从定了主意到真的离开村子，差不多一周时间。

田地抽签分了出去。在村长和村中几位辈分高的叔公、叔伯前立了字据，田还是黎家的田，只是借着大伙租，等六月旱田收成下来后，也是比照水田同样的章程来，只需每户中田的人家，不吝地里中的什么，每年十一月农忙时，准备好两斗粮食就成。

两斗四十斤。

村里有花生、黄米、麦子、稻米，二十亩田地，加起来一共八百斤。黎家一家三口，除了顾兆食量普通一些，黎大和黎周周两人饭量好，差不多一年主粮能吃这个数。

外加上顾兆是廪生，入官学后，每年有四两银子，每月三斗米粮。

秀才取二十名，划分三等，一等廪生，二等增生，三等附生。顾兆是康景五十年春的秀才，成绩为第三，自然在一等廪生范围内。二三等是没有银子的，除非前头廪生考进举人，二等增补到一等名额中。

这都是有定数的。

所以顾兆才说一家人全搬到府县生活，开支不算特别大。吃的上就省了，四两银子供家里日常盐、油、醋、酱，衣料、炭火等开支，省省应该是够的。

当然纸笔书籍是另外开支。

总体来说，在府县日常是没什么大问题。一家人在一起，省一些也比两地分居的好，反正顾兆是离不开老婆的。

他不想异地恋。

顾兆如今是在黎家册子上，中了秀才，可以免五十亩粮税。他家就二十亩田，剩下三十亩，顾兆说看爹想给谁挂着。

李桂花不知道从哪里听说到这个免粮税的消息，拿了东西跑了过来，还是那一套老话，顾兆虽然入了黎家门，但也是顾家孩子你从小是我带大的巴拉巴拉。

“要免粮税，顾家的田就要归到黎家，我爹的籍册上，按照大历的田律来说，那顾家的田就是黎家的了，娘你这么相信周周和爹，我是没想到，太感动了。”顾兆高兴，一副‘好啊好啊立刻办手续’的快乐模样。

李桂花：……笑容凝固了。

她家的田就成了黎大家的田了？

那当然不成了。她连顾兆都信不过，嫁了人就是泼出去的水，胳膊肘朝着黎家拐，现在巴不得她挂到黎家册子上，准时没按什么好心。

后来李桂花挂田主意就作罢了。

剩下的三十亩田，给村长家挂了十亩，十亩给了当年借黎大银子买旱田的叔公一家，剩下的给了黎二一家。

村里人意外，黎大竟然还给了他兄弟黎二，以为是闹分了，见此不由纷纷说黎大还是心软，念着血脉情的。黎二自己听了，都没忍住眼眶发红，当着黎大面叫了声大哥，狠狠抽了自己一嘴巴，说以前都是他瞎了狗眼的。

至于是不是真念手足之情，当然不全是了。黎大压根没往给黎二这层想，还是顾兆提了一下。

给村长、叔公好说。古代农村家家户户根源深，村中村长、族长的执法权大多时候比县令还要实用，毕竟村里几辈人能出一个去府县敲鼓告状，这都算是奇闻了。

他们家一走，农籍还在村中，当然是要和村长辈分高的叔公交好。至于给黎二一家十亩，是为了黎家名声考虑。也是为了他自己。

古代读书人名声重要，尤其他还是个上门婿，说实话，在读书人中上门婿身份视为不耻的。当然顾兆没觉得。

再加上黎家和三房生了仇结了怨，三房上头还有父母在，康景帝推崇孝道，如今他读书科举，要是再往升一升，三房撺掇黎老头老太来闹，起码村里人能作证。

不是黎大不孝父母，不睦手足，黎大对着黎二可是念着手足之情的。

二十亩田，分了十户人家白占着便宜，自然是念着说着黎家的好话了。更别提还有肥料一法子，顾书郎免费教，村中家家户户收成好了，这都是可见的天大的便宜。

村中人情、名声就是一门学问，不亏的。

村中这些事宜是黎大和顾兆处理的，黎周周在家收拾东西，像是衣物、铺盖、锅碗，相公的笔墨纸砚书籍，还有烤火用的两个炉子等等。

一回当然是拉不完的。

因为爹还在村里住两个多月，因此锅碗等吃饭的家伙只带走了一部分，还给爹留了一份。铺盖也同样。

骡车装的多，一家三口便靠走路过去，一路上累了，换一人上去坐回歇会，东西沉，骡子自然比空车时走的慢，要是顺利了两天就到，别卡着关城门就成，不然就得在外头露宿两晚了。

