上京城头顶的天色明眼可见的阴霾下来，不久便阴云密布。许言卿站在院子里费力收着架子上晾晒的药草，端回屋两筐后就烦躁着一张脸，架着胳膊站在屋檐下，不愿再动弹一步。
他挤着眼看看天，再看看架子上摊开的药草，就这么一会儿功夫就有几滴雨星滴落，从高空溅在地上，水迹又很快消逝。
许言卿心中啧了一声，心里盘算这雨几时会把他的药材全给淋湿。
正一个人烦闷的时候，院门吱呀一声从外打开，竹苓背着小筐跑进来，拿手挡在头上直奔她的屋子。
许言卿一眼就将人抓住，呵道：“站住。”
竹苓身形一顿，乖乖站在了院中。
男子伸头瞟眼她空荡荡的小筐，问句明知故问的话：“药草都卖完了？”
“卖完了。”竹苓转过身看他，“城西的药铺把最后一把都买了。”
许言卿若有所思地点头，眼睛转着转着飘到木架子上，扬起下巴朝那边点点，示意小丫头：“去，把药材都收起来。”
竹苓不情不愿地“哦”了一声，仰头望天，挤眼的模样和许言卿有八成像。
许言卿把他的摇椅拖到屋门口，坐上去摇摇晃晃，一边磕着边果一边看竹苓在院子里忙活。
小丫头嘿咻嘿咻地跑来跑去，在木架子周围前前后后来回跑了好几趟，才终于赶在下雨前把东西都收回了偏屋。
最后有一块木板上零零散散摆了几株黑不溜秋的药草，这几个不能和其他药草混在一起，也不能堆积，更不能沾水，于是她左右环顾了一圈，决定将它们一排排整齐地并列安置在院中干燥的屋檐下。
做完这一切，她抬头目光扫过院门，忽地记起被她忽略的一件事，赶忙往许言卿惬意的身边凑，说：“对了，师父，我回来的时候，看到门外跪了一个人。”
“我听见了，敲了门又在外面喊了几声就没声了，还以为早走了。”许言卿呸了一口，把果壳吐掉，皱眉道：“都几个月了，这人怎么阴魂不散的。”
“不是前几月来纠缠的那个人。”竹苓摇头想了想，“但这人的脸长得也挺眼熟的。”
“不是那个人？”许言卿仔细回忆了一下，犹豫不决：“……好像确实不是那人的声音，喊起来有气无力的，跟病入膏肓了一样。”
“我看脸色也挺白的。”竹苓被他这么一说后怕起来，“师父，你要不要去看看啊？别跪死在我们院外了。”
许言卿扔掉手里刚捏起来的边果，不耐烦地从摇椅上起身，打算去看看。
竹苓取来一把伞撑在他头顶，但二人下了台阶往院子里走了几步，她又蓦地挺住，导致许言卿两步就跨出了头顶油纸伞的范围，被从天而降的雨糊了一脸。
他急忙后退回伞下，气道：“好端端的，你停下来干什么！”
竹苓脑中飞速闪过院外人的脸，眼睛骤然方亮，手一下子抓上许言卿的衣袖，欣喜道：“我想起来了师父！”
“你想起什么了？”许言卿抹把脸，难得耐着性子问。
竹苓心大，没注意到许言卿地狼狈样，指着门说：“门外那人，好像是几月前中毒的那个。”
“中毒的？”许言卿疑惑，“哪个中毒的？”
“就那个……”小丫头咬了下唇，很快就想起来了：“就中了苗疆毒的那个！”
许言卿听到这，脸色刷的沉下去，本来还想好心开门请人进来瞧一瞧病情的心思也随之散尽。
他一把夺过竹苓手里的伞，自己撑着折身往屋里回。小丫头落后被雨浇了一身，诶呀一声，抱着头跟在男人身后跑回屋子。
“师父！你不去啦？”
许言卿哐当扔下伞：“去什么去！我说了那个人我不救！”
竹苓诶呀诶呀地蹦上台阶，拍拍身上的雨珠，回首望眼天空，担忧地拧起眉：“这雨越下越大，那人要是一直跪在雨里怎么办？”
许言卿深吸一口气，两眼牟足了劲往上翻——这话怎么听上去那么的耳熟？
他坐回摇椅上闭目了会儿，再提上一口气，睁开瞪着房顶——想起来了，几月前一个男人也是跪在他院外，赶都赶不走，差点跪死在雪地里。
