顾兆与梁子致守了老师一整夜。

老师一直睡不着，顾兆和师兄坐着先是无话，其实不用顾兆说什么，费什么口舌，道理老师和师兄都懂，容家这是阳谋，给你明摆着抬出来，算的就是人心。

父母对爱子的意难平和愧疚。

梁师兄对明源师兄的深厚情谊。

两人一人能因为明源的死，辞官云游，常年不回故土，一人能荒废青春毫无建树在翰林院一窝就是十年之久，可见两人对明源的情谊深厚。

容家真是好计谋。

顾兆在老师床边坐了一夜，见师兄熬红了眼，见老师神色憔悴，这么多年过去了，过去种种都是容家人说的，老师和师兄肯定也调查过，可康亲王或许当时就是一句话，就是欣赏明源师兄。

按照时下的价值观，一位皇子，尤其是第一个封了爵位的皇子，给一个子嗣不丰的哥儿许诺侧妃之位，这还是高看了对方的。

明源的死怪谁？

其实归根究底，还是明源师兄无法施展才能，有个容纳之地，性情郁郁不得志。当年梁师兄中探花十八岁，明源有个十七，才学厚年轻锋芒毕露，多是一身傲骨，世界非黑即白的决绝。

梁师兄中了探花，明源师兄不由思极自己，从殿试到了年末这段时间，肯定是思虑多忧愁多，不得抱负，前路如何？

能如何。

十八、九的哥儿，留给明源的选择就是嫁人。

二皇子提及的纳侧妃，不是二皇子，之后也会有别的‘长辈’提，过年时宴席多，打探关心询问两句明源婚事，哥儿总归是要结婚，被困后宅一方天地之中的。

老师和师兄肯定也明白，不过是道理一方面，亲情要是能按道理明辨，而不是偏爱呵护，那就不是亲人了。

顾兆心中长长叹气，到了第二天一大早，跟着老师师兄告别，先回去了一趟。到了家，进了里院，便看到爹正和福宝在院子里头吃饭。

“相公回来了？”黎周周上前，见相公满面憔悴，不由担心，“怎么了？”

顾兆怕吓着福宝，语气轻松说：“肚子饿没吃饭。”

“爹爹次！”福宝举着豆包包给爹。

顾兆是弯腰就着福宝手里豆包，咬了一大口，眼底柔和说：“福宝的豆包就是甜，爹爹先去里头换衣裳，出来一起吃。”拉着周周的手进了里屋，一边交代情况。

“昨个在师兄那儿，说来话长，关于老师一位爱子的事情。”

黎周周递了衣裳给相公，顾兆一边换上，一边简单说了厉害关系，“……容家挑拨的，老师师兄都知道，可心里过不去这道坎，我也不知道怎么劝，咱家有福宝，若是——”

他说都不愿意拿福宝打比方，晦气，不干。

“怎么今天在外头吃起早饭了？”顾兆换了话题。

黎周周听完明源的事，心里是沉甸甸的，看似是明源不知怎么的就想到了他家福宝身上，蹙着眉，说：“你一晚没回来，福宝早上想着你，我看天气好也不冷，哄他在院子里吃早饭，你一回来就能看到了。”

“他想我这个爹，周周想不想我？”顾兆嘴里轻笑故意闹周周。

黎周周忧愁的目光与相公对上，顾兆也不玩笑了，伸手抚平了周周紧蹙的眉头，轻声说：“咱家福宝不会的，别担心，有我有你还有爹，一家人都陪着他，好好教他。”

今个休沐，顾兆不用当值上班，他换好了短打，洗了手脸精神了些，出去跟福宝吃了早饭，玩了一会。福宝是‘好久’没见爹爹了，吃饭时就粘着爹爹旁边，给爹爹递豆包吃。

爹爹说福宝的豆包甜。

顾兆是一连吃了俩，嫌太甜腻味没胃口，可一低头看福宝卖萌乖巧关心他的模样，只好忍痛再吃一个，“好了爹吃三个够了。”

黎大在一旁笑呵呵的，看出来兆儿和周周有话要说，哄着福宝去后头看羊崽了，“咱们去问问羊兄弟吃了没吃。”

“好。”福宝乖乖点头跟爷爷去看羊弟弟。

黎周周看福宝和爹走远了，听不见了，这才问：“相公是想送福宝去梁府吗？”