家里那块善耕人家的匾额没带，就挂在黎家正屋堂屋里。

就算黎家以后一家人都去了府县，长久不在村里，有些外来的宵小怕没那个胆子敢闯府尊赠牌子的人家。

什么都算好了，打点好了，这天天没亮，黎家一家人便赶着骡车出门了。前一天，村里送的都送过了，杏哥儿抱着元元过来的，两眼哭的发红，说周周去府县是好事，以后就是府县人了。

黎周周便说只是陪相公读书，籍册还没更变，还是西坪村的人。

“不一样，我总觉得你这一走以后就和我不一样了。”杏哥儿说不上来，但心底确实这么想的。

从小到大，他样样压着黎周周一头，同是哥儿，只差了半岁，还是堂兄弟，村里人只说他好，哪哪都好，到了后来，黎周周连跟他比都没得比。

这样环境下，杏哥儿当然是傲气的了。可如今他觉得比不过黎周周了，以后怕是他连和黎周周提一起的资格都没有了。杏哥儿心里自然是闷了些时间，还和王石头闹了一回。

王石头说你是不是嫌我是庄稼汉没啥本事。

杏哥儿看男人嘴上说话横跟他吵，眼里却是难过，一下子就明白过来了，他和黎周周比不得，男人也不该同别人比。

便抱着王石头哭，说他心里就是酸黎周周，没瞧不起王石头。自家男人对他好，对他知心，杏哥儿还是知道的，他没怀元元时，婆母不喜欢他，老是说他，也是男人护着他的。

他怀孕时想吃什么，大冷天的，也是石头给他想着法子找到的。

这么一说开，夫夫俩的感情倒是更好了。当然杏哥儿心底还是酸，不过知道自己日子重要，酸也没多大用处。

走了两天，路上顺当，终于在府县城门关之前到了。

还是租的上次来时，离城门近的客栈，先租了两晚。

店里小二一眼认出黎家三人，因为这位哥儿不同，生的高大，比他还高半头，不像是哥儿。倒是这位哥儿的相公，白白瘦瘦的模样俊秀，是个读书人，他还没见过这样好看的。

如今看三人拉着骡车装着家伙什便多问了一句，得知书生考上了秀才，不由嘴甜笑呵呵道喜：“给顾相公道喜了。”

秀才尊称一声相公，举人是老爷。

小二这么叫没错，不过顾兆听着怪怪的，岔开了话，“劳驾，你是本地人吗？我如今考上了学，不日进官学，一家人想在府县安顿下来，知道哪里租院子，牙行又是在哪？”

“小的家住府县外的村子，在这客栈做了店小二也有五六载了，来来回回的贩夫走卒见得多，您是问对人了。”店小二也热情，他是伺候人跑堂的，见多了人，很少见有书生尤其是秀才能这么笑脸跟他们说话的。

“咱们府县也好分，城门朝南开，这边贩夫走卒多，衙门在东边，您要进的官学在北边，西边的话住的人多，做生意的也多……”

“牙行离这里不远就有一家，不过小的不建议去哪里，那家牙人多是跑生意去衙门做登记跑腿的，您要是想选住的屋院，还是去西边找。”

小二说完了，送了热水就退下了。

黎家三人洗漱洗漱，早早睡，第二天一人留在客栈看东西，两人出去租屋院找牙人。最终决定黎周周留下来看东西，黎大赶着骡车带顾兆去。

顾兆如今是秀才身份，初来乍到陌生地方还是能用上一用。不然有的牙人瞧你是外乡来的，又是老的又是哥儿，虽说黎大身材高大看着一把力气也不老，但在府县之中，还能动手不成？

