同为丰乐楼执事，乐和的档次和燕青显然差了不是一点，比如赵佶到丰乐楼来的时候，他就不能象燕青那样随侍在旁，哄得赵佶开颜，顶多是席间唱个曲说个笑话什么的，插科打诨一下。若说拿古代著名的幸臣来比拟的话，燕青可比东方朔，乐和则顶多是某个伶官。
譬如今天，火急火燎地赶过来报信，但是高强问起赵佶前来寻乐的始末，还有召唤自己时的心情如何，乐和便不大了了，只说今日乃是梁师成和燕青二人相陪，因此赵佶并不用他侍侯，是以不知事情始末。
好歹两个帮闲都是自家的铁杆，燕青当然不用说，梁师成身为宫中大太监，其政治立场也是一贯属于高强一派。这还不完全是因为他和高俅两个都是出自苏轼门下，而是高强手握应奉局，内廷的开销多半都从他这里出，和梁师成恰好是对口的关系，自打那年的明堂修造工程开始，大家合伙赚的盆满钵满，试问梁师成对他这位财神爷怎会不满意？
“不过呢，现今燕青另起炉灶，而且看样子混得着实不错，业已成为御用帮闲，顶替了我老爹和郑居中等人。他现今是仍旧掌应奉局如故，以后和梁师成合作的就是他了，若是我和燕青之间摆出一副不大对盘的模样，不晓得梁师成要倾向哪边？”
这等足以杀死无数脑细胞的事，高强设身处地的为梁师成想了一下，便即放弃了，因为他自己都不知道该如何取舍。想来随着燕青在将来的进一步飞黄腾达，有这种苦恼的大臣多半会越来越多，放眼朝中尽是一片墙头草，这种景象倒也有趣。
不多时到了丰乐楼，来到赵佶专用的某处包厢之外，便听里面曲声悠扬。奏的是自己未曾听过的曲调，歌喉仍旧是白沉香的歌喉。歌词却颇有些熟悉，仔细一辩，竟然就是自己日间拿来向李清照炫耀的那半阙木兰花令。
一曲既罢，只听赵佶击掌叹道：“今日又闻新曲妙词，诚为难得之乐也！”
听上去赵佶心情好似不错，高强便即推门，在门口叫一声：“臣高强奉诏来见，官家圣安。”说罢撩衣作势欲跪。为何作势？基本上赵佶出来玩的时候，那是极为随和的，别说君臣礼数，你就算和他打闹几下，他都不大会放在心上。
果然赵佶见他到来，便不教跪拜，径自引进房来，高强受宠若惊。
眼睛一扫之下，只见房中俱是自己的人，除了赵佶之外，尚有一男一女一太监，便是燕青、白沉香、梁师成。此外当然还有些乐师舞姬之流，权当他们不存在好了。
便笑道：“官家今日兴致却好，未审何事如此开怀？”
赵佶果然兴致极高，拉着高强的手便不放，大笑道：“卿家做得好大事！今日一曲打动李易安。本朝两大词宗联姻，询为盛事，岂可不教朕躬得知？若不是香香说起，并将这半阙新词呈进，朕不知何日尚能得见此等妙词也！”说着摇头晃脑，便在那里吟诵“人生若只如初见”。
高强心中大定，忙谢过了，笑道：“易安诚为佳人，非此无以动之，故而臣虽久不弹此调，亦只得勉强为之。只是今日所书，不过是上半阙而已，官家若要鉴赏时。臣尚有半阙未出。”说着便将下半阙吟出，曲调业已谱就，白沉香便即清口唱出，赵佶又是叹赏不已。
“卿家词，燕青曲，香香歌之，可称本朝三绝也！”
词是听完了，赵佶的八卦魂可才刚刚燃起，他也曾见过李清照几面，只因近年来步入中年，赵佶的性趣逐渐转向了清纯处女，对于李清照本人是没有多大兴趣，不过一个女子而能负士林雅望，他却多有好奇之心。以李清照的才气，自然是应对如流，深得赵佶叹赏，而今听说高强娶了她作续弦，而且是自己前去提亲的，提亲时且曾口占一词，这等惊天八卦，现代人几乎无法想象，就算是超级明星之间的婚恋情事如布拉德皮特与安吉李娜朱丽，又哪里有高强和李清照这样的显贵身份？