“在犹豫。”顾兆拉着周周手，他什么心思不瞒周周，周周也能看出来，说：“老师和师兄现在是明知山有虎偏向虎山行，我劝不住，没用。可就怕送福宝过去，两人想起明源师兄，更往牛角尖里钻了。”

“什么都不做吧，我心里不安。”

黎周周便说：“那便先去，相公带着福宝留几日看看情况。”

因为梁府没女眷，也没哥儿，黎周周是不方便借宿，再者情况特殊，又不是摆宴席待客小住两日，黎周周不去，“让蓝妈妈跟着。”

“那我把孟见云带上。”顾兆说。

三两下说好了，黎周周便进屋去给父子俩收拾行李，顾兆吃了个饭，去梁府的话又要换袍子，等准备齐了，叫了福宝，说：“福宝想不想去师爷爷和师伯伯家里玩？”

“鱼灯！”福宝眼睛咻的亮了，一高兴嘴快了就秃噜：“是灯灯伯伯吗？”

顾兆摸摸福宝软软的头发，蹲下来说：“是，伯伯和师爷爷身体有些不好，咱们过去两日照看两日，你要是想阿爹和爷爷了，爹爹再送福宝回来。可以吗？”

“阿爹和爷爷不去？”福宝大眼睛懵了。

黎周周哄着说：“阿爹和爷爷在咱家给福宝收拾礼物。”

“森莫礼物呀？！”福宝注意力又偏了。

黎周周说保密惊喜的，“等福福回来了就能看到，福福去不去？”

福宝小脑袋思考了下，又是想要礼物，鱼灯伯伯身体还不好病了，他和爹爹要去看的，伯伯可送了他漂亮的小鱼灯的。

“那就去吧。”

顾兆说：“你想家了，咱们就回来。”

福宝是彻底高兴了，他去一下下，想阿爹和爷爷了就回来啦。

用了个早饭，顾兆揣着福宝上了骡车又去了梁府，赶车是孟见云，旁边坐着蓝妈妈，方六在家看家。

到了梁府，顾兆再次感叹幸好他过来了，还带着福宝，就当没看到老师和师兄穿戴整齐打算出门，抱了福宝放下来，说：“家里周周和我爹要给福宝准备礼物，这是个惊喜，我们父子俩先在师兄府中借宿一两日。”

福宝乖巧可爱又可怜巴巴。

“伯伯~”

“四爷爷~”

孙沐与梁子致如何不知道顾兆的意思，两人是沉默了下，孙沐看到福宝模样，不由心软了下，说：“罢了。”在等几日，不急。

“吃饭吧？到了午饭点了，我和福宝还饿着呢？师兄这儿做了什么好吃的？”顾兆笑眯眯揣着儿子往进走，一边不要脸说：“我和福宝俩人不占地儿，就和老师师兄住一起了。”

梁府堂屋正院敞快，顾兆是堵死了住堂屋守着的主意。

梁子致犹豫了一二，可看到趴在顾师弟肩头的小福宝，才春天，夜里有时候寒冷，东西两厢客房不长住人，小孩子到了陌生地方别染了风寒，便嘴上跟管家说：“我旁边的书房腾开了。”

管家应声去干活，顺便把顾大人带来的俩下人给安顿好了。

另一头。

康亲王府里。

“这老匹夫。”康亲王骂了句。

底下幕僚坐着，殷切说：“王爷，滁州孙家还是不容小觑——”

“还用你说。”康亲王睨了眼幕僚。

幕僚讪讪闭嘴，康亲王沉思了下，问道：“我和孙家向来没有瓜葛牵扯，他辞官这么久了，突然跑到我的地盘讲学——”一手瞧着桌面，发出笃笃声，而后抬眼问属下，“查到了没？孙沐之前见过谁？”

下属回报：“回王爷，孙沐梁泽五日前去了京郊外温泉庄子，当时容家老夫人也在。”

“容家？”康亲王停下了手指敲击桌子的动作，整个屋里一静，过了一二，才笑了声，“老五老六，是谁呢？”

又说：“继续看着梁府，有什么动静回报，要是孙沐那个老匹夫还敢做什么讲学，直接抓了——”

“王爷万万不可，这孙沐背后有滁州支持，又得天下读书人的心，很是有名望，抓了孙沐，对王爷名声有碍，再者其徒弟梁泽，背后还有两浙的盐运使伯父——”幕僚急忙劝说。

康亲王不耐烦打断：“不过是一个不成器的分支，梁瑞圆滑不可能为了一个侄子跟我作对，再说孙沐那老匹夫，滁州孙家又怎么样，如今朝堂上有什么孙家能抬得上面的人吗？关他几天饿几顿而已。”

