两人并肩而行, 远比独自摸索惬意得多。
自从与队友汇合，施黛腰不酸了腿不麻了，雄赳赳气昂昂, 颇有要大干一场的气势。
——毕竟, 有江白砚在身边, 真的很有安全感。
回想起来, 施黛从没见他流露过恐惧的神色。
无论置身何处, 江白砚永远游刃有余, 哪怕在九死一生的绝境里, 他也能满不在乎地轻笑扬唇。
今时今日, 亦是如此。
江白砚神情疏懒，右手提剑, 剑尖时而擦拂地面，溢开寒冽轻声。
他似行于一条再普通不过的廊道，瞧不出半点杀意，长身玉立，有如萧萧青竹。
尤其此人除邪如切菜，剑光之下，邪魔无所遁逃。
看美人挥剑，是一种视觉享受。
施黛一边用符箓驱逐突袭的邪祟，一边很给面子地捧场：“好厉害！这套剑法叫什么名字？”
江白砚淡声：“遮山。”
“好听。”施黛的夸赞发自真心, “江公子是个文化人。”
他的剑叫“断水”来着。
江白砚：……
旁人倘若肆无忌惮地挖苦嘲弄, 他还能习惯性反唇相讥。
施黛一连串的赞誉之词兜头落下, 反让他一时语塞。
手腕微转，剑锋刺穿一只邪祟心口。
江白砚轻慢笑笑：“施小姐的符术亦大有长进。”
那当然, 她一直在刻苦练习。
施黛挺直腰板，眼角轻勾带笑, 像被捋顺了毛。
“不过，”她脑子没停止思考，“卫灵居然能在这种地方保住性命。”
她目前经历的一切，全是卫灵曾经的真实体验。
被虞知画叫到卧房、遭到邪祟侵袭、撞上鬼打墙……
卫灵被困在这里时，一定也遇见过许多凶残的邪祟，她是怎么活下来的？
身为毫无灵气的普通百姓，卫灵几乎没有反抗的余力。
她试图想出一个合理的解释，蓦地，耳边响起轻而乱的脚步声。
又是邪祟？
施黛心下一紧，握紧杀鬼符箓，看清阴影中的两道人形，不由顿住。
一男一女，男人高挑健硕，是她没见过的陌生面孔；女人纤瘦窈窕，面颊如被笔墨细细勾勒，正是虞知画。
与施黛四目相对，男人喜出望外，将她上下打量：“没事吧？”
对卫灵很在意的样子。
施黛一瞬明悟男人的身份，果不其然，听他身旁的虞知画道：“小妹可有受伤？这鬼打墙来得突然，你哥哥忧心你的安危，快急坏了。”
施黛大咧咧一笑，把符箓一股脑藏进袖中的暗袋：“我没事，有阿言在身边嘛。你们怎么样？”
男人是卫霄。
卫霄在第二画中身受重伤，扮演他的阎清欢被暂时抽离幻境，眼前所见，是虞知画记忆里那位真实的未婚夫。
施黛不动声色，默默端详。
卫霄人高马大，身穿一件极普通的金边暗纹黑衣，瘦削脸，高鼻梁，英挺剑眉下，一双眸光熠熠的眼睛格外明亮。
“我们能有什么事。”
卫霄亮出手中长剑，随意绑起的高马尾轻快一晃：“我可是你哥，很厉害的。”
他说罢顿住，咧嘴笑笑：“当然，你知画姐姐更厉害。”
虞知画淡淡瞥他，无奈似的扬了下嘴角。
“客栈怎么会有邪祟出没？”
施黛佯装不安，苦着脸道：“我们被困在这种鬼地方，要怎样出去？”
“别怕。”
她装可怜很有一手，卫霄赶忙安慰：“有我保护你，没事的。”
“鬼打墙并非渺无边际，每条长廊的组合变化，都可用奇门遁甲勘破。”
虞知画温声：“我略懂奇门之术，小妹跟着我就好。”
卫霄适时接话，嘚瑟笑道：“你知画姐姐懂得多吧？”
施黛：是比她更活跃的夸夸精！
虞知画没搭理他：“我们尽快朝出口方向走吧。鬼打墙中邪祟众多，久留于此，恐惹邪气入体。”
不久前吸入邪气、头昏脑胀的感受宛然在目，施黛登时赞同：“好。”
