与这样一双眼睛对视, 好似撞进水色潋滟的潭。
用去好几息的时间，施黛才恍然捋清一个事实。
江白砚……掉眼泪了？
因为什么？最后那一刀？她她她该不会没控制好力道，让他疼哭了吧？
施黛大脑宕机。
施黛心绪空空。
江白砚那么一个泰山崩于前而色不变的人, 因为被她剜毒, 疼哭了。
施黛差点儿咬到舌头：“江、江公子。”
想从袖袋里掏出手帕, 却摸了个空。方帕被江白砚拿去清洗, 目前不在她身上。
再看江白砚, 仍是茫然缄默的神态, 一滴泪珠从眼尾坠下, 在面颊划出淡淡湿痕。
他浑然不觉, 只有眼睫颤了几颤。
似在思忖什么，又像被疼懵了。
没事吧……？
好像很有事。
桃花眼天生含情, 水光盈润时，满目倒映皆是她的影子。
施黛心尖一晃，近乎无措地伸出右手，隔着袖子，为江白砚擦拭泪珠。
袖口布料是光润绵柔的缭绫，触上他眼尾，托起一片湿濡。
与寻常的眼泪截然不同，水渍在她袖边凝聚成珠，被月光一摄, 莹莹然滚落在地, 发出啪嗒轻响。
想起来了。
施黛动作顿住。
鲛人落下的眼泪, 能化作类似珍珠的宝物。
被她笨拙摸了把脸，江白砚极轻地出声：“我没事, 施小姐。”
他只觉得不解。
江白砚早已过了因疼痛落泪的年纪，比起儿时邪修折磨人的手段, 刀锋刺入血肉，在他看来并不稀奇。
更何况施黛的力道很轻。
为何落了泪？
他垂眸沉思，眼眶发热时，正是施黛半个身子将他环住、轻抚他身体的一刻。
疼痛无休无止，陌生的触感猝然而至，温柔得近似落雨，浇灭满身滚烫。
仿佛他在被好好爱护。
回想起当时加剧的心跳，江白砚不自觉摸了下胸口。
好奇怪，心脏像被攥了一把，不止被她抚摸过的脊骨，连心尖都漫开奇异的战栗。
眼泪都掉了，怎么可能没事。
施黛没信他的说辞：“你这伤，要上药吧？”
看了眼江白砚毫无血色的脸，她试着补充：“我帮你？”
喉结微滚，悄寂无声。
江白砚忽地笑笑：“多谢施小姐。”
客栈里备有擦脸擦身的绸布，施黛找出一块，为他抹净肩头血污。
她对疗伤步骤所知甚少，万幸这次的伤口不必处理太细致，只需做好简单的止血。
剩下的，等阎清欢入画，再交给他这个专业人士。
从江白砚手里接下装盛伤药的瓷瓶，施黛把药膏倒在指尖。
右手往前探的同时，她没忘提醒：“我要擦药了哦，会疼。”
江白砚：……
他后知后觉，方才落的那滴泪，或许让施黛产生错觉，误以为他被疼哭。
在她心里，他成什么样了？
指尖落在血口上，蘸有药膏，冰冰凉凉。
江白砚又是轻颤。
“我轻点儿。”
施黛还在哄：“药膏咬合伤口，的确会疼，你忍一忍，很快结束。”
江白砚：……
并非因为疼，只是很痒罢了。
他欲脱口而出，又觉羞于启齿。
施黛的指尖被药膏浸出冷意，如初雪般清寒。
肌肤被她寸寸拂过，本应是微凉的触感，却像被火苗轻轻舔舐，荡漾出奇异的酥与麻。
险些自喉间溢出声响，江白砚咬住下唇，一言不发看她包扎伤口。
他在疼痛中沉溺数年，对它的渴求沦为畸态的本能。
就像旁人习惯呼吸，唯有痛意，能让他从麻木感官里，偷得几分存活于世的实感。
