咬牙，撩起了自己的裤腿，她没顾忌在儿子跟前露出肌肤，只觉得有些难堪。

她把裤脚一圈一圈卷上去，使得整条小腿都露在闵疏眼前，那本该洁白的皮肤上密密麻麻全是疮疤，腐肉已经刮过一道，但是脓水还是止不住。

陈弱水读过些医术，知道鼠妇能解毒止痛，她就捉了些虫子放在油灯上烤干了后捏碎了敷在伤口上。可这是死马当活马医的办法，根本不奏效。伤口的水泡破裂后，感染和炎症并发，患处腐烂的肉馊臭不堪，她只能咬牙用锁头锋利的边缘去刮掉。

这样撑着，竟然也等到了闵疏来找到她。

陈弱水知道，她的安之心细如发，是最聪明最勇敢的孩子。

“陈珠泼了我一锅热油，我砸不断锁链，我……我走不了了。”陈弱水说到这里双目通红，她仔仔细细地抬头看闵疏，好想要把他的模样记在心里。

“快跑，安之。”陈弱水用手背蹭掉眼泪，喉咙间哽咽道：“对不起，娘把你生到这个地方来，娘是真的……娘是真的想教你当一只苍鹰。”

搜查的锦衣卫已经推开了书房的门，文沉的家奴紧跟其后，一旦暗室被打开，闵疏和陈弱水身为私生子和外室，根本没有活路。文家的家丑还没走出门，他们二人就要死在这里。

陈弱水转头，毅然决然端起了油灯。里头盛放了满满当当的灯油，只是灯芯已经烧得太短，眼看就要灭了。

闵疏立刻意识到她要干什么，竭力制止：“不行！娘，一定有办法的……海晏剑就在外头！我去把它取来，可以砍断，一定可以——”

“孤离的解药有两个人量，安之，我全藏在头油罐子里了。”陈弱水笑着摇头，她意已决，谁也没办法阻拦。闵疏看见她决绝的眼神，喉咙已经干涩得说不出话来。

陈弱水十指纤长，捧着灯油用尽毕生力气狠狠一泼。

“哗啦——”

漫天大火骤然掀起，残阳与之交相辉映，文房里全是纸张和木架，那是最好的干柴。

闵疏退后两步，冲出了暗室，火势拔地而起，眨眼间就已经蔓延出去。闵疏推倒书架，书架轰然倒塌，纸张漫天飞舞，那些是本该被搜查出去的账簿，如今却如同纸钱一样带着丧嚎。

闵疏仓皇地在一地杂物中抽出海晏剑，那把剑寒意四射，锋利得吹毛断发。他握着剑跨过熊熊大火，又冲进密室，一言不发地去砍金刚锁链。

砍不断，砍不断！

闵疏的虎口被震得发麻，他握不住剑，失魂落魄又再无理智地咆哮：“砍不断！娘，我砍不断！”

他忘了他本就来该砍不断，他学的都是不需要废大力气的拉弓射箭、阴谋诡计，怎么可能有力气砍得断精钢锁链呢？他觉得自己一点也不聪明，他是天底下最愚蠢的人，连自己的娘亲都护不住。

他恨自己是个废物，又恨陈弱水没有求生之意，还恨文沉竟然过河拆桥。他百密一疏，输掉了唯一的娘亲。

火势冲天，烈焰把面颊烤得紧绷灼痛，发丝被火烧出焦味，陈弱水推开闵疏，声嘶力竭：“跑！安之！跑！”

锦衣卫从远处奔袭而来，糟乱的声音如潮水般。

“走水了！”“书房走水了！救火，去巡检司叫人！”

“把门撞开！来人，去禀告镇抚司大人！”

“去找援军，没水！去找援军，井里没水！来人、去、去找小周将军，叫他带人应援！”