原来不是杀了啊。幕僚擦擦汗，赔笑，他还以为康亲王要杀了孙大家。

二皇子看出幕僚的害怕，心中讥笑，这人怕他暴虐，又慕名利，不过不急，等他坐上那个位置，想怎么来便怎么来。

“再仔细查了，梁府守住了。”康亲王发话。

傍晚就有人来回话，梁家孙沐与梁泽一天并没出门，不过有人上门拜访，就是孙沐收的徒弟，原五十六年的探花顾兆……

“王爷，顾兆前几日递了折子到吏部，梁泽疏通了关系，想送顾兆去忠州，赵大人如今在忠州当知州，正想调回来。”

康亲王本来是不在意一个芝麻小官，不过从六品而已也没什么实权，梁泽倒是想得好，借他的手笔把顾兆送到忠州去，“他和他老师刚骂了本王，现在还想打什么好算盘。”

“王爷不如借这一步招安孙沐与梁泽，听王爷话里意思，与滁州孙家没有瓜葛渊源，借这一步顺了两人意，对外表示出王爷大度不计前嫌——”

康亲王才不愿意，“他们师徒二人骂本王是痛快，本王可不是好相与的慈善人。”

幕僚讪讪，总觉得王爷话里有话。

“查明白孙沐那老匹夫为何突然攀扯起本王来了？”

下属回话：“容家庄子那边人回话，容家老夫人见过孙沐与梁泽，期间说起来一桩旧事，王爷、王爷曾经……”

“少吞吞吐吐的，说。”

“王爷曾经求娶过孙沐之子，孙明源哥儿为侧郡王妃，后来孙明源跳湖自杀了。”下属一口气说完了。

康亲王早都不记得这号人物，硬是想了半天，才略有个模糊记忆，不由骂道：“本王抬举孙家，孙家不识好歹，多少年前的旧事，一个哥儿自杀也想按在本王头上，简直是乱吠的老狗一条。”

屋里顿时噤若寒蝉，没人敢回话应声。

许久，康亲王才不耐烦说：“让赵穆回来，把姓顾的按到忠州去，本王今日退了这一步，他日孙家师徒还不知好歹，本王定亲自扒了他们一层皮。”

“是。”

下属去办了。

顾兆和福宝在梁师兄宅子里待了两日，福宝来时听了爹爹话，知道四爷爷和伯伯身体不好，便跟前跟后悉心照顾。

“伯伯要次饭饭，肚肚不饿。”

“福福给四爷爷端水。”

福宝是天生就会卖萌，其实也不是故意装的，可能是跟他爹一般，天生打通了卖萌装可怜的任督二脉，尤其福宝年纪还小，比他爹更有优势。

顾兆卖惨只能卖给他家周周，周周都看明白了，可心软疼他爱他，自然愿意一迭声的宠着他，干什么都成。

面对福宝的关心，孙沐与梁子致都是没法冷脸严肃脸说硬话，这两日虽然饮食上比不得往日正常，但也多多少少吃了睡了。

只是时不时还在想。

“……子清，若是是你当如何？”梁子致问。他和老师如困兽。

顾兆思考了下，“听师兄说完明源师兄的事，我想过，我家就有福宝，将心比心，我不愿打什么比方，但以后，我还会给福宝识字启蒙，让他认识这个世界多看看书。”

“人不识字不识规则时，思考的就是吃喝过日子，简简单单的，满足身体需求就好了，或许也有忧愁，地里庄稼、同村的屋盖的比他家气派敞快，怎么赚钱娶媳妇生孩子。”

“读书明智，清醒活着却无能改变，是痛苦挣扎。”

顾兆话一转：“我以前没考上举人前，一家的期许便是考上举人当个小官，我爹连买院子的钱都攒好了，过过自家小日子。后来进了京，在翰林当个小官，看到那么多我从未见过的书，知道自己多渺小，便想在翰林中也不虚度光阴，多看看书，做点自己能做的事，修了书。”

“当日我卷入八皇子纷争，其实心里是怕，怕累及家里人。那之后我就想不出头不出挑，大家摸鱼偷闲我也干，不显得自己多能，混在其中，安稳过日子。”

“再之后就是雪灾，我想去地方做实事。”

