对于江白砚的红衣, 孟轲很是满意。
“之前还不觉得……”
把他上下打量一遭，孟轲福至心灵：“皎月阁近日新制了适合男子的妆品，倘若让白砚用后四处逛逛, 能不能引来更多客人？”
施黛的思路被她带偏：“可行。”
模特当然越漂亮越好。
平日里的江白砚白衣楚楚, 俨然君子之风, 疏离感太强, 只可远观。
当下见他一袭红衣, 施黛默不作声, 偷偷望向江白砚的嘴唇。
很薄, 形状姣好, 是偏浅的嫣红色泽，不知涂上口脂, 会变成什么模样。
施黛只看一眼，迅速把视线摆正，问江白砚：“这衣裳，你觉得怎么样？”
江白砚睇向袖摆。
他没穿过这种颜色的衣裳。
但从另一个角度来说，江白砚很熟悉红衣。
他对繁复的色彩不甚上心，之所以穿白，全因江府尚在时，家中常为他购置白衫。
在模糊的记忆里，爹娘曾夸他貌若玉树, 适合着白。
然而白色最易污损, 一旦落血, 便成了红。
那时他们不会想到，数年后, 江白砚的白衣总被血和泥染得脏浊不堪。
其实他已衬不上纯粹的白。
物是人非，江白砚自虐般把这个习惯留下来。
身在衣庄, 江白砚静静思忖。
他对红色的印象，大多集中在滚烫飞溅的鲜血，不觉得多么特殊。
可看施黛的神色，她应当很喜欢。
细细回想，施黛的衣裙不少是绯色，每当她穿上，皆似蓬勃朝阳，灿灿然一片，惹人注目。
原来如此。
用施黛来做类比，一切困惑有了解释——
红色确实惹眼。
江白砚回答她的问题：“尚可。”
“那就选它？”
施黛说：“今天我买账。”
江白砚笑笑，应一声好：“多谢。”
正值佳节，施黛给施敬承、孟轲和施云声各买了新衣，顺便为阿狸戴上一顶毛茸茸的小圆帽。
用的是在镇厄司得来的薪水。
在孤儿院长大，施黛从小得到的新东西很少。
衣服要么源自捐赠，要么是孤儿院其他孩子的旧衣。毛巾牙刷一类的日常生活用品算是齐全，但仅此而已。
没用过化妆品，甜点是奢侈的食物，更不用提价格高昂的相机和手机。
因此，靠兼职赚到钱后，施黛有了个隐秘的爱好。
用挣来的工资，买些负担得起的小物件。
比如给自己买个巴掌大的蛋糕，或是为孤儿院里的弟弟妹妹送份生日礼物。
诸如此类的欢愉令她满足，仿佛心底空荡荡的一角得以填充。
施黛总是很容易感到开心。
得到姐姐相赠的象牙白圆领袍，施云声火速脱下那件明黄外衫，避免自己成为施府里的第三只孔雀。
换上女儿买来的新衣，施敬承理好衣襟，立于衣庄一侧。
孟轲见他沉吟，挑眉问：“怎么了？”
“黛黛为我买来蓝袍，今早束发的发带却是浅白。”
施敬承拈起架上一条宝蓝竹纹锦带，轻声道：“依夫人所见，这条可合衬？”
他生得温润清绝，眉间沉淀刀客的浩然之气，温言细语，如清风吹拂竹林。
孟轲很吃他这一套，将发带与衣袍的颜色认真对比：“正好搭得上。”
说罢勾勾手指头：“去里间，我为你绑。”
施云声：……
不是很懂。
施黛：……
她爹只是想在娘亲面前秀一秀新造型，再让她帮忙束个发，他能有什么坏心思。
沈流霜轻抚下巴：“我觉得，这是蓄谋。”
施黛笑着打趣：“毕竟是上元节一霸。”
说话时，她望向施敬承驻足过的置物架。