俗话说不是一家人不进一家门，还忒有些道理。
许言卿重新闭上眼睛哼道：“那就让他跪，不用管他，受不住就自己回去了。”
自家师父是铁了心不帮忙，竹苓只好闭紧嘴不再惹嫌，搓搓手忙活起自己的事情来。可这心思早就断在了院外，脑子里全是地上那道感觉一触即散的身影，以致她频频分心，透过门缝或是窗沿往外望，去看院子尽头被门闩闩的牢牢的大门。
外面的雨越下越大，哗啦啦的跟瀑布似的往下坠，砸在他们院子里唯一一块青花石的地砖上，叫许言卿探着脑袋，心疼的直诶呦。
电闪雷鸣过后，风渐渐小了，雨势也好像比方才小了几分，不再斜着扎进地缝，而是从高空迅速降落，稳稳地准确地滴溅在地砖水洼里。
——可听上去却依旧触目惊心，砸的人心颤。
雨声中清晰传进来的撕心裂肺的咳嗽声，让竹苓双手紧张地搅住衣角。
“师父……”她扔下扫帚，跑到离许言卿还有几步的地方弱弱叫了声，接着忧心忡忡地抿上唇，思量着自己该如何开口，师父才会让外面的人进来避一避雨。
本就拖着快垮了的身子，在这样淋下去，当真要死在他们院外了！
她可不想明日就被官府的人带走！
竹苓纠结了许久，指尖搅在一起泛了白，终于鼓起勇气要再次开口替人求情，就看摇椅上的人似是再也忍无可忍，哗啦一声站起来，广袖一掀，抽过一旁的伞大步跨入雨中。
竹苓追了几步，站在屋檐下看到许言卿的背影怒气冲冲地拉开院门走出去，木门被挥的咣铛响，重重砸在隔壁的墙壁上。
外面的小街上唯有一人单身跪在地上，正对他院门口，前后远处都雾蒙一片，遥遥能看见相接的街道上撑着伞或是奔跑避雨的人。
许言卿视线落回地面上衣衫单薄、发丝湿乱的人影，他浑身上下尽数被雨浇透，根本没看见面前的门被从里打开，也没看见上头的人影，正湿着睫一声声低喘咳嗽。
这声音叫许言卿气不打一处来。他终是败给了自己的良心，再也沉不住气，气势汹汹地俯身，粗鲁地捞起勃律。
男子就像是一只被雨打落垂死的燕，垂着头不断咳嗽，任由许言卿拽着手腕拎起来。
双膝离开地面的那刻，皮肤上细细的疼痛随着他站起身的动作，咯吱咯吱僵硬的渗进骨头里，让他一时险些站不住脚要重新跪下。
他眉眼低垂，心里微叹，原来这就是阿隼替他跪了一天的感觉。
许言卿反手握紧勃律，拎着轻飘飘的人进了院子。勃律在雨中努力睁开眼，去看前方的背影，隔着雨声轻笑。
“大名鼎鼎的神医……也并非真的铁石心肠。”
男人往后冷冷瞥了一眼，声音虚虚从前飘后：“再跪下去，你死了，就要脏了我这药堂了。”
勃律了踉跄着前行，不断喘笑。
他被许言卿带进屋，刚松开支撑着的手，他就身子一软扶着桌沿倒在凳子上。许言卿看着他皱起眉，偏首唤了一句还站在门口的女孩。
“竹苓。”
竹苓回神，心神领会，应下没多久，就端了碗散着药味的驱寒汤回来了。
许言卿把药碗撂在勃律手边，又吩咐竹苓去给他取一条帕子，随后抱臂从上睥睨他，说：“我只慷慨救你这一回，喝完药赶紧回去。”
勃律只勾起唇角，并未说什么，抖着手指小心翼翼端起汤药，一饮而尽。
苦味在他舌苔蔓延，但这回却让他无暇顾及。
“我不回去。”他说，“我来找你，是来解毒的。”
许言卿本来缓和了一些的面色再次黑沉：“我不是告诉过你们了，你的毒我解不了。不要在我这白费力气了，趁着还有点活头去多拜拜菩萨拜拜观音拜拜神佛，没准还有一线生机。”
勃律对他这番胡扯只一笑而过，抬起被湿发遮了一半的眼睛，目光突然明锐地扎在许言卿的身上，让男人的话音戛然而止。
