朔州盛乐曾是北魏旧都, 环山绕水，四周一马平川，为荒干水、白渠水、金河的下游, 易于灌溉, 土地肥沃。曾经, 拓跋鲜卑就是在此地完成了从游牧民族向农耕社会过渡。
贺兰定买官盛乐, 为得就是在盛乐种田, 将盛乐郡打造成怀朔粮仓。至于怎么做郡守，那是两眼一抹黑，什么都不懂。
好在阿翁段长有为官一方的经验, 如今又退休在家, 于是干脆将原本的一套班底都给了贺兰定, 为他管理盛乐庶务。
“真没想到啊。”段长忍不住向儿子感慨。想当初，自己多方钻营，差不多就是求爷爷告奶奶，一心想要调离怀朔, 却求助无门。现在呢？自己那大外甥一声不响就得了个郡守之位。那可是盛乐旧都，比怀朔好多了。
段宁道, “大郡两千匹, 次郡一千匹，下郡五百匹。明码标价。要不我给阿爹也买个？”圆了他爹去中原富硕地当官的梦。
“呸！”段长唾了段宁一口，“老夫什么年纪，你什么年纪！给我买官，怎不给自己去买个？！”骂完, 段长颓然倒回椅子, 双目无神, 幽幽道, “国之将亡啊！”
花一千匹绢布买到的官位，起码要在这个官位上赚个五千匹绢布回来。为官做宰不是为生民立命，不是为往圣继绝学，不是为万世开太平，而是为了赚钱。遍地都是这种官员的大魏，国祚几何？！
闻言，段宁也不吱声了。
良久，段长又幽幽叹了一口气，“只是不知道这最后一口气儿会是谁掐断的。”
“所以阿定的.....啊...那个什么战略性撤退是对的。”大魏这最后一口气绝不能是贺兰掐断的，贺兰需要做的就是暗中蛰伏、悄悄壮大、以待来时。
“不说这些了。”段长摆摆手，让段宁将人手给贺兰定送去——这年头改朝换代是很稀奇的事吗？段家祖上还在凉国、燕国当过官儿呢，如今的一切不过是历史重演罢了。
接到任命书的贺兰定正焦头烂额，原本他现在就是两头跑，要兼顾怀朔和吐若奚泉两边的事情，如今又要去盛乐当郡守。这是不是要先去学个影分身之术？！
正愁着，段宁领着一套管理班子给贺兰定送来。
“哪里要你自己去干活了。”段宁大手一挥，将那些个长史、师爷、门客一一介绍给贺兰定，“自有他们给你管理盛乐，你偶尔去瞧一瞧就是了，或者拨几个自己贴心的人过去盯梢。”
“雪中送炭啊舅舅！”贺兰定大喜。
段宁哼唧一声，撇嘴道，“一个人手都不留给那个姓杨的，看他怎么办！”
段家父子将镇将府的人手全部掏空，杨钧来的时候接手的就是一个空壳子了。哪怕杨钧带着自己的人手赴任，又调来贺拔父子四人做帮手，但是没个熟悉怀朔的人给他们领路，少不得走弯路白忙活。
提起杨钧，贺兰定不免提起他迟迟不来赴任之事，“到底是什么事情耽误了呢。”
段宁道，“说不定他自己压根不想来。”这话说得就完全不负责了。杨钧要是不想来怀朔，就不会人没到就先将贺拔度从武川调来怀朔当军主了。
无论杨钧来不来，贺兰定的日子要照样过。接到任命书，贺兰定带上阿翁送给自己的一套管理班子，点了五百名贺兰护卫，便去盛乐赴任。
“不要扰民，不加赋税，不与当地豪绅相争斗。好好种田。”这是贺兰定给班子成员画下的道儿。
等到了盛乐郡守府，贺兰定很快就明白了什么叫风水轮流转，什么叫出来混总是要还的。
他们留给杨钧一个空荡荡的怀朔镇将府，而盛乐上任郡守也留给贺兰定一个空荡荡的郡守府——甚至连胡床都给搬走了，贺兰定一行人进了郡守府得扎帐篷打地铺！
“我回去就让阿爹把将军府的桌案板凳都给搬走，搬回去劈了烧柴都不给他留！”盛乐上任郡守给了段宁新的灵感。
贺兰定道，“劈了烧柴多浪费，何不刷漆翻新后卖给杨钧？”
段宁：！
“还得是你啊！钱袋子转世的！”段宁冲贺兰定竖起大拇指。
很快贺兰定发现自己还是嘀咕了“前任”的无耻——对方掏空了郡守府不说，还给他留了一屁股的债！
“什么？！那家伙临走前强征了三年的赋税？！”贺兰定真的被这种不要脸的操作惊到了，他是一方父母官吗？他是强盗吧！
“等于说，我要给那家伙还三年的债？！”这什么晴天霹雳！自己花钱买的官位，好处捞不到不说，还要自己倒贴钱？！
自始至终，贺兰定都没想过要将这笔债务分派到老百姓的头顶上。