因此上大宋头号八卦发作，抓着高强就来个刨根问底，定要他将与李清照之间交往的经过一一道出。其中的上半场，当年李清照从青州进京之时，高强也曾在这丰乐楼中向赵佶说过，当时赵佶便有赐婚之意，只是那时高强正室蔡颖尚在，李清照作妾侍似乎又委屈了些，因而作罢。如今峰回路转，二人婚事竟尔成真，赵佶大为惊喜，听起八卦来便格外上心。
今日又是时日凑巧，旁边有两个大宋最具文艺才华人士作陪，燕青和白沉香都是奉承惯了赵佶的，深知他的脾性，从旁凑趣不已。譬如说到当日高强在青州救了李清照时，燕青便唱起那首“物是人非事事休，欲语泪先流”；而说及李清照进京，高强力陈二人不得约为婚姻时，白沉香便歌司马光的“相见争如不见，有情还似无情”；待说到今日定亲之时，则二人同唱唱“人生若只如初见”。这一大出八卦听下来，恰似一场顶级音乐剧，赵佶爽到不行，蓦地叫一声：“如此婉转曲折，偏又终究花好月圆，岂可无终曲谢幕？”
高强自是懂得凑趣，便即启请赵佶赐一阙御制词，俾可为这一场十年爱情长跑划上一个圆满的句号。身为艺术家皇帝，赵佶此时情绪高涨，创作欲望自然是蓬蓬勃勃，不可遏抑，当即欣然命笔，一口气写了八首词。
然而赵佶虽然是皇帝中顶尖的艺术家，但其诗词水准显然不及书画甚多，更不要说高强抄的都是千载传唱的佳作，李清照亦是千古第一女词人。有道是不怕不识货，就怕货比货，这八首诗词若是单单来看，亦还尚有可观，搁在这段故事后面，就大有狗尾续貂之慨了。
倘若赵佶是乾隆那种只知附庸风雅，而无自知之明的烂人，大抵写完之后还要洋洋得意一番，而高强也只得大拍一通马屁了事。幸好赵佶生为宋朝皇帝，平生也见多了善制词赋的臣工，好歹还能看得出自己的词究竟好坏如何，反复吟诵再三，终究掷笔叹道：“果然是本朝两大词宗，其间竟无朕落笔之处！这几首御书自不妨赐予卿家，以为贺礼，然而却不可以之为结语，莫贻天下人笑！”
高强原本就是文抄公，他是看不出这等词之间有多少意境区别。只是见赵佶意出于至诚，便即一番马屁拍过，将那八首词收了下来。回去找人裱起来，又是一件了不得的东西。
这厢燕青忽道：“官家，高相公与李易安俱为本朝士林雅望，这一段姻缘又是来之不易。臣启请官家赐旨，俾臣得以将此事编辑成为话本唱词，街头巷尾传唱，洵为佳话。”
高强乍一听时，大出意料之外。正不知燕青这般说法究竟何意，忽见燕青左手下垂，比一个不可的手势，这手势只有高强手下的细作方才懂得。他一见便知其意，忙道：“官家容禀，李易安虽为臣之良配，然而这婚事在臣为续弦，在易安为再瞧，殊非天设姻缘可比，若是以之大肆宣扬，恐伤了圣朝体面。”
赵佶刚才听燕青说话，正有些见猎心喜，待听得高强不愿，却又有些犹豫。哪知燕青即道：“便是圣朝盛世，方有续弦再瞧，亦可得佳偶良配。官家，臣以为此事正可见本朝盛德也，伏请官家允可。”
于是高强和燕青两个就这么在赵佶面前争了起来，一个说要低调要低调，一个说要宣传要宣传，弄得赵佶无所适从，听左边也有理，听右边也有理。最后只得向中立的梁师成两个问计。
大概梁师成自己也没有想到，他这么快就要在高强和燕青发生争执时选择立场。尽管这看起来只是一件不起眼的小事，然而大宋朝历来是皇帝与士大夫共治天下，这士大夫的舆论倾向很多时候都会影响到朝廷的政局，而以高强和李清照的名气，二人间的婚姻又有这许多绝妙词章打底，可以想见，这么一加宣传出去，在士大夫中必定会掀起无数波涛，至于反响如何，则殊难逆料。
