遍布繁星的夜幕下, 巴格拉德的大祭司，阿卜杜拉·阿尔哈萨德手里紧紧抓着那张信纸，脸色凝重地按照暗语中的指示来到花园的池塘边上。
这是极为冒险且不明智的决定, 但他别无选择，孤身一人来到约定之地。
“来得正好。放轻松，周围已经清场了。”
夜烬燃解除了隐身, 在大祭司看来，那人凭空出现，如同鬼魅般行走在惨白的月光下, 令人不寒而颤。
好在阿卜杜拉对神秘学颇有研究，此生也见过许多似人非人的生物，定了定神后，沉声问道：“你究竟是谁？为什么知道我和艾尼丝的暗号？”
夜烬燃眼底流光一闪, 道：“我是来自未来之人。”
他和另外三位玩家一样，都不属于这个时代。
阿卜杜拉听到这话后浑身一震, 深邃的眼眸中蕴藏着复杂的思绪：“你们……终于回来了。”
嗯？夜烬燃感觉自己似乎触及到某些隐藏的真相, 不过为了维持身份，现在不能深入探究。他斟酌了一下后, 道：“我无意干扰你们的事情, 只是有些疑惑想在你身上找到答案。”
“是吗……你们向来如此。”大祭司深深地叹了口气，体态佝偻，仿佛瞬间老去几岁, “你说吧。”
夜烬燃从个人仓库中取出那枚血红色的不规则多面体宝石，放置在掌心中展示，同时悄悄观察对面的神色。只见阿卜杜拉眼中闪过一丝惊疑不定, 强装镇静地说道：“你们找到它了啊……”
“所以说，你妄图获取它的目的是什么, ”夜烬燃将那枚宝石握紧，“说来听听。”
阿卜杜拉脸色憔悴：“我……我的私心，恐怕在你们看来十分可笑吧。我使用禁忌的力量，只为回到我与爱人逃离尘世，回到惺惺相惜的那段时光。”
“艾尼丝？”
“没错，”他仰头看向天空，眼神既怀念又悲哀，“在年轻的时候，我们无话不谈，一同踏足古老的遗迹，追寻那些来自宇宙的神秘真理，为一个共同的崇高理想而努力。可是，当我们逐渐长大，我们也渐行渐远……”
夜烬燃再次确认道：“所以，你打算回到童年，和她重新开始？”
“不，我会和她一起离开巴格拉德，去到遥远的土地上游历。远星的使者，凡人的愿望就是如此可笑。”
他苦笑一声：“但若神能应允我们回到儿时……那是连我也不敢妄想的结果。”
夜烬燃沉默地看向那枚已经褪去不少光泽的深红晶体，阿卜杜拉恐怕不知道，巴格拉德已经被人封闭，与世隔绝，而宝石里面蕴含的能量根本不足以推动时间倒流回他的童年。
就算魔力充足，他也无法办到，因为一个沙漏里的沙子是有极限的，从最开始它被创造出来的那一刻，能容纳的“时间”就固定了。
现在的巴格拉德，是被从历史中截取出来的某个片段，里面并不包含阿卜杜拉和艾尼丝的过往，也没有逃脱到其他地区的可能性。
夜烬燃换了个话题：“巴格拉德建筑的圆弧设计，是你推动修建的？”
“是，完全按照你们的指导去做，已经使用很久了，”阿卜杜拉微微低下头，“没有出现任何谬误。”
“你对外宣称的理由是？”
阿卜杜拉用传教士虔诚的口吻说道：“神钟爱圆，厌恶角，若要得神祝福，便留下圆，消除角。”
这个理由倒不是很出乎意料，夜烬燃又问道：“我是第一次来到巴格拉德，但我确有听闻我的同伴来过这里。你还记得他们上次来是什么时候吗？”
阿卜杜拉的用词是“你们”，说明在他的印象中，这位自未来而来，带来相关技术的存在，并非个体，而是一个整体，夜烬燃的思路稍微发生了一点改变。
“大约五十年前……”大祭司努力尝试回忆，眉头紧蹙，“你们降临到这片土地上，将未来的奇迹带给我们，并传播了真神的光辉。自此，人们开始皈依太古的永生之神，从蒙昧中被拯救出来。”
原来是异星传教士让这里的人全部改信了，夜烬燃了然地点了点头，他联想起那种在地下挖矿的诡异，可大祭司的描述并不太符合他对它们的印象，至少据他所知，“飞天奶牛”并没有掌握穿越时空回到过去的技术。
阿卜杜拉语气中带着一丝谨慎：“使者离开前给我们留下了十分珍贵的宝藏，被我们安放在了智慧馆中，妥善保管着，未曾有一丝损坏。你若是忧心，可以去看看。”
