祁牧安手中的力度收紧，将怀中人搂紧几分。

他轻声询问：“一切还顺利？”

“很顺利。”勃律叹喟道。

“我看来信说哈尔巴拉死了。”

“对，我杀了。”勃律闭目屏息，过了片刻才睁开双眼，同时把气如释重负地吐出来。

他宛如喃喃般对祁牧安如释重负的一字一句低声说：“我亲手杀的。”

祁牧安沉默下来，不再说话，却是把人又抱紧了一点。

勃律仅贪恋了半刻祁牧安身上的气息，就推开了对方。也就在这时候，他看到了阔步向他走来的小余将军。

他不自在地弹了弹衣裳和兵甲，同走近的小余将军简述了几句情况，之后二人打算待他整理好仪容，去议事帐继续详细商讨。

于是勃律这才能和祁牧安一起往里朝着军帐走。

勃律向小余将军暂且告辞，随之冲祁牧安虚虚点了点前方，轻声道：“走吧，边走我边同你讲。”

一路上，祁牧安的目光都落在身侧勃律的身上，紧紧盯着，倒叫路过的旁人瞧出两眼偏执。

勃律微微抬头，仰头看着大庆的天空重新深吸了一口气。

刚才他是几日分别重见祁牧安之后的思念和松懈，现在他是心结落定、即将面对下一场战事的凝重。

他扭头问祁牧安：“我们现在离岳城还有多远？”

祁牧安答：“从这里出发不出半日，就能兵临城外。”

勃律若有所思地点了点头，半响之后续问：“直到现在，岳城有什么异动吗？”

祁牧安摇头：“目前还没有。”

勃律皱眉，有些想不明白岳城等到这时候，到底想干什么。

他不禁说：“里面那位真沉得住气。”

祁牧安无声附和。

“你们既然得到了后方交战的消息，就应该知道，李玄度这时候从后调兵过来，不是增援，而是来断你们的退路的。”勃律偏首觑着祁牧安的神情，抿抿嘴，补充一句：“他是在断你的退路。”

“李玄度这次的目的是你，他这是打算把你埋在半道上。”

祁牧安对视上勃律的目光，片刻之后点头：“我知道。”

“他这是已经按耐不住，等不下去了。”他说，“这时候的李玄度，直追求虎，最容易被一击致命。”

勃律沉思须臾：“李玄度出兵，定是想把你们夹在中间。如此一来，岳城里的兵按理来说应该早就收到消息，这时候不应该毫无动静，而是出动人马赶来应和了。”

他推测道：“若是岳城真的一点动静都没有，看样子城里的那人是有别的打算，要反逆李玄度的命令。”

他小心观察着祁牧安的神色，缄声小片刻，再次开口压低了一些声线：“表兄前几日来信的时候说，岳城里的那位他更愿意称呼一声中原的将军，而不是区区一位皇子。”

祁牧安讽笑一声，叹息喃喃：“‘皇子’和‘将军’，这两个称谓可算得上是天壤之别。”

这话说完，继而他就转了话音，问身边的男子：“勃律，你觉得，攻下岳城需要多久？”

“一月到两月。”勃律心里算着说。

祁牧安掀开军帐的帐帘，让勃律先进去。

祁牧安说：“那如果只有狼师，你认为多久能攻下？”

勃律回身看了他一眼，思考片刻，才张狂说：“一月足矣。”他的字音着重腔调了“足矣”二字，看起来信心十足。

祁牧安适当提醒：“大庆这位六皇子可不同凡响。”

勃律沉默须臾，才继续说：“可他也并不怎么了解我狼师。”

他二人坐下后，勃律灌了一大口水润喉。

他搁下杯盏的动作缓而慢地落在几面上，面容凝重，又改了口：“若是狼师……胜也只是险胜。”

祁牧安见他的杯子见了底，忙提起壶为他重新倒满：“那你又觉得……如果是单单小余将军需要多久？”

“胜败不好说。”勃律这次并没有思索很久，而是说了一句：“如果有余老将军，或许胜算更大，还能抗衡的更久一些。”

祁牧安了然点了点头，没有延续下面的话题。

“大漠的兵怎么样了？”勃律这时候想起另一只在这里的军队，他寻思着一会儿还要见一见大漠的将领。

“跃跃欲试。”祁牧安只说了四个字，就对人笑了起来。

勃律也轻笑一气：“漠北被漠南挤压太久，其实他们的战力并不太差。”

祁牧安点点头：“你一会儿要去找小余将军商讨关于大漠接下来的部署吗？”