有虞知画和卫霄在，她与江白砚不能随心所欲使用术法。
施黛牢记人设，悄摸摸往江白砚身侧靠近几步。
“江公子。”
施黛压低嗓音：“按照原有的剧情发展，我之后是不是要一直跟在你身边？”
江白砚轻轻“嗯”了声。
施黛好心情地翘起嘴角。
她不排斥和江白砚待在一起，离他近些，总觉得安心。
这是强者独有的威势，网一样罩开，把险厄隔绝在外。
他身上的冷香也很好闻，似乎有祛除邪气的能力，嗅上一会儿，体内郁结被涤荡一空，清清爽爽。
她没遮掩唇边扬起的弧，一副眉眼飞扬的模样，江白砚看上一瞬，倏而垂眸。
虞知画与卫霄在前方探路，不时窃窃私语几句。
前者一如既往沉静柔婉，许是身处险境的缘故，比施黛印象中更加清冷，不似之前那样爱笑。
卫霄是个意气风发的青年，多数时候是他在说，虞知画听。
说到兴起，青年的高马尾摇晃几下，携来他被压低的豁朗笑音。
与施黛想象里那个桀骜不驯的富家子弟相比较，显露纯粹的孩子气。
“当心。”
虞知画停步：“有很重的邪气。”
她感知敏锐，即刻落音，长袖翻飞，手中凝出一支玉笔。
这是施黛首次见到画中仙战斗。
玉手执笔，律动行云流水，凌空画出几道横斜的雷电。
电光腾起，转虚为实，但听噼啪闷响，直入角落一团黑影体内，轰然爆开！
画中仙并非擅长打斗的妖怪，由假化真，杀伤力终究比不得实物。
加之虞知画修为不深，一击命中，只险险将其重创。
黑影厉声哭嚎，原地挣扎扑腾。
恰在同时，另一只邪祟如飞鸟振翅，自顶上俯冲袭来。
“看来我们聚在一起，被它们嗅到人味了。”
卫霄轻啧，眼底战意迸发，好似蓄势待发的豺狼：“看我的。”
随他抬臂，长剑破风，空气里豁然响起气流被撕裂的迅疾呼声。
卫霄的剑术算不得精湛，重在有股子狠劲，用剑身格开一道邪雾，不等怪鸟贴近，直截了当斩断它头颅。
施黛想用符箓却用不了，手痒心也痒，只能老老实实当气氛组：“好厉害！”
江白砚眸色微动，看她一眼。
“雕虫小技，不足挂齿。”
卫霄得意甩开额前一缕乱发，卖弄般转了个剑花：“你们当心，或许有邪祟从后方来。”
江白砚颔首：“后方我来。”
侍卫阿言擅长剑法，懂些降妖除魔的招数，他收敛攻势去打，不至于引起卫霄和虞知画的怀疑。
“没问题。”
卫霄抹一把额头细汗，看向施黛：“我给你的保命符箓，用光了吗？”
施黛微愣。
符箓？卫霄曾给过卫灵符箓？
无论虞知画还是柳如棠，都没提过这件事。
施黛不清楚所谓的“保命符箓”究竟是什么符，避免胡说八道崩人设，含糊应下：“嗯……用光了。”
卫霄不过随口一问，听罢朗然笑笑，递来一把小刀：“好好待在我们后边，有事唤我。这把刀，你留着防身。”
前方的虞知画还在与更多邪祟缠斗，他说完辗转腾挪，挥剑入局。
四人聚在一处，活人气息浓郁，引来一个接一个怨鬼与妖邪。
江白砚回身，仅凭一阵突兀的风，顷刻断出邪祟袭来的方向。
断水直刺邪祟咽喉，他出剑的速度干净利落：“施小姐，当心。”
江白砚没多留，身如清鸿白絮，熟稔前攻。
在他看来，此地的邪祟称不上棘手，如何压制实力，才是应当在意的事。
堪堪压下五成，剑意冰冷，疾风流转，轻而易举划开一只妖物的皮肉。
江白砚眼中渐生困惑。
他惯于在杀戮中寻得快意，剑锋割破邪祟身体，理应让他心底熨帖。
而今却只觉困顿。
胸腔里如有连绵铺陈的棉絮，死死压入心尖，上不去下不来，连呼吸都不畅快。