还有遗产？夜烬燃眼前一亮，连忙说道：“好，我正想看看他们的研究，智慧馆在哪里？”
“就在内城，它是内城最大的建筑，很容易找到，除此之外，还有从各国收集而来的书籍。”
原来是图书馆，夜烬燃点了点头，看来那群传教士留下来的宝藏大概也是纸质资料了。对于玩家来说，它们同样有着不小的价值，是个不错的发现。
这时候，阿卜杜拉突然犹豫地说道：“这位……可否把那枚宝石交给我？没有它，凭我一己之力将无法完成后天的仪式。”
“这个啊……”夜烬燃把玩了一下宝石，坏心眼地轻笑道，“可是，我觉得艾尼丝那个女人不值得你这样做啊。”
阿卜杜拉的表情僵在了脸上。
夜烬燃走近了他，在耳边低语道：“因为，她根本不爱你。”
“我来自于未来，你应该清楚，我什么都知道，也不会撒谎。”
“她不会跟你走的，她更爱那些权势，鲜花，甘露与侍奉。”
“你们不是一路人。”
夜烬燃每说完一句，阿卜杜拉的身子就低下去一分，最后跪倒在地上，脸白如纸，双眼空洞无神。
“这不可能……这不可能！”阿卜杜拉尖声控诉，甚至忘了这是一场不能被人发现的秘密会面。
夜烬燃安慰似地拍了拍他的肩膀：“追求真理的道路，本就是孤独的，我很欣赏你。我相信你能够触及到那些，凡人不可知的秘密。”
阿卜杜拉双唇颤抖，好几次想爬起来，却重重摔下，冷汗布满了他的额头，眼冒金星，就连站着的那人也逐渐看不清了。他不知道自己是怎么走来这里的，又为何落入如此恐怖的境地。
夜烬燃无奈地叹气，《死灵之书》摆在货架上这么久，他也去了解过一下作者。阿卜杜拉在正史中是一位真正的狂人和绝世智者，就算被全世界不理解，他也坚定不移地走在那条道路上，揭秘神话的起源，最终才留下了这本神秘学上前无古人后无来者的巨作。
伟大的巫师哪来这么多风流韵事，智者不入爱河，连他都能被情关绊住，真是可惜。
时间来到了零点，夜烬燃的耳边突然响起猛烈的风沙声，带走了大祭司的哀嚎与痛哭，黄沙淹没了眼前的一切，天旋地转，他被虚无吞噬，又在下一刻被解放出来。
…………
一眼望不尽的沙漠中。
“咳咳！”葱花挣扎着从沙堆里爬起来，“这是把我们干哪里去了？”
王爱民奋力吐出嘴里的沙子，含糊地说道：“好晒啊，怎么就到白天了？”
他们同时转头，看到一人完好无损地站在沙堆上，正神情严肃地思索着什么，和周围的画风格格不入。
“咸鱼？”葱花用手挡着太阳，“我靠，你小子早有准备啊？怎么不告诉我们，害得大家一起吃沙子……”
夜烬燃回过神，朝她一笑，指了指旁边一腿盘起坐着的白湮昼：“他不也没吃？是你们技术不行。”
“我们怎么知道这次穿越会直接传送到沙漠里啊？”葱花努力扒拉发丝间夹杂的沙粒，有点崩溃。
“这不是一想便知，再往前倒一天，就到我们刚进入副本的时候了。”白湮昼的语气理所当然。他从地上站起，拍了拍沙子，朝夜烬燃走去。
夜烬燃凝望着他，淡淡地说道：“我想明白了很多事。”
“那就好，”白湮昼皮笑肉不笑，颇为信任地庆贺起来，“祝你旗开得胜，我这次可全押注在你身上了。”
王爱民突然喊道：“等等！再这样倒流下去，要是回到了昨天，我们不在副本里，岂不是等于消失了？”
葱花敲了一下他的脑袋：“你傻啊，怎么想都不可能啊。”
“为什么？”王爱民捂着脑袋，十分委屈不解。
夜烬燃转向他，用手比划了一个大概的形状，解释道：“因为沙漏是有极限的，沙子流尽后，想要继续使用它，就要把它倒置。”
而这里的时光沙粒全部流失的时刻，便是他们进入副本的那一瞬。
系统并没有随便把玩家投放在某个时间节点，每一个副本中，玩家介入的时间点都是精挑细选过的，能够走完整场事件。
夜烬燃作为店主工作时，经常半路进入副本，无法体验到全部内容，只能从系统提供的资料中窥见故事的全貌，这一直是他心底小小的遗憾。
玩家作为舞台上最重要的演员，怎么会错过剧本中的精彩瞬间。
从现在起，时间回归了正确的流向。