“对。”勃律拧了拧眉。

关于不久后的战役，他和小余将军还没有就大漠的兵马仔细商讨过打岳城的对策。

勃律告诉祁牧安他的计划：“接下来，他们的兵马会替我们打先锋，替我们试探岳城兵力究竟有多少。”

“我们这些人里，岳城里的那个人几乎谁都打过，唯独没有打过大漠。这一仗打响，七成能乱了他们阵脚。”

他说完，有一个端着食案的士兵得到命令，进来给他送吃食。

祁牧安见状开始催促：“先吃，吃完再说。”

勃律去换了身衣裳，擦掉血腥，坐下后就看到祁牧安忙前忙后收拾好他在帐内休息的地方。他时不时瞧着男人的背影，过了好久那人才重新回来继续坐在他面前，看着人把饭吃完。

吃完饭，勃律便去寻了小余将军。祁牧安不参加这次二人之间的谈论，于是在帐中等着勃律回来。

他等到了黄昏，没有等到勃律的身影，倒是等来了一支插着一张字条的箭羽。

箭是从外面不知什么方向飞过帐帘射进来的，正好扎在离他和帐帘不远处的地方。

这只射进他们营地的羽箭没有引起营内的注意和躁动，像是专门来找他的。

祁牧安眯了下眼，觉得插在地上的箭十分眼熟。他走进弯腰拔起来，在掌心里打量了一圈，识得这是大庆士兵常用的羽箭。

祁牧安掀开帐帘朝外扫了一圈，没有发现异常，这才把头缩回去。他取下箭头上的字条，展开。

对方写的很简洁，只邀他见一面，具体干什么都没有说。

祁牧安将字条无声攥入掌心捏成团，另一只手把箭羽放在一旁。他坐下后寂静思考了许久，而后复又展开纸条看了一眼。

——这会是针对他的陷阱，还是真的就是“只见一面”？

祁牧安心里猜不透对方想要干什么。

酉时末，勃律终于从小余将军那处回来，途中又拐道见了大漠的将领。

他回到帐子以为能见到等他回来的祁牧安，可是他进来后却发现帐中空无一人，就连烛火都没有点燃。

勃律不动声色地皱起眉，打开火折子点燃烛火，借着陡然的明亮瞧着帐内四周。

——确实是阒其无人。

勃律狠狠蹙眉，眼中滚起一圈辨不清的阴沉薄雾。

外面今夜无月。

别勒古惕部内，海日古脚步生风走过两旁安静的帷帐，最终停在一座前面。他立在原地静静看着透出微弱烛火的帷帐出神，过了好一会儿，将近将近半炷香的时间，才掀开帐帘踏进去。

“阿娜。”

进入帷帐，海日古轻轻喊了一声，随后扫了一眼帐中的摆设和中央景象。被他唤作“阿娜”的妇人正独自坐在帐中，双目闭着，双手交叠置于胸前，像是正在祈福。

她的面前摆了一个用树枝缠绕而成的复杂物件，用彩带捆绑，端正的立在高高的台面上。

海日古知道那是阿娜用来拜天神的物件。

他等了须臾，妇人才缓缓睁开眼睛。

“回来了？”

海日古没有说什么，只是很小很小地“嗯”了一声。

“过来坐。”

男人默了瞬，还是走过去坐在了妇人的斜后方。

妇人重新阖上眼睛，不过这次她把双手的搭了下来，落在腿上。

她静静吐息，之后突然出声，似在自言自语般念着：“一切都快要结束了。”

海日古心中一颤，面上却是对此仍然不做回答。

妇人转而问：“其其格一直在担心你，你数数你们有几日没有见过了？”

“阿娜放心。”海日古苦笑，“我是见过其其格，才来见您的。”

这次换妇人不说话了。海日古凝望着左贤王妃的身影，不知道她有没有听见。

海日古落下眸子，坐在妇人身边许久不再言语。直到心里静静沉淀下来，他才轻声扣问：“阿娜，天神真的会一直注视着我们吗？”

妇人的呼吸平静，并不为他这番无礼的话薄怒。

她说：“会的，天神一直都在注视着草原子民，庇佑着我们所有人。”

海日古攥紧双手，拳头狠狠压在腿上。他告诉妇人：“延枭被必勒格抓了，这次必死无疑。”

“那是他自己的命，是天神对他的惩戒。”左贤王妃的话里叫海日古听不出任何情绪。没有怜悯，没有可悲，更没有仇恨。

她只是睁眼，微微起身，转向海日古，对他说：“而你无需太过自责，你要清楚，你有你自己的责任。”

海日古注视着阿娜那双水静无波的双眸，呆愣了很久。直到阿娜越过他的身躯走出帐子，他仍然一个人坐在那里，挺直腰背，屹然不动。