隔了很久，比风声更响的心跳才逐渐安静下来。

这段路比想象中的短了不少，凌溯随口说了几场叫人感觉不错的梦——起初的异变并不严重，所以能成为梦域的都是格外强烈的情绪和执念。

它们充盈在整个梦里，有的明亮，有的凄冷，有的热烈，有的绝望……这些梦的时间流速通常都很慢，比现实慢，也比茧的时间慢，有时候路过一场梦，就像是过完了小半生。

回过神的时候，庄迭已经跟凌溯一起沿着铁轨走回了镇上。

……

记忆中的少年骗子并没被报复或是惩罚。

虽然被搅黄了一场生意，但他带回来了一个更棒的画家。

那个年轻人要不了多长时间就能画出跟几乎一模一样的赛马票，甚至还会做版画，只要有板子就能套色印刷，再卡上自制的红戳，连检票员都未必能分辨出真假。

伊文愿意贡献出这一门几乎能生钱的手艺，却不要分成，也拒绝加入他们，只是提出了两个要求：

第一，他们不能往死里揍艾克特一顿。

第二，这种赛马票只能拿去卖给那些赚黑心钱的商人，还要抽出一成利润分给没饭吃的农民。

骗子们围成一圈，一言不发地盯了他半天，哄堂大笑着答应了这两个孩子气的要求，又给他留下了一支丝绸做成的郁金香。

“这是骗子对你付出的好心和善意。”

艾克特用额头贴了贴他的手背，彬彬有礼地把那支小巧的丝绸花插进伊文的口袋：“这朵花近乎完美，它永远不会凋落、不会枯萎、不会腐败，除了……”

伊文打断他：“除了它是假的。”

艾克特看了他半晌，脸上又露出那种反以为荣的孩子气的笑容。

他在伊文的眼前拍了下手掌：“这就对了，伊文，你得记住这个……”

……

庄迭低头看向自己的衬衫口袋。

随着他们梳理到这段记忆，那朵精巧的丝绸郁金香也出现在了他的口袋里。

它的确非常漂亮，栩栩如生，比真花还要更加完美。大概是制作时在内部掺入了某种香料，甚至隐隐透出馥郁的香气。

Z1还有点遗憾：“可惜，伊文还是被这些人拉下水了……”

“倒也不一定，他本来就在水里。”

催眠师端着咖啡，拍了拍他的肩：“别忘了，伊文他们家可是专门抢商船、剁人手指头的海盗。”

要不是艾克特及时拖走了这位小海盗，这些骗子同伙们真敢碰伊文一根手指，现在大概就真的都被吊在桅杆上风干了。

Z1也才反应过来：“对了！我怎么把这个给忘了——在码头的时候，伊文怎么不把这件事说出来，他不想让艾克特知道？”

“换成我应该也不想吧？”催眠师沉吟道，“这跟喜不喜欢码头是两码事，要是谁都知道我们家天天拎着把刀砍人，肯定都不敢跟我说话了。”

Z1点了点头，也端起面前的咖啡喝了两口。

他们现在正循着凌溯和庄迭获得的记忆，坐在小镇沿街的咖啡馆里——这座咖啡馆的气氛比码头上的酒馆好得多，干净整洁，点缀着鲜花，还有落魄的乐手在门口或是窗前拉小提琴助兴。

这片梦域给身体带来的饥饿和疲惫感和现实很接近，即使是Z1，到这时候也不得不吃点东西、坐下来歇一会儿，才有力气继续接下来的探索。

在梦所给出的记忆中，这也是伊文和艾克特常会来的地方。

他们在这儿从不谈论骗子和海盗。

艾克特给他讲那些旅居时见过的风景、听过的趣事，伊文大多数时候都抱着画板埋头画画，偶尔也说上几句学校里的见闻。

他不准艾克特看自己的画板，要不是见识过伊文临摹赛马票的本事，艾克特几乎要以为他拿着那么多绘画颜料和工具是在虚张声势。

偶尔想不起来什么故事可讲，陪着对方画画又实在等得无聊的时候，艾克特也会兴冲冲地给伊文表演自己的特长。

他从小就是个骗子，精通一切讨人喜欢的手段和上流人士的做派——艾克特能把一条餐巾在几秒内叠成一朵花，再从手心里忽然变出来；也懂得最复杂的舞步、最繁琐的礼节；偶尔还会从落魄的小提琴手里借来把小提琴，绕着伊文拉个不停。