这些牙人做中间人最会看人下菜了，诓骗个外乡人，租赁契书就能下坑骗你，告到府衙也不怕。

就跟现代大学生毕业租房差不多，很容易被黑心中介给骗了。

如今倒不会骗你银钱不给你房子，但嘴上应承说的好，可能给你介绍的房子有麻烦，像是主家人事情多，或者邻里不成，再或者房屋背运等等。

一大早，用了早饭，一家人一人一个大包子喝着热水，垫吧垫吧不饿就成。黎周周送爹和相公出门，说：“我就在客栈不出去。”

两人这才放心，赶紧走，早早办完事早早回。

客栈老板瞧着有意思，心想这哥儿模样不成，难不成还有人不开眼会占这个哥儿便宜不成？这对父子担忧的也太多了。

到了西边顾兆找了本地人打听，很快找到牙行，简单客气说了下要求，对方一听顾兆是秀才，还是要入官学读书的，再说话时就老实了几分，也不敢乱来。

“您想离这官学近，那院子是有的，不贵价贵。”

“多少？”顾兆问。

“一年租金二十两银子。”牙人开口，又忙说：“不敢诓骗您的。”

顾兆没露声色，问还有其他院子没，能不能瞧瞧？我爹赶了骡车过来，咱们能亲自上门去看看吗？

牙人自然应承好，还说您有骡车正好了，往日里看屋院都是用两条腿的，一家在东边一家在西边，咱们府县大，就是光瞧屋院都要三四天，没准还碰不上心仪的。

上了骡车便去看院子。

官学在北，占地还挺大，闹中取静，叫清平书院。然后便是胡同住宅区了，叫清平巷，这边根据牙人说住的都是读书人，有各地乡绅老爷买的院子供家里孩子读书的。

不用想了，租不起。

如果清平书院为正中心，清平巷便是一环，辐射开来，最远走路十五分钟就能到官学。他们是在二环找，去了牙人说的二十两银子的巷子。

“不是我夸，这座院子风水好，前头住在这儿的有两位中了举人，邻里邻居都是和睦人，您在瞧瞧这院子，一进门先是五福照壁……”

牙人夸也不是空口白牙的夸，院子确实好，可能修葺过，门窗的漆都是八成新，还带了一些简单的家具，像是桌子凳子之类的。环境也是幽静，大白天的，箱子里听不见什么吵闹声。

“有没有比这再偏远一些的？我喜欢家里热闹些的。”顾兆说。

倒也不是喜欢热闹，主要是这儿贵。

牙人闻弦知雅意，乐呵呵说：“有，您要是瞧中了这边地段就成，还有一处，是远了些，走路去书院怕是要二刻多……”

那就是半小时左右。

就是西坪村到东坪村距离。

“不过您是读书，奔着大老爷去的，还是这处安静适合些，那处要糟嚷许多。”牙人嘴上说，见秀才不为所动，便锁了院门上了骡车，他算是瞧出来了，这定院子还是秀才定。

赶车到底是快，还没到巷子口，大街上先是高声叫嚷声。

“您瞧，这边挨着街面，前头是铺子，后头是院子，您是来读书的又不是做生意，这边租的院子多是做小本买卖的，白日里吵杂，不是清静。”

顾兆倒是觉得不错，有些市井烟火气，生活也方便，他家周周上街买个醋盐都方便——当然经验告诉他这边便宜。

前头是门面铺子，骡车绕到后巷，吵杂声一下子安静了许多。巷子里还有一颗石榴树，这些住户的孩童便围着树玩，蹦蹦跳跳的热闹，瞧见赶骡车的生面孔便避让站在旁边瞧着。

“到了。”牙人指着一户漆掉的斑驳的木门说，掏着钥匙开门，一边指着巷子尾说：“您二位瞧着，巷尾有一口井，吃水洗衣打水都是在那儿买，不过咱们这屋子不用，这屋院有口水井，不用花钱买水了。”