子衿阁做的是布料生意，不卖翡翠珠钗，发带倒挺多。
下意识地，施黛想起江白砚。
他今天着白衫，发带却是用了深黑，这会儿换上红衣，既有凝绝的内敛，也有艷丽的张扬，搭配正好。
他想试试其它颜色的发带吗？
念头一闪而过，施黛后知后觉，意识到不对。
她怎么处处想着江白砚？
“这个。”
沈流霜的关注点与众不同，拿起架上一团红：“云声能用。”
看清她手里的东西，施云声眉头皱起。
是个被织出眼睛嘴巴的帽子，头顶两只耳朵，红得晃眼。
江白砚的红衣色泽偏深，美得极具侵略性，而此物给人的感觉，可以用两个字概括。
喜庆。
施黛：是虎头帽！
在大昭，虎头被看作英武剽悍的象征，给小孩戴上虎头帽，可以辟邪祛病。
施云声年纪大了点，但……
有谁不爱摆弄家里的小孩。
施黛眼珠微亮，和沈流霜一起侧过头去。
施云声：？
施云声后退一步：“等等……”
反抗未果，双手无力扑腾几下，施云声最终被套上虎头帽。
两只半圆形的耳朵竖在头顶，下面是圆眼睛和大张的嘴巴，因梳有高马尾，帽子被顶得老高。
剑眉沉沉下压，施云声的黑眸亦是浑圆，脸颊微红，表情呆呆。
施黛的感叹发自真心：“可爱。”
沈流霜捏了捏其中一只耳朵：“可爱。”
施云声暗暗磨牙。
比起出来逛街，他宁愿不眠不休练刀三天三夜。
施敬承和孟轲出来，恰好见到这一幕。
孟轲没憋住笑：“这是谁家的小孩？虎头虎脑的，真精神。”
施敬承抚上刚被扎好的新发带：“虎虎生风。”
施黛笑嘻嘻，揪起帽上两只耳朵轻轻晃：“云声，新的一年如虎添翼。”
在子衿阁购置好几套新衣，托店家送去施府，施黛行出正门，睫毛上落了片轻飘飘的白。
她仰头，果见天边墨云冷月，降下纷纷扬扬的鹅毛大雪。
长安这几日时常落雪，地上积雪未消，施黛踩上去，听得一声窸窣轻响：“下雪了！”
“上元节，就得搭上一场雪。”
孟轲优哉游哉：“花灯映雪，景致最佳。”
天色暗了个彻底，相较于傍晚，街头行人摩肩擦踵，热闹得多。
人山人海，小孩最容易走丢，施黛习惯性伸手，牵起施云声手腕：“去买花灯吧？”
花灯铺子不必刻意去找，街头巷尾随处可见。
几人挑了个最大的摊点，堪堪站定，见到几张熟悉的面孔。
“咦？”
统领未司的副指挥使殷柔双手环抱：“指挥使，孟老板。”
目光一转，落在施黛等人身上，殷柔两眼弯弯：“来逛灯会？”
在她旁侧，白轻娉婷而立，笑意温柔。
两人的冬裙一红一白，头顶都挂着个狰狞的兽脸面具。
施黛寒暄几句，眸光一动，瞥见她们身后的人影。
小山般健硕的僵尸探出头来，带着坐在它肩头的宋凝烟。
然后是一张冷峻的脸，头顶两只犬耳悠悠晃，是傀儡师小黑。
紧随其后，传来柳如棠生龙活虎的声音：“好巧，你们也——”
柳如棠蹦出东北口音：“哎呀娘呀。”
缠在脖颈上的白九娘子：“嚯！”
柳如棠再三确认，自己没看错。
她知道今天过节，所有人整衣敛容盛装打扮。施黛的衣着在她意料之中，可……
为什么连江白砚也穿了红色？
请老天爷原谅她的胡思乱想。
红衣配红裙，好像喜服。
般配。
柳如棠嘴角轻抽，没压住疯狂上扬的笑。
猜到她展露笑意的缘由，沈流霜眼神定定，逐渐犀利。
