活了十七年, 江白砚体会过无数种疼痛。
刀伤是没入血肉的刺痛，鞭伤的疼能渗入骨髓之中，拳风落在身上, 更闷更钝。
他对诸如此类的痛意习以为常, 却在今时今日, 因极尽轻柔的触碰心生惶然。
想逃离, 却情不自禁地靠近。
施黛勾住他指节, 肌肤温热, 柔软细腻, 没用太大力道。
江白砚脊背僵硬, 绷出笔直一道线，如同随时都会断裂的弦。
哪怕在九死一生的绝境里, 他都未曾流露过此般情态。
施黛看一看他，又屏声敛息，垂下视线。
江白砚这辈子孤身一人久了，恐怕没被谁亲昵相待过，所以才会用自虐的方式感知所谓“快意”。
她这样做的初衷非常简单，既然江白砚的认知不正常，施黛就直截了当告诉他，什么是寻常的抚慰。
但是——
施黛没忍住，再瞥一眼江白砚。
他似乎很紧张的样子。
连耳朵都是红的。
因着失血, 江白砚面有病色, 下颌纤薄苍白, 像一碰就碎的瓷。
于是耳尖那抹绯红，成为唯一显眼的色调。
是略显暧昧的颜色。
发觉她轻悄悄的打量, 江白砚掀起眼睫。
陡然撞进一双乌玉般的桃花眼，施黛故作镇定, 低下脑袋。
“这样。”
她右手前探，尝试把对方的整只手掌握住：“是握手。”
他的身体好冰。
鲛人生活在水下，这个种族的体温都很凉吗？
江白砚应了声“嗯”。
施黛的手比他小许多，触感奇妙，宛如轻软的、幽微的火。
火苗若有似无，渡来热气，将他手背的凉意缓慢消融。
像春日的第一缕阳光融化冬雪，雪水透过肌肤淌入经脉，最终落在心尖。
有些热。
江白砚克制着，让自己没有更多动作。
施黛好奇问：“江公子这些年里，同别人握过手吗？”
江白砚认真回想。
倘若只是“握住手掌”这个动作，他自然与人做过。
其后紧跟着的，是他五指用力，将对方腕骨折断，亦或寸寸捏碎骨头。
他觉得施黛不会喜欢这样的回答，因而低声道：“未曾。”
果然没有过吧！
施黛愈发笃定心中猜测，在必要的社交上，江白砚堪称零经验。
她估摸着九成时间里，江白砚都在握他那把断水剑。
“那你好好记住。”
施黛拿手指戳戳他手背：“第一次握手。”
她一边说，一边端详江白砚的左手。
他练过左手剑，指腹生有粗糙的茧，再往下，是几道鲜红的细小伤疤。
施黛：“是在鬼打墙里留下的？”
“嗯。”
江白砚：“施小姐不必忧心。鲛人有鲛珠护身，小伤很快便可痊愈。”
鲛珠不同于鲛人泪，是鲛人体内最重要的内丹。
施黛没接话，似笑非笑地睨他。
无声胜有声，她的意思再明显不过：
仗着有鲛珠，你就这么折腾自己？
江白砚乖乖噤声。
“右手的伤。”
施黛没忘记这一茬：“能给我看看吗？”
是那处他信口胡诌的“抓痕”。
沉默几息，江白砚松开缠在掌上的布条。
施黛倒吸一口冷气。
两人对峙时，江白砚承认过这并非猫的爪印，而是刀伤。
她条件反射想象出的画面，是一条不深不浅的细长伤疤——
没成想，竟是一片血肉模糊。
江白砚把这块皮肤，整个削掉了。
施黛难得结巴：“你、你为什么……”
他他他已经到这种程度了吗？
瞳仁映出她的神色，江白砚眨了眨眼。
没有预想中的厌恶与嫌憎，施黛凝视他手背时，眼底是于他而言稍显陌生的情绪。
有惊愕，亦有关切，近似疼惜。
施黛睁圆眼：“你为什么划伤这里？”
她记得当时在厨房一切如常，非要说有什么的话，江白砚靠近过锦娘。
总不能因为这个吧？