顾兆听懂话里意思，别瞧屋子门破斑驳，可有水井一会报了价别说贵，贵有贵的道理。

院子倒是挺大的。因为前头是门面铺子，他们进来的门那就是后院门，所以推门进来一眼看的格局其实不怎么漂亮，一侧角是茅厕，旁边是茅草搭的棚子，前任屋主可能是堆放杂物用的，如今乱糟糟的横着几根木头，风吹雨淋的也快糟了。

不过顾兆觉得挺好，能安顿家里骡子位置。

临街的屋按理说是正屋位置，大四间，所以院子格局才敞快不小。牙人介绍说能改动，上一任屋主两间做买卖，另外两间是睡的屋，如今可以砌砖封死了那做买卖的铺子，等于大四间正屋睡觉地儿。

靠一侧墙是两间，一间灶屋，一间放柴房放杂物的。然后就没了。空着那边角落是一口井，院子地上都是杂草，十分荒芜。这屋子瞧着不咋地，确实是破，瓦片要修葺，不然漏水。

顾兆站在屋里，抬头瞧上头，丝丝光泄露下来。

牙人讪讪笑两声，说你瞧着水井好，吃水方便……

开始夸井了。

“多少银子一年？”顾兆含笑不语问。

牙人张口要十四两一年。顾兆问十四两是连着修葺屋顶、砌砖封铺、采买家具的钱吗？牙人：……

然后牙人改了口说看您是秀才相公份上，给您一个优惠，您瞧第一年算是十二两银子，算是给您换瓦片砌砖钱，第二年是十三两一年咋样？

“爹，您瞧咋样？”顾兆没接牙人话，问爹。

黎大说实话没瞧上，村里自家盖的青砖瓦房，他用的料那叫个好，结结实实的，院子大的敞快，屋子也亮堂地方宽，哪里像现在就这样一个破院子这么多钱？

还十三两银子，这哪值十三两？

黎大脸色沉着不说话，显然是没瞧上。顾兆便遗憾说是贵了些，还破了些，不行再瞅瞅吧。

牙人忙拦着，咬牙说：“第一年十两，第二年十一两，不能再少了，您瞧瞧地段，咱们这儿靠着大街买卖方便，您去官学也不是太远，院子里还有一口井……”

然后就定了。

自然有更好的，可是贵，像是前头瞧二环的院子，正屋四间，两排侧屋统共四间，两进的院子，后头还有两间屋子供下人住，还套着个小花园，一口价二十两，不还价的。

顾兆刚才就在心里估摸，这府县的房子一间二十两左右，二环院子供十间套院子一年租二十两，要是卖的话差不多二百两。

那边不好租，要贵，牙人也不敢抬价太多。相对的，这屋子便宜，抬价一二两的不显眼。

“多问一句，这买的话多少？”

“您要是买，这院子也不多要您了，主家报了一百二十两，我们做这行的抽个四两银子。”牙人知道秀才也不愿买，真有钱了，怎么可能租住这破院子。

买与租，按照月租算差不多一百比一。不过这院子旧，所以便宜了许多。

价钱谈妥了，还要签租赁屋契。主家就是府县人，牙人见天色不早，约了下午来签，他要先去跑一趟主家通知，下午主家带着屋契，黎家这边要带着籍册。

这才妥。

顾兆和爹便回了客栈，回去路上，顾兆问爹是不是不喜欢刚才的院子？

“我是瞧着破，不过也知道你是心疼钱，苦日子也不是没过过。”黎大是知道兆儿是个好心的，要是真为了享受，第一个瞧二十两的院子就成了，为啥定那个破的。

家里多少底兆儿也是知晓的，二十两院子也不是租不起。不过黎大私心是不喜欢，也觉得太贵了。

顾兆坐在骡车上跟爹交心说：“其实我觉得还蛮好，走路不远，爹以后要是在府县找到营生，要是出府县去周边村子杀猪劁猪，您赶着骡车出也轻快，我走路上学不耽误。”

“咱们一家人，够睡了，多出来的两间铺子，您和周周要是有什么合计，想做个小生意也能成。不过这些都是后话。”

“棚子咱们修一下，拴着骡子也有地方。井那边多出的一块，瞧着也不小，不管是中点菜还是拉个绳能晾衣裳，从村里拉回来的稻子，舂米也能使得开。”