“师兄你看，我的想法也是一步步在变，没什么规划好的就要原封不动的走完了，是人都会犯错，也没谁十全十美。教福宝读书认识世界，是让他有自己的选择，若是无法对抗整个世界规则，那就从规则中找漏洞，尽量平衡下。”

为人父母的，顾兆当了爹，才体会到一二，想要福宝平安健康一生，可也不愿见福宝庸庸碌碌懵懂无知，他想福宝开心平安还有自己的兴趣爱好。

人活着，总不能只为了温饱。

温饱有他和周周办到了，在这个对哥儿苛刻的世界，便想福宝能多些自己的快乐，精神上是充实的。

“师兄，你可曾后悔过，未跟明源师兄表明心迹。”

梁子致恍惚，最后捂着脸，泪已沾湿，说：“是，我这辈子都后悔，怪我自己，若是我跟明源表明了心迹，若是我不想着进内阁一展抱负，他不乐意京中拘束，其实换个地方当个小官也自在，我可以陪着他，他做不了官，能讲书，能开学院……”

可是太晚了。

年岁不同，抉择不同，想的也不同。

当年鲜衣怒马，全京城的人都在夸梁探花，梁子致当时心想，师弟高洁，不敢求娶，想着师弟的抱负他来圆，等他做了高官，再表明心迹。

“师兄，放下吧。不是让你放下对明源师兄的怀念，而是莫要着了不安好心人的道，你和老师如今做了别人棋子，明源师兄在天有灵也不愿看见，当年错过了，今日别在走错了。”

顾兆同梁师兄秉烛夜谈了半宿，最后该说的说了，他也无能为力。

福宝在梁家待了两日，小脸有些闷闷不乐，想阿爹和爷爷了，夜里睡在爹爹怀里，醒来迷茫揉着眼睛，顾兆轻轻拍了下，说：“别揉眼睛。”

“爹爹，我不想要惊喜了，我想阿爹和爷爷了。”

顾兆摸着儿子头发，说：“咱们明日便回家，睡吧。”

“明日就能见阿爹啦~”

顾兆第二天旷了一早上班，先把福宝送回了家再去翰林院的，刚下了马车，福宝便等不急了，在他爹怀里扑棱胳膊，顾兆把人放下，就看福宝跟个小弹簧似得，哒哒哒的往里头跑，一边跑一边高兴喊：“爹爹，爷爷~福福肥来啦~”

“……”顾兆跟在后头不由脸上多了笑。

进了里院，里头祖孙二人已经黏糊上了，他爹说：“诶呦我们福福是不是瘦了？”

这就真是戴了滤镜了。

顾兆心想，福宝在梁师兄府里，吃饭那都是啊呜一碗，饭后还吃点心，睡前喝牛乳。梁师兄家里的伙食还是很牛的。

“没瘦没瘦，福福想爷爷想胖嘟嘟啦。”

顾兆：……你还知道。

黎周周见相公回来迎了上去，笑说：“怎么这副表情？”

“兆儿也想周周哥哥啦~”顾兆故意黏糊道。

坐在爷爷怀里的福宝一听爹爹这般说话，便知道爹爹笑话他，哼了哼，跟爷爷告状，“爷爷，爹爹学我。”

“你爹就是个学人精，以前还学你阿爹。”黎大是见怪不怪了。

顾兆学人精也哼了哼，把下巴搁周周肩膀上，以前放着正好，如今腿要弯一弯，他胳膊环着周周的腰，说：“我抱一抱，一会还要去院里。”

黎周周知道相公一肚子的事，便顺了顺相公的背。

“总会好起来的。”

是啊，该发生的会发生，五皇子拿老师当了棋子，他也奈何不了，人家该当皇帝还是会当。顾兆想，拿捏不住，那他们一家躲着走成了吧。

也不知道调任何时下来。

忠州离京里近，打马赶车差不多八天就到了，通信也方便。

他这会还想着，等坐车去翰林路上，不由想之前刚到时上班积极，每日看书打卡做笔记，如今这段时间真是小萌新混成了老油条，荒废度日，这样不好，在这么下去人就要废了。

结果到了院里，刚坐下饮茶没半盏时间，下人同传，说施大人要见。顾兆便整理了官袍，跑去施大人办公室去了。

调任下来了。

顾兆先是愣了下，这么快？

他交上去折子到下来也不过十天吧？

不过也好，正不想待在京里荒废日子，现在算求仁得仁了，顾兆拿了调任函拆开一看，顿时：……

他仔细看了三遍。

“可是哪里不对？”施明文问。

顾兆虚心求教：“施大人，昭州在何地？”

