◎约克公爵◎
低声咒骂了一句,希思忍着疼痛皱眉爬起身。
换作正常人，从这么高的地方摔下来，没有任何庇护,早就一命呜呼了。
撤下包裹在身上的金丝,希思抬头看向四周。
漫漫黑暗,不见一丝光亮。
他直起身体，提脚刚走了一步,砰,额头就撞上一堵厚实的墙壁。
看来他被关进了城堡的地牢。
伸手触碰四周,他发现这是一间四方形地牢，墙壁是石块，异常坚硬。在黑暗中,他摸不到门窗,除了头顶，他未发现任何通向外界的通道。
举手就能触摸到头顶的天花板，但这天花板也是一块巨大的石板,不管他怎么推,它都纹丝不动。
深吸一口气,希思放弃寻找,屈膝坐在地上。
眼睑沉甸甸的,胃部也一阵痉挛，他背靠石墙，开始思索接下来该如何行动。
没想到泽维尔竟然真打算囚禁他。
咬紧嘴唇，希思感觉太阳穴上隐隐的胀痛。
那么下面他要如何做？
被永远囚禁在这里，等待泽维尔折磨他,找到剥离金丝的方法,再给他解脱；或者忍耐到教会发现端倪来救他,但他出去后还是会被囚禁审问。
除了这两种选择，还有第三种，那就是在教会察觉之前从这里逃走。可是……抬头看了看黑暗狭小的地牢，从此处逃脱简直难如登天。
拿出匕首划上墙壁，咔咔咔，石墙上出现了几道细缝。伸手摸上去，用手指敲击了几下，这石墙异常厚重，匕首划出的痕迹微乎其微。
单靠自己从这里逃脱的可能性极小。坐在墙角闭目沉思，希思揉着额头，努力让自己保持冷静。
泽维尔下午发出请，晚上就派人来接他。对方做好了周全的准备，但他自己却没来得及筹划。
利奥、菲尔和伊丽娅还在家里，他们应该比报社和教会更先察觉他的失踪。如果说还有谁能抢在教会之前找到他，这希望就只能寄托在他的幽灵助手身上。
不过……放下手，希思盯着黑暗，眼神闪出一丝光芒。
半晌，他缓缓闭上双眼。
他在黑暗中陷入沉睡。
再一睁眼，他已经来到神殿。
面前是他的那扇睡梦之门，但是门扉紧闭，因为他近期没有接触过开门的媒介。
放眼望去，神殿无边无际，群星流转，正当他看出神时，一个声音突然从身后喊出他的名字。
“希思。”
他回过头，发现一个灰色影子正在朝他靠近。
“妮蒂亚？”
“是我，你怎么在这里？”
“看来我们是凑巧碰见。”
“是挺巧的。”
希思看着灰影人，那确实是妮蒂亚的声音。还记得他们第一次见面就是在神殿内。
他们继续进行对话，虽然彼此看不清神态。
“你要去开门？”他问。
“是。你呢？你的门还是关着的，看起来你不像是要去门后。”
“嗯，我在现实遇到了麻烦。”
“怎么了？”妮蒂亚对他的麻烦十分感兴趣。
希思言简意赅地将他被泽维尔囚禁的事告诉给她。
妮蒂亚幸灾乐祸地笑出声：“看来公爵大人很喜欢你，希思，你是逃不出他的手掌心了。”
“公爵？”希思的声音因为心情郁闷显得格外低沉。
“是的，公爵大人。你还不知道吧，泽维尔就是约克公爵，上一任国王的次子。你和他有仇，他肯定把你调查了遍，但你对他肯定还一无所知。”
“那我现在是被囚禁在公爵的城堡里？”希思不屑地冷笑道。
“城堡？看来你就呆在他居住的安提诺斯堡。这座古堡位于山巅，是国内最大最古老的城堡。上一任国王将它送给了凯瑟琳公主，现在它属于泽维尔。”
“凯瑟琳公主？”希思微微一怔。
“看来你真的一点都不了解他。”妮蒂亚摇头叹息，“凯瑟琳公主是约克公爵的母亲，是上一任国王的第三任妻子。她原本是特德利王国东边小国的公主，当时两国交战，凯瑟琳公主的母国战败，为了求和，她就被送给王室联姻。”
“十八岁的凯瑟琳公主远离故土，千里迢迢来到塞罗都，只是为了嫁给一个年纪足以当她祖父的男人……真是个可怜的美人……”