“秀才考上了已经是喜事，爹我说心里话，对着考举人心里没底，我读书花销大，就想着能省就省。”

黎大刚还嫌院子，如今听顾兆说，脑子想着怎么修补，院子确实不错。

“是不错，地方虽说没咱们村里敞快，但也成。”

村里院子要晒粮食，自然宽敞。府县当然不同。

两人说说话，从租的院子到客栈赶骡车差不多用了一小时，都过了晌午吃饭时间。黎周周见爹和相公回来，才安了心。

一家人在客栈点了面吃。

顾兆说了院子情况，黎周周也没觉得不好，相反对未来生活很期待，已经规划好了，“能中菜就成，咱们吃菜也不用买了。”

“有井好，不用花钱买水了。”

“还有棚子能拴骡子，这好啊。”

“相公去学堂也近，真好。”

黎大听着自家周周说的，瞧了眼顾兆，小两口倒是想一块去了，也没觉得日子苦，这就成了。啥苦日子不是过过来了。

匆匆吃了面，将行李装上骡车，一家人走过去。

幸好约得时间晚。临走前，顾兆给了小二两文钱算是答谢。钱不多，一个肉包子的钱，小二拿着心里高兴，忙前忙后给喂骡子、搬行李也不觉得折腾。

屋主得知是位秀才租他家院子也高兴，以后秀才要是得了大造化那他屋院也是沾了好运，要是考不中也不碍着他家屋子什么事。

于是互相看过对方的屋契、籍册，确认后写了租赁契约，交了银钱。

黎家交了三年的钱。过来路上顾兆和周周商量，本说交两年，周周给相公算，说今年已经过了一大半了，要是去学堂学习还是慢慢来不急，多一年也不怕啥。

在村里等府县音信时，黎周周知道相公也忧心。要是两年，他怕相公担子重，说完了又说万一第三年涨价呢？还是三年好。

顾兆哪能看不出周周宽他心，让他别急。

三年租屋，第一年十两，剩下两年每年十一两，总共三十二两银子。给牙人半贯，五百文钱，屋主也是一样给了牙人五百文。

之后就是安顿。

屋主见黎家一租就是三年的银钱，自然高兴，热情说哪里买砖瓦，哪里买家具，哪里打床便宜。屋里没家具，也不舍得花钱住客栈了，这几日打地铺先凑合着。

请什么泥瓦工，黎大不乐意花那个钱，村里盖屋他都是自己上的。

黎周周说他也会。

于是顾兆便干些打扫活计，给院子除杂草，擦洗擦洗，院子有井确实方便。

黎周周干活麻利，又细致，在村里时就把家里打理的妥当，到了这院子，熟悉后便安排，说：“隔壁挨着的铺子咱们就不砌了，先留着一间。剩下的三间还是跟村里一样，中间充堂屋使，平日里吃饭休息……”

屋顶坏的瓦揭了，黎大换上新的瓦，混着黄泥麦秸秆抹平上好，严丝合缝的不漏光不漏雨。院子里的棚子拆了重新装，用的料好，弄的比以前大了一圈，用剩下的瓦片给盖个顶。

茅厕顶都用换下来的碎瓦片捡着能用的给换了。

家里窗户要重新糊上，黎周周做的细致活，门窗重新漆了一遍。

原本慌旧的院子一下子亮堂起来，家具进了屋，别的不说，桌子凳子床是要有，还有衣橱，相公用的书桌。

等全部安顿好，已经是五天后了。

黎周周焖了干饭，做了荤菜，还蒸了一蒸屉肉包子——这个给爹明日带着回村路上吃。

这几日都辛苦，吃了荤腥补补。

“我明个儿就回去，地里庄稼还不知道咋样。”黎大吃过一碗，没那么饿了，说着话：“家里后院的畜生该料理的周周之前都料理了，地里庄稼你们也别担忧，黎二不是畜生总要搭把手的。”