原来如此。
难怪她早有预感，觉得柳如棠这人有猫腻。
除却他们，还有好几个镇厄司同僚在。
施黛逐一打了招呼，好奇道：“你们一起来的？”
“是啊。”
殷柔肩头停着只色彩斑斓的小虫，因她开口，振了振透明的翅。
轻拂它翅膀，殷柔一笑：“人多热闹。”
“上元是团圆的日子嘛。”
柳如棠道：“镇厄司聚有天南海北的人，今晚大多回不了家。副指挥使邀我们一同出来过节，相互做个伴。”
有的无父无母、孤家寡人，有的远行千里，与亲人遥遥相隔。
都是同生共死过的战友，即便没有血脉相连，彼此也生了厚重的情谊。
施黛张望一圈：“阎清欢没在？”
阎清欢从江南来，在长安举目无亲，以他的性格，对灯会必然有十二分的兴趣。
在人堆里，施黛愣是没找到他。
“我们邀请过他。”
柳如棠答：“他说有约在身，或许和别的朋友在一起吧。”
她话锋一转，似是随口提起：“江公子穿红衣服，我头一回见到。”
衣服是她买的，施黛与有荣焉：“好看吧？”
柳如棠当然点头：“你的红裙子也很漂亮。”
正为她挑选花灯的陈澈动作微顿，侧来一双黑沉沉的眼。
下一刻，被柳如棠戳了戳手臂，听她小声嘟囔：
“待会儿我们也去衣庄逛逛？把你衣裳给换了，谁上元节一身黑的。”
陈澈性子糙，黑衣黑发带，怎么简单怎么来。
见他投来视线，柳如棠赶忙道：“你别想太多，我没打算给你买新衣裳！只是你走在我身边，总要有一件衣服撑场子。”
陈澈沉默一瞬，低声笑道：“好。”
他个子高，手指长，递来一个灵蛇状灯盏：“这个喜欢么？”
柳如棠欢喜接下，白九娘子半眯起眼，嘶嘶吐信。
小伙子，算你识相。
殷柔选好她的第九个花灯：“这是给绿绿的。”
每回放灯，这人皆要给她的蛊虫们各求一盏。
白轻习以为常，帮她提上其中四盏。
小黑手里是另外四个。
“放花灯是上元的重头戏。”
施黛给施云声解释：“等我们买了花灯，去河边把它放进水里，与此同时许下心愿，说不定能成真。”
施云声：“真的？”
很朴实的问题，答案毫无疑问是“假的”。
施黛笑笑，温声哄他：“看运气吧。许愿的人太多，天道只有一个，听不过来。”
她怀里的阿狸摇摇尾巴。
世上没有心想事成的道理，天道有常，不可能天上掉馅饼。
向上天祈福，不过是人族自我慰籍的方式。
要真能随心所欲实现愿望的话，它也不至于被天理死死压制，没法向施黛透露灭世之灾的关键信息。
戴着一顶由施黛挑选的白色小圆帽，阿狸唏嘘叹气。
“不管怎样，虔诚许愿总归没错。”
施黛道：“你看看，喜欢哪个花灯？”
施云声眼珠骨碌碌地转。
花灯造型千姿百态，他对华美的多角纱灯不感兴趣：“为什么没有狼？”
人们放花灯是图吉利，狼是恶兽，自然被排除在外。
施云声和狼一起长大，体内尚有一颗狼的妖丹。
施黛想了想：“因为狼形的花灯很难做啊。你看，它们长得威风，有利齿和长毛，神态也不容易模仿——稍微做差一点，就变成狗狗了。”
施云声神情出现微妙的凝固。
想起一两段不可告人的记忆，他没再纠结，迅速结束话题：“知道了。”
别说花灯，连某些真狼都有可能被认作小狗。
把记忆埋进心底，他目光逡巡，最终停定。