年轻的异族面貌的男子定定注视着许言卿，替他坚定道：“不，你可以救我。”
许言卿心里一颤，随后心虚地嘲他：“你说我能救你就能救？你——”
勃律打断：“你若不救我，我就继续在你院子外跪着，等你出来。到时候死了，官兵一查，第一个怀疑的就是你。”
许言卿一口气被噎在胸口，咬牙切齿：“固执！你是真想死在我这！”
勃律坚信：“因为我知道，你一定会救我。”
许言卿气急败坏：“我发过死誓，这辈子不会再碰苗疆的任何东西！”他瞅着面前不知天高地厚的人，盘算着把人踹出去需要用多大力气。
他说：“违背誓言者天打雷劈！你不想活了，我还想多活几年呢！”
勃律蔑笑：“鬼神之说，我一个草原人都不怕，你们中原人竟然会怕这些？”
许言卿一愣，依旧站在门口处的竹苓大吃一惊，叫出来：“原来你是草原人！”
勃律看了她一眼后，转回来继续直视许言卿，淡道：“你那日曾问过我，给我下毒的人是谁。”
许言卿张张嘴，一时想不起来他是否问过这句话。但这一问，确实真真切切地问到了他的心里。
勃律抬帘观察着许言卿的神情，不放过一丝蛛丝马迹。他看到神医露出微妙的表情后，心里便有了数。
他咳嗽两声，把发僵的胳膊支到桌子上，方便自己稳住身形，这才接着开口。
他问许言卿：“你想知道他的下落吗？”
“谁？”许言卿的嗓音不易察觉地开始发颤。
“给我下毒的人。”
许言卿只慌了一瞬，就反应过来自己跳进了对方的圈子里，当即露出厌烦的表情：“我不想知道！”
勃律高声辩解：“但于你而言，他很重要。”
“消失了好几年的人，谈什么重不重要！”许言卿要赶人离开。
勃律喘口气，重复道：“你心里清楚，他对你很重要。”他苦笑，后面一句低到仿佛是在对自己说一般：“就如阿隼于我而言，同样重要一样。”
“我没闲情雅致听你的风花雪月事。”许言卿敞开屋门，让外头的雨和冷风灌进来，转身打算去拽勃律，把人丢出去。
勃律避开男子的动作，平淡地说出一句话：“他死了。”
下刻，许言卿的动作停滞下来，他盯着勃律，问：“你说什么？”
“他死了，就死在我的面前。”勃律拂开挡住视线的发丝，说的格外冷静：“若我猜得不错，他应该是自愿进乌兰巴尔部求死的。”
许言卿身形明显晃了一下。竹苓见状想来搀扶，却被挥开。
“而今日，我若不活下去，我的阿隼就会同他一样，死在异国他乡。”勃律抿抿嘴，恳求道：“……我必须活下去，求你为我解毒。”
许言卿觉得天旋地转，他撑住桌子才勉强站直。他紧闭着眼睛，过了半响后哑声说：“你……”第一个字才刚脱口，他就有些畏怯。
这畏怯曾一度让他厌弃自己，让他胆小到抛弃世上自己唯一的知己而狼狈逃跑。
这一转身，这一步跑出去，就是数年无法回头。
没想到再次听到那人的消息，却已是阴阳相隔。
他咽了咽干涩的喉咙，颤巍道：“你……你讲讲……他是何模样？”
勃律静了一息，如实告知：“他一身白衣，面覆白绫，身上有红色的脉纹。”
许言卿死死咬住下唇——是他，竟然真的是他，可他的双眼又是如何看不见的？
他记起男人叛离苗域的时候身上应该下了他们谷中的圣蛊，又忽地想起从身边男人身上看到了青蓝脉络，恍然大悟。
——他怕是在拿自己试毒，以毒解毒，从而吊着残喘的命。
他用力叩住桌沿，忽地撇头看向勃律：“你之前不是不想活了吗，为什么现在又要来找我？”
“为了一个我最重要的人。”勃律直视许言卿的瞳孔，道：“他为我付出诸多，甚至甘愿为我放弃自由，为我而丧命。相比之下，我能给予他的太少太少。”
“这世间辽阔，一个人太孤独了。我体会过，他也体会过，如今能有相守的机会，我想搏一搏。”