黎周周养了半年多的猪田氏花钱买了，黎周周养东西好，猪就是壮有肉，鸡能下蛋，田氏听闻黎家要去府县消息就上门来问，说不白要给银钱。

如今后院空着，黎大也不用养猪养鸡。十亩的麦子在地里，按照黎家人在村里如今的口碑，大家伙搭把手，也是轻轻松松的收完了。

“等我粮食卖了，留上几石，可能再过来就要到七月中了。”黎大怕周周担心他迟迟不过来，都给说好。

黎周周给爹盛了第二碗饭，应声说好。

从小到大，他和爹还没分开过这么久。

“周周你长大了，成了家，有啥事和兆儿商量着来，多听听他的话。”黎大在租院子时就看出，顾兆这小子平日里逗着周周玩装的软乎，在外头其实是能顶着事的。

顾兆停了手里筷子，很认真跟爹保证：“爹，您放心回去，早早平安回来，府县里只要有我在，不会让周周吃亏的。”

“我知道了爹。”黎周周应声。

黎大这才放了八分的心，等夜里了，给周周留了三十两银子，说：“这钱你拿着，要告诉顾兆也成，不过别全给他了，不是爹防着他，只是、只是担心你。”

“我知道。”黎周周当然知道爹不是对相公有啥不满，不然也不会说可以告诉相公，爹就是担忧他。

最后没啥交代的，黎大这才回房。

来府县时，黎大手里一共一百四十六两银子，一百两是府尊给的，剩下的四十六两卖的粮食、劁猪攒的钱，要不是连着两桩喜事摆着酒席钱，会多个四两。

到了府县租院子花了三十二两，修补屋顶、砌砖墙、家具等等，还有米面粮食花销花了有六两银子。刚给了周周三十两银子，如今剩七十八两。

黎大自然不敢给身上带这么多钱上路，在自己屋里打转，最后找了一处，挪开床，撬开一块砖，将布包着的银子放了进去。

他身上留个半贯就成了。

中间隔了堂屋。

黎周周回到自己和相公的屋，见相公正铺床，说他来，顾兆头也没回说：“铺好了，能睡了。你别担心，爹力气大身材壮，来回路上也太平，没什么匪人，不会有什么事的。”

夜路不安全，有些偏远治安不好的地方，就有宵小匪人见你赶骡车会抢骡子、银钱。不过一般也是挑人下手。

宁平县治安还可以，没听说有盗匪。

“爹刚给了我三十两银子。”黎周周说。

顾兆一回头就瞧见他家傻周周摊开了掌心给他看银子，顿时哭笑不得，心里却是暖的，爹给周周银子他知道因为什么，也不会钻牛角尖想着爹是不是防备他。

倒也不用这么狭隘。

父母疼爱子女总是赤忱直白。

爹一走两个多月，可不是担忧着周周么。再说他家周周这性格——

顾兆捏捏老婆的脸，“你就真不怕我哄了你的银子，以后什么苦活累活都是你做，也不给你银钱花，爹一走，我狠狠欺负你啊。”

“相公才不会。”黎周周坐在床边，看着相公眼神是亮的，“我又不是傻子，谁对我好我晓得。”

从小见过恶意，自然知道谁待他真心。

“那我要真是这般坏呢？”顾兆想到上辈子这个渣渣原身。

黎周周仔细认真想了，“那我和爹先是紧要的，要是、要是相公真那么坏，我就不告诉相公底子，银钱留着一些防身，把自己日子过好就成。”

“相公，你别说自己怀，我不想往那边想，没有要是。”

顾兆便去钻他家周周怀里，撒娇说：“好好不说了，没有要是，我可是周周老婆的漂亮小相公，当然是听着周周的话了。”

黎周周便笑了起来，相公又拿话逗他。

这三十两银子黎周周收了起来。夫夫俩躺在床上，因为睡惯了炕，周周不习惯睡床，可相公一贴过来，抱着他的腰，黎周周就踏实安心起来。

“卖猪、鸡还有之前攒的，我这儿还有个八两银子，我想着咱们先花着这个钱，三十两不动了，万一有什么事再说。”

“好，都听周周的。”顾兆摸着老婆胸肌开心说话。