施黛看去，是只圆滚滚的兔子。
连沈流霜都露出罕见的诧异：“你喜欢兔子？”
“还行。”
施云声毫不犹豫：“兔子很好吃。”
不愧是小狼的思维逻辑。
施黛一笑：“好好好。明天让厨娘做兔子肉吃——姐姐选什么？”
沈流霜拿起一个五角绢灯：“这个。”
灯身简约流畅，绘有墨林修竹，随性不失风骨。
是沈流霜会一眼看中的风格。
施黛颔首，朝身旁望了望。
孟轲和施敬承被镇厄司同僚们团团围住，似乎在教导修炼的技巧。
面对旁人的讨教，施敬承一向全盘相授。
江白砚站在摊前，不知在想什么。
施黛向他靠拢一步：“你喜欢哪种灯？”
江白砚抬头。
无论身处多热闹的场合，当他沉默无言，总显出几分厌世的冷寂。
一抬眸，冷意消散大半，双瞳盈满烛火，似万点碎金，把面部轮廓勾画得凌厉又冶艳。
“我对花灯所知甚少。”
他开口，语调温驯纯然：“你可否为我挑上一个？”
和施云声一样，江白砚也是数年来第一次过节。
施黛没多想，仗义点头。
“这是白象灯，象征海晏河清。”
她一边扫视，一边耐心介绍：“下一个……”
视线落定，施黛抱起一个描画有七彩纹饰的鱼灯。
“鱼的寓意很吉利，年年有余。”
她展颜道：“要它吗？”
鱼灯个头不小，色彩斑斓，用了特殊的工艺，内里固定的竹篾能左右晃动，模仿彩鱼摆尾。
江白砚道谢接过，低声笑了下。
“你来我往。”
见他收下，施黛心情更好：“你也帮我选一个？”
五花八门的灯盏看得她眼花，拿起这个，又觉得另一个更好，做不到断舍离，快被激出选择恐惧症。
不如让江白砚帮她挑一挑。
他会选择什么样的花灯，施黛很好奇。
把鱼灯提在左手，江白砚垂下眼去。
往施黛怀里蹭了蹭，阿狸悄悄觑他的神情。
红衣生艳，倘若气势不够，便是俗气。
江白砚把这身衣服撑得极好，只是……
当他收敛笑意，衬着满身绯色，不似端详花灯，像在看一具即将被剖开的尸体。
是一种含蓄的疯，很有话本里一言不合就杀人的反派气质。
江白砚探出右手。
指尖微凉，触上一团亮色。
花灯不大，灵巧玲珑，头顶两耳直竖，脸上被做出几根细长的胡须，像是——
猫。
心中有古怪的感觉飞速闪过，施黛问：“为什么是猫？”
江白砚毫无异样，提起猫咪花灯，眼底一片坦荡：“像你。”
施黛微怔：“哪里像？”
江白砚缄默不语，似在思考。
一息后，他眼尾轻挑：“或许……都爱吃鱼和打盹？”
语调很轻，噙着玩笑似的揶揄。
在家里，她的确每天睡到最后一个到膳厅，对此很有自知之明。
从江白砚手里抱过灯盏，施黛噗嗤一笑，煞有介事：“好眼力，江白砚火眼金睛。”
在摊前选好灯盏，施黛拉着施云声的手，和镇厄司同僚们一道前往河边。
夜色已深，月悬一线，皎然如水。
凤凰河停有无数画舫船舶，船火映入水间，与街边灯辉缀连成片，晕出迷濛弧光。
已有不少花灯顺水而下，漂往视野无法企及的远方，千灯万盏，如银河倾泻。
河边随处可见三三两两的人影，多是举止亲昵的年轻男女。
施黛帮弟弟把花灯点燃：“想好愿望了吗？”
接过她递来的白兔子，施云声认真思考。
正沉下眉峰，突然听见一道似曾相识的童音：“云声——施云声！”