施黛的念头飘忽不定，片刻后，得来答案。
江白砚轻声：“有那人的气息。”
简单六个字，让她大脑宕机了须臾。
还真是因为这个。
施黛眉心一跳。
气息？是指锦娘身上过分浓郁的香料味道？那股香气称不上难闻，难道说，江白砚单纯讨厌被人靠近？
下意识地，施黛看向江白砚被她握过的另一只手。
这个小动作十分明显，引得江白砚一声低笑。
“没关系。”
他开口，嗓音是带着病气的轻：“是施小姐的话。”
……噢。
耳畔似被隐秘地挠了挠，施黛摸摸鼻尖：“你经常这样做？”
她是直率爽利的性子，不喜欢两人之间藏着掖着，把一件简单的事情复杂化。
既然已经和江白砚摊牌，施黛没打算扭扭捏捏避重就轻，想说的想问的，当面告诉他就成。
毕竟长着一张嘴，不仅仅是用来吃白饭。
江白砚淡声：“嗯。”
施黛：“因为这样做，能让你觉得开心畅快？”
她问得倒是直白。
出乎意料地，偏偏是这种直白，让江白砚不再觉得太难堪——
假若施黛满目同情地连声安慰，或被吓得吞吞吐吐，那才令他无法应答。
江白砚：“嗯。”
施黛没再出声，眸光微动，不知在想什么。
江白砚左掌收拢，想要留下什么，却只触到稍纵即逝的冷风。
不久前被施黛握住掌心的触感，比痛意更让他贪恋，分开后，余下空落落的怅然。
奈何他没有理由索取更多。
猝然间，身前的人开口：“江公子。”
江白砚抬眸。
施黛今日身着彩绘宽袖上衫，下罩鹅黄团花长裙，清凌凌坐在桌旁，似一朵生机勃勃的迎春。
那双杏眼不带顾忌地同他对视，笑意盈盈一荡，比长安月下的湖水更夺人目光。
施黛问：“除了握手，你想不想试试别的？”
难以揣测她的心思。
江白砚凝神瞧她半晌，终是没拒绝。
他看见施黛状若紧张地抿了下唇。
再眨眼，身前袭来袅绕幽缠的梅香。
梅花香气汹涌如潮，毫无征兆将他笼罩。
本应是若即若离的气息，竟在此刻倏然贴近，成为一具纤盈躯体——
如同一只撞入怀中的鸟，施黛抱住他。
习惯了杀伐，江白砚能在瞬息避开一切奇袭，唯有这次怔在原地。
耳边爆开凌乱嗡鸣，杂乱无章，声声震在耳膜。
好几息后，他后知后觉，这道声音源于自己的心脏。
某种柔软物事覆上脊背，旋即是施黛的低语：“吓到你了？”
她看不见江白砚的神色，如果抬头，定会感到惊讶——
在他向来波澜不起的脸上，破天荒露出无措与茫然。
施黛说：“难过的话，就抱一抱吧。”
不久前的一瞬间，江白砚的表情像无家可归的小狗。
他现在大概觉得窘迫不堪，以施黛的经验，这种时候，一个拥抱比万千安慰更有用。
遑论江白砚尚不知晓拥抱是什么感受。
她一个熊抱上前，一句话说完，掌心轻拍江白砚后背。
是挑弄琴弦的力度，却令后者止不住轻颤。
奇异的酥麻自脊椎上攀，江白砚指腹微蜷。
他轻声道：“施小姐。”
施黛：“嗯？”
呼吸间尽是她的气息，江白砚发不出声音。
施黛道：“这样，和拿刀刺伤自己的感觉不同吧？”
她以前看过相关科普，声称拥抱有利于缓解压力，舒缓情绪。
施黛记不清那篇文章里提到的激素和荷尔蒙，出于本能地想，就目前来看，抱一抱的确能让人舒心。
江白砚的身体比想象中更软，裹挟淡淡药味，和她很喜欢的清冽冷香。
饶是施黛，也觉心中熨帖。
很好抱。
或许这就是书里常写的软玉温香？
她听江白砚低低回应：“嗯。”
见他并未抗拒，施黛顺势追问：“江公子更喜欢哪一种？”