江白砚知晓自己的病态，一面唾弃，一面沉湎其中。
今时今日被施黛抚摸……他体会到另一种迥异的欢喜。
不再是深入骨髓的凌厉霜寒，她的触碰极尽克制，宛如三月绕过枝头的第一缕春风。
于是引得心底深处，一簇藤蔓悄然发芽。
捏紧身下被褥，江白砚沉默抿唇，试图压制体内没来由的蠢蠢欲动。
较之疼痛，他竟更加渴慕由她带来的欢愉。
“施小姐。”
江白砚喉音微哑：“还望莫将我身中邪气一事告知旁人。”
幻境里的邪祟实力远不及他，被它们所伤，绝不至于引邪气入体。
倘若施黛从旁人口中听闻此事，必然滋生事端，同他生出嫌隙。
江白砚不愿徒增麻烦。
施黛一副“你放心我都懂”的神色，信誓旦旦扬唇一笑：“我明白。江公子不必担心。”
人人都有自尊心，她要是掉了眼泪，也不想让别人知道。
把药膏涂好，暂时没有绷带，只能用客栈里的绸布。
施黛从头到尾认认真真，尽力不再把身前的人弄疼。
在此之前，“江白砚”和“眼泪”这两个字，在她的字典里遥遥相隔十万八千里。
江白砚太强，剑术超群，性子清傲，受伤后没喊过一次痛，连表情都少有变化。
像把锐利的冷锋。
可血肉之躯，哪有当真刀枪不入的。
施黛在心里的小本子默默记下：
江白砚也怕疼，别被他唬住。
江白砚：……
看她的表情，他觉得施黛并没有很明白。
“大功告成！”
把绸布一圈圈缠好，总算止住源源不断淌出的血。
施黛挺直身子，两手叉腰：“虽然丑了点儿，将就着用吧。等阎公子来了，我们再去找他重新包扎。”
她用了“我们”。
胸腔里隐秘滋长微妙的情绪，江白砚拢好衣襟：“嗯。”
经过这么一番折腾，他的前襟被腥红浸透，一片狼藉。
江白砚视若无睹：“施小姐，第二波邪潮将至，我们去大堂吧。”
施黛赶忙把他按住：“你都这样了，还出去？”
剜毒不是小事，莫说江白砚的衣物被血染湿，她手上也沾了红。
施黛再不精通医术，也知道一个词叫失血过多。
“邪潮这不没来吗。”
她低头看了看自己掌心：“你在房间好好待着，我去找找吃食或丹药。”
江白砚亦投去视线。
施黛的双手骨节匀称、细长白净，纤盈如一水嫩葱，因常年画符，生有不甚明显的薄茧。
可惜如今染上他的血，赤红可怖，格格不入。
对鲜血屡见不鲜，江白砚头一回觉得它分外碍眼——
施黛与这种狰狞脏污的物事毫不相衬。
房中烛火轻漾，江白砚垂头，凝视胸前血色。
对于央求施黛为他祛除邪毒之事，无端地，他心生几分无法言明的情韵——
沉郁微涩，近似悔意。
那是一双干干净净、适合握笔的手，本不应沾染污秽。
“在这儿乖乖别动。”
对他的思绪一无所知，为安抚伤患，施黛努力摆出可靠的姿态，眉梢轻扬：“我下去瞧瞧。”
*
在江白砚房中洗净双手，施黛来到客栈一楼。
今夜的突变让所有住客阵脚大乱。邪祟侵袭，接连有人惨死当场，与其孑然一身蜷缩在房间等死，不如来大堂抱团取暖。
三三两两的男女老少面色灰白，有人喋喋不休连声抱怨，有人绝望万分破口大骂，更多的，是双眼无神瑟瑟发抖，祈求上天保佑。
幻境里大大小小的动静都有可能成为线索，沈流霜与柳如棠守在大堂，观察客人们的一举一动。