不得不说，那些风格各异的曲调一点也不吵，反而非常悠扬动听，比那些蹩脚的小提琴手拉得强出许多。

除了这个，艾克特还很擅长骑马——虽然伊文从来都不肯承认，但这其实是他觉得艾克特最厉害的地方。

伊文从小长在海盗堆里，那些水手能在风浪里抛锚划船，也能在暴风雨里爬上最高的桅杆，但就是没有一个人会骑马。自从五岁那年被一匹脱缰的马撞飞出去，他就再也不敢碰任何马鞍了。

然而在学校的那些课程中，叫伊文最头痛不已的马术，在艾克特那里却简单得就像是蹬一辆乖巧温顺的自行车。

艾克特甚至会做出非常疯狂的举动——他会骑着马接送伊文上学和回家。

伊文坐在电车里，艾克特就骑着马在外面用同等时速跟着他。第一次发现对方居然就在外面的时候，伊文险些吓得从座位上站起来。

半人高的草丛里，那匹高头大马在艾克特的驾驭下跑得四蹄生风。

那个年轻的骗子穿得英姿飒爽，衣摆被风烈烈吹着，在淋漓的汗水里朝着窗户里面的伊文招手，眼睛像是最得意的狐狸一样狡黠明亮。

……

伊文还是告诉了他自己的家就住在码头。

让他不知不觉松了一口气的是，知道这件事的时候，艾克特表现得依然满不在乎。

敏锐地察觉到了伊文的心事，艾克特还特地庄严地向他宣誓保证，自己绝对不会在乎伊文·弗里蒙特先生的出身、经历、意图和乱七八糟的一切。

伊文早已经数乱了，他不清楚这是艾克特的“九句真话”还是“一句谎话”，但还是因为这场乱七八糟的宣誓睡了个好觉。

从那以后，除了待在咖啡馆，他们也会偶尔瞒着艾克特的那些同伙，悄悄坐车或是干脆走着去码头。

艾克特很快就适应了码头的生活。

他轻而易举地解决了货行老板“买热松饼”的要求，还胆大包天地设法戏弄了这群人，让以为来了头肥羊的打手们在冰冷的海水里埋伏了好几个小时。

如果不是伊文及时赶到，又在暗中和气地劝说了货行老板，艾克特多半就要被扔进废弃船坞里面喂鱼了。

……日子一天接一天地过去，他们两个互相告诉对方的秘密也越来越多。

艾克特给伊文看了自己的家族徽章，真正让他和父亲、叔叔不断逃亡的其实并不只是行骗的经历，还有他们的身份。

虽然只是破落的贵族，早已没有任何一丁点领地、庄园、财产可言，但他们的身份还是让王室蒙羞，所以只要是有人抓住他们，就能拿到一份爵位和王室颁发的骑士勋章。

伊文也承认了自己就是海盗头领的儿子，也说起了自己“幽灵之子”的身份，不过即使不能出海问题也不大，因为这座码头差不多可以算是他的。

只不过，码头最近也有点麻烦——官方早盯上了这个地方，想要把这些海里来的混蛋和恶棍们再赶回海里去。只是双方一直僵持着，海盗们又还算安分，才没有让局面进一步恶化。

伊文管不了艾克特的同伙，但他还是严厉禁止艾克特在码头行骗，并且保证只要对方敢这么做，就再也不会理他。

……

“怪不得日记里，那个倒霉蛋居然还赢了十盾钱。”