残阳如血，漆黑的飞灰像是大雪，锦衣卫们鱼贯而入，从院墙上翻进来。

陈弱水不顾掉落的火星，从残垣中捡起闵疏掉落的那把海晏剑，将它用力投向闵疏。

海晏剑闪烁着寒光被高高投掷而出，如同七月流火一般向闵疏贯风而来，闵疏在火海中踉跄接住长剑，这把剑太重了，它是先帝亲赐，持者可带剑入宫，不跪亲王，不受罪罚，不遭株连。

安得海晏剑，跨海斩长鲸！

铁链束缚着陈弱水，另一头镶嵌在墙壁里，陈弱水跌跌撞撞冲到密室门口，她绷直了链条，在火海中振臂高呼：“我是文沉外室！我生于江洲府陈家！我父亲是江洲府郡丞，我要击鼓鸣冤，状告文沉栽赃诬陷，囚我于此数载！！”

“娘！”闵疏踉跄一步，想去抱住陈弱水，却被她一把推开。

她的眼泪已经流干了，“走！安之！走出去，离开文府，离开这阴曹地狱！啊哈哈哈！”

闵疏双目通红，他在大火中擦干眼泪，最后看了一眼眼陈弱水，她的身躯单薄瘦弱，却以小时候玩儿老鹰捉小鸡那样的姿势挡在他面前。

陈弱水扭头看了一眼闵疏，她用手背摸一把眼泪，无声又温柔地笑着对他做口型——跑，安之。

疾风骤雨，刀山火海，娘给你挡。此后山高路远，就是你要奔赴的路。你要当飞得最高的苍鹰，盘旋在万丈之上。

闵疏终于扭头，他拄着海晏剑，毅然决然地翻身跃下，坠入了残垣火海之中。

“轰隆——”房梁往下砸，锦衣卫从正门冲进来，那些盛着水的锅碗瓢盆不过杯水车薪，大火吞噬着辉煌的丞相府，书房里全是易燃的书籍。

有人模糊看到一个女人在火海里嘶吼，她声音沙哑，在浓烟中癫狂：“文沉强暴我十七年！我是江洲才女！我要击鼓鸣冤！文沉滥杀无辜！侵吞良田！伪造账簿，他勾连贪官结党营私，我陈家十七口尽数命丧与他手。求朝廷还我一个公道！我是文沉外室，我——”

一支穿云箭疾空而来，风声凌厉，势如破竹。它贯穿了女人的身影，把她牢牢钉死在地上。远处的文家侍卫冷冷盯着她倒下的身影，在一片混乱中收起手里的长弓。

“我——”天翻地覆，她骤然断了声，头朝下栽进火海里。陈弱水感觉不到痛，她只觉得冷，那是血液流失后带来的冷意，或也是孤离在发作。

她其实根本没有省下孤离，她把药全都留给了闵疏。太冷了，她想。她曾经恨过闵疏，但她又没办法不爱闵疏。她把自己的志向和才学都教给闵疏，她希望闵疏可以飞出这片天地。

苍鹰翱翔在天际，也会是这么冷吗？安之怕冷，他以后一个人，谁来照顾他？

陈弱水不知道，她腿上的浓水被烧干了，衣裙粘在在伤口上，但她觉得好舒服。她喜欢穿着衣服的感觉，那年她十六岁，站在江洲府的河道边看河灯，她遇见父亲的学生，他是个英俊的少年郎。

陈弱水喉咙咕涌出血沫，睁着眼仰躺在火海里。火焰舔舐着她的腿和脸，她在这艳红色中看到多年前上元灯节那夜的烟花。真漂亮，她想。

如果她没有遇到南下办差的丞相大人，没有告诉他自己的名字，没有反抗他纳妾的要求，没有抗拒他的强暴。

可没有如果。祸福无门，唯人所召。

她想再看一眼闵疏，可是在这生命的最后关头，她也想再看一看自己，她想为自己也争口气。

“……我是……陈……弱……”她睁大了眼，吐出了胸膛里最后一口气。

火势蔓延得太快，几乎要蹿出府去。文家下人也加入到救火之中，奈何府里的水根本不够用，只能调了巡检司的水车来。

惊动了巡检司，就已经惊动了长宁王府。上一次西大街失火，也是长宁王府派兵增援的。周鸿音和梁长宁先后赶到。

此处人员混乱，巡检司和北镇抚司都派人来救火，还有文府的家奴和梁长宁的府兵。

梁长宁皱眉环顾四周，突然说：“闵疏跑了。”