施明文也一愣，不是去忠州吗？怎么跑到昭州去了？他也不清楚昭州在何处，开了后院的藏书阁，指着一排书架，“这是堪舆图地方志，你自己找。”

说完抬脚要走，又停住了，问：“昭州什么位置？”

什么什么位置，他还不知道这昭州在哪——顾兆很快反应过来，施大人是问他的调任职位，便回：“同知。”

从五品的同知，等于说从京官到地方就升了一阶，上头还有一个管事领导知州正五品，他是副手。顾兆对这个位置到没多少失落，他才跟梁师兄说完鸡汤人生道理，不可能尽如人意，也不可能就事事按照你的规划来。

总有变故的。

施明文是蹙眉，这下没走了，回过头翻看书架堪舆图，这昭州若是如此重要富饶的地方，他怎会没听过？可要是一个偏一些的地方，以顾兆的经历，还有梁子致的疏通，没道理是个同知。

最后严谨信听到消息也来翻找查阅了。

从离京都近的地方志开始找，翻一本拿下来放一旁，这样摞起来快到大腿高了，还没找到这个昭州。顾兆一看，觉得不对，目光一扫往最末的角落去了，然后倒数第五本就找了。

“……”

费前头那么大的功夫。他是被发配到什么边角料了？

顾兆先说找到了，别让二哥和施大人忙活了，他看施大人已经火要起来了，赶紧拿着地方志过去，那昭州地方志落着一层灰，顾兆擦拭过，先递给火大的施大人看。

翰林院大历的堪舆图有，不过没有细致描绘，国家地理现在很重要的，描绘太细致了，被盗走，那后果不堪设想。因此这堪舆图就很简笔画，一圈一圈大概位置标注，山川河流路途要道通通没有，需要配着地方志查看。

而且堪舆图只标大城市，像是十三个布政司，在细小的州、府，只有大一些、富饶的州有姓名。

顾兆将堪舆图铺开，一看施大人脸色越来越黑，就差骂人了，也不敢要昭州地方志，还是施大人将书递给了二哥，甩袖而去，步伐匆忙。

“在哪在哪？”顾兆赶紧去问二哥。

严谨信念道：“昭州，多山临海，京都南下，穿过宛南州……千里路，具体不知。”

顾兆：……一千多里路，那就是五百多公里，还真是天高皇帝远了，丢到这旮旯拐角，别说五皇子登基后他看着烦，肯定是一辈子都看不到的。

严谨信肃着一张脸，说：“不能去，怎会如此？不是说好了——”

“也没说好，就是一个疏通，如今没用，我仔细瞧瞧到底在哪。”顾兆接了地方志，与堪舆图对比，拿了纸笔来画草图，大概位置记下了，沿海地带，离海边还有一段距离，应该都是昭州管辖范围，那还挺大的。

气候的话，应该是亚热带季风气候，热带季风气候。

夏长冬短，夏季气候炎热一些，冬日温暖。

“这昭州一个州，底下五个府县？”顾兆还以为看错了，又数了一遍，还真是，这也太大了，现如今一个州，按繁华的忠州来说，底下三个府县，一般都是三到四个，昭州就五个府县，且地方跨度也大，还紧挨着南夷国。

顾兆：这也太大了。

“这府县位置划分一个快顶两个了，按理说完全能在分一个州的。”

按照昭州的位置，劈一半另起一个州也够了。

严谨信刚看完了，这会说：“穷远，没人去。我刚看了，上一任的知州是康景二十八年调任过去的。”

“……当昭州知州就三十一年了。”顾兆之前说过，一些官在地方一窝就是十来年很少动的，可没见像这位三十一年之久。

朝廷忘了吧？

严谨信觉得不可，若是去了此地，这辈子怕是和兆弟见不到了，便蹙着眉头想法子，可他除了老师求不了别人了，这调任函下来了，也不知道能不能收回去。

“吏部还挺人性化，知道路途远，跟我说不急着赴任，年底到就成了，我想收拾收拾就动身，这么走，起码要两月吧？”

严谨信不可置信，“兆弟你真要赴任？”

“是啊。”顾兆点头，觉得甚好。皇帝都管不到的角落，鸟不拉屎的地方，他过去想怎么折腾就怎么折腾——

哦，还有个上峰，也不知道上峰人好不好说话。