妮蒂亚发出一声叹惋。
“凯瑟琳公主以美貌闻名，她成为王后，深受国王喜爱。当时国王已经六十五岁，年老体衰，身染重疾，大臣们都推测他活不了几年。第一任王后生有一子，也就是现在的国王，他是公认的王位继承人。不过……”
“不过泽维尔出生了。”希思接着往下说。
“没错。”妮蒂亚瞥了他一眼，“次子出生，他和他母亲都非常受国王宠爱。国王原本就不爱第一任王后，连带不喜欢大王子，便对凯瑟琳公主和泽维尔更加偏爱，经常在国内国外搜罗珍贵的宝物送给他们。”
“可是，突然有一天，王后疯了。”
希思看着妮蒂亚。
“王后疯了，企图用邪恶的巫术谋害国王，被仆人当场抓住。国王受到打击，病情更加严重。在教会和大贵族的施威下，两人离婚，王后变回凯瑟琳公主，并且要以叛逆罪被送上断头台。”
“然而，国王最终饶恕了凯瑟琳公主的死罪，将死刑改为终生囚禁。她和约克公爵被幽禁在安提诺斯堡，直到凯瑟琳公主死亡，两人不得踏出城堡一步。”
“在他们被幽禁三年后，老国王去世，新王登基。又过了五年，凯瑟琳公主在城堡内死去，在一些贵族的提议下，新国王下令解除约克公爵的囚禁，让他重获自由。”
讲完这些，妮蒂亚注视着希思，笑着说：“怎么？听见这么命运多舛的经历，你有什么想法？”
真是可惜，看不见希思脸上的表情。妮蒂亚心想。他现在的表情肯定很有意思。
没有听到回答，妮蒂亚无趣地撇了撇嘴：“这些就是民间流传的王室秘闻，真相究竟是何样，如今已不得而知。”
希思站在原地，心绪翻涌起伏。
虽然听在耳里仅寥寥数语，可这是真实发生过的历史，其中蕴含的腥风血雨又怎能一言蔽之。宫斗向来都是凶险异常，凯瑟琳公主在各方势力倾轧中落败，最终落得了如此令人惋惜的下场。
“那么，你对安提诺斯堡了解多少？我现在被关在城堡地牢，必须要想办法逃离。”希思说。
“你想逃走？泽维尔可不会那么容易放你离开。”
“难道我要呆在这里等教会来救我？”希思自嘲道。
“也不是不可以。”妮蒂亚踱了几步。
“那我出去后的下场跟现在也没什么两样。”希思语气平淡，“我需要你的帮助，妮蒂亚。”
“你在向我求助，嗯……你能拿出什么代价？”妮蒂亚笑着说。
“你想让我给你什么？”希思看向她，“你刚才说了这么一堆话，我可不觉得你是单纯地闲来无事。”
“真是敏锐。”妮蒂亚赞赏了一句。
“你有什么要求？”希思开门见山。
“我要你帮我拿到井水。”妮蒂亚回答。
“井水在泽维尔手上，我现在自顾不暇，你难道想让我从他眼皮底下把宝贝偷出来？”
“如果你能做到，就再好不过了。”
希思讽刺地笑了起来。
“好吧，我知道这件事很困难。”妮蒂亚补充道，“刚才是我没说清楚，我只需要你的帮助，但不需要你亲自去偷盗井水。”
“你有什么计划？”
“你要在安提诺斯堡中找到泽维尔宝库的位置。他肯定将井水藏在宝库里。”
“你为何如此肯定？”
妮蒂亚轻笑一声：“我和他认识的时间远比你想象得久。你恐怕不知道，安提诺斯堡以前是一座军事要塞，后来才慢慢改造成此番模样。它不仅是一座普通城堡，按照教会的标准，它还是一片B级诡异区域。”
这番话倒让希思颇为惊讶。
“安提诺斯堡结构复杂，地下部分更是如迷宫般布满陷阱和地牢，一直有传言说这是一座活的城堡，许多闹鬼的故事也都从此流出。”
“在凯瑟琳公主搬进城堡后，这座城堡的主人就变成了她和泽维尔。凯瑟琳公主可并非是一个弱女子，她的家族世世代代流传有特殊的能力。这种能力让她降服了这座城堡，而在她死后，城堡的继承权和控制权就都传到了泽维尔手上。”
希思低下头，回想起塔楼突然消失的地板。