施云声僵住。
施黛没听过这个声音，把来人的身份猜到八九分，循声转头。
不远处站着个六七岁的男孩，一手牵着像是他爹的年轻男人，另一只手上，捧着盏气势十足的龙灯。
与之相比，施云声的兔子乖巧又可怜。
施云声面无表情，大脑空白。
男孩两眼发亮，对爹娘激动道：“是他！这就是给我们带点心的新同窗！”
好巧，在这里遇见他。
新同窗抱了白胖胖的兔子灯，还戴着很可爱的虎头帽。
和印象里一样，是个温柔的好人，他果然只是看上去冷冰冰的。
——喜欢兔子的小孩，怎么可能坏？
施云声：……
摸了摸手里的灯，又碰一碰头顶的帽，他卡壳在原地，有源源不断的热气涌上来。
“这孩子害羞了。”
男孩的父亲爽朗大笑：“多谢你送浩然的鲜花饼。我们和他商量好了，明日给你带些回礼。”
施云声讷讷点头：“嗯……好。”
施黛小声：“记得说上元安康！”
忍着脸上火烧般的温度，施云声音量渐小：“上元安康。”
男孩正色凛然：“你也是。”
他记住了，新同窗性格腼腆，和人说话要脸红。
他以后一定好好帮施云声习惯学堂，不让这位好同窗受欺负。
李浩然究竟误会了什么，施云声两眼放空，不愿去猜。
他只知道兔子坏，老虎也坏。
男孩很快告辞离去，施黛遥望他的背影感慨：“你同窗真热情。”
她笑眼盈盈，碰一碰施云声胳膊：“好啦，愿望怎么样了？”
尚未从方才的冲击里回神，施云声双目恍惚。
愿望是——
让李浩然忘掉今晚发生的一切。
或者等他明天一觉醒来，兔子变成力拔山兮的猛兽，带着兔子灯的地位水涨船高。
不对。
心烦意乱，施云声定定凝望河面。
河水随风荡开层层涟漪，像把他心口也捋出一圈又一圈。
施云声很少去思忖，自己想要什么。
与狼群生活时，他本能地保命活下去，后来回到施府——
他想要刀法精进，成为和父亲一样的强者。
他也想尽快化解体内的妖丹，成为一个真正的人族。
可想到最后，脑子里只剩下身旁的这些人。
撇了撇嘴，指腹蹭过兔子灯的耳朵，因靠近火光，滚烫发热。
施云声在凤凰河边蹲下，如施黛所说的那样，把灯盏放入水中。
刀法他自己能练，妖丹也总有一天消散。
他想不出天花乱坠的话语，只希望上天保佑家人平平安安。
兔子入水，左右轻晃，一息冬风掠过，将它推向远处。
施黛问：“许了什么愿望？”
才不告诉她。
施云声别开脸，轻哼一声：“愿望说出来，就不灵验了。”
施黛惊讶：“你还知道这个？”
施云声语气幽幽：“我是小孩，不是傻子。”
他姐姐才是笨蛋。
沈流霜帮他扶好被风吹乱的虎头帽，打趣道：“该不会是，让兔子变成猛兽吧？”
施云声耳朵骤热：“才没有！”
施黛笑个没停，也把河灯推入水中，许愿之前，没忘记双手合十的仪式感。
她的愿望很简单，希望大家平安顺遂，灭世之灾被顺利化解。
施黛平素灵动明快，此刻阖上眼，白皙脸颊掩映月色，如雪压枝头，恬然疏淡。
视野黢黑，她察觉不到旁人的视线，睁开杏眼，才见江白砚的鱼灯也入了水。
和她的猫距离很近——
因为鱼灯后放，晃眼看去，倒像是它在追着猫咪咬。
这鱼看起来好凶。
很不合时宜地，施黛笑出声。
江白砚侧头问她：“为何要笑？”