他分不清何为所求，仿佛有别的某种事物凌驾于杀伐之上，求不得，触不到，百转千回，平添苦厄。
他在期许什么？
又一只邪祟被一分为二，身后席卷冷峻罡风。
杀意如高山倾颓，欲将他撕裂。
未待江白砚转身，邪祟竟已发出惨叫——
施黛找准时机，趁它一门心思偷袭江白砚，来了个螳螂捕蝉黄雀在后。
与邪祟近身相搏，阴冷感从脚底直冲脑门，漫开毒蛇一样瘆人的风。
施黛习惯远程挥符，这会儿显然不大适应，屏住呼吸，把刺进它体内的小刀用力压深。
这是只拥有实体的妖祟，刀口没入心肺，逐渐没了气息。
“后面还有我。”
施黛仰头，晃了晃手里寒芒闪烁的小刀，轻挑眉梢：“你尽管前行便是。”
这是不久前，江白砚曾对她说过的话。
如今回赠给他，恰到好处。
少年眼中疑虑未消，一瞬不瞬凝睇她半晌。
心绪难明，江白砚没应声，自喉间溢出低不可闻的轻笑。
这次的缠斗持续不到一盏茶的时间，等邪祟退散，廊间血色斑驳、一片狼藉。
“总算结束了。”
卫霄把几人巡视一通，确认无甚大碍，讲话噼里啪啦：“你们受伤严重吗？嘶……那只鸟抓得好疼。”
虞知画语有无奈：“我看看。”
卫霄乐颠颠伸出手臂。
施黛默默后退，避开两人之间过于浓稠的氛围，看向江白砚。
他有意藏锋，身上不可避免出现几道血痕，万幸都是小伤，流血不多。
施黛目光上移，指指他侧脸：“江公子。”
江白砚听她小声：“你脸上有道口子，在流血。”
应是被爪子抓出的痕迹，血液刺目，快染红小半张脸。
施黛说着低头，从袖中掏出一块雪色玉梨花方帕，递向他身前：“你擦擦吧。”
一句话说完，恍惚觉得此情此景十分眼熟，她头一回见江白砚时，在那座废弃荒宅里，也曾试图递他手帕擦拭血迹。
……结果被毫不留情直接拒绝了。
施黛悄悄抬眼，观察他神色。
少年人的指节冷白如玉，轻轻覆上手帕：“多谢。”
然后接过帕子，在侧脸胡乱一抹。
显而易见，江白砚对此没什么经验。
原本只是往下蜿蜒的血渍，被他信手擦拭，几乎晕染上半边脸颊，像涂了蹩脚的胭脂。
施黛看得噗嗤一笑：“不是……哪儿能这么擦？我来吧。”
长睫轻颤，江白砚没吭声，把手帕递还给她。
他身量太高，后知后觉应当俯身，贴近了，又闻见若有若无的梅花香。
施黛抬手，小心翼翼拭去他颊边血迹。
不疼，很轻，蜻蜓点水的触感，竟让他心底隐有充盈之意。
“施小姐。”
江白砚道：“方才太危险。”
他说得简洁，施黛却立马明白意思。
邪祟来袭，危机重重，她用不了术法，应当乖乖在后方待着。
“我是没灵气，不是没用。”
施黛扬起下巴：“刚才那一招出奇制胜，厉害吧？”
是得意洋洋的情貌，脖颈稍抬，连带额前卷翘的碎发也飘悠晃荡，在视野里幽微扫过。
江白砚只笑：“嗯。”
垂眸看去，是她绣有花枝的轻盈帕尖。
手帕单薄，被染作轻烟般的浅白色泽，那束生机蓬勃的花朵便尤其明显——
似在他心口悄然扎根，生出隐秘枝芽。
涩而痒，无端叫嚣着索取更多。
“施小姐，”鬼使神差，江白砚低声开口，“弄脏手帕，待出鬼打墙，我为你清洗。”
施黛：“嗯？”
“不用。”
没料到他会说出这种话，施黛笑出两颗白亮虎牙：“江公子的手适合握剑，洗帕子很简单的，我来就行。”
然而话音未落，手帕已被他握入掌心。
五指合拢，轻抚那片触感陌生的温热柔软，江白砚尾音含笑，似有戏谑，亦有几分不甚明晰的绮丽蕴意：
“洗施小姐的手帕，比握剑难多了。”