施黛上二楼探望江白砚时，沈流霜本打算一同前往，被柳如棠一把拽住。
理由是“一双小小的眼睛，容不下偌大的客栈”。
沈流霜：“说人话。”
柳如棠：“客栈这么大，我一个人哪看得过来？镇厄司办案，线索至上，知不知道？”
说不过她，沈流霜万般无奈，举双手投降：“是是是，我留下。”
这会儿从江白砚的客房离开，施黛刚一露头，便被柳如棠用视线捕捉。
“黛黛怎么去了这么久？”
柳如棠单手支颐，坐在一张木桌边，颈前的蛇形链坠暗闪红光：“江公子怎么样了？”
沈流霜敏锐眯眼：“有血腥味。”
“江公子在鬼打墙里受了伤，我帮他处理伤口。”
施黛摆摆手，示意自己没事：“你们有疗伤补血的丹药吗？”
“丹药的话，”柳如棠道，“阎公子身上一定有。”
“根据证词，从第二波邪潮开始，虞知画一直留在客栈大堂，加固驱邪阵法。”
沈流霜想了想：“到时候，阎清欢便可替换卫霄，自由行动。”
当下卫霄生命垂危，虞知画满门心思扑在他身上，一旦突然换成活蹦乱跳、毫发无损的阎清欢，秘境必定崩溃。
事实证明，和打网游一样，团队里真的不能缺医师。
“估摸着时间，”沈流霜道，“第二波邪潮，很快就到。”
她这句话来得恰到好处。
说完没多久，隐隐约约，施黛听见一声从远方响起的嘶嚎。
邪祟的嗓音喑哑粗粝，裹挟阴风怒号，有如磨砂。
君来客栈四面八方尽是潜藏的妖邪，这声音接连传来，不断靠拢，堪比立体回响，把客栈囿于风暴中心。
不说大堂里对术法一窍不通的平民百姓，饶是施黛，听着也头皮发麻。
“来了。”
出于本能，施黛凝神戒备：“我们——”
她说着侧目，却见沈流霜轻叹口气，柳如棠神态自若，喝了杯茶。
沈流霜指指自己：“体弱多病小丫鬟。”
柳如棠慢悠悠摇头：“文弱温柔老好人。”
施黛：……
施黛很有自知之明地顿悟，接下话茬：“被侍卫保护的大小姐。”
按照人设，她们仨跟英勇抗击邪祟的事迹沾不着边，能勉强活下来，就万事大吉。
至于她的侍卫……流血过多，还在床上。
施黛学着周围人恐惧的动作，心情复杂打了个哆嗦。
又一声尖啸紧贴门缝响起，邪潮渐渐已至门边。在住客们仓惶的求救声里，有什么东西贴上她掌心。
施黛下意识并拢五指，垂眸一望，俨然是熟悉的宣纸——
这是画境给予的新一轮提示。
【第三画】
【于第二波邪潮中，被游侠韩纵所救。对韩纵极感兴趣，在第三波邪潮间隙跟随其后，询问行侠仗义的经历。】
施黛：哦豁。
施黛笑逐颜开，亮出纸条，与另外两人小声密谋：“是韩纵。”
在不崩人设和剧情的前提下，他们正愁没有合适的理由接近韩纵和锦娘。
没想到，卫灵曾主动找韩纵说话过。
世上居然有这种好事！
沈流霜目光逡巡一圈，看清白纸黑字，颔首微笑：“嗯。如此一来，便可时时观察他的动向。”
她笑意柔和，指尖慢条斯理轻扣桌面，发出轻响。
沈流霜眸色渐深。
她清楚记得韩纵的性子，拒人于千里之外，冷肃如冰。黛黛若想同他搭话，有九成的可能性，会被冷言相待。
要是此人胆敢冒犯……
待出幻境，沈流霜决定揍他本尊。
沈流霜笑眯眯摸她脑袋，恢复一派亲和：“盯梢韩纵的任务，就拜托你了。”