施黛一手托腮和他对视，做了个故意吓唬的表情：“你的鱼灯靠太近，当心被我的猫吃掉。”
江白砚眨眼，黑瞳像月下沉静的湖水，倏而泛起清漪。
他声线轻缓，带出散漫的倦懒，似在笑：“吃掉也好。”
施黛：“嗯？”
她没来得及问下去。
身后不远处，响起一阵突如其来的喧闹。
回头一望，原来是凤凰河边的灯谜活动开始了。
“猜灯谜？”
宋凝烟坐在僵尸肩头，长长打个哈欠：“有奖励吗？”
“当然有。”
殷柔摩拳擦掌做好准备：“这次一定要猜对一个。”
白轻轻叹口气，笑得纵容：“去吧，我陪着你。”
殷柔生在苗疆，对中原文化知之甚少，猜灯谜一个没对过，年复一年，愈挫愈勇。
轻挑眉梢，白轻对身前的高挑青年道：“你也去试试？写过话本子，猜灯谜不在话下吧？”
人族的消遣方式，古怪又无聊。
小黑点头：“我试试。”
柳如棠的心思没在灯谜上，眼神跟着河里的花灯跑。
她看得清清楚楚，施黛闭眼后，江白砚把鱼灯推向她的灯边。
一猫一鱼，吃与被吃。
看过的话本剧情历历在目，柳如棠觉得，她再想下去，就不太礼貌了。
施敬承身形挺直，立于孟轲左侧，看清第一道灯盏上的字迹。
【脚小腿高，红帽白袍。】
一串意味深长的沉默。
数只眼睛同时挪移，默默看向戴虎头帽的施云声。
他在子衿阁里新换上的袍子，恰是一件白衣。
施云声：……
施云声心如死灰，问他姐姐：“它是不是在针对我？”
“不是针对。”
施黛：“你个子小，腿不高。”
人言否？
施云声不敢置信地睁圆眼。
镇厄司众人迟疑的功夫，已有旁人答了正确答案“丹顶鹤”。
第二盏花灯随之绽开。
【坐是坐，立是坐，行是坐，卧亦是坐。】
这个灯谜施黛曾经见过，答案是“青蛙”。
但——
又是沉默。
数只眼睛再度挪移，默默看向坐在飞僵肩上的宋凝烟。
这人把僵尸当作代步工具，哪怕将所有人的记忆搜刮一遍，也全是她懒散坐立的姿态。
宋凝烟：……
卧在床上，她是用躺的。
想反驳，可是好累，宋凝烟决定闭目小憩。
殷柔有感而发：“有些地方，明面上叫镇厄司。”
白轻若有所思：“实际可能是珍禽苑。”
他们这儿甚至有野犬、白蛇和毒虫。
施黛怀中还躺了只狐狸。
抱着阿狸，施黛笑得眉眼一弯：“下一题来了。”
她说完挪动步子，靠近江白砚，小声道：“你还习惯吗？”
施黛记得，江白砚不喜欢热闹。
从小有那样的经历，他独处久了，很难热衷于与人交谈。更早时候，江白砚拒绝过镇厄司的每一次庆功宴。
置身于吵吵嚷嚷的喧哗声里，他大概很不适应。
虽说她觉得热闹不是坏事，但江白砚不喜欢，施黛不会强求。
施敬承正在为镇厄司的小辈们答疑解惑，短时间脱不开身。
“要不，”施黛压低声音，“你、我、流霜姐姐和云声，四个人先去别处逛逛？”
沈流霜抬眉看来。
四个人？
施黛想邀江白砚去哪儿？他们不打算在人多的地方待？对了，上元节也是男女相会的节日……
沈流霜凝神思考。
她和云声，不去是不是更好？
心底暗啧，沈流霜瞥一眼江白砚。
她如今对江白砚，是看哪儿都顺眼，看哪儿又都不顺眼。
觉得他剑意杀气太重，转念一想，这才是真正所向披靡的剑术。