“啊？！”周鸿音诧异，问：“什么，怎么闵大人突然就——”

“去追。”梁长宁翻身上马，说：“事情不能闹大，陈氏已经死了，闵疏的身份不能见人，你我兵分两路，我去找人，你去封锁城门，来往都要细细盘查，务必要把人给我抓回来！”

周鸿音颔首，说：“王爷，是不是有什么误会——”

梁长宁再次打断他，他眼神阴郁，盯着周鸿音说：“我知道你在想什么，收起你那些多余的感情，周鸿音，他是我的人，死也要死在我手里。”

周鸿音攥紧了拳，而梁长宁已经翻身上马，带着张俭一路奔向丞相府的后门。

周鸿音速度很快，他本来就做惯了这些事，军中抓逃兵和俘虏的时候比这艰难百倍，更何况闵疏手无缚鸡之力，只靠两只脚跑。

周鸿音很快就在城外抓住了人，闵疏混在出城的人群中，在城门下禁令之前刚刚跨出去。

他的背影太好认，混在百姓里，像鹤立鸡群。

“站住！”周鸿音等闵疏出了城，才只身把人扣住。他没带副将，只骑了匹马。

闵疏背影僵住，他脸上还有污黑的印记，身上到处都是伤口，周鸿音扯住他的手腕，闵疏踉跄一步，差点栽倒在地。

他身上还带着欢好之后的暧昧痕迹，周鸿音只当看不见，他把闵疏拦腰抱起，一把塞进了路旁的废弃马车里暂做掩护。

“你要逃到哪里去？现在到处都是找你的官兵。”周鸿音握住他的手，急促地说：“我……你，你出了什么事，我在暨南的时候你不是还好好的吗，怎么如今成了这副模样，你跟我回去，好好说清楚，王爷不会杀你，我会护着你，你知道我对你也……”

“我知道。”闵疏打断他，说：“毕竟周小将军看我的眼神，实在算不上坦然。”

“他不会杀我？”闵疏垂下眸子，又说:“他是不会杀我，我是他的刀，他不会折断任何一把武器。如今将临君主更迭，周将军如今自顾尚且不暇，又何谈保护我呢？”

周鸿音被他说中要害，半晌才结巴道：“……我，我可以先把你藏起来，将军府很大，你想去哪里都可以……我保证不囚着你！等风声过去——”

“风声过去是什么时候？”闵疏打断他，毫不留情道：“是等到长宁王死，还是等到他登基称王？”

“覆巢之下焉有完卵！若长宁王死，周小将军以为能另投他主还是以为能独自苟活？若长宁王登基为皇，普天之下莫非王土，周小将军以为区区一个将军府就能藏得住我？”

周鸿音嘴唇动了动，什么都说不出来。

闵疏静静坐着，任由他握住自己的手。周鸿音的手是军中汉子一贯的体温，温暖乃至炽热。

只是他闵疏是打寒风冷雪里长大的，这样的温暖他配不上，也用不着。

“我……我能为你做点什么的，闵疏，我……我的心意，我、你再等等，等我更强大一点……”

“要等到什么时候呢？”闵疏不再着急逃跑，他静静地看着周鸿音，像是大人看一个无理取闹的顽童。

周鸿音却为这句话徒然升起无限希望，他急促道：“再过两年，两年之后庸政覆灭、奸臣尽诛、共立勤王之勋，我必卸甲归田，咱们去江南——”