地板消失得极快，让他根本来不及反应。看来这并不是单纯的机关操纵，而是受到神秘力量影响。
“看来你已经体验过城堡的古怪了。”妮蒂亚笑吟吟地说。
希思抬头问：“我怎么才能逃出去？”
“我也不知道。”妮蒂亚摇了摇头，“我从来没去过城堡内部，那里只有泽维尔允许的人才能进入。”
“那你又该怎么帮我？”
“别急，我有一个办法。”妮蒂亚伸出手，突然抓住希思的胳膊。一条灰蛇从她手腕爬到希思手臂上。
“这是我的象征，我想你应该猜到了它的能力，它可以回溯人类和物品的记忆。城堡历史悠久，肯定残留着许多记忆，只要你带上它，就一定能在城堡内畅通无阻。”
“畅通无阻？”希思重复了一遍，语气嘲讽，“要是真的能畅通无阻，我还需要忌惮泽维尔？”
“好吧，是我有些夸大。”妮蒂亚摸了摸鼻子。看来不管她怎么引诱，希思都不会上钩。
她清了清嗓子，接着说：“但它确实能帮到你，城堡地牢机关重重，凭你一个人，肯定走不出去。只要读取到那些古物的记忆，你就能了解城堡的地形，避开机关，顺利找到逃生之路。”
“说的倒好听。你之前说过，安提诺斯堡已经变成B级区域，它的内部已经发生了神秘变化，就算绕过机关，我也不可能逃出生天。”希思冷冷地说。
“凡事总有一试，实在无法逃脱，那也只能算你运气不好。”妮蒂亚叹息了一声，“你可以选择乖乖呆在地牢，等着教会去逮捕你。我敢保证，在你被泽维尔折磨死之前，你要是被教会抓住，就凭看门人身份，你就要被关入监狱判处永生监/禁。”
讲到这里，妮蒂亚怜悯地瞥了希思一眼。
“如果你侥幸从监狱里逃出来，那你就要面临教会的通缉，无时无刻不全力逃亡。”
希思罕见地沉默下来。
“哼，看来你早就有过这个打算。你想抛弃现在的生活，抛弃报社、抛弃侦探身份、抛弃事务所，带上你那三只小幽灵远走高飞。你太异想天开了，希思，教会的力量超乎你的想象，就连我都不敢暴露自己的身份，我劝你还是打消这个念头。”
听完妮蒂亚的劝说，希思深吸一口气。
她说得没错，他自己的确有过一走了之的打算。他可以离开这座城市，离开这个国家，甚至坐船去往其他大陆。
这里没有他留恋的东西，因此他可以轻易舍弃一切。
“那么，你是否要跟我做这笔交易？我把我的象征借给你，帮助你逃出安提诺斯堡。作为交换，你要带着灰蛇在城堡探索，将城堡的地图印进它的脑子。”
“你只要地图？”希思确认道。
“嗯，这是个难得的好机会。我不指望你拿到井水，只要能得到地图，总有一天我会将井水从泽维尔手里抢过来。”妮蒂亚语气坚定，“你能找到宝库的位置就再好不过，如果找不到，我也不会责怪你。”
这是一场赌博，妮蒂亚将赌注压在了他身上。即使他失败，她也不会有任何损失。
的确是一桩好买卖。
“好。”希思淡然答应道。“但我还有一个条件。”
“什么条件？”
“我需要时间。我不能立刻逃出地牢，明天若我不露面，其他人定会有所怀疑。等教会找到这里就麻烦了。”
“你的意思是……”
“你还要跟乔伊做一桩交易，让他制作我的人偶。我不在的这段时间，他要操纵人偶代替我出现在外界。”
“你想得很缜密。”妮蒂亚点了点头，“我明白了，我会尽快联系他，但你要把借口和说辞想好，不然容易露馅。另外，你有什么话要转告给家里的幽灵们，我也托乔伊帮你带到。”
“嗯。”希思低头沉吟片刻，便将想好的话一一讲出。
“好，那我就先走了。”交易结束，妮蒂亚的身影变得模糊。
“祝你好运，希思，希望你成功逃出泽维尔的手掌心。”她挥了挥手说。虽然是祝福，但这话听起来总有股捉狭的意味。
看着她的身影消失在神殿，希思带着灰蛇，也立刻从睡梦中醒来。
作者有话说：