催眠师忽然想起来：“原来不光是欲擒故纵，艾克特也怕伊文真的再也不理他，所以不敢赢……”

提起那本日记，原本快要被这两个少年的日常覆盖掉的记忆，也不容逃避地再度鲜明起来。

“艾克特在这里停留的时间够久了。”

Z1沉默了一会儿，试探着接过话头：“他们该去下一个地方了，但船票实在不好弄，又不可能用自己的身份去买……伊文就在暗中帮了一个小忙。”

“可这也不能算是伊文的错啊，他对一切都一无所知，幽灵船的诅咒都强到这种份上了吗？”

催眠师忍不住皱眉：“那场风暴就是个意外。就算当时无法接受这一点，以后他也总会慢慢理解和明白的……”

Z1同样也想不通，摇了摇头。

他看向低声讨论的凌溯和庄迭，稍一犹豫还是出声询问：“凌队，庄先生，你们在讨论什么？”

庄迭抬起头：“我们在讨论，究竟有没有那场风暴。”

催眠师愕然看过来：“什么？！”

“而且伊文也并不是一无所知。”庄迭说道，“他和‘艾克特’都已经把话说得很明白了。他们是主动选择了自己的角色，让一切继续下去的。”

“……”Z1有点跟不上剧情：“请等一下……”

凌溯轻敲了两下桌面。

他面前浮现出一整卷已经泛黄的胶片，那些胶片被凌溯沿着时间节点快速回溯，倒回两人在最初相遇时的那一点。

这是属于艾克特的记忆。

他被伊文扑到在了草丛里，看着那个打扮成普通学生的少年利落地把他捆起来，打出了只有水手和海盗才会的绳结。

“骗子在选择猎物的时候，一定会预先了解猎物的一切。”

庄迭说道：“出身、经历、性格、习惯……知道了这些，才知道该从哪里下手设置陷阱。”

看到那个水手结，艾克特一点都不惊讶——因为他早就知道了伊文是海盗的儿子。

他也很清楚，伊文之所以会希望他回答“跟那些人不是一伙的”，其实是想把艾克特也带回码头去。

那里一样是个贼窝，强盗、票贩子、打手、情报站都有了，不介意再多一个骗子。

所以当艾克特给出了否定的回答时，伊文才会想要起身离开。

“如果他就那么放伊文离开，后面的事就可能都不会发生……因为伊文同样看穿了他们的伎俩。”

凌溯接过话头：“或者说，是艾克特主动向对方承认了一切。”

Z1有些发怔：“什么时候……承认的？”

“那朵丝绸做的郁金香。”催眠师忽然反应过来，“艾克特已经说得很明白了。”

把丝绸花送给伊文时，艾克特曾经对他说过，“这是骗子对你付出的好心和善意”。

而在收下了这朵花，听到了对方的话后，伊文对此的回答则是——

“它是假的。”Z1低声说。

催眠师点了点头：“对，伊文意识到了这一切都是假的……而艾克特也提醒了他，他得记住这个。”

整个相遇就是一场设计好的圈套。

甚至连那个买赛马票的冤大头商人，也是骗子的同伙假扮的。

如果不是这样，他根本犯不上费这么大的力气去追艾克特，黑吃黑本来就是他们的规矩，谁吃了亏也只能自认倒霉。

卖赛马票、行骗被戳穿、艾克特带着伊文逃跑、两人被追着寻仇……

所有的场景都是事先就设计好的，一步一步引着伊文走进早已布置好的陷阱里。

“吊桥效应。”凌溯说道，“当一个人走在吊桥上，因为提心吊胆而心跳加快时，这种加速的心跳会被理解成爱意。”