当此情景，如何取舍？梁师成看看高强，又看看燕青，到底是老关系占了上风，便向赵佶道：“老臣以为，婚事系出私门，若是高相公不愿时，亦不可随意宣扬，恐伤大臣体面。”
赵佶闻言，虽然颇有些遗憾，倒也从谏如流，便即吩咐燕青作罢。
燕青领旨，便向高强致歉，称说自己也是一番好意，想要让这一段佳话千古传颂，为中国添一桩妙事而已。高强心中叫妙，面上作不以为意状，淡淡应酬几句便罢。
这等小小争竞，无伤大雅，然而落到有心人的眼里，便是燕青和高强未必是穿同一条裤子的迹象，即便是赵佶这样的皇帝，他难道看不出来？偏生燕青选的机会又好，象这种事情无论你怎么看，都不会扯到大是大非问题上去，叫人捉不到半点把柄，既可以看成是燕青有意向人宣示他对于高强并不是马首是瞻，亦可以看成只是马屁拍到马脚上的一个例证，端看旁人自己心中对于高强和燕青作何立场罢了。
看样子赵佶也与梁师成一般，只察觉到燕青和高强之间不比往日，却也看不出究竟搞什么名堂。当下重拾旧话题，赵佶便要高强自己填一首词，作为他与李清照故事的结语，高强搜肠刮肚，一时竟想不出有什么绝妙佳作是表达花好月圆主题的，脑子里能想起来的不是“问世间情是何物”，就是“一片伤心画不成”、“心字已成灰”，暗想果然这悲剧比喜剧更能出经典，喜剧是看过就忘，悲剧题材才能叫人反复传诵呀！
好在有以推脱，高强便即说要待成婚之后，与李清照共制一词，方可称旨。赵佶见说得有理，便颔首称是，却要高强和李清照各制一词，限要同词牌同韵脚，以为唱和之作，才见得完美。高强大是头痛，凭他肚子里这点墨水，想要和李清照诗词唱和，谈何容易！到时候只得先想好一首词，叫李清照去和罢了。
于是重开宴席，说词唱曲不胜之乐，没过多久，赵佶酒意上涌，念着次日早朝，不便在此歇宿，便即摆驾从地道回宫去了，自有梁师成作陪，燕青与高强送到地道口上方别。回过头来左右无人，高强便捉着燕青笑骂道：“好你小乙，竟将此事来戏我！”
燕青号称小厮扑天下无双，自然不把他这点手脚放在眼里，只是随意推搪，一面笑道：“若不以此事，怎教官家见得你我不同？待小乙来日将衙内当初与大娘之间地那两阙钗头凤道与官家，以见得小乙怀念旧人，又体念蔡家恩情，方与衙内有异，足消官家疑窦。”
高强这才知道他是深谋远虑，只是如此一来，自己的私生活算是被人用到了极致，幸亏只是小范围流传。好歹比后世那些娱乐圈明星们将自家的儿女照片结婚进程种种都拿来卖钱要好上一些。也幸而燕青是和他作戏，倘若真个有心拆他的台，凭着燕青的才华，只消编一出戏文出来。把他高强写成当代陈世美，负心忘义的典型，大约麻烦不小。
二人说笑一阵，高强见白沉香坐在一旁默不作声，便想起她白天也是哭的心酸，想来是有些自伤心事。当日燕青在汴梁执掌丰乐楼时，白沉香便已多次流露出对燕青的倾慕心意，只是燕青心如铁石一般，全然不为所动。这倒不全是因为燕青曾经沧海难为水，主要还是白沉香身份尴尬，身为御用情人，燕青怎敢着她手脚？想想在水浒传中，燕青身负梁山招安的重责大任，对于李师师的引诱且不为所动，足见他心中意志之坚定，头脑之清醒了。