“我到底是不想让他伤心的，更不想独留他一个人……”
“不然黄泉之下，我又如何安心？”
许言卿定看数息，直起身子，对他说：“好，我救你。”但他话音将落，补上一句：“但我有一个条件。”
勃律舒出口气，道：“请说。”
许言卿没有开口，而是坐在他对面，细细察看了一下他目前的状况，随之蹙眉：“上次你来，情况还没有这么糟糕。”
勃律尴尬地咳嗽一声。
许言卿瞟他一眼，就大概知晓了情况。他撤开手，对他说：“救你可以，但你要和我一起启程去苗疆。”
勃律不解地看着他。
“你这个毒，只有苗疆有解药，此味药带不出苗域，所以你必须跟我一起去。”许言卿说，“你体内的毒，我只先帮你解五成，五成之后，你带我进草原，去看看……”
他一顿，深吸一口气，轻声说：“去看看他的埋骨之地……”
他倒要看看，那男人清高寻死的命，究竟留在了什么地方。
“剩下的五成，我在草原上给你解，解完毒，我们就分道扬镳。”许言卿怒视勃律，“最好这辈子都别让我再看见你。”
“你方才说，解药只有苗疆有，那剩下的毒去草原要如何解？”勃律疑惑道。
“前序解完了，自然就不需要这味药了，也就能出谷了。”许言卿似乎一谈及苗域就心情不虞，他瞪着勃律恶狠狠说：“要不是我善心大发，我才不会回那种鬼地方！”
说完，他站起身，指使竹苓出去备药，而他指着勃律道：“脱衣服。”
勃律愣住，手指也僵在半空。
“快点，别墨迹，不然你这毒能不能让你撑过明天，我也保不准。”许言卿两眼上翻，“你可真会作践自己，明明知道不能运气，还非得在这节骨眼上逞能。”
“这么想死，别来找我啊。”
“现在不想了。”勃律垂下头，弱弱开口，在闭了门窗的屋内一点点褪去湿衣衫。
“你若今天不来找我，我敢说不出三日，你就只能躺在床上动弹不得了。”许言卿把他按回凳子上，丝毫不在意他肌肤上的冷寒，一把针扎在了皮肉上。
“毒素已攻入心脉，你现在应该感到有时会丧失听觉和视觉了吧？”
勃律闷哼一声，皱着眉默默点头。
许言卿哼道：“然后再过几日，等完全封住心脉，你就跟死人无异了。”
“事先说明。”许言卿忽然面对他正对面，“你这毒已经在你体内这么长时间了，根除不了，我顶多解八九成。”
勃律了然点头，低声说：“七八成，我已经知足了。”
“别哭丧着脸，搞得我救不活你一样！”许言卿看不得他这哀样，有些生气：“且不说你我之间是难是缘，你既下决心来找我，我又决定要救你，那么就算你在阎王爷面前了，我也照样能把你给拽回来。”
生完气，他又看着手边的药箱叹口气，自语喃喃：“这种奇毒世间只有他能配的出来，可惜他直到消失前我都没赢过他这个毒……我解了一辈子他的毒，不能在他死后还输给他。”
他注视着勃律，上下打量了一眼：“找我救病，我这里有条规矩。”
勃律就看着他那张嘴在旁边不停叭叭叭，有些累的垂下眼皮，示意他说。
“我救了你，以后你的命，都是我的。我没让你死，你死不得。就算你被折磨到阎王爷脚边，我也会给你拉回来。”男人居高临下道，“只要你死后，记得给我托一封信，把你的心肝脾留给我就行。”
勃律皱起眉，没想到这人还有这种恶心的习惯。
竹苓端着一碗药回来，许言卿嘱咐勃律把药喝下去，指着碗对他说：“这一味药，能让你枯木逢春，坚持走到苗疆。”
勃律看着碗里得浓汤不说话，一口气把苦哈的药全灌下肚。
许言卿净了手，看着勃律逐渐恢复血色的脸庞，对竹苓交代道：“小丫头，去收拾东西，明日我们就出发去苗疆。”
“等等。”勃律忽然叫住他，沉声说：“在走之前，我还有一些事要处理。”