觉得他长相太招蜂引蝶，可唯有这般，方与施黛相衬。
想揍他，又不得不帮他。
沈流霜闭了闭眼。
“你们两人一起，也行。”
沈流霜道：“我想同云声……”
实在编不出合适的理由，沈流霜略显艰涩：“探讨刀法。”
施云声：？
你在说什么？认真的？
“我昨日参透一套刀法，恰巧云声问起。”
沈流霜面不改色：“我和他谈论刀法，你们听着无趣。不如分两路吧。”
——黛黛，机会自己把握，姐姐只能帮你到这儿了。
施云声：？
平心而论，和沈流霜交流切磋，他很感兴趣，不会拒绝。
可是……什么“昨日参透一套刀法”，他压根没听说过啊！
没料到沈流霜这样说，施黛愣了愣。
上元节过了大半，他们放完花灯，再没有重要活动。
剩下的，顶多是走走逛逛。
分开的话……也行？
沈流霜和施云声探讨刀法，她在一旁叽叽喳喳，反倒打搅他们。
施黛看向江白砚：“你可以吗？”
沈流霜暗自冷呵。
这臭小子求之不得。
江白砚：“嗯。”
于是一锤定音。
瑟瑟冷风里，沈流霜亲眼目送施黛和江白砚离开。
施云声表情复杂：“你参悟了什么刀法？”
他对这个很在意。
沈流霜：“刀法？谁上元节还说刀？人生在世，要懂享受。”
两眼猛地睁圆，施云声瞳孔颤颤，张了张口，发不出声音。
骗、骗小孩？
“刀法明日教你，今晚剩下的时间，不提那个字。”
眼尾挑起一道纤长的弧，沈流霜懒洋洋扯了下嘴角：“上元节，带你去逛好吃的好玩的。”
她轻捏身前圆圆的虎头帽：“走不走？保准有趣。”
大人的心思好难猜。
肚子咕噜噜叫了叫，施云声终究没抵挡住诱惑，故作沉稳：“走。”
*
施黛自己也没搞懂，浩浩荡荡的一群人，怎么成了她和江白砚两个。
没记错的话，这是两人第一次单独逛街。
“刚刚在河边，”施黛笑了下，“你很想走？”
江白砚没否认：“嗯。”
他也笑笑：“多谢。我还以为，你会劝我同他们说些话。”
“……是打算劝的。”
施黛诚实说：“但想了想，这不就像逼我去练剑一样么。”
她对练剑没兴趣没天赋，正如江白砚对社交兴致缺缺。如果谁死皮赖脸劝她学剑，施黛铁定心烦，把那人拉进黑名单。
更何况，性格是骨子里的习惯，哪会因为她三言两语改变。
顿了顿，施黛补充：“而且……你好像不大开心？”
江白砚喜怒不形于色，她只能从他时而晦暗的眼神里，窥见一分端倪。
身处凤凰河畔，他眸色黑沉，里面是施黛看不懂的情绪。
“怎会。”
江白砚喉音清润：“不习惯太多人罢了。”
这话三分是真，七分是假。
他的确厌烦喧嚣，今时今日在乎的，却并非这个。
——直至现今，江白砚仍清晰记得河边的景致。
施黛性情讨喜，人缘颇好，遇上谁，总能说上一两句话。
她与人交谈的神色悠然自若，颊边含笑，被灯火映出眼中的流光溢彩。
在画境中的滞涩感卷土重来，沉积在他心口上，如同一场暴雨将至，乌云覆了满天。
想让施黛那样看着他。
只看他，永远看他。
可她的笑意与善意给予了太多人，待他并无特殊。
有一瞬间，江白砚生出将她藏起来的念头，让那双眼里再容不下别的物事。
“吃过元宵，花灯也放完了。”
施黛兴致盎然：“去找点小吃吧？长安街头的美食特别多。”