胸腔滚烫，像被什么东西填满，鼓胀得难受。
江白砚几乎不剩站立的力气，靠在她肩头，微阖双眼。
“施小姐。”
他道：“不一样。”
施黛一愣：“怎么不一样？”
痛意与快意不一样。
施黛给予的，与旁人给的，也不一样。
若是别人靠近他，江白砚单是想想，便厌恶之至。
唯独施黛，哪怕她以利刃刺入他胸腔，江白砚也能从难以忍受的灼痛里，窥得隐秘的欢喜。
这些皆是因她而生的感受。
因为施黛，他才心甘情愿沉溺其中。
得不到他的回答，施黛右手动了动，催促似的弯起指节，在他后背轻戳：“江公子？”
她这是打定了主意，想让他亲口承认，把疼痛抛之脑后。
殊不知这番无心之举，让江白砚喉间险险溢出轻喘。
气息愈乱，耳尖不受控制地泛出薄红，他缴械投降般应声，带着少有的狼狈：“这种。”
喜欢这一种。
施黛松了口气：“对吧？像这样抱一抱，比折腾自己疼来疼去好多了。”
她心情放松，语气也变得轻快，像夜风里悠扬的铃：“今后再遇上不高兴的事，大可来找我们。我、爹爹、娘亲……大家都会安慰你的。”
江白砚虽说被施敬承收为弟子、暂居施府，但归根结底，他与所有人都刻意保持有一段距离。
施黛又戳戳他，正色道：“喜欢的、难过的、开心的、厌烦的，都要说出来，别总是憋在心里。”
江白砚不知听没听进去，好一会儿，回了声“嗯”。
心里的石头暂时落地，可仔细想想，常年的习性哪能在一朝一夕掰正。
总觉得江白砚不会乖乖听话，施黛鼓了下腮帮：“要记住哦。”
江白砚又笑了笑。
他心情不错，施黛还想再说点儿什么，话没出口，忽地顿住。
一根修长食指自下而上，不偏不倚搭在她脊骨，学着她的动作，轻缓一戳。
“施小姐。”
食指轻轻压下，江白砚问她：“可以吗？”
仍是克制又温和的语气，循规守矩。
既然是拥抱，江白砚当然有回抱的权利。
施黛点头：“可以。”
得她允许，惯于握剑的掌心轻柔覆下。
江白砚动作极缓，如同一点点汲取雨露的枝芽，轻柔舒展，无声蔓延，直至将她整个拢起在怀。
像一种温柔的禁锢，细细观察，方可辨出难以逃离的侵略意味。
施黛的体温比他高出许多，肌肤相贴，热意相融。
离得太近，能体会到彼此胸膛里的律动。
久违的呼吸、心跳与体温。
是活着的感受。
江白砚垂眼，遮掩汹涌情潮。
被他抱着，施黛放慢呼吸。
好奇怪。
起初由她主导时，一切行云流水游刃有余，不觉局促。
这会儿被江白砚回抱，理应是再正常不过的动作，但……
莫名地，她耳尖发热。
像被一丛藤蔓勾缠绞合，力道轻柔，却不容挣脱，寸寸侵袭。
江白砚的动作明明很正经啊？
恍惚间，江白砚在唤她：“施小姐。”
声音近在咫尺，低沉微哑，伴随几不可闻的呼吸，让她指尖发麻。
施黛小声：“怎么？”
她略略侧头，恰在同时，江白砚靠在她肩膀，偏转脖颈。
一时四目相对。
太近了。
视线所及之处，桃花眼狭长上挑，如一池潋滟的墨，盛满她的轮廓。
这双眼足够惑人，少年红唇微勾，显出颊边小小酒窝——
偏生他的神情温润又无辜。
施黛的呼吸乱糟糟，飞快挪开目光。
在她视野之外，江白砚眸色幽邃，犹如困兽，随时能从这副温润的皮囊中挣脱，展露染血獠牙。
甫一眨眼，又成了乖顺的、无害的、被雨浸湿的狗狗。
“喜欢。”
声线很低，近乎气音。
江白砚道：“施小姐，今后可否多教教我？”