“或许，也只有等到赵佶退位之时，白沉香方才得能自主吧！”高强心中一叹，果然是各人理得各人事，他虽然是富可敌国，权倾朝野，却连身边一二男女的婚事也作不得主张，是何造化弄人？
正在怀想间，忽闻燕青道：“衙内，近日三省计议，欲将朝廷新法行于燕云等地，乃是由梁相公力主。小乙因在东南理财八年，梁相公便令小乙亦得参与其事，只是事由甚密，却不教衙内得知。恐是梁相公意在左相之位，又以为衙内与蔡党别道而行，是以有意以此自进。”
高强一皱眉头，心说果然是一石激起千层浪，这朝廷中的格局也到了要重新组合的地步，梁士杰居然敢把主意打到刚刚由本衙内收复的燕云诸地的头上，还不让我晓得！好在本衙内棋高一着，早已埋伏下燕青这颗重要棋子了，不然岂不是要着了他的道儿。
据燕青所说，这梁士杰想要在燕云各地推行的新法有几条，头一件就是方田均授法，清丈田亩乃是势在必行；二一件是盐茶禁榷，同为大宋疆界，若是盐茶法不通行于燕云各地，未免令燕云的盐茶价格大大低于内地，这不是明摆着扰乱市场么；三一件是重选官吏，将燕云之官纳入大宋官员任免的体系中，即便是选人官这样的下层官僚，也须得按照铨选法赴京试官，而后可授。
这几件事看起来都是三省分内该管，而且用意也都是好的，然而高强亲手平定了燕云，他却晓得，这几件事全都是不折不扣的馊主意，看上去是理所应当，其实件件都是弊政。首先这方田均授法，在内地便已行不通，士大夫地主们全力抵制，清丈田亩根本就开展不了，若是行之于燕云，无疑又是把当地盘踞多年的那些世家大族的利益给狠狠扒掉一层，他们又不象大宋的士大夫一样，有许多渠道来抵御中央政令的执行，这样矛盾积累起来，不是逼人家造反么？
第二件盐茶禁榷，更是馊中之馊。大宋朝盐茶专卖施行了上百年，各地的市场制度已经成形，盐茶市场也已经逐渐稳定，朝廷借着盐茶专卖，从中每年赚取数千万贯的利润，几乎占到户部收入的一半。可燕云从前是辽国治下，人家可没有盐茶专卖这一说，辽国自己在关外有盐池几处，也有海边盐场，所产的白盐质优价廉，每年走私到内地来的都不知多少，高强自己就在作这门买卖。那燕云的百姓吃惯了便宜的盐茶，一旦燕云象内地一样施行盐茶榷卖以后，势必盐茶价腾，而燕云的商品经济又不象内地这般发达，百姓的货币收入不多，哪里来的钱去买盐茶？势必扰民。
第三件看上去总是没有问题了吧？恰恰相反，这条最容易立竿见影的惹祸。要知道燕云到京城数千里地，官员授官都得到京城来的话，路费花销可不是小数目。大宋朝是不管官员上任的路费和安家费的，好在大宋官员俸禄优厚，倒也支付得起，那燕云的官吏可就不一样了，俸禄向来微薄，要他们自己掏钱到汴京来等官，甚至跑官买官的话，恐怕倾家荡产都不够！这些人都是熟知当的情况的地头蛇，又吃不惯苦，一旦由此生怨，不是奔辽就是奔女真，不免把中国虚实尽数泄漏于他国——难道指望这些几个月前还领着辽国俸禄的人，对于大宋朝有多少忠诚心么？设若有一二人，如当年那奔入西夏为元昊谋主地落第秀才张元吴昊之流，那祸害可就大了！
倘若高强一时不察，任凭梁士杰等人先拟好策略，在朝堂上提出来的话，他措手不及，反驳起来也是无力，这几桩提议大有可能就此通过，然则燕云现下一片大好的安定团结局面极有可能一举被打破，将来再要收拾的话，可就要付出更大代价了。——也可能就没有机会收拾了！这正是高强宁可承受流言和巨大压力，也不肯稍作韬晦的原因所在，此时正是一着不慎，便会满盘皆输的当口。