施黛劲头十足：“交给我吧！”
方桌另一侧，柳如棠把纸条再三确认几遍。
柳如棠：等等。这件事它不太对。
“卫灵跟着韩纵。”
柳如棠茫然抬眼：“侍卫阿言呢？”
那么大一个江白砚，他去哪儿了？
“江公子受了伤，不宜动弹。”
沈流霜不觉得有什么：“到时候兵分几路，阎公子潜入客房，搜查所有人的随身物；黛黛跟着韩纵；你我二人分别监视虞知画和锦娘。分工刚刚好。”
不愧是镇厄司出了名的雷厉风行事业脑。
柳如棠哑口无言。
她心心念念的小姐侍卫，就这样莫名其妙变成小姐和游侠了？也不对，阿言肯定要始终护在卫灵身侧——
那岂不是三人同行？
“你们的纸条上，”施黛问，“写了什么？”
沈流霜毫无隐瞒，把宣纸摊开。
【卫霄少爷身受重伤后，受虞知画嘱托，前往客房照料。后因胆小，回到一楼大堂。】
如果可以，虞知画当然想自行照顾未婚夫。
但她身为画中仙，是在场所有人里唯一懂得阵术的救星，必须置身于大堂，寸步不离地修补驱邪阵法。
因此，看护卫霄的重任落在丫鬟迎春身上。
柳如棠挠了挠头：“我是这个。”
【怕，害怕，很害怕，万分害怕，超乎想象地害怕。】
施黛：……
好真实的反应。
周遭邪气愈重，柳如棠把人设贯彻到底，兢兢业业瑟缩成一团。
以她风风火火的脾气，但凡这里不是画境，白九娘子已被召唤成形，吞掉不下十只妖邪。
“除了黛黛必须和韩纵搭话，我们的自由度都很高。”
沈流霜耐心分析：“扮演的都是普通人，当晚没做特别的事，能随意行动。”
她话音方落，在人们慌乱不堪的窃窃私语里，听得身后一声尖叫。
“救、救命！”
刚进客栈时见过的中年商贩面色煞白，浑身哆嗦贴在墙边，双眼死死盯在门缝：“它们又来了！”
尖叫此起彼伏，仿佛是对这份恐惧的回应，一团巨大的黑影形似泼墨，自门缝探入触须般的身体。
黑墨蜿蜒蠕动，不消多时尽数钻入，宛如一簇腾涌的海浪，朝众人猛扑而来！
沈流霜低声：“是影鬼。”
他们身处画境，无力改变过往发生的任何事，最好的选择是静观其变。
柳如棠躲在木桌下，探出小半个脑袋：“我记得，虞知画和韩纵都快出手了。”
影鬼体形硕大，攻势铺天盖地。
有人从厨房抄起菜刀，没来得及出手，就被黑影的触须缠紧胳膊，用力翻扭。
阵痛袭来，菜刀伴随惨叫声落地，影鬼张开一处宽阔缝隙，似是进食的血盆大口。
那人被吓得僵立不动，本欲绝望紧闭双眼，却见身侧白芒乍现——
几点辉光莹白剔透，直攻影鬼上下两处要害，势如破竹。
触须猛颤，蓦地松开，影鬼如冰遇火，软趴趴融化。
住客跌落在地，紧随其后，是一道清冷女音：“快逃。”
情节平稳推进，与当日发生的一切完美契合。
施黛循声扭头，望见虞知画。
因给卫霄渡了灵气，她的状态远不如最初游刃有余，肉眼可见虚弱非常。
但画中仙的底子还在，瘦死的骆驼比马大，解决几只邪祟不成问题。
玉笔凌空，灵光流泻，画出一道困阵，直往客栈正门飞去。
她想借此稳定局势，阻止妖邪从门缝里进来。
“救命！仙师救命！”