——这是骗子对你付出的好心和善意。它近乎完美，不会枯萎和凋落……但它是假的。

就连“艾克特”这个名字也是假的，它是英语中“actor”的音译，是当时欧洲的骗子们最常用的假名之一。

艾克特原本不应该对伊文说这些。

他们费了这么大的力气，就是为了撒一场弥天大谎，从这个海盗的儿子手中骗到那一整座码头。

那群官员和艾克特的父亲达成了协议，只要他们能得到码头，并且愿意每年都上交那一大笔能喂饱每个人的税款，就会取消对他们的通缉。

艾克特不该对伊文说这些，他不该对伊文多说任何事，只要设法哄这个正直沉默的小画家高兴就行了……可伊文的眼睛实在很漂亮，他没能忍住。

这就是他对伊文的回答，这是第十句真话。

为了这场骗局，他在暗中观察了伊文整整一个半月，看着伊文上学放学，看着伊文在咖啡馆的角落画画——和伊文顺利“相识”后，他继续做着父亲要求和没要求过的一切。

在一场心知肚明的荒唐骗局里，他用更多的时间注视着伊文。

那是种温柔而隐秘的酷刑。

泛黄的胶片上，躺在草丛中的艾克特侧过脸，看着在手指上缠绕草叶的伊文。

那根草叶后来被他捡走了，藏在衬衫左胸的口袋里——毕竟一个骗子是永远不应该去妄想一朵真花的。

“至少……还有个不知道算不算好的可能性，这个骗局最后没有成功。”

Z1不知该说些什么，沉默了半晌才又开口：“不然他们也不用急着弄船票离开港口了……”

他发现四周安静得过分，有些无措地来回看了看：“我说的——不对吗？”

“这要看‘最后’和‘骗局’怎么定义。”

庄迭打开自己获得的那一段记忆胶卷：“还记得吗？走马灯的视角是第三人称的。”

那些记忆碎片的画面中心全部都是伊文。

那不是传说中的“上帝视角”，也不是临终前的自我回顾。

那是蓄意的观察，是无望的注视，是猎手正在接近自己的猎物，也是猎物将额头递上猎人的手背。

这不是伊文的梦。

画面不断闪烁，梦境本身似乎在抵抗这种对真相的残酷揭露，那场浓雾却还是被徐徐揭开。

闪烁着白光的碎片中，伊文背著书包和画板回到了酒馆。

风铃响动，他坐在柜台前，酒馆老板的大嗓门从后厨传出来：“怎么样，那几个会走路的爵位上套了吗？咱们的破码头能不能保住，可就看那几个骑士勋章了！”

伊文漫不经心地应了一声。

他像是忽然想起有人给自己起了个“小骑士”的外号，不知是自嘲还是什么其他意味地抬了抬嘴角，打开画板，拿起炭笔涂抹起来。

“老爹。”伊文忽然开口，“要不咱们回海上去吧，我去跟你做海盗。”

“开什么玩笑！”酒馆老板拎着刚踱好两条鱼的刀冲出来，“那群亡命徒最怕幽灵船了，要是知道我敢把你带去海上，肯定要剁了你的！”

伊文垂着视线，他的眼睫在煤气灯下投落了一小片阴影。

他正在画一张画，画某天清晨镇子上的车站——那天他恰好看到了自己的目标。

通缉令上的四个人竟然全在，他只要稍微扮演一下仗义执言的正直学生，就能顺利顶替掉那个蹩脚的三流画师。

四枚骑士勋章足够保住码头了，在他查阅的报纸新闻和小道消息里，又不是没有海盗洗白的例子。只要交了足够的税金，和镇子上好好合作，老爹他们就不用再过那种吃了上顿没下顿的危险日子。

“说话呀！你不是真看上那个小骗子了吧？”

酒馆老板有点动摇：“其实他长得还挺不错，骗术也好，留下当酒保也不是不行……可这样一来，咱们的码头不是更成了那群人的眼中钉了吗？”

伊文摇了摇头。

他没说话，只是放下画笔和画板，跟着酒馆老板去后厨帮忙了。

视角摇晃着接近，急促的喘息声里，画板就摊开放在柜台上。

那个已经塞不下的画板里面，满满当当夹着的，全都是不同画风和场景的人物速写。

每张画上，都是一个愚蠢的、狂妄的、自作聪明的年轻骗子。