“周小将军，”闵疏轻轻笑起来，略带一点凉薄道：“你的心意我已尽知，可周小将军或许不知道我的心意。”

他端坐着，腰身柔韧挺拔，即便有些狼狈，却仍旧像一弯魅人心魄的月亮。

“我要梁长宁死，我要他用命来为赔。我要杀了文沉，我要……我的尊严尚不足惜，但我娘的命总没那么便宜。”

他顿了顿，又说：“我从前天真，以为自由是能求来的，可如今我彻彻底底明白了，自由只能靠抢。这天底下哪有什么自由？手握大权才有谈判的资格！”

他的声音冷淡，宛如商人在谈一桩买卖：“事到如今，我也不在意区区皮肉，谁能办成我想办的事，我就跟谁做这桩买卖。”

“梁长宁怎么操我，周小将军也可以怎么操我。梁长宁曾经怎么对我用刑，周小将军的鞭子打下来我也绝不掉一滴眼泪。”

“说我趋炎附势也好，说我人尽可夫也好，我不在乎。买卖嘛，钱货两迄最重要，周小将军说是也不是？”

周鸿音看着闵疏，为他这番自轻自贱的话惊愣片刻，挣扎道：“未到绝境，尚有转圜，如今不能动长宁王……”

边境来犯，天子暴虐，长宁王是大梁唯一的命数。

但这不该是闵疏的命数，他该有他的漫漫长路要走，没有人有资格困住他。

他声音越来越低，最后归于沉默。

“那小将军在同我谈什么价码？”闵疏静坐片刻，缓声道，“周小将军能看得上闵疏这点皮肉，是我的荣幸。只是天下美人数不胜数，大有比我更好、更清白的人在。更何况我只是一个男子，金屋藏娇不是好主意，私养男宠在府也不是好名声。周小将军如今成事在即，荣华富贵遥遥在望，实在不必为了我与长宁王作对。小将军与长宁王已经是同舟之客，若因此祸起萧墙而同室操戈，闵疏万死难辞其咎。”

闵疏抽出自己的手拢在袖中，死死握紧了袖中小刀。他下座叩首伏地，是个端正跪拜的大礼。

周鸿音慌张要去扶他，闵疏一动不动，道：“若周小将军今日放我走，闵疏必牢记此恩，涌泉相报。”

周鸿音知道他意已决，闵疏虽病弱，却是个主意很正的人。几次挽留或许会让闵疏知道自己的情意深重，但再阻碍他，他怕是要厌恶自己。

周鸿音僵了许久，终于别过脸去，狠狠咬牙道：“骑我的马，你走吧！”

闵疏松开袖子里的鱼肠小刀，发麻的指尖动了动，半晌抬起头来。

周鸿音别过脸不敢看他，大抵是怕自己后悔。

别回头，周鸿音想，闵疏，别回头。

闵疏直起身来撩开帘子下了马车，解开了牵着马匹的缰绳。他翻身上马，轻轻扯了扯缰绳，马儿嘶鸣一声，打了个喷嚏，没有抗拒他。

晚风吹起闵疏的发丝，远处的落日逐渐西沉，金黄火红的云霞满天舒卷，而在更远的地方，是一望无际的地平线。

那是他要的自由。

他要从这里走出去，走到更干净的地方，余生若能再见，他要以清白的身份堂堂正正地再下一局。这一局不是猜子，不是复盘。这一局不谈生死，不论输赢，只了恩怨。

闵疏最后看了一眼周鸿音，少年将军背对着他，他们将在此处分道扬镳背道而驰，此后或有缘相逢，或再无相见之日。

不过那都不重要了。

一路顺风，闵疏。周鸿音背对着他默念。

闵疏迎风仰头，长长吐出一口气，扬声道:“今日别过，只盼再无来日！”

他漠然转身，驾马扬鞭，像是终于冲破牢笼的鹰，于落日最后的余晖一同消失在道路遥远的尽头。

此后便是冗长黑夜，再无回首的余地。