贺兰定抚抚胸口，安慰自己道，“没事没事，大魏应该没几年了.....”摔！就算没几年，肯定不会在三年内完账的！那自己还是要缴税啊！
然而，烂摊子已经接下来了，想跑也跑不了了。而且盛乐的土壤地力以及气候条件的确比怀朔好上许多，贺兰定着实舍不得那些良田。
贺兰定拿出甜菜种子，让农事官分派下去给盛乐的老百姓种植，“无需特意规划种植地，家门口、田垄边都能种，种多少，我收多少，一斤甜菜换半斤菽豆。”
盛乐田里的产出，贺兰定一颗粟米都不想拿出缴税。他装备在盛乐种甜菜制糖，用糖换绢布去交朝廷的赋税。倘若甜菜种植推行顺利，等这一季的甜菜收割，应该能抵一年的赋税了。
“张贴告示，郡守府招工开垦荒地，每开垦出一亩地，赏四十斤菽豆或者二十斤粟米。”贺兰定没有选择按日结算工钱，那样自己还要派人去督工，防止有出工不出力的。直接以成果算工钱，简单而一目了然。
贺兰定在盛乐大展拳脚，被怀朔众人严阵以待多时的杨钧终于抵达了怀朔。如贺兰定所料，杨钧到后的第一件事就是整顿军务，严肃军纪。不仅将武川的贺拔父子四人安插进了军队，还将军队原本的人事做了调动。整个怀朔戍军被打乱，更易于新镇将掌握。
与此同时，贺兰定还收到了一个天大的好消息。
额，也不知道到底算不算好消息，兴许对大魏皇朝而言这个消息意味着丧钟敲响吧——高欢他媳妇怀孕了！
高澄快出生了，高欢造反的日子已经在路上了。
高欢要当爹了，贺兰定很高兴，给高欢送去了许多贺礼。牛羊肉、红糖、细绢堆了高高的一板车。
贺兰定扒着指头算了一下，高欢成婚七八年才当爹，真的不容易啊！可转念一想，算了算高欢媳妇的年龄——也就才十八九岁!
贺兰定：.......这奇奇怪怪又合情合理的世界！
贺礼送到高欢家的时候，高欢家正在摆酒设宴。自打去年从洛阳回来，高欢就过上了日夜欢歌的生活，恨不得散尽家财来供应一伙子兄弟们吃吃喝喝。
“主母，贺兰部落送来了贺礼。”婢女向娄昭君回禀前院的事情，说完，咬着嘴唇欲言又止。
“有什么话就说！一副小家子气的怪模样！”娄昭君厉声斥责。
婢女低着头，声弱蚊蝇，请示问道，“回礼的事情怎么办？”
“回什么礼？！”娄昭君眉目一竖，脆生生道，“拉汉自来是个大方的，才不会与贺六浑计较这些个虚礼。”
“说不得他见咱们不回礼，知道咱们的难处，还会主动来接济咱们几分。”说道这儿，便是一向要强的娄昭君也轻叹一声。自己当初一心要嫁高欢，高欢虽然家贫。，是婚后没多久，高家就跟着贺兰部落一道走商做生意，因此家中虽不豪富，但也小康水准。
谁知丈夫高欢去岁从洛阳回来就像变了一个人，日日设宴呼朋引伴，家中存辎转眼就见底了，日子立马捉襟见肘起来。
“您别叹气，为肚子里的小公子着想。”婢女忙劝，又道，“奴见贺礼中有一坛子红糖，悄悄留了下来，留给您冲甜水喝。免得被那些家伙牛嚼牡丹糟蹋了。”
“红糖？”娄昭君垂眸，眼睑轻颤，轻声道，“找个门路卖了换粮食回来吧。等下个季度的货款回来，家里会松快不少的。”
婢女张口想劝，又不知该怎么说，最终轻声问道，“要不回家与侯爷说一声吧。”婢女想让娄昭君回娘家求援，让娘家人治治越发不着道的姑爷，这哪里是好好过日子的模样！
“此话休得再提！”娄昭君是万万不会将自己的窘境暴露于娘家人面前的，她拂过自己微微凸起的小腹，脸上的柔情一闪而过，紧接着眼神刀子一般得剐向多嘴的婢女，“郎君做事岂容你个贱婢质疑！”
娄昭君不知道丈夫高欢在洛阳受了什么刺激，但是，从见到丈夫的第一眼，她便觉得自家丈夫绝非凡夫俗子。如今他所做的一切必然有他的理由。便是千金散尽有又如何？自己作为妻子自该全力支持。
身在盛乐的贺兰定忙着种田，忙着招工，忙着建工坊，还要忙着招待时而不时上门拜访的当地豪绅。并不知道高欢已经在散尽家财的招兵买马了。
和想象中不同，贺兰定原以为来了有盛乐后，当地土著豪强一定会排挤自己，给自己使绊子什么的。谁知，现实完全不一样。大家都非常热情客气！
正想着，外头护卫来报，“北秀荣，尔朱家来访！”