老板娘面如土色，抱紧怀里的算盘：“我的客栈……木桌每张五百文，木椅每把两百文，还有门外的灯，匠人手工打造，每个三百文！这这这……钱怎么够贴？”
施黛：关注的重点不太对吧老板！
“莫怕。”
虞知画低声：“我看邪祟皆被困于门外，此地可是有驱邪阵法？”
老板娘用力点头：“仙师有何吩咐？”
再让妖魔鬼怪强行进来，那扇重金打造的红木门就要坏了！
“被邪祟群攻，阵法很难支撑。”
虞知画四下环视，似在找人：“我略懂阵术，可以尝试修复。”
她望向沈流霜：“迎春。”
太过虚弱，虞知画轻咳一声：“去卫霄房中。他受了伤，劳烦你照看，多谢。”
她脾气向来不错，即便面对府里的丫鬟，仍是温温和和。
虞知画出现在这儿，另外两名嫌疑人，韩纵和锦娘呢？
施黛没放松警惕，正打算四处探探，意料之外地，嗅见一抹冷香。
还有淡淡血腥气。
“江公子。”
她不看也知道来人是谁，转过头去：“你怎么下来了？”
施黛有预感，这人要话术复读。
不出所料。
江白砚淡声：“无事。”
“我等会儿去监视韩纵。”
颇为无奈扯了下嘴角，施黛好奇：“你得到的纸条上，写了什么？”
江白砚启唇，话语停在喉头。
他对纸上的妒意心感莫名，没法参透，但总归难以启齿。
静默一息，省略诸如“酸涩”“委屈”一类的字眼，江白砚言简意赅：“护于小姐身侧。”
柳如棠从桌下探头。
施黛却是一笑：“别别别，如果遇到危险，你尽量别出手，交给韩纵就行。”
江白砚：“韩纵？”
心口如被一只手掌瞬息压过，说不出什么感受。
刚进客栈时，他见过韩纵。
一个使剑的游侠，从气息判断，剑意不如他淳澈，更不比他凌冽。
他能比韩纵护得更好。
“是啊。”
施黛抬手，指一指他胸前的血渍：“你流了太多血，稍微用力，伤口就会崩裂吧？”
幻境里的人与妖全是假象，而江白砚是真真切切的。
她可不会怂恿江白砚顶着重伤，在虚妄幻象中拼死拼活。
江白砚：……
他从不在乎这种伤。
江白砚蹙眉：“我——”
一个字堪堪出口，身侧的廊间骤然剑气飞旋。
剑风撩动束起的乌发，黑衣青年眉宇冷锐，身如云海青柏，黑眸沉沉。
韩纵。
他使双剑，两柄长剑通体漆黑，剑锋寒芒四溢，映出眸底杀意，似捕猎的豺狼。
卫灵被他救下，应该在这前后吧？
施黛看准时机，一只邪祟逼近大堂正中，距离她不远，可以趁机凑上去。
隔韩纵也很近。
倘若他有意相救，是个恰到好处的位置。
“去吧。”
沈流霜看出她的想法，于袖中暗暗掐诀：“如果韩纵不动手，有我。”
为确保施黛毫发无损，她不介意做些无伤大雅的小动作。
姐姐，天下第一。
施黛被她一句话说得安心，欢欢喜喜笑了笑，小鸡啄米般点点脑袋：“知道。”
想起江白砚对他自己毫不上心的脾性，施黛侧头又叮嘱一遍：“江公子好好养伤，待会儿跟在我身后，不必出手。”
这怎么行！
柳如棠眉心一跳。
遇上这种情况，任何人都想压韩纵一头吧？江白砚现在成了什么，被小姐护在身后的病弱小跟班？
心底冒出点儿悄摸摸的同情，柳如棠眼珠一转，觑向江白砚。
贯有的轻笑荡然无存，长睫覆下，看不清确切神情。
他并未多言，双目凝视左肩的血渍，一瞬不瞬，仿佛要把那处地方看穿。