江白砚：“你想吃什么？”
“这你就不懂了。”
施黛抬起下巴：“好吃的太多，挑不过来，讲究一个缘分——”
她想继续小嘴叭叭，一人从她和江白砚中间走过，让施黛的嗓音一时顿住。
家家户户的男女老少几乎全出了门，长安城再大，容纳这么多人，也稍显拥塞。
尤其他们所在的地方，是人潮汹涌的西市。
“好多人。”
施黛抱紧怀里的小狐狸：“我们离开西市，去别处吧？”
这里熙熙攘攘，连说话都听不大清楚。
是不是应该靠得近点儿？她和江白砚隔着段距离，不时有人见缝插针凑过来，把两人分开，遮挡视线。
施黛需要时时紧盯着他，才不至于被人群冲散。
又是几个年轻人风风火火地走过，施黛刚要避让，忽觉身侧微风袭过。
是熟悉的冷香。
一角衣袖轻拂她掌心，紧接着，是冰凉的温度。
彼此错开更远之前，江白砚握住她的手。
准确来说，是指尖。
他只轻轻一拉，施黛便下意识靠拢，撞到江白砚肩头，又飞快移开。
心跳乱了一瞬。
头顶传来他的声音，温润有礼，听不出情绪：“这样不会被分开。”
江白砚问：“可以吗？”
施黛：“……”
施黛：“嗯。”
她一个字出口，尾音轻颤——
得到允许，江白砚指腹上移，顺着她的指尖游移。
最初是试探般的触摸，渐渐成了食髓知味的入侵，途经指骨，缓慢抚上她掌心。
绝非正常的牵手，甚至超越了暧昧的范畴。
难以形容这种感受，肌肤相贴，温度相融，仿佛一条攀沿而上的蛇，汲取她的温度。
偏生江白砚的动作极其生涩，每一寸的前进都小心翼翼，像懵懂纯稚的小孩。
他很轻地问：“施小姐，是这样？”
心绪迷乱，竟叫了以往惯用的称呼。
施黛心里亦是乱糟糟，想起画境里的那个拥抱。
江白砚不懂如何牵手，也不明白两手交握的触感，所以才毫无章法地四处搌转吗？
眉眼低垂，江白砚呼吸微乱。
西市嘈杂不堪，他却听见自己心跳的声响，鼓点般密密麻麻砸落。
像抚摸一块绵软的温玉，他贪婪地收紧，身体本是冰冷，逐渐染上施黛的热。
两人相贴的地方，处处漫开抑制不住的颤意，令他心尖发烫。
这让江白砚想起第一次杀死仇人的情形。
他费去不少功夫找到一名黑衣杀手，当剑锋刺入那人胸膛，江白砚脊骨战栗、心跳加速。
嗅到浓郁血腥气，无法言喻的欢愉将他裹挟，在之后，他心觉百无聊赖，将对方剥皮拆骨。
今时今日的感受，与那日如出一辙。
甚至于，心脏跳动的频率更快更凶。
不同的是，当天江白砚肆无忌惮，碾碎了那人的每一根骨头，因他的惨叫低笑出声。
此刻却是连用力都不敢，如蹒跚学步，勾着她缠磨。
不够。
手臂上的刀痕生生作痛，雀跃着央求更多。
……不对劲。
施黛想。
江白砚握手的方式很不对劲，近乎于胡乱轻蹭，肌肤相接，他指尖在颤抖。
忽而想起什么，江白砚垂下眼。
拇指生有薄茧，触感粗粝，像是好奇，划过施黛手心。
猝不及防，过电般的痒窜上整条手臂。
她下意识缩手，却被江白砚牢牢桎梏，退却不得，紊乱呼吸声里，听见他的轻笑。
眼底盛满灯火迷蒙的剪影，因着笑意，勾出惑人弧度。
江白砚轻声问：“怕痒？”
他是故意的。
耳尖发热，施黛略略一怔。
然后较劲般张开五指，反手握住他掌心。